“嗯。”夏秀才笑著點(diǎn)頭，“現(xiàn)在本來(lái)不是休假的時(shí)候，今天再不回去，山長(zhǎng)就要不高興了。”
夏秀才不回去豈止李山長(zhǎng)要不高興，他不回去書院做事，就賺不到錢給田氏，田氏是不會(huì)答應(yīng)的。
“爹，你打算咋回去啊？跟我爺說(shuō)了沒(méi)有？”夏至又問(wèn)夏秀才。
“今天不是臨水鎮(zhèn)的大集嗎？我看看咱村子里有沒(méi)有車去集上？到臨水鎮(zhèn)就好辦了，估計(jì)能有返回府城的車。”夏秀才慢條斯理地說(shuō)道。
看來(lái)他是打算全程都搭順風(fēng)車了。這樣就算還是要花錢，可比雇車便宜多了。夏秀才這么節(jié)省，夏至不由得就扭頭看了一眼田氏。
田氏出門可是從來(lái)都很講究排場(chǎng)的。
田氏耷~拉著眼皮子，正在給大丫和二丫夾餅，卻并沒(méi)有其他的話囑咐。
“我老叔讓我爺給找車，一會(huì)我們打算去趕集。”夏至就跟夏秀才說(shuō)道。
“那敢情好，我能借光。”夏秀才笑著說(shuō)道。
“又去趕集啊？”田氏依舊耷~拉著眼皮子，語(yǔ)氣幾乎沒(méi)有起伏。
“嗯。”夏至點(diǎn)頭，沒(méi)跟田氏解釋，也沒(méi)問(wèn)田氏是否同意。
“家里的油沒(méi)了。”田氏沉默了一會(huì)才說(shuō)道。
“哦……”夏至沒(méi)急著回答，似乎是在認(rèn)真地考慮，然后才笑著開(kāi)口，“那我上集上去看看能不能買點(diǎn)兒回來(lái)。”
田氏就不再說(shuō)話了。
夏秀才感覺(jué)到夏至和田氏的這番對(duì)話并沒(méi)有表面上那么簡(jiǎn)單，他看看田氏，又看看夏至，最終也是什么都沒(méi)說(shuō)。
吃過(guò)了早飯，小樹(shù)兒就圍著夏至轉(zhuǎn)，央求說(shuō)也要一起去趕集。夏至故意逗他，半天都不肯答應(yīng)，最后等小樹(shù)兒都要開(kāi)始嗷了，夏至才笑著點(diǎn)頭。
小樹(shù)兒歡喜的幾乎就要跳起來(lái)。
“都去趕集，家里的活都誰(shuí)干啊？”田氏終于忍不住，有些氣惱地說(shuō)道。
“娘，這不還有我嗎。”夏橋本來(lái)默不作聲地坐在一邊，這個(gè)時(shí)候卻立刻就接住了田氏的話茬，“家里有啥活，交給我就行了。”
田氏飛快地看了夏橋一眼，然后就收回了視線，同時(shí)抿了抿嘴。若是往常，她肯定要發(fā)作夏橋，但是今天她忍住了。
別說(shuō)是夏至了，從今往后，她也不能輕易對(duì)夏橋發(fā)火了。心里明白這一點(diǎn)，田氏的心情非常不好。
大丫和二丫都在一邊站著。她們看看夏至、夏橋，又看看田氏，就都忙陪笑跟田氏說(shuō)話。“姑，家里有啥活我們都能干，不用大橋哥。大橋哥要是樂(lè)意趕集，那就去唄。”
“你們知道啥！”田氏一肚子的氣，不能像往常一樣撒在自己的孩子身上，就甩給兩個(gè)侄女這么一句話，然后一摔簾子出去了。
大丫和二丫面面相覷，都露出了不知所措的表情。
夏秀才剛忙過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)。“你姑不是沖你們，大丫、二丫，你們可別往心里頭去。你姑這個(gè)人，刀子嘴豆腐心。”
大丫就對(duì)夏秀才陪笑：“姑父，我們知道。我姑這是沒(méi)把我們當(dāng)外人。”二丫立刻點(diǎn)頭附和。
夏秀才也笑了笑，似乎很是感慨：“你們倆都是好孩子。你姑的脾氣你們倆都知道，往后要是有啥，可別往心里去。”
“我們知道，肯定不會(huì)往心里去。姑和姑父都是為了我們好。”大丫和二丫異口同聲地說(shuō)道。
夏秀才又夸兩個(gè)人懂事，但心里卻想起夏至說(shuō)過(guò)的話。大丫和二丫姐妹倆的態(tài)度是有些過(guò)了，讓人不大自在。
這么想著，夏秀才又跟夏至和夏橋說(shuō)，讓他們以后跟田氏說(shuō)話要注意些。“我不在家，你~娘就是那樣的脾氣。不過(guò)就是嘴頭子上的，并不害啥事。那是你們親娘，你們得尊重她。”
意思是他不在家的時(shí)候，只要田氏不做什么過(guò)分的事，就是說(shuō)了什么不好的、過(guò)分的話，也讓幾個(gè)孩子不要計(jì)較，要讓著田氏一些。
夏至笑了笑，并不費(fèi)力氣跟夏秀才辯解，只是很痛快地答應(yīng)了夏秀才的要求。
她點(diǎn)頭答應(yīng)了，夏橋和小樹(shù)兒就都沒(méi)說(shuō)話。
夏秀才卻是心中一松，走出去找田氏，結(jié)果就看到田氏站在前院柵欄門外，正跟隔壁的孫王氏說(shuō)話。
孫王氏挺著一個(gè)大肚子，滿臉都是笑。田氏是背沖著院子里的，所以沒(méi)看到夏秀才過(guò)來(lái)，但孫王氏卻是面朝著院子，她看見(jiàn)夏秀才過(guò)來(lái)，臉上的笑容就越發(fā)的燦爛了。
“哎呦秀才大哥，我大嫂這才出來(lái)多一會(huì)的工夫，秀才大哥就來(lái)找了！”孫王氏長(zhǎng)的不漂亮，但很會(huì)捯飭，而且聲音頗為清脆動(dòng)聽(tīng)。秀才大哥四個(gè)字在從她嘴里出來(lái)，似乎就特別的動(dòng)聽(tīng)。
而她也很會(huì)說(shuō)話，這么一句半開(kāi)玩笑戲謔的話，是夸贊夏秀才和田氏感情好，夏秀才非常著緊田氏。
夏秀才很客氣地叫了一聲弟妹，然后就跟田氏說(shuō)話，讓田氏回屋去。
田氏見(jiàn)夏秀才出來(lái)找她了，而且孫王氏的話又讓她臉上很有光彩，一時(shí)之間心情也好了很多。但她面對(duì)夏秀才還是很矜持。
“我才出來(lái)沒(méi)一會(huì)，你就找來(lái)干啥？還真就一時(shí)一刻也離不開(kāi)了，讓人笑話。我跟孫家弟妹說(shuō)會(huì)話再回去，你愛(ài)干啥就干啥去。”
夏秀才陪笑，一點(diǎn)兒都不生氣。
孫王氏卻是個(gè)極有眼色的女人，她哈哈笑著說(shuō)：“秀才大哥這是要回府城吧。哎呦，那可是大事。我天天在家，哪兒也不去，大嫂要跟我說(shuō)話啥時(shí)候都行。趕緊回去，幫我秀才大哥好好收拾收拾吧。”
田氏就瞟了夏秀才一眼，這一次沒(méi)有再說(shuō)什么。
孫王氏又是一陣笑：“秀才大哥這一次去府城，又不知道啥時(shí)候能回來(lái)。把我大嫂一個(gè)人拋在家里，可知道我大嫂的難吶！”
“我哪有心思顧這個(gè)！”田氏很幽怨地又看了夏秀才一眼。
夏秀才又陪笑，不過(guò)當(dāng)著孫王氏的面，他并沒(méi)有跟田氏膩歪，只是又催了田氏一句。
田氏這次沒(méi)再拿喬，她跟孫王氏客氣了一句，就跟著夏秀才往回走。他們夫妻兩個(gè)走了，孫王氏就站在門口，一直看到他們兩個(gè)進(jìn)了屋，孫王氏才慢悠悠地回了家。她似乎心情很不錯(cuò)，一邊走還一邊哼著小曲。
夏秀才回來(lái)并沒(méi)拿什么行禮，回去就更利落，除了田氏給他做的一雙鞋子，別的就再?zèng)]東西可拿了。
不過(guò)那雙鞋子被夏秀才用包袱皮包了，像寶貝一樣地?cái)n在了袖子里。他還一個(gè)勁兒地跟田氏說(shuō)辛苦她了。
“爹，時(shí)辰不早了。你要回府城去，不跟我爺說(shuō)一聲去啊。我們正好要去后院。”夏至看著他們兩個(gè)膩歪，就忍不住提醒了一句。
夏秀才也注意到時(shí)辰不早了，就跟田氏道別。“家里的事情，辛苦你了。”很是依依不舍的樣子。
“有啥辛苦的，這些年都這么過(guò)來(lái)了。”田氏就說(shuō)道，眼神卻往夏至、夏橋那邊瞟。
夏秀才立刻會(huì)意，又當(dāng)著田氏的面囑咐幾個(gè)孩子要聽(tīng)田氏的話，要和和氣氣的過(guò)日子。
夏至就笑瞇瞇地應(yīng)了。
“這就好。”夏秀才笑著點(diǎn)頭。
田氏卻輕輕地哼了一聲，這才送夏秀才出來(lái)。
夏秀才要往后院去，田氏就將他送到門口，略囑咐了兩句話，卻并不肯跟著夏秀才往后院去。夏秀才知道她跟夏老爺子、夏老太太不合，也不勉強(qiáng)她，就和夏至、夏橋、小樹(shù)兒一起往后院來(lái)。
夏老爺子一家早就吃過(guò)了早飯，正跟小黑魚(yú)兒在屋子里說(shuō)話。夏老太太則是將針線笸籮從柜子里拿出來(lái)，正在將繡好的荷包小心地往一個(gè)布袋子里裝。
“爹，娘，我今天就回府城。”夏秀才進(jìn)屋，很恭敬地跟夏老爺子和夏老太太說(shuō)話。
夏老太太忙就停下手中的活計(jì)：“這才回來(lái)幾天，家里的炕還沒(méi)坐熱乎呢。就不能多待兩天？你爹挺想你，你們爺倆也好好嘮嘮啥的。”
夏老爺子對(duì)夏老太太的話不置可否。
夏秀才趕忙解釋，說(shuō)是能回來(lái)這兩天還是特別跟李山長(zhǎng)請(qǐng)的假，再不回去就不好了。畢竟書院里還有好些學(xué)生在等他授課。
“正事要緊。”夏老爺子這才開(kāi)口，就囑咐夏秀才回去書院要好好讀書、做事。“李山長(zhǎng)對(duì)你好，咱們也要知恩圖報(bào)。你用心教書，別的事情都不要想，別辜負(fù)了李山長(zhǎng)。”
小黑魚(yú)兒和夏至從府城回來(lái)，已經(jīng)跟夏老爺子說(shuō)過(guò)李山長(zhǎng)是如何待他們兩個(gè)的了。夏老爺子自然是更加感激李山長(zhǎng)了。
至于夏至求李山長(zhǎng)不要預(yù)支工錢給夏秀才的事，小黑魚(yú)兒得了夏至的囑咐，沒(méi)跟夏老爺子和夏老太太說(shuō)。
別看小黑魚(yú)兒年紀(jì)小，脾氣還很耿直，但他真要嘴緊起來(lái)，絕對(duì)是能夠守住秘密的。
對(duì)于夏老爺子的囑咐，夏秀才都很恭順地應(yīng)下了。
夏老爺子這才說(shuō)到田氏身上：“她那兩個(gè)侄女的事，要是在你家住著，你就養(yǎng)活著也沒(méi)啥，不過(guò)是多兩雙筷子的事。可她們婚嫁的事，你不要管。老田家那樣的人，咱們可不認(rèn)識(shí)他們想找的親家。……你給她們說(shuō)了人家，往后是要落一輩子的埋怨。”
落埋怨還是小事，關(guān)鍵是名聲上不好聽(tīng)。
夏秀才目光閃了閃，對(duì)這些話也含糊地應(yīng)了。
夏老爺子恐怕是知道夏秀才做不了田氏的主，就嘆了一口氣。“該說(shuō)的我都說(shuō)了，你自己可不能再糊涂。”
“我知道了，爹。”夏秀才低頭答應(yīng)著。
“爺，我們要趕集，我爹也要去臨水鎮(zhèn)搭車，咱這有車嗎？”夏至就問(wèn)夏老爺子。
“有。”夏至過(guò)來(lái)說(shuō)話，夏老爺子的心情立刻晴朗起來(lái)。他笑著告訴夏至，“你老叔早就回來(lái)跟我說(shuō)了。我讓你三叔出去問(wèn)了，這會(huì)該回來(lái)了。”
似乎是回應(yīng)夏老爺子的話一般，夏三叔就從外面走了進(jìn)來(lái)。他跟下秀才的打了招呼，就告訴夏老爺子：“老六的車今天去，我跟他說(shuō)了，車一會(huì)就到。”
“趕緊的，趕緊的。”夏老爺子就催大家伙趕緊做準(zhǔn)備。因?yàn)橄睦狭s車去集上應(yīng)該是去做買賣，最耽誤不得時(shí)辰的。
夏老太太聽(tīng)著夏老爺子催促，趕忙將荷包拿過(guò)來(lái)遞給夏至。“賣多少錢也不用拿回來(lái)，你就給奶買一團(tuán)黑線一團(tuán)白線，剩下的你跟你老叔愛(ài)咋花就咋花。”
“那行。”不等夏至說(shuō)話，小黑魚(yú)兒就先痛快地答應(yīng)了。
因?yàn)樗饝?yīng)的太快，太快活，就將屋子里的人都給逗笑了。
臘月那邊也收拾好了，急急忙忙地過(guò)來(lái)。她的手里也捧著個(gè)袋子，就是這些天她繡的荷包了。臘月還將荷包拿出來(lái)給夏至看。
“呀，臘月，你繡了這老多！”看到臘月拿出來(lái)的荷包數(shù)量，夏至吃了一驚。
“這里還有我娘繡的。”臘月有些不好意思地說(shuō)道。
原來(lái)夏三嬸知道了夏至賣荷包的事，覺(jué)得這是個(gè)賺錢貼補(bǔ)家計(jì)的法子。她的針線也不錯(cuò)，而且是個(gè)非常勤快肯吃辛苦的人，所以就也抽空繡了幾個(gè)荷包。
夏三嬸繡的荷包雖然趕不上夏老太太的，但跟孫蘭兒繡的卻不相上下，也是能賣的上價(jià)錢的。
“我三嬸可真能干。”夏至就笑著說(shuō)了一句。
夏三叔就在旁邊憨憨地笑。夏三嬸還有些不好意思，她走過(guò)來(lái)跟夏至小聲說(shuō)話。“要是賣不上價(jià)錢，也別和人家爭(zhēng)。就是拿那個(gè)最次一等的錢，那也行。”
“三嬸放心，肯定能賣上好價(jià)錢的。”夏至笑著說(shuō)。
這么說(shuō)著話，大家就都往外面來(lái)。因?yàn)橄男悴乓惨嚾ヅR水鎮(zhèn)上，夏三叔和夏三嬸就攔著夏林，沒(méi)讓他跟著。夏林就有些悶悶的，但在臘月答應(yīng)給他買糖之后，他就忘記了不高興。
大家走到大門口，車還沒(méi)有來(lái)。
田氏帶著大丫和二丫卻站在前院的后門口，大家伙正好看了個(gè)對(duì)臉兒。田氏卻并沒(méi)有走過(guò)來(lái)說(shuō)話的意思。
夏三叔和夏三嬸忙就隔著街道跟田氏打招呼，很親切地叫大嫂。田氏這才不情不愿地走了過(guò)來(lái)，跟夏老爺子和夏老太太說(shuō)話。她還是沒(méi)有叫爹娘，只喊了一聲老爺子、老太太。
這在田氏，就算是極為難得的了。
夏至看著田氏，心中微微有些吃驚。
(未完待續(xù)。)