“等春天牧草長出以后，拳擊手就會漸漸康復過來。”但是，春草長出來了，拳擊手卻仍然沒有強壯起來。有時，當他在通往礦頂的坡上，用盡全身力氣拖著那些巨型圓石的時候，支撐他的力量仿佛只有不懈的意志了。
這些時候，他總是一聲不吭，但是猛地看上去，似乎還隱約見到他口中念念有詞：“我要更加努力工作！”苜蓿和本杰明又一次勸告他，要當心自己的身體，但拳擊手仍舊不予理會。他的十二歲生日很快就要到了，但他并沒有放在心上，而一心一意想的只是在領取養老金之前把石頭攢夠。
夏天的一個傍晚，有個突如其來的消息傳遍了整個莊園：拳擊手出事了。在這之前，他曾獨自外出，前往風車工地那里拉石頭。果不其然，消息是屬實的。幾分鐘后兩只鴿子匆忙地飛過來，帶來消息說：
“拳擊手倒下去了！他現在正側著身體躺在那里，站不起來了！”
莊園里大約有一半的動物急急忙忙地向佇立著風車的小山丘跑去。只見拳擊手一動不動地倒在地上，身子卡在兩根車轅中間，連頭也抬不起來，眼睛眨巴著，目光凝滯，兩肋的毛被汗水浸透，粘連在一起，嘴里流出一股稀稀的鮮血。苜蓿跪倒在他的身邊。
“拳擊手！”她呼喊道，“你怎么樣啦？”
“我的肺，”拳擊手用微弱的聲音說，“沒關系，我想就是沒有我你們也能把風車建好。備用的石頭已經積攢得足夠多了。我充其量只有一個月時間了。不瞞你說，我一直盼望著退休。眼看本杰明也夠歲數了，說不定他會和我一起退休，和我做個伴兒呢。”
“咱們得馬上去叫他們來幫忙，”苜蓿叫道，“快，誰跑去告訴尖嗓一聲，這里出事啦！”
其他動物立即跑向莊主院，向尖嗓報告這一消息，只有苜蓿和本杰明留了下來。本杰明臥在拳擊手旁邊，默默地用自己的長尾巴給拳擊手轟趕蒼蠅。大約過了一刻鐘，尖嗓滿懷同情和關切地趕到現場。
他說拿破侖同志已經得知此事，對莊園里這樣一位最忠誠的成員所發生的不幸遭遇感到十分悲痛，而且他正在作安排，準備把拳擊手送往威靈頓的醫院治療。動物們對此感到有些不安，因為除了茉莉和斯諾鮑之外，沒有任何動物離開過莊園。他們不愿意把一位患病的同志交給人類。然而，尖嗓毫不費力地說服了他們，他說把拳擊手送到威靈頓獸醫院比留在莊園里能得到更有效的治療。大約又過了半個小時，拳擊手稍稍恢復了一些體力，他掙扎著站起來，一瘸一拐地走回了他的廄棚，里面已經由苜蓿和本杰明為他準備了一張舒適的稻草床。
此后兩天里，拳擊手一直臥在他的廄棚里。豬送來了一大瓶紅色的藥水，那是他們在浴室的藥柜里找到的，由苜蓿在飯后給拳擊手服用，每天用藥兩次。晚上，她躺在他的廄棚里同他聊天，而本杰明則在一旁幫他驅趕蒼蠅。拳擊手說，對這次所發生的事并不感到難過。
如果他能徹底康復，他還希望自己能再活上三年。他盼望著退休以后能在大牧場的一角平平靜靜地度過晚年，那將是他一生中第一次享受閑暇。他可以進行學習，增長自己的智慧。他說，他打算利用全部余生去學習字母表中還剩下的二十二個字母。
然而，本杰明和苜蓿只能在收工之后才能給拳擊手做伴兒。而正是那一天中午，有一輛運貨的大馬車在他們干活的時候拉走了拳擊手。
當時，動物們正在一頭豬的監督下忙著在胡蘿卜地里鋤草。忽然，他們吃驚地看著本杰明從莊園的窩棚那邊飛快地跑過來，一邊跑還一邊扯著嗓子大聲喊著。這是他們第一次見到本杰明如此激動，事實上，也是第一次看到他這樣拼命地奔跑。“快點，快點！”他大聲喊著，“快點兒來呀！他們要拉走拳擊手了！”沒等豬下命令，動物們全都放下手中的農活兒，急忙向莊園的棚舍跑了過去。果然，院子里正停著一輛運貨的大篷車，由兩匹馬拉著，車門已經緊閉。馬車的車身上寫著字，駕車人的位置上坐著一個相貌狡猾的男人，陰沉著臉，頭戴一頂低檐兒圓禮帽。廄舍里已經不見拳擊手的蹤影了。
動物們圍住運貨的馬車，異口同聲地大喊：
“再見，拳擊手！再見！”
“笨蛋！傻瓜！”本杰明一邊喊著，一邊繞著這伙動物又躥又蹦，用他的小蹄子敲打著地面：
“你們真是一群傻瓜！你們沒看見馬車邊上寫的是什么字嗎？”
這下子，動物們停止了喊叫，場面也暫時安靜下來。穆麗爾開始拼讀車身上的那些字。但是本杰明卻把她扯到了一邊，他在死一般的寂靜中念道：
“‘阿爾弗里德·西蒙茲，威靈頓屠馬商兼煮膠工，皮革商兼供應狗食的骨粉商。’你們難道不明白這是什么意思嗎？他們要把拳擊手拉到宰馬場去了！”
聽到這些，所有的動物突然發出一陣恐懼的哭號。就在這個時候，坐在車上的那個人揚鞭催馬，馬車在一溜小跑中離開了大院。所有的動物都跟在車后面，聲嘶力竭地叫喊著。苜蓿硬擠到動物們的最前面。
這時，馬車開始不停地加速，苜蓿也試圖拼命地邁動她那粗壯的四肢趕上去，并且步伐不斷加快。
“拳擊手！”她哭喊道，“拳擊手！拳擊手！拳擊手！”恰在這個時候，拳擊手好像聽到了外面的喧囂聲，他從貨車背后的小窗子里面探出他那生著一道白條的面孔來。
“拳擊手！”苜蓿驚恐萬分地哭喊道，“拳擊手！出來！快點出來！
他們要拉你去送死啊！”
所有的動物也都跟著哭喊起來：
“出來，拳擊手，快點出來啊！”
但是運貨馬車不停地加速，漸漸地把動物們甩在后面了。誰也說不準拳擊手到底是不是聽清了苜蓿喊的那些話。但是過了不一會兒，他的臉已經從窗口消失了，接著貨車里面響起了一陣巨大的馬蹄踢打板壁的轟鳴聲。拳擊手試圖踹開車子掙脫出來。如果是在過去，拳擊手只要揚起蹄子，就能把貨車廂踢個粉碎。可惜啊！時過境遷，他已經沒有這樣的力氣了。又過了一段時間，馬蹄的踢打聲漸漸變弱直至消失了。奮不顧身的動物們便開始哀求拉車的兩匹馬停下來，“朋友，朋友！”他們大聲呼喊，“請不要把你們的親兄弟拉去屠宰吧！”但是那兩匹蠢笨的牲口冥頑無知，竟然不知道到底發生了怎樣一回事，只管捂起耳朵加速奔跑。拳擊手的面孔再也沒有出現在窗子上。有的動物想跑到車的前面把五柵門關住，可惜已經太遲了，一眨眼的工夫，馬車就已沖出大門，飛快地消失在大路上。再也見不到拳擊手了。
盡管威靈頓醫院對他進行了精心的治療，但他還是在三天之后病逝了。這個消息是由尖嗓當眾宣布的，他說，在拳擊手生前的最后幾小時里，他一直守候在病床邊。
“那是我見到過的最叫我感動的場面了！”他一邊說，一邊抬起蹄子抹去一滴眼淚，“我守在他的床邊，直到他咽下最后一口氣。臨終前，他幾乎虛弱得說不出話來，他湊在我的耳邊輕聲說，他唯一遺憾的是沒有看到風車重新建成。他嘶啞地說：
‘同志們，前進！以起義的名義前進，動物莊園萬歲！拿破侖同志萬歲！拿破侖同志永遠正確！’
同志們，這些就是他的臨終遺言。”
講到這里，尖嗓的臉色忽然變了，他首先沉默了一會兒，用他那雙小眼睛射出的猜疑的目光掃視了一下會場，才繼續往下說。
他說，據他所知，拳擊手被送走以后，莊園里流傳著一個愚蠢而不懷好意的謠言。有的動物注意到，拉走拳擊手的馬車上寫著“屠馬商”的字樣，就信口開河地說，拳擊手被送到宰馬場屠殺掉了。他說，幾乎難以置信竟有這么愚蠢透頂的動物。他擺著尾巴左躥右跳著，憤憤地責問，動物們真的很了解敬愛的領袖拿破侖同志嗎？其實，這件事解釋起來十分簡單，那輛馬車以前曾歸一個屠馬商所有，但是獸醫院已經將它買下，不過他們還沒有來得及把舊名字涂掉。正是因為這一點，才引起了大家的誤會。
動物們聽到這番解釋，都大大地松了一口氣。接著，尖嗓繼續繪聲繪色地描述著拳擊手臨終的細節：他受到如何關懷備至的理療，還有拿破侖為他不惜一切代價購買了貴重藥品并支付了巨額醫藥費等等。于是他們打消了最后一絲疑慮，想到拳擊手是在幸福中死去，他們也就不那么悲痛了。
在接下來那個星期天早晨的動物集會上，拿破侖親自出席，為向拳擊手致敬而宣讀了一篇簡短的悼詞。他說，雖然未能把他們已經亡故的同志的遺體運回來，安葬在莊園里，但他已作了指示，用莊主院花園里的月桂花枝編制了一個大花圈，運送過去安放在拳擊手的墓前。
并且，再過幾天，豬還準備為拳擊手舉行一次追悼宴會。最后，拿破侖以“我要更加努力工作”和“拿破侖同志永遠正確”這兩句拳擊手心愛的格言結束了他的發言。在提到這兩句格言時，他說，每個動物都應該把這兩句格言作為自己的座右銘，并認真地貫徹到實際行動中去。
在預定舉行紀念宴會的那一天，一輛雜貨商的馬車從威靈頓駛來，把一只大木箱送交給莊園。當天晚上，莊主院里傳來一陣震耳欲聾的歌聲，接著又響起了陣陣喧嘩吵鬧的聲音，聽上去像是發生了激烈的爭吵。這吵鬧聲直到十一點鐘左右的時候，才在一陣打碎玻璃的巨響聲中安靜下來。直到第二天中午以前，莊主院沒有絲毫動靜。同時，又流傳著這樣一種傳說，說豬先前不知從哪里弄到了一筆錢，并給他們又買了一箱威士忌酒。