在通往洛城的道路上，一個面容黝黑的中年人趕著一輛牛車慢悠悠地行駛著，牛車的木板上鋪著一些干稻草，坐著一個眉清目秀的小孩。
    正是蘇鳴兩父子。
    夕陽西下，天邊的云朵被染得一片通紅，遠處樹影婆娑，暗紅色的光把兩人的影子拉得老長老長。
    “爹，吃個蘋果。”搖搖晃晃的馬車上，蘇默在母親準(zhǔn)備的行囊里掏出一個紅通通的大蘋果向前面的父親遞去。
    蘇鳴回頭接過蘋果，臉上露出笑容道:“今晚我們到前面的鎮(zhèn)子上歇息一晚，明天一早再趕路吧。”
    蘇默自己也拿了一個蘋果，“咔嚓”地咬了一口，嘴里含糊地應(yīng)了一聲。在他看來，在哪里都無所謂，有爹在，一切都不是問題。
    傍晚時分，兩人來到了一個名為“渤海”的小鎮(zhèn)。這個平時不多人的小鎮(zhèn)子，這時竟然給人有點擁擠的感覺，很多身披皮甲腰間插著長劍的人在行走。蘇默第一次見著這些，不禁左瞧瞧右瞧瞧的。
    “爹，這些人為什么穿得這樣啊？”
    蘇鳴駕駛著牛車走走停停，聞言微微側(cè)臉小聲道：“這些都是跟念力師一個世界的人物，他們也能殺魔獸。”
    蘇默哦了一聲，眼睛不停地打量著這些人。之前他聞到這些人身上有很濃烈的血腥味，想來是與魔獸搏殺的緣故吧。
    “呀，這小子應(yīng)該是開啟了精神之海吧。”一個經(jīng)過的瘦個子傭兵眼尖，發(fā)現(xiàn)了蘇默身上并不顯眼的藍色光芒。
    旁邊的幾個傭兵聞言都停下腳步向蘇默看去，果然是開啟了精神之海后造成的念力外放現(xiàn)象。其中一個大胡子道：“一會跟隊長說一下，看看要不要吸收個新苗子。”
    馬車在一間小客棧前停了下來，蘇鳴從車轅上跳下來，轉(zhuǎn)頭對蘇默道：“在這等我。”
    說著便走進客棧詢問價格，當(dāng)聽到住一晚竟然要一個銀幣的時候蘇鳴大吃一驚，瞪大眼道:“什么！一個銀幣？”
    那掌柜半趴著柜臺，伸手挖了挖耳朵，一臉隨意地說道:“是的沒錯，最近住房緊張，漲了點價。”
    蘇鳴指著客棧里面破舊的桌椅，連樓梯的扶手都斷了幾根懸空著，憤憤道：“你這是搶劫！就你這客棧，我給你兩個銅幣都算多的了。”
    “哎哎哎，我可沒強迫你住啊。你不住還有大把人住呢。”掌柜的有持無恐道：“不過別怪我沒提醒你喲，現(xiàn)今鎮(zhèn)上除了我這家，其他客棧都被大陸上排名第二的嘯狼部落傭兵團給包下來了。”
    話音剛落，外面便有一大一小走了進來。定睛一看，大人是個風(fēng)韻猶存的婦人，穿著一身裁剪合身的素色長袍，及腰的長發(fā)隨意地披散著，走路時輕輕擺動著，氣質(zhì)看起來十分出眾。她手里牽著個十歲上下的小女孩，精致的小臉宛如粉雕玉琢一般，長長的睫毛一閃一閃的，讓人不禁心生喜愛。
    掌柜的呆了一下后馬上反應(yīng)了過來，邊從柜臺里小跑出來嘴里邊殷勤道：“客官，您幾位啊。”
    那婦人掃了一眼客棧的設(shè)施，黛眉輕皺，猶豫了片刻還是道：“兩位，給我準(zhǔn)備一間上房。”她的聲音悅耳中帶著一股清冷的意味，說著隨手把一物件拋到了掌柜手里，然后領(lǐng)著小女孩朝樓梯走去。
    掌柜接過一看，發(fā)現(xiàn)是枚金幣不禁眉開眼笑起來，隨即高聲叫道：“小二，帶兩位客人去上房！”
    “好勒！”二樓的樓梯口馬上跑了個伙計出來，弓著身往一邊虛引，對兩人道：“客官請跟我來。”
    掌柜的一直微笑著看著兩人上到二樓，轉(zhuǎn)身后卻馬上收斂起笑容，板著臉對蘇鳴道：“怎么樣，住還是不住啊，如果不住就到外面睡你的牛車去吧，別妨礙我做生意。”說著還瞄了一眼停在客棧門口的牛車，滿臉的不屑。
    “掌柜的，他們的房錢算在我賬上，再給他們上一桌飯菜。”清冷的聲音從樓上傳來，兩人抬頭一看，卻是那位氣質(zhì)出眾的婦人。
    “啊？”掌柜的先是一愣，隨即立刻應(yīng)道：“好的沒問題！”
    “這......”
    然而還沒等蘇鳴出聲拒絕，那婦人便轉(zhuǎn)身走了。
    掌柜的輕哼了一聲：“算你好運，跟我來吧。”
    “不，我自己給。”蘇鳴平靜道，說著從兜里摸出兩個銀幣遞給掌柜。
    掌柜的愕然地接過銀幣，這個世界怎么了？有人送住送吃，偏偏還有人不肯接受？
    第二天早上，兩父子便退了房間打算接著，如果沒有意外，他們今天就能夠抵達洛城了。
    然而就在他們準(zhǔn)備出發(fā)時，幾個人擋在了牛車前。
    蘇鳴見來人是傭兵裝束，急忙下車恭聲道:“不知道幾位大爺有什么吩咐？”
    為首一面相兇蠻的傭兵居高臨下道:“我們嘯狼傭兵團有意招收車上那小子進團，你可以走了，他跟我們走。”
    蘇鳴腦袋一嗡，心道糟糕，這些人一看就不是好人，怎么能讓兒子跟他們走？
    是以他壯著膽子道:“幾位爺，小的就一個兒子，還指望他給小的養(yǎng)老送終呢，請幾位爺高抬貴手，放過我們吧……”
    “給你臉了是吧！少廢話，小孩留下，趕緊滾！不然等會老子把你宰了！”邊上一傭兵喝罵道，一手把長刀拔了出來。
    蘇鳴臉色發(fā)白，他一個莊稼漢何時見過這種場面？正在他不知如何是好之際，一道赤色的光芒閃過，幾個傭兵剎那間便被放倒在地人事不省了。
    “你們盡快離開吧，這些人并不是什么善茬。”
    蘇鳴正愣神間，一個清亮的聲音從背后傳來，卻是昨天入住的那兩母女。
    “謝謝、謝謝！”劫后余生的蘇鳴有些語無倫次。
    牛車重新上路，坐在上面的蘇默驚魂未定，卻深深地記下了兩人的樣子。
    洛城，伊芝蘭帝國最東邊的城市，因為瀕臨魔獸山脈的緣故，吸引了無數(shù)形形色色人從四面八方而來。這些人中，以傭兵和念力師為主，其他的多是一些商隊。因此，盡管屬于邊緣城市，洛城的繁華程度卻不比中心城市差多少。
    念力師在北冥大陸有著十分超然的地位，因為念力師的存在，人族才能發(fā)展至今。是以，念力師在各國都能得到優(yōu)待。
    念力師有四大境界，分別為入門超凡境，初階覺曉境，中階空明境以及高階至尊涅槃境。傳說中，北冥先祖突破了至尊涅槃境后才擁有了封印魔獸之主太古蒼龍的能力，但是那個境界已經(jīng)成為了一個傳說，萬年來并無人突破。
    初開精神之海便能成為超凡境一級的念力師。四大境界中，念力師每突破一個境界，便需要修滿一至九級的念力才能晉升到更高的境界。
    傭兵的起源，要從萬年前的人獸種族大戰(zhàn)說起。太古蒼龍被封印后，人族為了防止魔獸的反撲，陸陸續(xù)續(xù)組建了許多由念力師構(gòu)成的冒險小隊，這些冒險小隊的任務(wù)便是走進各大原始山脈獵殺魔獸。
    念力師主修精神之海的念力，肉身強度并不高，這就導(dǎo)致了一旦被魔獸近身，他們很難全身而退。因此，冒險小隊進入原始山脈后一度死傷慘重，人族不得不中止了冒險小隊的進程。
    大約在千年前，北冥大陸上誕生了以鍛體為修煉模式的武者。不同于念力師，武者的入門門檻很低，并不用開啟精神之海，但是成就有限。目前最強的九段武者大概可以與空明境一級的念力師相比。
    武者的出現(xiàn)催生了以冒險小隊為模板的傭兵小隊，這種小隊兼有念力師和武者，待開戰(zhàn)時，武者在前方與魔獸戰(zhàn)斗，念力師則在后方安全地帶使用念技攻擊。
    這種戰(zhàn)斗方式大大提高了念力師的生存率，使得整個北冥大陸的念力師人數(shù)有所上漲。
    數(shù)百年的時間過去了，曾經(jīng)一個小隊只有十?dāng)?shù)人的傭兵，如今漸漸發(fā)展成了大大小小動輒擁有數(shù)千上萬人的傭兵團。
    但是傭兵團的性質(zhì)和當(dāng)初的冒險小隊相去甚遠，傭兵存在的主要目的是通過獵殺魔獸獲利。
    每頭魔獸體內(nèi)都會有一顆念珠，越是等級高的魔獸念珠便越珍貴，它可以幫助念力師大大提高自身的修行速度。除了傭兵團內(nèi)部的獎賞份額外，剩下的念珠就可以高價售賣出去。而魔獸的皮毛則是制造盔甲的良好材料，魔獸肉可以烹飪出美味且營養(yǎng)豐富的佳肴，同樣的，越是高品階的魔獸肉，武者吃了益處便越大。
    洛城靠近著的原始山脈極其龐大，從遠處看去，不計其數(shù)的山峰直插云霄，參天的大樹比比皆是，走近了便能聽到里面魔獸的吼叫聲此起彼伏，十分的可怖。
    伊芝蘭國人把這座無數(shù)魔獸縱橫的原始山脈稱為東極魔獸山脈，那里面是普通人的禁域，念力師和武者眼中的天堂與地獄的交界。
    因為臨近魔獸山脈，洛城建造之初便修起了高達百米的城墻，遠遠望去，就像匍匐在地的巨獸一般。
    當(dāng)蘇默兩父子來到洛城城門前時，兩人都被眼前雄偉的建筑所震撼了，厚重感與滄桑感撲面而來，讓人感覺仿佛站在了時間的洪流中。
    “走吧，我們進去。”呆立了許久，蘇鳴重重地吸了一口氣，收回視線道。如果不是因為兒子，也許他一生都沒有機會來到這里吧。
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