“姨母！”
    一名女子容顏俏麗，鵝蛋般的臉蛋上略施粉黛，青絲披落。
    淡粉色的裙衫襯的肌膚似雪，眉眼間還帶著大戶人家女子的嬌俏。
    直見她伸出手臂，環抱住夫人垂下的腿，臉頰輕輕蹭于膝。
    依賴的道，“玉秀不要嫁人，玉秀舍不得姨母?！?br/>     “傻孩子！”
    坐于上坐的婦人伸出手，摸了摸女子的頭，憐愛的道，“既是女兒身，又怎能不嫁人。”
    “難不成要一輩子留在姨母身邊，做個老姑娘嗎？”
    婦人本是打趣的話，誰想女子聽了，卻眸光一閃，接著眼神便黯淡下來。
    只是這一連串的反應很快，快的讓人還來不及細細品味，便消失不見，面色如常。
    動情道，“玉秀父母雙亡，幸得姨母收養，待之如珠如寶，才有今天的富貴日子。”
    “姨母之恩重于泰山，玉秀無以為報，只想時時刻刻侍奉在姨母膝下，盡盡孝道。”
    “你的心意姨母明了！”婦人撫摸著玉秀的秀發，一下一下的順著，表情欣慰。
    “你有這份心就行了，也不枉姨母疼你一場?！?br/>     “只是女子大了，終要嫁人，這門親事是你爹娘在世時為你所定，你如今也到了出嫁的年紀?！?br/>     “朱家那邊也是信守承諾的人家，并未因為你父母雙亡，而毀了此門親事，可見其人品端正。”
    “你若嫁過去，恪盡孝道，謹守禮節，好好表現，日子必不會過得差。”
    “這樣一來，姨母也算對得起姐姐，姐夫的臨終托付了！”
    “姨母！”玉秀臉上露出一分不愿之色。
    “那朱公子我與他從未見過，不知其高矮胖瘦?！?br/>     “萬一他是個不學無術之人，登徒浪子，又或者滿臉麻子，那該如何……”
    玉秀柳眉微皺，似是懊惱。
    “這個你不用擔心。”婦人聞言，輕輕一笑，“姨母早已派人去打聽過了?！?br/>     “朱家公子論樣貌一般，但其人品絕對算得上是方正，目前已有兩家鋪子交于他打理。”
    “你若是嫁過去，也算是一門好親事，玉秀放心吧！”
    婦人安慰道，“你既養在姨母身邊，姨母必不會虧待于你，嫁妝姨母早已為你備好，絕不叫旁人小瞧了去?！?br/>     “姨母……”玉秀還待爭辯，卻見婦人搖了搖頭。
    “自古以來，女子親事便是父母之命，媒妁之言，朱家不曾反悔，已是品性高潔?！?br/>     “我們家又豈有退婚之理，所以這門親事，不容改變！”
    婦人說的堅決，眸中更是呈現一抹冷色，叫人無法反駁。
    名為玉秀的女子見狀，臉色立刻放緩下來，輕聲道，“姨母誤會了，玉秀只是舍不得姨母?！?br/>     “在加上嫁去別人家，心中惴惴不安罷了，并未有違背父母遺命的想法?！?br/>     “那就好！那就好！”
    婦人聽了松了一口氣，拉起玉秀坐于身旁，溫柔的拍上其手。
    “待你日后……”
    叮囑聲遠遠傳開，玉秀一臉受教，認真聆聽，時不時的點頭回應。
    仿似真把婦人的教誨，記于心間一般。
    直到半個時辰后，婦人臉上露出一抹倦色。
    玉秀見狀，立刻道，“姨母，講了這么多，身子定然乏了，玉秀便先行告退，姨母好好休息。”
    “待得一會兒，玉秀便去廚房，親自為姨母煲湯。”
    “去吧！”婦人揮揮手，柔聲道，“煲湯就不必了，回了房好好做繡活，繡繡嫁妝?！?br/>     “這段日子，若是沒有其他事，就暫且不要出門了，在家備嫁吧！”
    “是，姨母?！庇裥銘?，轉身離開。
    待離了婦人院落，臉上的笑容便淡了下來，一雙眼睛布滿陰霾，仿似霧氣繚繞，在醞釀著什么。
    “表哥呢？”
    玉秀回身，問等在外面的丫鬟。
    “回小姐話，奴婢今兒個聽管事的婆子說，少爺一早便去了布莊?！?br/>     布莊嗎？
    玉秀想了想，嘴角一勾，露出一抹淡淡的笑。
    “你去守著，待表哥回來后，便告知于我?！?br/>     “我在吳府這么多年，承蒙表哥關照，如今要嫁人了，理應備好酒菜謝謝表哥照顧之情。”
    “是，小姐！”丫鬟應著，脖子不自覺縮了縮。
    她家小姐的話，明明是感恩之語，可為何她卻覺得，身后涼涼，總有一抹陰森流傳其中。
    …………
    陰歷八月十五，又到了一年一度的中秋節，合家團圓的日子。
    早在前幾日，宋青茉早已吩咐零食鋪子的管事，著手準備月餅。
    除去放到鋪子里賣的，宋家自己吃的，還有一部分便是發給家中的下人，以及作坊的長工，作為節禮。
    “謝茉兒姑娘！”
    “謝苑兒姑娘！”
    “謝謝二太太，謝謝……”
    無論是宋家的下人，還是作坊的長工，接到節禮后，一一向宋家眾人拜謝。
    “好好回家過個節吧……”
    送走了最后一波兒人，宋青苑轉身進了上房。
    此時上房內不光有周氏，宋老爺子，還有已經從泰來縣歸來的宋惠英，鄭悅，孫氏等人。
    這一次他們的泰來縣之行，格外順利，中間未出任何披露。
    到了泰來縣之后，很快便與鄭旭東的大哥進行了交涉，把鄭旭東的尸身埋入鄭家祖墳。
    也正如宋惠英所言，辦完手頭事后，她們即刻折回。
    就連一向與鄭旭東親近，惦記親爹的鄭悅，也再未出反對之言。
    此時，宋惠英，鄭悅坐在周氏身邊，遠遠看去，倆人臉上似有郁色。
    但眉眼間的傷痛，仿似已去除不少，恢復如常。
    “嘎吱！”房門被推開。
    周氏抬頭，待看清來人后，便道，“苑兒，今兒是中秋節，蕭大人在榆林縣舉目無親，不如邀他來宋家過節？”
    若是放到往常，這話周氏一定不會說。
    畢竟宋青苑與蕭景鐸只是定親，大過節的招人上門，實屬不當。
    可回想起過年之時，蕭景鐸千里迢迢來傳圣旨，正是在宋家過了新年。
    故而周氏以為，廢棄那些禮節，叫人來家里吃一頓家常飯，也尚無不可，還能表現出宋家的親近之心。
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