魃“呀呀”厲嘯，幾股白漿從胸口噴出，濺到月餅衣服，如同強酸腐蝕，“嗤嗤”冒著白煙，很快滲進皮膚，瞬間鼓起數個燎泡。
    月餅落在水中站定，悶哼一聲，雙臂劇烈顫抖，顯然在忍著劇痛，桃木釘一點點摁了進去。
    我急忙跳進河里，正準備軍刀刺出，月餅啞著嗓子說道：“先救她！”
    “你別扯淡！”
    月餅回頭吼道：“她不該死！”
    我這才看到月餅的臉上被白漿燙起了一片水泡，一叢頭發繞過他的脖子，越勒越緊。
    魃噴出一股灰氣，月餅面色一黯，身形略略佝僂，隨即挺直胸膛，雙臂奮力前推，桃木釘齊根沒入。魃的身后又豎起大片頭發，像一片巨型水浪拍中月餅，發絲根根纏繞，瞬間包裹到月餅胸口。
    “你死不了！”我踏水前沖，身體踉蹌摔進河里，才發現雙腳被頭發纏得結實。我正要揮刀斬斷頭發，魃突然后撤，生生拔出桃木釘，雙腳蹬水高高躍起，雙手指甲彈出，凌空撲向李念念。
    “哼，休想！”月餅揚著眉毛，嘴角掛著輕松地笑容，“南曉樓，我哥哥最后一句話還記得么？活著，是為了驕傲地死去！”
    “爆！”月餅仰頭，嘴里噴出一股血箭擊中正在下落的魃。幾條一厘米長短，類似于蚯蚓的蟲子隨著血水吸附在魃的身上，順著傷口爬了進去。
    魃忽然亮了一下，身體里傳出幾聲悶響，腦袋如同正在充氣的氣球，迅速膨脹，兩顆眼球“啪”地迸出，紅的、白的、綠的液體從眼窩噴出。魃從空中直直落到月餅背上，爪子嵌入肩膀，往水里拖著。
    “這是我最后的蠱術了。”月餅低頭咳了一聲，身子軟軟地晃著，“先救她。”
    纏繞雙腳的頭發松開了，我探手去抓纏繞月餅的頭發，滑溜溜地根本抓不住，頭發從指縫滑落，眼睜睜看著魃拖著月餅往水中滑著，“咕嘟咕嘟”冒出幾個水泡。
    “月無華！”我正要潛進河里，余光瞥到李念念，纏裹她的頭發已經消退，她臉上漾著帶著安詳的笑容，慢慢沉入水中。
    一瞬間，我懂了！
    月餅不說那些話，李念念不會受到刺激導致精神錯亂；月餅不把她擊暈，李念念也不會輕易被魃纏住。
    月餅這么做，是因為他的內疚。
    “月無華，你這個這個什么事情都往自己身上大包大攬拼命自責的混蛋！”
    我抱著李念念上了岸，使勁吸了口氣正準備跳進河里，忽然看到身前的樹影里，有一條瘦長的人影。
    “南曉樓，你好。”
    聲音說不出的別扭，既像女人，又像是男人故意捏尖了嗓子。
    我抬頭順著樹影看去，一個消瘦的中年人迅速躲到樹后。我心里一凜：“李文杰？”
    “果然聰明，不愧是真正的異徒行者。”樹后響起拍掌聲，“當年我們如果有些耐心，也不會變成現在這種情況。”
    換在平時，我肯定操刀沖過去，眼下卻進退兩難。魃中了月餅的桃木釘和爆蠱，用最后一點力氣把他拖進水，我現在下水時間還來得及。可是李文杰突然出現，想都不用想，根本不可能讓我營救月餅。何況我怎么可能把李念念自己留在岸上？
    “月無華中了魃的尸怨，大羅金仙也活不了。”李文杰語調更加奇怪，根本不帶絲毫情感，“幸好被發蛹包住，不但死不了，還能復原，就是需要點兒時間。當年我在瓜州江里找到被發蛹包裹的魃，活了千年不死，也算是科學界一大發現。”
    我不明白李文杰說這些話的意義，但是知道他沒說假話，心里有了計較，月餅暫時沒有危險，當即回道：“廢話少說！”
    “含怨而死的女人，臨死前遇水、木化成魃。發為人之精氣根本，以怨成形護主。很多墓中女尸，死后頭發依然生長，假以時日，也可成魃。”
    我心里暗暗盤算，李文杰這個王八蛋這種時候居然有心思跟我科普魃的來歷。我正準備假裝打斷他的話分散注意力，一刀把他搞定，李文杰卻“嘿嘿”笑道：“南曉樓，不要有別的想法，聽我說完。”
    “自古以來，盜墓分為官、民兩類，不僅僅是為了墓中那點兒明器。據說，尋到魃，食之，可長生，這才是目的。土族對此深信不疑，這也是上次行動的時候，其余七族堅決反對土族加入的真正原因。換做是你，也不愿意身邊有幾個以吃怪物長生為信仰的人做隊友吧？其實土族大錯特錯，他們哪里知道，吃了魃不但不能長生，反而會尸毒入體，成了守陵尸，這算是防盜墓賊的一種守墓方式。”
    我心說“五十步笑一百步”的理由總是能自欺欺人，忍不住嘲諷：“你們在沙漠似乎也是靠吃人逃出來的吧？”
    “那是沒辦法的事情。活著總比死了好。”李文杰的口氣很不以為然，“如果我們都死了，又怎么會有你和月無華？”
    這句話很難理解，我勉強能聽懂幾分，忍不住心頭狂跳：“你這話什么意思？”
    “呵呵……跑題了，到了終極任務，你們會明白。只有異徒行者才能完成所有任務，我們犯的錯誤是太心急，認為另辟蹊徑跳過異徒行者這個環節，也可以找到完成任務的方法。”
    “我尋到魃，發現任務目標就在發蛹里，麻煩的是怨氣實在太強，根本無法取走目標。我只好利用金陵先天格局產生的陰祟，布下五位純陽陣，把它養入秦淮河。由魃食祟，以祟消怨。還特地用繡花鞋下了符咒，只要穿上鞋的人會中幻覺，心甘情愿沒有怨念成為魃的食物，用陽氣加快抵消怨氣。沒想到弄巧成拙，魃的戾氣越來越重，根本無法接近，由此死了不少伙伴。唉，可惜……”
    我想到河里的那些人骨，心說，就別“貓哭耗子假慈悲”了，這些所謂“伙伴”十有八九是中了你的幻術，下河當了炮灰，還腆著臉敢說“可惜”？
    “把月無華撈出來吧，加快時間完成所有任務，時間快來不及了。這次迫不得已出現，是不想任務失敗……”
    李文杰接著說的話，就像是手機信號不好，話筒里斷斷續續全是雜音那種感覺。