“你們?yōu)榉N姓而來(lái)，也將為種姓而去。凡要改變種姓者，要將所有侍奉濕婆神。”
    眾人面對(duì)的看臺(tái)上，亮著一排蠟燭，衣著華貴的老者從幕布后走出。
    “你們受盡世間屈辱，你們有著非凡的才華，你們是濕婆神保佑的子民，你們?cè)敢鉃榉N姓做出犧牲嗎？”老者環(huán)視全場(chǎng)，眼中幻彩連連，聲音中充滿了不可抵抗的磁性。
    “我們?cè)敢狻！痹趫?chǎng)的所有人如同被催眠，身體有規(guī)律地左右搖擺，形成連綿起伏的人浪。
    卡西高聲應(yīng)著，眼前浮現(xiàn)出了他在上流社會(huì)談笑風(fēng)生的場(chǎng)景。
    “那么……”老者故意停頓片刻，全場(chǎng)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲，“你們要獻(xiàn)上供奉以示決心。”
    “把告訴你們這個(gè)秘密的婆羅門獻(xiàn)上來(lái)吧。明天晚上月圓時(shí)刻，只要把他們帶來(lái)，你們就可以替代他們成為真正的婆羅門。”老者雙臂高舉，仰頭深吸了口氣，“讓他們?yōu)樾孤睹孛芏冻龃鷥r(jià)吧。只有這樣，才可以純潔婆羅門。”
    “什么？”卡西心里一震，明白了所謂改變種姓的真正意義。
    老者微微一笑：“選擇權(quán)在你們手里，是世代為賤民，還是成為婆羅門，要看你自己的選擇。”
    全場(chǎng)所有賤姓人怔怔地看著老者，沒(méi)有人說(shuō)話，也沒(méi)有人離開(kāi)，所有人都在經(jīng)歷著無(wú)比困難的抉擇。
    空氣里，汗臭味、呼吸聲、貪婪、欲望交織膨脹在一起，幾乎將屋頂掀翻。
    直到老者悄然退回幕后，賤姓人們依然靜靜地站著。不知道過(guò)了多久，忽然有人失聲痛哭。很快，哭聲傳染了全場(chǎng)，人們都放聲大哭，不知是為了自己的種姓，還是為了改變種姓所付出的代價(jià)。
    我該怎么做？卡西站在人群中，突然覺(jué)得很孤獨(dú)。
    梵妮把包裹放在腳邊，抱著女兒朱恩，丈夫卡西在屋子里忙來(lái)忙去收拾著。
    自從丈夫參加了儀式，回家后一改頹廢暴躁的脾氣，對(duì)她們母女倆呵護(hù)備至。問(wèn)了幾次如何改變種姓，丈夫總是笑而不答，搶著去廚房做飯。仿佛一切又回到了在英國(guó)初相識(shí)的時(shí)光。
    梵妮這才放下心，作為婆羅門，她雖然是個(gè)孤兒，但是從小就得到了廟宇中僧侶的資助，衣食不愁，更在十八歲那年憑借優(yōu)異的成績(jī)得到了英國(guó)牛津大學(xué)的邀請(qǐng)。
    在學(xué)校里，她認(rèn)識(shí)了現(xiàn)在的丈夫。意氣風(fēng)發(fā)的卡西充滿了夢(mèng)想和熱情，付出了超出常人幾倍的努力，就是為了憑借學(xué)業(yè)改變出身，能夠驕傲地回到印度，用學(xué)識(shí)改變愚昧落后的印度，使更多人能夠擺脫種姓的束縛，讓國(guó)家走向繁盛。
    她被卡西深深地吸引了，愛(ài)情就在對(duì)愛(ài)人無(wú)代價(jià)的支持中滋生蔓延，直到結(jié)婚生女。
    她永遠(yuǎn)忘不了，女兒出生時(shí)，丈夫在產(chǎn)房外詢問(wèn)護(hù)士“我妻子怎么樣”時(shí)帶來(lái)的觸動(dòng)。也忘不了丈夫握著她的手，柔聲說(shuō)“梵妮，雖然生了個(gè)女兒，但我不會(huì)有印度人的偏見(jiàn)，她是我們的天使”時(shí)給予的感動(dòng)。
    那一刻，她愿意為卡西付出生命。
    直到有一天，丈夫拿著報(bào)紙興奮地告訴她，印度獨(dú)立了，一切都是新的開(kāi)始。他們應(yīng)該回到祖國(guó)，參與新印度的發(fā)展。
    她想到種姓制度，有些猶豫。在印度，如果婆羅門嫁給了首陀羅，那就犯了最可怕的“逆婚之罪”，一旦被發(fā)現(xiàn)，首陀羅要受到“封魂之刑”的懲罰，婆羅門會(huì)淪為站街女。
    可是滿腔熱情的丈夫卻相信新印度的政策一定會(huì)改變種姓制度，給所有人平等的身份，驕傲而自豪地生活。
    然而現(xiàn)實(shí)是殘酷的，回了剛剛獨(dú)立的印度，美麗的憧憬，改變社會(huì)現(xiàn)狀的豪情，卻被根深蒂固的種姓制度擊個(gè)粉碎。而她不得不隱瞞婆羅門的姓氏，變成低賤的首陀羅，哪怕家中沒(méi)有一點(diǎn)食物，她也不敢去寺廟領(lǐng)取婆羅門的供奉。
    每天她都不敢出門，房外有一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)她都會(huì)像只受驚的兔子，緊張半天。這種精神上的恐懼讓她幾乎要瘋掉，所以丈夫問(wèn)起如何改變種姓時(shí)，她雖然有些顧慮，但還是告訴了丈夫只能在婆羅門之間流傳的秘密。
    雖然她不知道如何才能改變種姓，丈夫這幾天的狀態(tài)卻讓她稍稍心安，那個(gè)熱情昂揚(yáng)的卡西又回來(lái)了。
    她覺(jué)得很欣慰。以至于丈夫說(shuō)“全家要到這里住幾天，共同經(jīng)歷考驗(yàn)才能改變種姓”的時(shí)候，她毫不猶豫地答應(yīng)了。
    走廊里站滿了女人，特有的深咖啡色皮膚顯示著婆羅門的血統(tǒng)，她們彼此點(diǎn)頭微笑，幸福地等著首陀羅的丈夫們布置好房間。
    “看來(lái)不止我一個(gè)人愛(ài)上了勤奮聰明的首陀羅啊。”梵妮哄著熟睡的女兒朱恩，吻了吻她的小鼻子。
    這一刻，她覺(jué)得一點(diǎn)也不孤獨(dú)。
    屋子很小，很簡(jiǎn)陋，可是梵妮睡得很甜，甚至連潮濕的夜風(fēng)、討厭的蚊蠅都變得很可愛(ài)。自從回到印度，她就從來(lái)沒(méi)有這么踏實(shí)地睡過(guò)。
    夢(mèng)中，她和丈夫在杜馬斯海灘玩耍，在巖石的縫隙中發(fā)現(xiàn)了三十年才能開(kāi)放一次的曼陀羅花。丈夫小心地踩著巖石，采了花回到她身邊，別進(jìn)她烏黑的頭發(fā)里。
    “這輩子，因?yàn)橛心悖业纳磐暾！笨ㄎ餮壑袧M是笑意，“中國(guó)有句老話，‘愿得一人心，白首不相離’。這一生，在一起；下一生，不要走開(kāi)，站在這里，等我找你。好嗎？”
    她含著眼淚點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    海水輕輕沖刷著巖石，白色的泡沫如同圣潔的雪花，為兩人沖破種族的愛(ài)情輕吟贊詩(shī)。狹長(zhǎng)的海岸線，是一條延綿不絕的圣愛(ài)之路。海潮刷掉了沙灘上四行漫長(zhǎng)的足跡，把這份承諾存放在永恒的印度洋。
    忽然，丈夫的臉開(kāi)始扭曲，眼睛像氣球一樣越漲越大，直至凸出眼眶，“啪嗒”一聲，爆裂了。眼液濺進(jìn)她的嘴里，酸澀苦楚。
    “梵妮，為什么我看不見(jiàn)了。”卡西驚恐地張嘴尖叫，四根獠牙從唇中刺出，露出一截烏黑的舌頭。
    “啊！”梵妮從惡夢(mèng)中驚醒，發(fā)現(xiàn)丈夫不在身邊。
    她捂著胸口喘著粗氣，拍了拍熟睡的女兒，輕聲呼喚著丈夫的名字。
    “吱呀。”門被推開(kāi)，丈夫背著手，默默地走到床前，目光陰冷得讓梵妮感到恐懼。
    “卡西，你干嘛去了？”梵妮摸著丈夫的胳膊。
    “啪！”清脆的響聲在耳邊響起，半邊臉頓時(shí)火辣辣地疼痛，梵妮還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，又一記耳光狠狠地扇過(guò)來(lái)。