屋子里有片刻安靜。
    “看來(lái)王爺對(duì)馬市的事情了解得還不少。”孫彭靜默良久，慢吞吞拿起旁邊帕子擦了擦手。
    “不過此事屬于機(jī)密，未經(jīng)圣諭，不得隨意與不相干的人透露，不知王爺打聽這些做什么？”
    燕棠道：“身為武將，少不得也要關(guān)注關(guān)注時(shí)政。何況會(huì)同館的事，我也曾經(jīng)有參與。”
    孫彭笑道：“王爺這是無(wú)事不登三寶殿？”
    燕棠道：“公公想岔了。不過公公如果一定要說(shuō)我是有事而來(lái)，也不算說(shuō)錯(cuò)。”
    他自懷里掏出個(gè)兩寸見方的盒子：“前些日子黎容整理庫(kù)房，找到一丸皇上賜下的太醫(yī)院專供大內(nèi)的活絡(luò)丹，想著公公或許用得著，就順手帶出來(lái)了。
    “據(jù)說(shuō)這藥對(duì)于止痛舒筋極為靈驗(yàn)，而且非御賜不能得，公公不妨收下。”
    盒子擺在桌上，很快有淡淡的藥香散發(fā)出來(lái)。
    窗外湖風(fēng)吹起道道柳絲，在水面上投下濃淡不定的光影，兩只鴛鴦自樹底游過來(lái)，劃出兩行漣漪。
    孫彭望著它，面色看上去比湖面還要平靜。
    他笑道：“王爺費(fèi)心，只可惜在下并非行武之人，也并無(wú)傷痛之處，這藥于我用處不大。”
    他把盒子又輕輕推向燕棠這邊。
    燕棠道：“公公雖然眼下安好，又怎知將來(lái)用不著？”
    孫彭?yè)P(yáng)唇：“等能用得著的時(shí)候，我再來(lái)求王爺也不遲。”
    燕棠望著他：“可是說(shuō)不定等公公想求藥的時(shí)候，我就已經(jīng)沒這個(gè)藥了。”
    “那也只能是孫某人沒有這個(gè)命，王爺?shù)男囊馕医K歸是領(lǐng)了的。”
    微笑的孫彭目光定定。
    斜陽(yáng)有一兩束已經(jīng)透過樹梢照進(jìn)屋里，一時(shí)間耳畔只有樹葉的婆娑聲與慵懶的蟬鳴聲。
    燕棠收回目光，拿起那盒子在手里看了看，接而打開，取出里頭桂圓大小的一顆蠟丸來(lái)：“那真是可惜了。
    “這藥放的久了也是無(wú)用，既然公公用不上，我也無(wú)謂帶回去了。”
    說(shuō)完他順勢(shì)往窗外一拋，那蠟丸在水面擊出一小串水花，往下沉了沉，接而又浮在水面上。
    孫彭垂眼斟茶，手穩(wěn)得跟鐵鑄一樣。
    燕棠把茶細(xì)抿了，起身道：“時(shí)候也不早了，先多謝公公的茶，改日再來(lái)叨擾。”
    他站起來(lái)走上長(zhǎng)廊，如同來(lái)時(shí)一樣腳步利落。
    孫彭望見他人影穿過岸上長(zhǎng)廊，直到那影子再也看不見，才低頭把手里的殘茶喝掉。
    水榭外依舊有風(fēng)，那雙鴛鴦依舊在湖面悠閑地游蕩。
    柳絲拂過水面，那波紋隨即又變得凌亂了。
    旁邊小太監(jiān)上來(lái)拾掇杯盤。
    他喝完一杯又斟滿一杯，說(shuō)道：“撈上來(lái)吧。”
    孫彭重新執(zhí)起花壺，澆起廡廊下的蘭花。
    小太監(jiān)匆匆跑過來(lái)，喘著氣說(shuō)道：“公公，王爺，王爺剛才又回來(lái)了！
    “他還去了水榭”
    花壺嘴噴出的水簾忽而緩下，孫彭保持著半彎腰的姿勢(shì)，直到廡廊那頭已經(jīng)傳來(lái)穩(wěn)健的腳步聲。
    燕棠很快出現(xiàn)在廊下，并且?guī)е饰业哪慌c自律：“公公既是個(gè)愛花之人，這大熱天地趕在晌午澆花，就不怕適得其反嗎？”
    孫彭直身望著他。
    他說(shuō)道：“燕棠去而復(fù)返，希望沒有打擾公公。”
    孫彭緩緩把花壺放下，接帕子擦了擦手，然后道：“王爺哪里話，孫某一向視王爺為忘年知交。
    “我這宅子，隨時(shí)恭候王爺大駕。只是不知王爺這回來(lái)是想喝茶還是想喝點(diǎn)酒？”
    “公公不如先看看這個(gè)是應(yīng)該佐茶還是佐酒。”燕棠說(shuō)著，伸手拍了一物放在廊欄上。
    只見先前被他扔下水的那顆黃色蠟丸，此刻在廊欄上輕輕打了個(gè)旋兒，停了下來(lái)。
    孫彭定立未動(dòng)，半垂的眼里看不到深淺。
    “這顆藥是剛才我自公公身邊的家仆手里得到的，我剛剛想起有點(diǎn)東西落在了水榭，掉頭的時(shí)候就看到仆人們?cè)诖驌啤?br/>     “我想問問，公公先前不肯收我的藥，轉(zhuǎn)眼卻讓人自湖底急急地?fù)粕蟻?lái)又是為什么？
    “難道公公也有不同常人的癖好，喜歡拿取他人丟棄之物？”
    孫彭手搭在廊欄上，抬眼望他：“王爺如何肯定這丸藥就是你投入水里的那一顆？”
    “因?yàn)檫@蠟丸里包著的只是顆小石頭，并不是什么真的藥。”
    燕棠說(shuō)著，將那蠟丸拿來(lái)捏成了兩半，從中摳出的物事，竟然真的是顆小石子。
    “我很好奇公公這么做是為什么？既然想要我的跌打藥，為何不肯接受？如果不想要，又為何等我一走就立刻下水去撈？
    “公公私下里，究竟有什么秘密？”
    孫彭目光開始有些凜色。
    “你不肯說(shuō)，不如我來(lái)幫你說(shuō)。”燕棠緩步上前，“藥你當(dāng)然想要，因?yàn)橛袀€(gè)人病痛得十分厲害，已經(jīng)到了需要長(zhǎng)期臥床的地步。
    “但你又不想讓人知道你急需這類靈藥。因?yàn)槟銢]有跌打骨痛之傷，你收了，很可能會(huì)引人起疑。
    “其實(shí)你就是收了也問題不大，可你心虛，你這段時(shí)間成日里惶惶然，以至于無(wú)所適從到不分時(shí)段地澆花。
    “你雖貴為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，但是仍然以不喜熱鬧為名拒人千里，就是因?yàn)槟阋恢币⌒囊硪淼匮谧o(hù)著你心底的秘密。
    “所以你寧愿推拒，也絕不肯讓我試探出半分。
    “我說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
    孫彭目光在他臉上停留了片刻，然后移向旁側(cè)的家仆們。
    不過頃刻之間，廡廊下已只剩下他們倆。
    “王爺說(shuō)的我聽不懂。”他說(shuō)道，“我從來(lái)沒有做過虧心事，并不知道你說(shuō)的這個(gè)人是指誰(shuí)？”
    “你或許沒有做過虧心事，但你一定有錐心之事。”
    燕棠望著他，又從懷里掏出張紙來(lái)，攤開擺在他面前：“這是我早上讓人去翰林院找季學(xué)士寫下的所贈(zèng)予公公的所有字畫名目。
    “倘若公公能立刻將這名單上的所有字畫全皆找出來(lái)，我跟公公賠罪。否則，還請(qǐng)公公給我解惑。”
    那紙上寫著約有十五六道名目，孫彭一條條看下來(lái)，看到最末，他抬眼：“王爺這是在暗中調(diào)查我？”</br>