夜風(fēng)卷起地上的枯枝敗葉，掠過(guò)雙魚身側(cè)，發(fā)出瑟瑟的輕微響聲，更添夜的蕭瑟。
    雙魚一身獄卒行頭，在牢頭的帶領(lǐng)下進(jìn)入了廬州大牢。
    牢房里陰森而昏暗，即便在這樣的天氣里，空氣也散發(fā)出一股難聞的悶腥臭味。穿過(guò)一扇扇用鏈鎖牢牢鎖住的牢門，牢頭最后將她帶到了一間狹窄的小牢房前，停了下來(lái)。
    “長(zhǎng)話短說(shuō)！”牢頭低聲道了句，打開(kāi)了牢門。
    雙魚跨進(jìn)去，看見(jiàn)鋪著稻草的地上側(cè)睡著一個(gè)花白亂發(fā)的削瘦人影，一眼就認(rèn)了出來(lái)，正是自己幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)的舅父盧嵩，忍不住眼淚撲簌簌就落了下來(lái)。
    ……
    雙魚姓沈。祖父跟隨先帝東征西戰(zhàn)，位列開(kāi)國(guó)八大柱國(guó)之一，封平南侯。父親沈弼，是祖父次子，生前也是朝廷一員大將，曾立戰(zhàn)功無(wú)數(shù)。
    十年前，在那場(chǎng)震驚朝野的朔州戰(zhàn)事后，當(dāng)時(shí)還只六歲的雙魚驟失親慈，一夜之間淪為罪臣之女。降遞承襲了祖父爵位如今為平南伯的伯父一家大約恐遭牽連，在收養(yǎng)孤女一事上推脫其辭，雙魚便被自己的舅父盧嵩帶走，一直寄養(yǎng)在身邊。雙魚有個(gè)表哥，名叫盧歸璞。去年，盧嵩做主讓兩人訂了婚約，打算等盧歸璞年滿十八后再成婚。
    雙魚的舅父盧嵩，也是個(gè)有來(lái)歷的人。
    他出身于范陽(yáng)盧氏。
    自魏晉以來(lái)，范陽(yáng)盧氏累出高官，與博陵崔氏、太原王氏等被并稱為五姓七家，為世人仰望的高華之門。而如今天下一統(tǒng)，大興立國(guó)。曾經(jīng)的這些名門望族因長(zhǎng)久戰(zhàn)亂和動(dòng)蕩變遷日漸沒(méi)落，加上今上有意壓制，名望猶在，卻早不復(fù)往昔聲勢(shì)了，后人子弟也大多趨于平庸，少有封侯拜相。
    但盧嵩卻是個(gè)中翹楚。以博才而聞名，精通醫(yī)理，大興開(kāi)國(guó)兆元十八年的狀元，一度在神京身居高位。只是十年前，因?yàn)樵谀菆?chǎng)令朝官至今無(wú)人再敢提及的朔州戰(zhàn)事之爭(zhēng)中觸怒了皇帝而被逐出神京，官一級(jí)級(jí)地往下降，直到降成了個(gè)縣令。京中的皇帝，似乎也早忘了當(dāng)年這個(gè)他一手提拔重用過(guò)的中書令。
    盧嵩在地方一留就是多年，再也沒(méi)回過(guò)京。
    舅父為官一輩子，兩袖清風(fēng)。從京中大員被累降至縣令，無(wú)半分怨言，更不敢懈怠。無(wú)論到何處徙官，任上無(wú)不兢兢業(yè)業(yè)，一心為民。大到統(tǒng)籌錢糧、訴訟判案，小到養(yǎng)老恤孤，考選俊才，林林總總的衙門事務(wù)親力親為，五十不到的年紀(jì)，兩鬢卻早早染了白霜。
    而現(xiàn)在，兩個(gè)月前，在荔縣為縣令的盧嵩更是因?yàn)榈米锪水?dāng)?shù)責(zé)o人敢動(dòng)的孫家而遭陷害，身陷囹圄，如今就在廬州府的大牢里。
    這兩個(gè)月里，為了能幫到舅父，雙魚和盧歸璞幾乎已經(jīng)找遍了所有可能可以幫得上的人。但每每懷著希望而去，無(wú)不失望而歸。那些念些舊情的，最多也就給些銀錢打發(fā)兄妹二人。更多的閉門不見(jiàn)。
    雙魚已經(jīng)記不清了，多少次，她和盧歸璞兩人在舅父當(dāng)年的故交或門生門前，從早站到晚，但傳話的人進(jìn)去后，那扇門就一直沒(méi)再開(kāi)過(guò)。
    類似這樣的情況，他們經(jīng)歷了一次又一次。到了現(xiàn)在，雙魚幾乎已經(jīng)麻木了。
    事實(shí)上，她對(duì)此原本也不抱什么太大的希望。
    自己父親當(dāng)年出事時(shí)，連至親的伯父都避之不及，何況是舅父十年前風(fēng)光時(shí)的朋友和故交？
    之所以依然一次次奔走，只是不死心罷了。
    直到一個(gè)月前，在拜訪過(guò)最后一位可以找的上州長(zhǎng)史高大人，最后同樣絕望而返后，雙魚終于做出了一個(gè)決定。
    這是一個(gè)艱難的決定，但事情到了現(xiàn)在這地步，她不得不如此了。
    沒(méi)有想到的是，所謂禍，真正不單行。
    就在雙魚要把自己決定告訴盧歸璞時(shí)，當(dāng)夜出了一件意外——白天在廬州府偶遇的那個(gè)曾向雙魚求親被拒的孫家兒子孫樹寶跟蹤雙魚到了客棧欲行調(diào)戲，在客棧外時(shí)，恰好被外出尋船回來(lái)的盧歸璞遇到。孫樹寶非但不走，反而污言穢語(yǔ)不斷，仗著家奴隨行，又挑釁盧歸璞，狂態(tài)畢露。
    孫樹寶之所以這么猖狂，確實(shí)是有資本的。
    歷任縣令，到了廬州府荔縣后，第一件事就是登孫家門拜會(huì)。
    孫家之所以有這么大臉面，并不是因?yàn)樽约矣卸嗔瞬黄穑且驗(yàn)橛H族里出了個(gè)大人物。
    當(dāng)今太子府里內(nèi)總管孫德寶太監(jiān)，就是荔縣孫家的族叔。
    盧嵩是去年來(lái)荔縣上任的，到了后，第一件事是微服體察民情，之后也沒(méi)有攜禮登孫家的門。孫家雖不悅，但也不好發(fā)作。畢竟盧嵩曾身居高堂，還是塊敢和皇帝叫板的硬骨頭。如今雖落魄至此，但無(wú)論如何，依然還是朝廷命官。不想年初時(shí)，有一天雙魚外出偶遇了孫樹寶。孫樹寶一眼之下，驚為天人，竟神魂顛倒，尾隨打聽(tīng)到這少女是新來(lái)的知縣外甥女，回家便纏著父母定要娶她為妻。
    孫家人雖遠(yuǎn)離神京，卻也知道沈雙魚的來(lái)歷。
    沈家長(zhǎng)房如今雖然還位列伯爵之第，但門庭已然式微。而且她本身還是罪臣之女。本嫌她出身配不上自己兒子，但拗不過(guò)孫樹寶整日在家哭鬧賭咒，最后無(wú)奈托人上門說(shuō)親。
    孫家兒子一無(wú)貌，二無(wú)才，人品更是不堪，盧嵩怎么可能將雙魚嫁去？來(lái)人話不過(guò)三句，他便將人連同禮物一并請(qǐng)了出去。過(guò)后思忖，想到外甥女與兒子從小感情篤厚，亡妻在世時(shí)，也有過(guò)讓他二人結(jié)親的念頭。如今二人年歲漸長(zhǎng)。兒子雖然有些莽撞，對(duì)讀書進(jìn)學(xué)不大上心，一心想著投筆從戎建功立業(yè)之事，但人品卻還信靠，對(duì)雙魚也極好。為免再出像孫家這樣的事兒，便去問(wèn)了雙魚的意思。見(jiàn)她未拒，當(dāng)時(shí)便做主將婚事定了下來(lái)。
    孫家原以為憑自家與太子府的這層關(guān)系，且又是主動(dòng)求好的，盧嵩想來(lái)不至于開(kāi)口拒絕，沒(méi)想到他竟如此不給顏面，當(dāng)時(shí)便記下了這樁恨。之后又出了一件事，兩家徹底結(jié)下怨隙，這才有了今日的構(gòu)陷。
    ……
    盧歸璞原本也是少年盛氣。父親遭陷入獄后，這幾個(gè)月，他不再是原本那個(gè)還有點(diǎn)迷迷糊糊的不知愁少年。從一開(kāi)始的憤怒、激動(dòng)，到現(xiàn)在的日漸絕望和迷茫，他變得無(wú)比沉默，大多數(shù)時(shí)候，就像一個(gè)啞巴。此刻，陷害了自己父親的仇人兒子就在面前，還這樣用言語(yǔ)肆意侮辱自己父親和表妹，如何還忍得下去？當(dāng)場(chǎng)就沖過(guò)去動(dòng)了手。最后等雙魚得到消息趕出來(lái)阻止時(shí)，孫樹寶已經(jīng)被勢(shì)如瘋虎的表哥打成了重傷，差點(diǎn)沒(méi)當(dāng)場(chǎng)死掉，盧歸璞很快就被官府帶走，因致人重傷，被判流徙千里去服苦役，如今人已經(jīng)在徙路上了。
    先失舅父，又失表兄。孤身一人的雙魚為了能見(jiàn)一面被禁止探監(jiān)的盧嵩，多方輾轉(zhuǎn)，找到了廬州府一個(gè)從前認(rèn)識(shí)舅父的捕頭，向他下跪苦苦哀求。捕頭終于答應(yīng)幫她找找門路。
    就在三天之前，捕頭過(guò)來(lái)告訴雙魚，他十分敬重盧嵩為人，甘愿幫這個(gè)忙，但牢頭那里需要些好處。當(dāng)時(shí)境況窘迫的雙魚當(dāng)即當(dāng)了自己唯一的值錢首飾，這才終于打通關(guān)節(jié)得以站到了這里。
    ……
    乍見(jiàn)外甥女，盧嵩幾乎不敢相信自己眼睛。
    雙魚告訴舅父那天盧歸璞和孫家兒子在客棧外起了沖突，孫樹寶被他打成重傷，如今盧歸璞人已經(jīng)上了流徙之路的消息。
    “舅父，事情全是因我而起。怪我不好，當(dāng)時(shí)竟然沒(méi)有及時(shí)阻攔表哥。”雙魚擦去眼淚道。
    盧嵩沉默了，目中漸漸有水光浮動(dòng)。最后長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，黯然道：“命使然也，和你又有什么干系？只怪我當(dāng)初管教不嚴(yán)，縱出了璞兒這樣的脾氣，才惹出今日禍。小魚，舅父知道你才受苦了。往后你放下這里一切吧！舅父不能再照顧你了。”
    他出神了片刻，又緩緩道：“……這些時(shí)日，我一直在想，你父親的事情已經(jīng)過(guò)去這么多年，你也大了，畢竟是至親骨血，如今你再回京的話，于情于理，想來(lái)你的伯父伯母應(yīng)當(dāng)不會(huì)再拒你于門外。你去找他們，往后好好嫁人過(guò)日子……”
    雙魚遞上自己和當(dāng)年舅母陪嫁的陸媽為他趕做出來(lái)的過(guò)冬棉袍。
    “舅父，我確實(shí)是要立刻動(dòng)身去京城一趟的。但不是去找他們?！?br/>     盧嵩一怔，看著雙魚，“不去投親，你入京要做什么？”
    雙魚低頭從懷里取出那個(gè)布包，解開(kāi)，將那晚看過(guò)的染血衣角置于掌心，托到了盧嵩的面前。
    “舅父，你能認(rèn)出這是什么嗎？”
    “這是……從龍袍上割下來(lái)？”
    盧嵩拿過(guò)那片衣角，在手里端詳了片刻后，遲疑地說(shuō)了一句，隨即抬眼看向雙魚。
    “是的。這是二十五年前，當(dāng)今的皇帝從自己穿的戰(zhàn)袍上用刀割下來(lái)的一塊袍角。”
    盧嵩驚詫萬(wàn)分。
    “你怎會(huì)有這樣的物件？”
    “這是我母親臨終前給我的，說(shuō)以后可能有用，教我好好保管?！?br/>     雙魚說(shuō)道。