這個(gè)問題的答案，趙肅也曾想過很多次。
    他總不至于自戀到以為是自己的表現(xiàn)在第一眼就打動了對方。
    不待他回答，戴公望已道：“因?yàn)槲乙彩鞘映錾怼！?br/>     趙肅愣了一下，看向老師。
    在明代，嫡庶子女不僅在律法規(guī)定的財(cái)產(chǎn)和爵位繼承上，甚至在家里的待遇也大相徑庭，在嘉靖三十五年的進(jìn)士中，三百零五個(gè)人，只有十九個(gè)是庶子出身，可見其中差別。
    “看到你的時(shí)候，我立刻就想到當(dāng)年的自己，”戴公望拈須回憶：“像你這般大的時(shí)候，也是受盡家中嫡母兄弟的冷眼，直到考中進(jìn)士，這種境遇才漸漸改變，但后來再讀書，卻不光是為了爭一口氣了。”
    他忽然頓住，話鋒一轉(zhuǎn)：“今日便權(quán)當(dāng)是為師給你上的最后一課罷，此后天南地北，也不知何時(shí)才能再見。”
    被他這么一說，趙肅也覺淡淡惆悵，往日戴公望說過的話一一涌上心頭，即便他不是真正的十七歲少年，可這份照顧與愛護(hù)，依舊顯得十分珍貴。
    “謹(jǐn)聽老師教誨。”
    “嘉靖三十四年，也就是遇見你的前一年，我被罷官，實(shí)際上是因?yàn)榈米锪水?dāng)朝權(quán)相嚴(yán)嵩父子。”
    趙肅點(diǎn)點(diǎn)頭，這事戴公望曾經(jīng)略提起過，但當(dāng)時(shí)并沒有說得太詳細(xì)。
    “為師有個(gè)朋友，與我同是嘉靖二十六年的進(jìn)士，名叫楊繼盛。嘉靖三十二年，他上疏彈劾嚴(yán)嵩，歷數(shù)他十大罪，被投入死牢，當(dāng)時(shí)我與其他同僚努力營救，本以為就算官職保不住，至少還能搶回他一條命，誰知道高一尺魔高一丈，嚴(yán)嵩將他與其他處決犯人的名單混在一起讓圣上勾閱，今上不察，果然把楊繼盛也給劃進(jìn)去，結(jié)果不僅沒能救得了他，我與其他上疏求情的人，也遭到嚴(yán)嵩父子清算，罷職的罷職，流放的流放。”
    “區(qū)區(qū)一個(gè)官職，沒了也就沒了，可楊繼盛……”戴公望嘆了口氣，神色凝重：“他是個(gè)犟驢子，可要說為師平生最敬重的人，也只有他。”
    趙肅能夠理解他的感受。古往今來，慷慨捐身易，從容就義難，楊繼盛明知自己的下場，可仍要拼死上疏，這份風(fēng)骨，一般人做不到。要知道如果被逮住下詔獄，那就不僅僅是等死而已，還有許多讓你求生不得，求死不能的折磨。
    因?yàn)樽霾坏剑跃粗亍?br/>     “明知不可為而為之，是大愚，也是大勇。”
    “那老師為何又會被起復(fù)？學(xué)生記得，嚴(yán)嵩父子如今還把持著朝政的。”
    “不錯(cuò)，但內(nèi)閣里也并非他們一家獨(dú)大，此番遠(yuǎn)赴邊關(guān)，徐閣老和嚴(yán)嵩那邊都推薦了人，皇上索性就都用了。”
    他口中的徐閣老，就是當(dāng)朝內(nèi)閣次輔徐階。
    戴公望雖然沒明說，趙肅卻已經(jīng)明白老師的言下之意：他是徐階推薦的人。
    其實(shí)也不難想象，戴公望是王學(xué)門人，徐階也是王學(xué)門人，即便一個(gè)在朝一個(gè)在野，身份相去甚遠(yuǎn)，兩人之間必然有千絲萬縷的聯(lián)系。
    這么說，自己也算是間接與這位鼎鼎大名的徐閣老搭上關(guān)系了？
    “你想到了什么？”自己的學(xué)生自己心里有數(shù)，戴公望知道他面上斯文，肚子里彎彎繞繞卻不少。
    “學(xué)生斗膽揣測，皇上之所以將兩邊推薦的人都用上，為的是平衡權(quán)術(shù)，兼聽則明，不讓一方有蒙蔽自己的機(jī)會？”
    在老師面前，趙肅可以毫無顧忌地說出自己的想法。
    戴公望贊許：“你能想到這一層，已經(jīng)很不錯(cuò)了，這其中還有另外一個(gè)緣由，皇上是想借此事，來試探徐閣老和嚴(yán)嵩的反應(yīng)。”
    趙肅恍然：“他誰也不信！”
    戴公望頷首：“這也僅僅是為師的猜測，出得我口，入得你耳，我們師生二人私底下說說也就罷了，切不可外傳。”
    “學(xué)生曉得。”
    趙肅暗嘆，嘉靖皇帝的心思城府，實(shí)在深不可測，難怪幾十年不上朝，成天光是修道煉丹，也能把權(quán)柄牢牢抓在手里。
    晚風(fēng)徐徐吹來，天氣不復(fù)燥熱，閩江邊漁船上點(diǎn)起盞盞燭火，映得江水波光粼粼，師生兩人沿著江邊走，一邊低聲耳語，戴公望像是想把所有心得一股腦都傾倒給他似的，語速不快，卻沒一直沒停過，從朝中政局，講到天下大勢。
    “你看這些百姓的境況如何？”他指著船上那些滿載而歸，臉上洋溢著疲憊和喜悅的漁民。
    “溫飽度日，安居樂業(yè)。”
    戴公望搖頭：“這只是你看到的假象，只消倭寇一來，別說這些漁民，城中百姓，怕得十死九傷，到時(shí)候遍地瘡痍，哀嚎遍野。”
    “那長樂縣……”
    “長樂在福州府東面，一旦倭寇來襲，首當(dāng)其沖，只怕比這里還慘。”
    趙肅心頭一緊，不由看向老師。
    戴公望舉目遠(yuǎn)眺，側(cè)面凝重而肅穆。
    “閩浙一帶，倭寇為患，海防空虛，北面又有韃靼虎視眈眈，當(dāng)今皇上沉迷修仙之術(shù)，又有嚴(yán)嵩父子在……少雍，這個(gè)泱泱大國，實(shí)是危機(jī)四伏啊！”
    戴公望能夠看到這些現(xiàn)狀，已經(jīng)算這個(gè)時(shí)代少有的明白人，但他畢竟當(dāng)局者迷，無法放眼世界，也就不可能看到西歐的文藝復(fù)興，看到大航海時(shí)代的到來，更不可能預(yù)知未來這個(gè)古老的國度將漸漸在腐朽中沒落，以至于三百多年后，一聲炮響，轟開南中國海的大門，在那之后的一個(gè)多世紀(jì)里，屈辱、淚水、鮮血、炮火成為這條巨龍的烙印，那是一段讓每個(gè)炎黃子孫都禁不住淚流滿面的歷史。
    戴公望的憂慮，來自于他清醒的認(rèn)知。
    而趙肅的憂慮，則來自于對歷史的了解。
    兩人望著閩江沒再交談，心中卻都一樣難以平靜。
    翌日戴公望便啟程前往漠北了，臨行前給他留了一句話：我與你講楊繼盛的事情，不是讓你學(xué)他逞一時(shí)之勇，卻連性命都丟了，而是讓你學(xué)他威武不能屈的風(fēng)骨，君子有所為，有所不為，忍一時(shí)風(fēng)平浪靜，是為了以后能做更多的事情，若是連命都沒了，談何其他！
    趙肅鄭重應(yīng)下了。他知道，楊繼盛的死對于老師來說，是心中一塊很深的傷疤。
    那之后連著十來天，趙肅都把自己關(guān)在戴公望留下的小院落里，潛心讀書，不聞外事，趙暖幾次來找他玩，都沒能成功把人帶出去。
    這一天外面又來了客人。
    趙肅剛沐浴出來，頭發(fā)半濕不濕地披散在肩上，他以為是趙暖，也沒多想，隨意套了件外衣就去開門。
    結(jié)果門外不是趙暖，而是陳洙，那天在客棧和他說話的青年。
    對方顯然也沒料到他這副打扮，愣了半天，自己先臉紅。
    “少，少雍兄！”
    水珠順著趙肅的頭發(fā)滑落下來，濕噠噠地貼在鎖骨處，更顯出膚色白皙。
    “陳兄？”他也有點(diǎn)意外。
    “少雍兄住處隱蔽，讓我好找！”青年回過神，擦了擦額頭上的汗笑道。
    人家主動找過來，趙肅也不好拒之門外，忙請人入內(nèi)奉茶。
    “陳兄長我?guī)讱q，喚我少雍即可，無須如此客氣。”
    “那我就卻之不恭了，少雍也可喚我表字伯訓(xùn)。”
    “不知伯訓(xùn)兄此來，有何賜教？”
    古人寒暄，必然是得先這么文縐縐來一大圈開場白，然后才進(jìn)入正題，趙肅幾年下來，倒也習(xí)慣了。
    “本月十五，城中舉子欲舉辦一個(gè)詩會，我是來邀少雍一起前去的。”
    趙肅詫異：“十五日不正是放榜之時(shí)？”
    “正是，那日也是中秋佳節(jié)，游子在外難免寂寥，不若湊在一塊兒也有個(gè)熱鬧。”
    詩會？趙肅苦笑，他就算苦練幾年，做出來的詩只能說符合格律，四平八穩(wěn)，要說令人驚艷是絕對稱不上的，至于急智或詩興大發(fā)，就更扯淡了。
    “我的詩作上不得大雅之堂，還是不去獻(xiàn)丑了。”
    “少雍此言差矣，大家都是互相切磋權(quán)充消遣罷了，不是個(gè)較真的場合，怎能說獻(xiàn)丑呢？”
    “……”
    這種出風(fēng)頭的場合，人人趨之若鶩，就算出不了風(fēng)頭，也想去看個(gè)熱鬧。趙肅卻在那里絞盡腦汁想著不去的借口，殊不知他這種避著風(fēng)頭的行為在別人眼里也顯得特立獨(dú)行。
    陳洙因著那日的事情對趙肅留下印象，存了結(jié)交之心，在街上偶遇趙暖，向他問起趙肅的住處，便找到這里來。
    能夠來此參加鄉(xiāng)試的人，在地方上也是略有微名的，年紀(jì)再輕點(diǎn)的，必然意氣風(fēng)發(fā)，顧盼風(fēng)流，哪個(gè)會像趙肅這樣成天閉門不出的？
    陳洙再三邀請，他盛情難卻，只好答應(yīng)了。
    八月十五那天，福州城里張燈結(jié)彩，百姓人家都備好月餅雜食，預(yù)備著拜月之后闔家賞月，舉子們則聚在城中的穂芳園舉行詩會。
    說是詩會，其實(shí)就是個(gè)古代的茶話會和辯論會，大家一起聚集在酒樓里包場，先是作幾句應(yīng)景的詩詞，然后由一些人提出論題，大家一起辯論。
    這個(gè)時(shí)代實(shí)際上遠(yuǎn)比百多年后的清朝開明，朝廷里還有御史們成天給皇帝找不痛快呢，你在這兒針砭時(shí)弊發(fā)兩句牢騷，沒準(zhǔn)兒會被人看作心懷天下，當(dāng)然前提是別過火了。
    氛圍看起來雖然熱鬧，實(shí)際上大家都憋著一股勁，心里躁動不安，等著放榜，但又不好表現(xiàn)得太過明顯，還得強(qiáng)顏歡笑，表示自己淡泊名利，就甭提有多難受了。
    趙肅跟其他人都不太熟，但他的性格圓融，很快就給人留下好印象，直讓一旁的趙謹(jǐn)恨得牙齒癢癢。
    “兄長滿面春風(fēng)，想來已經(jīng)篤定金榜題名了？”他故意把兄長兩個(gè)字咬得特別重。
    “就算名落孫山，難道我竟要在這里哭哭啼啼不成？”趙肅笑容不變，這是你自動送上門來的，可別怪我。“謹(jǐn)?shù)埽阕x了那么多年書，當(dāng)知寵辱不驚的道理，就算待會兒結(jié)果不佳，也切莫失禮于人前了。”
    趙謹(jǐn)沒想到自己想奚落人，卻反被奚落。
    你算老幾！這句話幾乎要沖口而出，他勉強(qiáng)忍下，狠狠剜了趙肅一眼，拂袖轉(zhuǎn)身。
    身后，趙肅斂了笑，微微搖頭。
    陳洙站在他旁邊，自然也瞧見了這一幕，安慰道：“令弟還年少，少雍不要介懷。”
    年少？趙肅暗自冷笑，這個(gè)異母兄弟，在嫡母的影響下一直瞧不起他們母子，趙肅甚至還記得這具身體的原身在七歲時(shí)，曾經(jīng)被小他一歲的趙謹(jǐn)推下后院假山，差點(diǎn)沒摔死。小小年紀(jì)就能做出這種事情，其心思陰暗可想而知。
    “伯訓(xùn)兄言重了，不知這名單什么時(shí)候才放出來？”他換了個(gè)話題。
    “算算時(shí)辰應(yīng)該也差不多了，左右就在今天，不瞞你說，我三年前也參加過一次鄉(xiāng)試，奈何才學(xué)有限，沒有中榜，此時(shí)心中實(shí)在忐忑難安。”陳洙苦笑。
    兩人都坐在靠窗的角落，看著許多人圍在那里辯論，沒有過去湊熱鬧。
    這種事情自己還是第一次，趙肅也不知道怎么安慰他。
    “老爺，老爺，大喜啊！”一名仆役氣喘吁吁跑進(jìn)來，沖著里頭某個(gè)人喊，“老爺，大喜啊，您中了，乙科十三名！”
    “當(dāng)真？！”那人樂瘋了，想也不想便跑出去，估計(jì)是去看榜了。
    大家本就懸著的心馬上被提起來，誰也沒有心思再辯論，矜持點(diǎn)的還能留下來，坐立不安地等著家人報(bào)信，性子急點(diǎn)兒的，早就跟著跑出去了。
    趙肅還坐著沒動。
    說不緊張是假的，但好歹也不至于失態(tài)，如果說會試相當(dāng)于高考，那鄉(xiāng)試就像中考，那么多年閱歷加起來，他趙少雍這點(diǎn)定力還是有的。
    陳洙遲疑道：“少雍，不如我們也去看看？”
    趙肅暗笑，有人比他沉不住氣，于是順勢道：“走！”
    榜單張貼在布政使司衙門外面，他們到了那里，發(fā)現(xiàn)里三層外三層，圍了個(gè)水泄不通，已經(jīng)擠不進(jìn)去了。
    兩人面面相覷，就見前方傳來一陣騷動，接著有人擠出人群，朝他跑過來。
    “伯訓(xùn)，伯訓(xùn)！你中了！第二名，亞元，大喜啊！”
    陳洙愣住了，還是趙肅拍了他肩膀一下才反應(yīng)過來。
    那人擠過來，滿臉笑容：“伯訓(xùn)你可少不了請客了，我們這幫人里就數(shù)你的名次最高，誒，還有個(gè)叫趙肅的，不知道是什么來頭，這回真是大爆冷門了！”
    他話未落音，那頭就有好事者大聲就著榜單念出上面的名字。
    “乙科第一名，趙肅！”