望著托盤之上，擺放的整整齊齊的一沓佛經，云琇微微睜大眼，半晌無語，眉心跳得更厲害了。
    原以為皇上心血來潮駕臨翊坤宮，哪想卻是早有預謀。
    這是嫌禮物太寒酸，前來興師問罪了？
    忽略了心底稍稍的不自在，云琇覺得這場面詭異極了。
    皇上富有天下，坐擁江山，什么東西不缺？
    至于和她計較小小的壽禮么！
    況且，夢中那句“若宜妃跋扈不敬，不必顧及朕之心意”，絕情的話猶在耳畔，他還盼望著自己一心爭寵，而后飛蛾撲火，重蹈覆轍？
    好啊，什么英明神武，全都是本宮的錯覺。
    云琇沉下了臉來，似笑非笑：“皇上是覺臣妾的壽禮寒酸？”
    現下，她是絲毫不懼什么龍威了。
    不敬便不敬吧，大不了落了一個失寵的下場。她有孩子，有家族，像惠妃那樣打打葉子牌，整日圍著大阿哥打轉，生活還不是有滋有味的？
    康熙再也維持不住面無表情的神色，見云琇像是要生氣的模樣，竟顯出了一絲絲委屈來。
    朕還沒來得及斥責，她倒是先板起臉了，真是放肆！
    “瞧瞧，后宮里頭，誰會在萬壽節獻佛經？除了你，沒別人了。”康熙掀開袍角坐在云琇身邊，攬住她的腰，冷哼道：“恃寵而驕，還擺臉色給朕看。”
    云琇愣了半晌，懷疑自己看錯了，那委屈的神色是怎么一回事？
    話一入耳，云琇沉默了下來，皇上……真的很不對勁。
    弄得她心里毛毛的，躲開了熾熱的視線，不敢再板著臉了。
    組織了一會語言，云琇到底不愿吃下賀禮的虧，扯了扯嘴角，慢悠悠地道：“皇上這般指責，讓臣妾好生傷心。那些佛經我親自抄寫不說，還浸染了上好的檀香，有凝神靜氣之功效，哪像您說的那般不堪？”
    說著，她幽幽看了康熙一眼：“一筆一劃，全是臣妾的心意。皇上不明白也就罷了，還拿它與其余妃嬪的賀禮相比較。是，佛經簡陋，比不上皇貴妃的畫名貴，也比不上赫舍里庶妃的江山屏風精美……”
    文鴛和瑞珠攏著衣袖垂著頭，眼尾倏然一跳，心想我的娘娘哎，佛經的一筆一劃，明明是奴婢們幫忙抄寫的。
    梁九功在邊上聽得一愣一愣的。邊聽邊琢磨，宜妃娘娘這么說，沒錯啊！連他一個閹人都感同身受，生出些許愧疚來。
    康熙差點被云琇給繞了進去，反應過來后，又是好笑又是無奈。
    聽聽，這是什么歪理？
    尖牙嘴利的，一點都不饒人。
    等云琇提起皇貴妃和赫舍里庶妃，康熙頭皮一陣發麻，心知不能與她繼續掰扯下去，趕忙阻止了她，連聲哄道：“是朕沒有考慮周全，佛經與她們比也不差什么！”
    于是，前來算賬的初衷，被皇帝忘到九霄云外去了。
    康熙轉頭吩咐梁大總管：“梁九功，回頭把佛經放在書房最顯眼的地方……”
    梁九功嘴角抽搐了一下，只覺萬歲爺的威嚴在宜主子面前都碎成渣了。
    他忍住心間的波瀾，故作平靜地躬了躬身：“奴才遵命。”
    云琇很是驚奇地看著康熙，像是發現了新大陸一般，片刻后噗嗤一聲笑了起來，倚在了他的肩頭，“皇上英明。”
    這話說得真情實意，實際意思是——
    皇上果然腦子壞了。
    康熙僵硬著臉，頗有些惱羞成怒的模樣，剛想發作，一見云琇笑盈盈的桃花眼，頓時什么氣也沒了。
    云琇覺得這模樣還挺可愛的，夢里的皇上，哪會出現這樣的神情？
    一時間想了很多，她閉了閉眼，第一次清晰地認知到了，現實是可以改變的。
    當下，皇上對她的態度已發生了變化，親昵到了她都心驚的地步。
    有可能，她預見到的凄慘下場再也不會出現……
    云琇的心間盛滿沸騰的水，滾燙滾燙的，帶著無法言說的悸動，片刻后，她的眸光變得鋒銳，強制自己冷靜了下來。
    改變現實固然高興，可她再也不是從前的郭絡羅·云琇，對皇上滿腔愛意，聽到一句甜言蜜語，便能高興好半天去。
    帝王的圣眷虛無縹緲，最不可信，誰又能天長地久地受寵呢？
    等她年老色衰，與皇上或許還有情分在。那時候，皇上帶著年輕鮮嫩的宮妃去園子里避暑，偶爾賞她一簍子吃的用的穿的，她還得感激涕零，再三謝恩……
    云琇冷笑一聲，誰想要過這樣的日子？
    日后，小五小九小十一，加上伊爾哈，四個孩子足夠她焦頭爛額了。她沒空與皇上你來我往地試探、把握相處的分寸，維持現狀，有話直說便好。
    總歸她懷著孕，無法承寵。皇上喜歡往翊坤宮跑，她也得了便利不是？
    ***
    承乾宮一片陰冷昏暗，彌漫著濃濃的、苦澀的藥味，佟國維夫人甫一進來，便嚇了好一大跳。
    皇貴妃滿面蠟黃，雙目緊閉躺在榻上，看著呼吸微弱，只肚子高高隆起，把錦被拱出一個不正常的弧度。
    甄嬤嬤引著佟夫人來到榻前，輕聲喚道：“娘娘，夫人來了，夫人來見您了！”
    皇貴妃慢慢地睜開眼，微微轉頭，顯得有些迷茫：“額娘……”
    佟夫人哪知道女兒成了這般模樣？
    她又驚又怒又是心痛，不可置信之下，眼淚唰地一下就流了出來，緊緊握住皇貴妃的手：“茹瑛，額娘來了，額娘來了！”
    說罷，她厲聲問甄嬤嬤：“這是怎么回事？娘娘怎么成了這般模樣？！承乾宮的下人呢？！”
    甄嬤嬤正要開口，皇貴妃搖了搖頭。
    看見額娘，她的眼眶當即紅了，吃力地起身靠在軟枕上：“額娘，不怪她們。是我下令緊閉門窗，不要她們近身伺候……”
    佟夫人一驚：“你糊涂！”
    甄嬤嬤垂淚道：“夫人有所不知，自皇上下了那封諭旨，娘娘便失了氣力，整日懨懨的，吃什么吐什么。還有……”
    說到此處，甄嬤嬤泣不成聲：“那日陳御醫前來診脈，竟說、竟說娘娘肚子里的小阿哥胎像虛弱，或是先天不足……”
    先天不足，就是難以養活的意思！
    佟夫人只覺一陣天旋地轉，“怎么會？”
    “陳御醫是專為太皇太后和皇上診脈的，他說的不會有錯。”見到佟夫人，皇貴妃眸里出現了點點亮光，此時平靜地道：“劉太醫也說過，烈性的藥喝得多了，終會傷身。”
    “那你還堅持喝那虎狼之藥？！”佟夫人顫抖著手，指著皇貴妃，又道了句，“你糊涂……”
    皇貴妃終于忍不住了，淚流滿面：“額娘！女兒沒辦法！從一開始，這胎就懷得艱難，可我能怎么辦呢？就算傷身，我也要把他生下來！”
    劉太醫篤定地說她懷的是男孩，皇貴妃高興了好些時日，安心養胎的同時，對未來生出了無限憧憬。
    她要生健康的皇子，要風風光光地坐上皇后之位，為此她籌謀了許久，可惜失算了。
    虎狼之藥害的是她的身體，怎么會影響到孩子呢？
    胎像虛弱，先天不足，極易早夭……
    陳御醫走后，皇貴妃萬念俱灰，覺得活著也沒了指望。皇上斥責得那般狠絕，胤禛又給了太皇太后代為照看，前朝后宮都知曉了此事，想看她的笑話。
    小阿哥要是早夭，就算扳倒了德妃、宜妃和貴妃，又能如何？
    沒了生子的功勞，想做皇后，無疑很是艱難。
    況且表哥厭了她，不會封她做皇后的！
    這些話，她一股腦地向佟夫人哭訴，像是要把內心的悲傷、委屈與慌亂，全都發泄出來。
    佟夫人一語不發地流著淚，忽然重重地打了她一巴掌。
    甄嬤嬤渾身一震，跪了下去；皇貴妃面頰劇痛，捂著臉喃喃道：“額娘？”
    “我佟家的女兒，沒你活得那么窩囊！”佟夫人擦了擦眼睛，柳眉倒豎，厲聲斥責：“要是你阿瑪知曉了，上家法都是輕的！”
    不等皇貴妃回話，佟夫人冷笑道：“堂堂皇貴妃，后宮第一人，竟龜縮在寢殿自怨自艾。你怕什么？慌什么？孩子沒了還能生！你要知道，你還是皇上的親表妹！”
    “親表妹？”皇貴妃像是被踩到了最痛之處，凄聲笑了起來，“皇上哪里還顧及這份親緣！他厭惡極了我！”
    佟夫人閉了閉眼，再次揚起了手，迎著皇貴妃滿是譏諷的目光，終是放了下來。
    “茹瑛，你說皇上厭惡你。”佟夫人指了指乾清宮那頭，冷冷道：“你自己做下蠢事，還怨上了別人？恨鐵不成鋼是有，可厭惡遠遠算不上。若是厭惡，皇上又何必留你阿瑪用飯，又何必給了額娘恩典，準許我進宮看你？”
    “留阿瑪用飯？”皇貴妃喃喃重復。
    佟夫人嘆了一聲，轉悲為喜，這才說起了進宮的目的：“你阿瑪讓我告訴你，立身持正，好好自省，別和德妃之流計較。做皇后，就要有皇后的樣子！”
    說罷，佟夫人摸了摸女兒消瘦許多的面頰，心疼道：“小阿哥先天不足，也沒事……有了正宮的名分，誰都要叫你一聲皇額娘，孩子還會有的。”
    皇貴妃猛然抬頭，目光亮的驚人，啞聲問：“做皇后？”
    “你阿瑪讓人遞了折子，請求皇上立后。”佟夫人嘴角含笑，輕聲說，“沒有被駁回……”
    皇貴妃完完全全地怔住了。
    剎那間，她似絕望之中望見了燈火，溺水之時抓住了浮木，顫抖著身子，狠狠地攥住了浸滿藥味的錦被！
    </br>