“何止是勝了崔府尊，還要勝了燕豪和高建元，勝了候平磐，勝了星王殿下……”連若涵氣定神閑地一笑，“勝了所有敢阻擋夏縣尊之路的人！”
    隨后連若涵、肖葭和曹姝璃幾人起身前往夏家莊和文園，今日就打算開工建房。
    再說夏祥和曹殊雋到了縣衙，坐下之后，曹殊雋還憤憤不平地說起昨夜的事情，讓夏祥出動縣衙搜查全城，一定要查出兇手下落。夏祥卻笑著說不必大驚小怪，以對方的身手，就算搜上三天三夜也查不到她藏身何處。
    呂東梁來報，徐望山、馬清源和連城求見。
    什么，馬清源和連城回來了？夏祥心中一喜，忙起身相迎。
    門外，站著一臉笑意的徐望山和風塵仆仆雖疲憊卻一臉欣喜的馬清源以及一臉沉穩的連城。
    幾人分別向夏祥見禮，夏祥也不客氣，左手抓住馬清源，右手抓住徐望山，將二人請進了房間。連城一臉平靜地緊隨其后。
    馬清源不等上茶，落座之后第一句話就說：“夏縣尊，馬某幸不辱使命。”
    徐望山接話說道：“馬員外回來之后，連家都顧不上回，直接縣衙而來。正好在子龍大橋上和徐某偶遇，徐某正有事要向夏縣尊稟報，就隨他一同前來。”
    夏祥點頭贊許：“馬員外在市樂多日，辛苦了。”
    馬清源才顧上喝了一口茶，一抹嘴巴說道：“不辛苦，一點兒也不辛苦，反倒是有意思得很。董氏商行果然被人算計，若不是夏縣尊英明，早早派了連城前去助董斷一臂之力，此時的董氏商行怕是已經更名為莊氏商行了。”
    “莊非凡？”夏祥對莊非凡的名字記得清楚，上次丁可用險些將莊非凡帶來真定，卻被市樂駐地禁軍硬生生搶了回去，可見此人至關重要。
    又想起據付科所說，莊非凡和柳長亭、謝華蓋二人互為呼應，聯手經營馬匹和兵器生意，不用想，莊非凡必是市樂縣丞田慶的得力助手，也是星王和候平磐在市樂布局之中一個關鍵的棋子。
    “正是他。”馬清源想起莊非凡不可一世的嘴臉，不由氣憤難平，“聽連城說，之前莊非凡拿著偽造的借條想要吞并董氏商行，后來被識破后，還險些被押回真定，卻又被強搶了回去。馬某原以為經此一事，莊非凡會收斂幾分，不想馬某趕到市樂時，正好撞見莊非凡正在逼連城就范。”
    連城起身，畢恭畢敬地說道：“夏縣尊，小人幫董員外理清了賬目后，莊員外找上門來，拿出了幾紙協議，說是當年董大員外和他有生意來往，還欠他貨款共計五十萬貫……”
    “好一個莊非凡。”夏祥禁不住冷笑了，之前莊非凡偽造欠條索要三十萬，不想又故伎重演，竟敢再要五十萬，真是無法無天了，“假以時日，一定要將莊非凡繩之以法，讓他知道大夏朗朗乾坤，不容他顛倒黑白。”
    “夏縣尊息怒，馬某不才，雖不能法辦莊非凡，卻也讓他灰頭土臉，碰了一鼻子灰。”馬清源哈哈一笑，“若是馬某連這點本事也沒有，豈不是辜負了夏縣尊的信任？”
    連城說道：“小人無能，只會查賬，并沒有對付刁民壞人的本事。”
    夏祥擺手說道：“連賬房不必自責，本官還要感謝你幫董斷理賬之事。”
    “也是多虧了連賬房，沒有他理清賬目，馬某也不會理直氣壯地將莊非凡收拾得服服帖帖。”馬清源恭敬地請連城坐回座位，才又得意地笑道，“連賬房當真了得，他理的賬目清清楚楚，絲毫不差，比起馬某的賬房先生可是強了太多。莊非凡手中的協議，從簽字上看不出破綻，就連董斷也說是董現的親筆。在連賬戶所理的賬目中，對應的日期，也有注明當日確實有過交易。如此一來，就讓人不得不信服幾分。后來馬某就和連賬房一唱一和，一人問莊非凡何日何時何地簽下的交易，另一人查實當日的賬目，最終識破了莊非凡的伎倆……”
    “有何伎倆？”曹殊雋聽得入迷了，“難道莊非凡所拿的協議，是偽造的不成？”
    “協議是真的。”
    “欠款數額是偽造的？”
    “也是真的。”
    “那就奇怪了，難道董現真的欠了莊非凡五十萬貫？”曹殊雋想不通了。
    “就連馬某當時也險些著了莊非凡的道兒。”馬清源得意地一笑，“好在馬某見多識廣，雖不害人，卻也有知道一些害人的手法。曹郎君有所不知，協議上面日期、數額全部是真，只有一點是假的……”
    “快說快說，馬員外，到底哪里是假的？”曹殊雋興奮莫名，跳了起來，“讓我也長長見識，省得以后被騙。”
    馬清源微微一笑：“協議上注明，貨款應在三日內一次付清，卻被莊非凡改成了三年。也就是說，款項早已付清了，莊非凡還想再要一次。以董氏商行目前的狀況，若真欠了莊非凡五十萬貫，必定倒閉。”
    “莊非凡見事情敗露，不但沒有羞愧難當，反倒振振有辭地說，不管誰來替董斷主持公道，董氏商行早晚是他的囊中之物。別說馬某了，就是夏縣尊也無法阻擋。”馬清源臉色冷峻了幾分，“馬某本來想奉勸莊非凡一句，得饒人處且饒人，經商之道和為人處世是同樣的道理，和氣生財，和而不同，而不是強取豪奪或者只想吞并對方。馬某也不是好相與之人，也有幾分火氣，當即回應莊非凡說，有夏縣尊在，有馬某在，董氏商行只能是董斷的商行，不會是任何外人的商行。莊非凡冷笑幾聲走了。”
    “后來呢？后來呢？”曹殊雋迫不及待地想知道后面的事情。
    夏祥臉色平靜，輕輕抿了一口茶，心中雖有滔天怒火，卻還是克制了情緒。莊非凡咄咄逼人急切想要一口吞并董氏商行的背后，除了有田慶的撐腰讓他有恃無恐之外，怕是還有人惦記董氏商行龐大的資產，急需董氏商行的錢一用。
    聯想到廣進商行除了要在鐵礦貨源上和富可敵國的好景常在較量之外，還要在糧食收購之上面臨著徐望山和馬清源的圍剿，怕是捉襟見肘，財力不夠了，吞并了董氏商行可以解了燃眉之急。
    “后來……”馬清源意味深長地笑了，“后來田慶和樊力接連出面，威逼利誘，使出各種手段想要勸馬某讓步，甚至提出吞并了董氏商行之后，分馬某一些好處。馬某哪里有閑功夫和他們周旋，當即一口拒絕。他們惱羞成怒之下，想要對馬某不利，以為馬某來自真定，在市樂人生地不熟，卻沒想到，馬某走南闖北多年，在市樂也有深厚的人脈。”
    “市樂縣主薄呂慶園是馬某的遠房親戚。”馬清源嘿嘿一笑，笑容既狡黠又有幾分得意，“馬某自然不能讓呂主薄親自出面協調此事，只是小小地向呂主薄打聽了一些事情，得知了田慶雖然老謀深算卻十分懼內，卻又偏偏在外面養了外室，馬某就專程去了一趟田慶的外室之家，謊稱是田慶接她前往京城，她欣然隨馬某出行。馬某將她安置在了董氏商行之中，閑來時還陪她聊天解悶，不想這一聊，竟是聊出了一個驚天秘密。”
    夏祥啞然失笑，沒想到馬清源竟有如此手段，雖說不太光明正大，但對付如田慶一般的貪官污吏，也不算過分了。
    “什么秘密？”曹殊雋完全被馬清源折服了，他晃動馬清源的胳膊，“馬員外，在下對你佩服得五體投地，厲害，當真厲害。”
    馬清源哈哈一笑：“秘密就是……田慶的外室花小花吃用全由莊非凡出錢，久而久之，她和莊非凡勾搭成奸。田慶毫不知情，還和莊非凡稱兄道弟，卻不知道莊非凡已經在他的頭頂上種植了一片蒙古大草原，哈哈。”
    “哈哈。”夏祥也被馬清源的說法逗樂了，“好一個蒙古大草原，馬員外真高人也。”
    馬清源連連擺手：“夏縣尊過獎了，馬某只是一介俗人一個粗人，不是高人。不過有時對付一些無賴和貪官，馬某自認還有一些手腕。田慶也是沒有眼光，花小花雖有幾分姿色，不過卻是水性楊花的女子，才相處了一天，她就想勾引馬某。馬某假意奉迎，犧牲了一些色相才套出了她的話。”
    曹殊雋豎起了大拇指：“為國獻身，馬員外真乃當時豪杰。”
    “曹郎君可是羨慕？”馬清源呵呵一笑，“真要羨慕的話，花小花此時人就在真定，馬某可以隨時將她送上曹郎君房中。”
    “真的？好吧，我掃塌相迎。”曹殊雋以為馬清源是在說笑，一見馬清源一臉認真，頓時慌了，“算了，還是算了，我只喜歡肖娘子一人，嗯，還有幔陀娘子也行，至于其他娘子，就先不喜歡了，以后再說。”
    夏祥也是一愣：“真將花小花帶來了真定？”
    “何止花小花，還有董斷以及整個董氏商行！”馬清源朝夏祥叉手一禮，“還望夏縣尊見諒，馬某自作主張將人帶來真定，有考慮不周之處，夏縣尊盡管批評就是。”
    夏祥伸手扶起馬清源：“你何錯之有？快說為何將人都帶回了真定？”
    馬清源繼續說道：“從花小花口中得知，裴碩章雖身為市樂知縣，卻還不如田慶在市樂說話管用。不是說裴碩章沒有一縣之尊的權威，而是裴碩章心思不在市樂，一心只想升官。還有一點，田慶在市樂為官多年，人脈深厚，遠非裴碩章所能相比。市樂許多事情，表面上是裴碩章說了算，其實都是田慶的意思。”
    “田慶的高明之處在于處處維護裴碩章的一縣之尊的威風，許多事情，他都是旁敲側擊或是徐徐規勸的方式，又或者是反推，總之手腕高明而不著痕跡，讓裴碩章以為是他自己的決定，其實是在為田慶作嫁衣裳。不過也正是因此，裴碩章這個糊涂官當得也不冤，市樂的許多事情他都沒有參與其中，反倒一身清白。”
    夏祥點頭，裴碩章一心只想調離市樂，只愿早日高升成為京官，對市樂百姓的疾苦不聞不問，卻因懈怠而置身事外，既荒唐可笑又悲哀。
    “田慶并不知道馬某帶走了花小花，他再次來到董氏商行，擺出一副不達目的誓不罷休的姿態時，馬某假裝說漏了嘴，點了一件只有花小花和他知道的秘密，他當即驚得目瞪口呆，險些失態，好在馬某及時小聲告訴他，不要慌張，有些事情只有天知地知你知我知，只要好好說話，沒有什么事情是解決不了的。他一聽之下就知道馬某并不想撕破臉皮，也換了一副嘴臉和馬某好好說話。馬某提出三個條件，一是莊非凡不要再來無理取鬧謀取董氏商行。二是董氏商行要搬離市樂，前往真定，田慶不能阻攔。三是馬某要帶莊非凡回真定……”