許顯純看著桌上那把紋理清晰，削鐵如泥的御賜繡春刀，又低頭看了一眼自己身上的飛魚(yú)服。
其實(shí)他心里明白，以東廠如今的權(quán)勢(shì)，想要壓東廠一頭難于登天，要不是有皇帝制衡左右，只怕現(xiàn)在的錦衣衛(wèi)也只能屈居人后。
但無(wú)論什么事，只要能讓錦衣衛(wèi)威風(fēng)一時(shí)，在皇帝面前露露臉，讓其他人知道，這天下除了魏忠賢的東廠，還有一個(gè)威名赫赫的錦衣衛(wèi)！
“你說(shuō)吧，什么事。”
“掌使果真是聰明人。”黃華堂笑著上前，在一旁做了下來(lái)，為許顯純滿(mǎn)上一杯茶，附耳說(shuō)了幾句。
許顯純一直神色正常，可越聽(tīng)越是顯得震驚，最后甚至是將目光瞪了過(guò)來(lái)，聲音中透著極度的寒冷：
“你說(shuō)的可都是真的？”
“千真萬(wàn)確！”黃華堂嘿嘿笑著，好似是在邀功請(qǐng)賞，繼續(xù)說(shuō)道：“我與那李之令說(shuō)好了，明夜到李府去談兜售試題的事。”
“你怎么不去找傅應(yīng)星，他可是魏公公跟前的紅人。”許顯純‘嗬嗬’冷笑幾聲，神情中帶著幾分警惕。
錦衣衛(wèi)指揮使這個(gè)位子不好坐，從他上一任劉僑的下場(chǎng)就看得出來(lái)。
劉僑還是沒(méi)做什么錯(cuò)事，起碼名聲保留的不錯(cuò)，下去了也能養(yǎng)老，可他許顯純不行。
他壞事做盡，名聲早變得臭不可聞，在世人眼中，實(shí)際上就是幫助魏閹作亂的一條狗！
世人不知道當(dāng)今皇帝意在扶持錦衣衛(wèi)壓制東廠，除極少數(shù)明眼人以外，其余的大多數(shù)人都看不出什么深層次的東西。
尤其是普通百姓，他們心中存有良善之情，憨厚老實(shí)，但卻嫉惡如仇，經(jīng)常會(huì)被有用心之人輕易挑動(dòng)，聽(tīng)風(fēng)就是雨！
天啟元年蘇州魏良卿之死是這樣一回事，東林士子雖然如今在朝堂上影響力大不如前，但依舊能遙執(zhí)朝政，也是這同樣的道理。
許顯純雖然心腸歹毒，下手果斷，但卻做事謹(jǐn)慎，就是因?yàn)樗靼祝约翰荒艹鲥e(cuò)。
東林士子出錯(cuò)，滿(mǎn)朝皆會(huì)求情，甚至于民間百姓也會(huì)被煽風(fēng)點(diǎn)火，向朝廷請(qǐng)?jiān)福@就是他們的后盾！
許顯純知道，一旦他出了錯(cuò)，沒(méi)有人會(huì)為他求情，很多蟄伏的牛鬼蛇神就都會(huì)跳出來(lái)，狠咬一口。
到了那時(shí)，便是真正的叫天天不應(yīng)，叫地地不靈！
黃華堂似早料到會(huì)有此問(wèn)，隨即靠在椅子上，淡淡一笑，輕聲說(shuō)道：“在下是個(gè)商人，商人逐利，這是小民皆知的道理。”
“在下奉皇命回蘇州組建新商會(huì)，也是給陛下辦事，若是出了紕漏，同樣是人頭不保。”
許顯純看他一眼，聽(tīng)出這話(huà)是在表達(dá)立場(chǎng)，沉聲道：“你怎么就能確定，在我北鎮(zhèn)撫司得的好處，會(huì)比東廠更豐厚？”
“掌使問(wèn)的好，這是一副好墨跡呀…”
黃華堂起身走到許顯純放在看的書(shū)畫(huà)旁觀看起來(lái)，稱(chēng)奇一番，在許顯純愈發(fā)陰沉的眼神中悠然回道：
“傅應(yīng)星是東廠魏公公的親侄子，平日更以‘舅父’相稱(chēng)，權(quán)勢(shì)滔天呀！在下這份天大的功勞給了他，豈不可惜？”
許顯純明白了，冷笑：
“倒話(huà)很難聽(tīng)，倒是話(huà)糙理不糙…，這確是一份天大的功勞，也有可能是一份讓我掉頭的差使。”
“掉頭的就只有你一人而已嗎？”黃華堂哈哈大笑，走到許顯純面前，彎腰附耳，輕聲道：
“在其位謀其職，堂堂錦衣衛(wèi)之首若是沒(méi)有這點(diǎn)膽子，今后還如何為皇家辦事？”
許顯純抬頭凝視，目光炯炯。
“那就勞煩黃東家再表露一些誠(chéng)意出來(lái)了。”
......
小巷深處，一座幾十間正房，數(shù)百間廂房、偏宅的大院，正掩隱在一排濃密的大槐樹(shù)下，氣派的門(mén)首也被兩株柳樹(shù)籠罩在翠綠色的柳條中。
隱約顯露出的紅色雙扇門(mén)上，鐫刻著天啟二年題上去的套話(huà)——“官運(yùn)亨通如江河，財(cái)源茂盛達(dá)三江。”
看樣子，這便是戶(hù)部侍郎，天啟三年會(huì)試的同考官李元薦府第了。
李之令進(jìn)京趕考，正是暫居于其族叔李元薦府中。
黃華堂應(yīng)邀來(lái)到府門(mén)外，見(jiàn)到院門(mén)緊閉，連個(gè)看門(mén)仆人都沒(méi)有，便猜到此時(shí)里頭該是正商量什么大事。
環(huán)視左右，此處濃陰遍地，由于槐、柳交蓋，這院落雖大，卻顯得清涼幽靜，別有洞天。
這的確像是東林名士居住的府第，好像京中桃源一般。
只是據(jù)黃華堂目測(cè)，這樣大的府第費(fèi)用只怕不低，戶(hù)部侍郎雖為正三品大員，但想要買(mǎi)下這樣的院落，卻是根本不可能。
看起來(lái)，這位東林名士，在其清流之名背后，該也是有些故事…
帶著這樣的心思，黃華堂上前敲響大門(mén)。
不出意外，李之令此前該是已經(jīng)打過(guò)招呼，仆人開(kāi)門(mén)詢(xún)問(wèn)以后，便就緊張兮兮將他領(lǐng)入府中。
來(lái)到一處偏宅門(mén)口，仆人徑自離去，留下黃華堂一人。
窗簾靜靜地垂下，房門(mén)紋絲不動(dòng)地緊閉，知了拖著悠長(zhǎng)的調(diào)子，不厭其煩地聒噪著。
叫了幾聲，知了突然停止聲息，卻是一個(gè)不速之客上了階梯。
屋內(nèi)，一個(gè)男人壓低了嗓子，謹(jǐn)慎地聲音傳來(lái)：“此回大試，朝廷設(shè)同考官二十人，有十三人與我等有交。”
“加之在下族叔與都御史相熟，此回我等定能一擊而中的，斬得進(jìn)士，入朝為官！”
聽(tīng)見(jiàn)此話(huà)，黃華堂暗暗心驚，閹黨如此打壓東林，可東林在朝中的影響力卻一如既往！
這時(shí)一人嘆息，話(huà)中帶著怨恨。
“若非當(dāng)今陛下寵信權(quán)閹，大肆屠戮我東林大臣，豈有我等如今這等境地？”
“以我等家中、族中之關(guān)系，在三年前進(jìn)士及第，豈不輕而易舉，何至于如今這般鬼鬼祟祟！”
“的確，這兜售試題，可不是什么好事，說(shuō)出去也不好聽(tīng)…”
有人趕緊反駁：“你蠢材不成？此事我等保密極嚴(yán)，何況朝中大臣牽扯甚多，就算傳了出去，也法不責(zé)眾！”
另外有人信誓旦旦道：“我等是為天下生民立命，閹黨當(dāng)權(quán)，皇帝昏聵，若想諫言，別無(wú)它法！”
“忠言逆耳，陛下喜聽(tīng)諂媚之語(yǔ)，而聽(tīng)不進(jìn)忠良勸諫，若非如此，忠臣難做啊！”
黃華堂在外聽(tīng)了一會(huì)兒，便就聽(tīng)到如此驚天地、泣鬼神的共謀之語(yǔ)，更加心驚肉跳。
他后退幾步，眼中頗有難色。
看來(lái)此前還是將這事想簡(jiǎn)單了，可眼下已經(jīng)通稟錦衣衛(wèi)，許顯純正虎視眈眈，他是騎虎難下，為時(shí)已晚了！