夏祥還想再多問(wèn)幾句，忽聽外面有人問(wèn)道：“夏縣尊可在？”
    正是張厚的聲音。
    “張兄請(qǐng)進(jìn)。”夏祥起身相迎。
    門簾一開，張厚和時(shí)兒、滕正元、沈包進(jìn)來(lái)。
    夏祥的營(yíng)帳雖然不小，突然多了這么多人，也一時(shí)顯得局促了。分別落座之后，張厚也不管李鼎善和宋超度在場(chǎng)，直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)道：“夏兄，雖如今你我各為其主，不過(guò)畢竟相識(shí)一場(chǎng)，張某有幾句話想和你說(shuō)個(gè)清楚。”
    “不必了。”夏祥聽都不想再聽張厚所謂的高談闊論，“張兄你說(shuō)錯(cuò)了，你我都是天子門生，都是皇上臣民，怎會(huì)是各為其主？”
    “不想聽？不想聽張某也要說(shuō)。”張厚冷冷一笑，“你可知此地是什么地方？這里可是大名鼎鼎的大平臺(tái)村……”
    “不要說(shuō)了，張兄！”沈包一拉張厚的胳膊，“今日沈某陪你前來(lái)面見夏兄，是想和你說(shuō)個(gè)清楚，自今以后，你我道不同不相為謀，就此割袍斷義。”
    滕正元臉色如鐵：“我和張兄就不必割袍斷義了，本不曾相識(shí)，也不必?cái)嗔x。”
    時(shí)兒想說(shuō)什么，被張厚嚴(yán)厲的眼神制止，張厚起身一笑：“既然如此，我們從此大道朝天各走一邊。就引別過(guò)，他日再見，休怪張某翻臉無(wú)情。”
    張厚起身便走，夏祥冷聲說(shuō)道：“不送。”
    時(shí)兒咬了咬牙，躊躇片刻，還是跟了出去。
    幾人才又坐下說(shuō)了幾句話，外面?zhèn)鱽?lái)了常關(guān)的聲音：“各位大臣，官家今日頗有興致，想與諸位同樂(lè)，請(qǐng)諸位出帳。”
    夏祥一行紛紛出了營(yíng)帳，只見沙丘的正中不知何時(shí)已經(jīng)點(diǎn)燃了數(shù)起篝火，皇上身著便裝，緩步來(lái)到篝火面前，火光將皇上的臉龐映照得紅潤(rùn)而有光澤。
    皇上隨行的一眾文武百官，都紛紛聚集在了皇上周圍。原本荒無(wú)人煙的沙丘，此時(shí)在火光和人影的映襯下，猶如浩瀚星空之中突然多了一顆閃亮的流星。
    “諸位，朕久未出京，難得今日與諸位共此夜色，來(lái)，晚來(lái)天欲雪，能飲一杯無(wú)？”皇上心情大好，仰望夜空，忽覺鼻子之上一亮，伸手一接，卻是一片雪花，不由哈哈一笑，“果然下雪了，大漠沙如雪，燕山月似鉤。何當(dāng)金絡(luò)腦，快走踏清秋。來(lái)，來(lái)，來(lái)，諸位快來(lái)與朕同樂(lè)。”
    早有人擺下案幾，放上菜肴和美酒，皇上舉杯敬天：“遙想太祖太宗當(dāng)年南征北戰(zhàn)，浴血無(wú)數(shù)，才打下了大夏萬(wàn)里江山。來(lái)，第一杯酒，敬太祖太宗和列祖列宗！”
    眾人舉杯同敬。
    皇上又舉起第二杯酒：“先皇歸天之時(shí)，曾教導(dǎo)朕說(shuō)，有三種人不可用：易牙殺子取媚于君，不合人之常情，不可用；開方放著衛(wèi)國(guó)太子不做，以臣事君，不合人之常情，不可近；豎貂自宮以取媚國(guó)君，不合人之常情，不可親。朕謹(jǐn)記先皇教誨，不用不近不親三種人。來(lái)，第二杯酒，敬先皇！”
    眾人舉杯同敬。
    皇上又舉起第三杯酒：“今日君臣同聚大平臺(tái)村，也算是難得的盛事。如今大夏國(guó)泰民安，四海升平，雖朕身體微感小恙，又有膝下無(wú)子之憂，大夏基業(yè)依然固若金湯。來(lái)，第三杯酒，獲大夏。”
    眾人舉杯同敬。
    此時(shí)雪花片片，卻沒(méi)有一絲風(fēng)，雪花飄然而落，天地之間白茫茫一片。皇上的頭上肩上落滿了雪花，皇上傲立雪中，臉上迸發(fā)萬(wàn)丈豪情：“諸位可知大平臺(tái)村曾是讓人聞之色變的困龍之地？”
    皇上此言一出，無(wú)數(shù)人為之一驚。
    皇上哈哈一笑，直接點(diǎn)將了：“夏祥，你來(lái)說(shuō)說(shuō)大平臺(tái)村的傳奇歷史。”
    夏祥沒(méi)想到當(dāng)眾被皇上點(diǎn)名，忙躬身出列，遲疑片刻：“皇上……”
    “但說(shuō)無(wú)妨。”皇上揮了揮手，“正好景王、星王、慶王、云王和見王都在，還有諸位王公大臣，今日歡聚一堂，甚是難得，你也不必拘謹(jǐn)，盡管說(shuō)來(lái)。想必在座各位之中，有人知道此地，也有人不知道。”
    “是，皇上，如此臣就獻(xiàn)丑了。”夏祥以為皇上并不知道大平臺(tái)村是歷史上著名的困龍之地，原來(lái)皇上清楚得很，他就更加放心了，“大平臺(tái)村看似只是一個(gè)普通村莊，卻是一處不祥之地，曾有兩位杰出帝王命喪于此，三個(gè)盛世王朝因其覆滅，是無(wú)數(shù)帝王避之不及的困龍之地，第一位在此落難的帝王是商紂王。”
    星王眼中閃過(guò)一絲殺意，他和候平磐對(duì)視一眼，候平磐輕輕搖了搖頭，暗示星王稍安勿躁，靜候時(shí)機(jī)。
    景王、慶王相視一笑，二人又同時(shí)看向了李鼎善和宋超度，李鼎善和宋超度朝景王、慶王微一點(diǎn)頭。
    夏祥繼續(xù)說(shuō)道：“此地曾是紂王的王宮所在，紂王在此地修建庭院樓臺(tái)、布置酒池肉林，率領(lǐng)著大批奴仆日夜歡飲。周朝軍隊(duì)攻破都城之后，大夢(mèng)方醒的紂王見大勢(shì)已去，最后在鹿臺(tái)舉火自盡。此地雖不是紂王的自焚之地，卻是紂王尋歡作樂(lè)導(dǎo)致天怒人怨之地。可以說(shuō)，沙丘葬送了紂王的基業(yè)。”
    在場(chǎng)眾人雖都飽讀詩(shī)書，知道紂王因何而死，卻不知道紂王的酒池肉林竟是建在沙丘之上，有人嘆息，有人驚嘆，也有人抓住一把沙子，聞了一聞，想知道時(shí)隔千年之久，現(xiàn)在的沙子之中，是否還有當(dāng)年的氣息。
    夏祥見皇上向他投來(lái)贊許之意，李鼎善和宋超度也是微微點(diǎn)頭，他就不再理會(huì)星王、候平磐敵視的目光和張厚嘲諷的目光，他繼續(xù)說(shuō)道：“在紂王死去的七百余年后，又一位偉大的君王也命喪此地，他就是威名赫赫的趙武靈王。作為戰(zhàn)國(guó)七雄之一的趙國(guó)，正是在趙武靈王對(duì)軍隊(duì)胡服騎射的改進(jìn)，讓趙國(guó)一躍成為僅次于大秦的軍事強(qiáng)國(guó)。然而令人唏噓的是，趙武靈王的下場(chǎng)卻實(shí)在有些凄涼。”
    “本來(lái)趙武靈王先立了長(zhǎng)子為太子，后來(lái)又覺得幼子更有帝王之相，就不顧大臣的反對(duì)廢長(zhǎng)立幼。后來(lái)隨著年歲漸長(zhǎng)，他又對(duì)被廢的長(zhǎng)子多了同情，又想將一半國(guó)土分賜于長(zhǎng)子，讓長(zhǎng)子和幼兒共治天下。如此英明的趙武靈王不是不懂天無(wú)二日國(guó)無(wú)二君的道理，只是他太意氣用事了。不料消息傳出之后，擁護(hù)太子的大臣唯恐長(zhǎng)子繼位之后對(duì)他們趕盡殺絕，索性先下手為強(qiáng)，發(fā)動(dòng)了兵變，將趙武靈王關(guān)在了沙丘宮中活活餓死。”夏祥搖頭嘆息，“趙武靈王死后，趙國(guó)的實(shí)力日漸削弱，曾有吞秦之志的第二大國(guó)走向了下坡路，最終被秦國(guó)殲滅。”
    “秦國(guó)吞并了趙國(guó)之后，一統(tǒng)天下。僅僅過(guò)了幾十年，各地頻現(xiàn)不祥之兆，甚至還出現(xiàn)了‘熒惑守心’的詭異天象，秦始皇選擇外出巡游以散心……”說(shuō)到此處，夏祥有意停頓一下，皇上南巡真定又前來(lái)邢州，也是巡游散心，他偷眼看了一眼皇上，見皇上面色平靜，就放下心來(lái)，“然而一向身強(qiáng)體壯的始皇一到平原津便重病不起，只得立下詔書交代后事，結(jié)果卻在詔書送出前駕崩于沙丘宮。始皇死后，趙高、李斯二人扶持胡亥上位，秦國(guó)于是日漸衰落，三年后就被劉邦攻破咸陽(yáng)城，巍巍大秦就此宣告滅亡。”
    “正是因兩位帝王的去世和三個(gè)王朝的覆滅，沙丘宮成為了惡名遠(yuǎn)播的‘困龍之地’，光鮮一時(shí)的輝煌殿堂逐漸蒙上了歷史塵埃，如今只留下荒草和沙丘一片，漫天的雪花和遍地的沙子似乎在向后人訴說(shuō)著往昔繁華和世間變遷。”此時(shí)雪越下越大，地上已經(jīng)堆積了薄薄的一層，夏祥走在沙子的雪上，感覺有一種穿越了千年時(shí)光的恍然，他朝皇上叉手一禮，“皇上，大平臺(tái)村的傳奇歷史講述完畢，臣惶恐。”
    “講得很好，你惶恐什么？”皇上哈哈一笑，“兩位帝王三個(gè)王朝，沙丘還真是名符其實(shí)的困龍之地。若是朕再喪命于此，后人說(shuō)起時(shí)，會(huì)不會(huì)認(rèn)為朕明知此地不祥，卻還非要前來(lái)，愚蠢之極！”
    眾人駭然變色！
    皇上卻依然一臉淡定：“人生在世，當(dāng)有所為有所不為，若是只想青史留名，只想后人如何評(píng)說(shuō)，豈不是活成了史書？擔(dān)當(dāng)生前事，何計(jì)身后評(píng)。朕這一生，承先皇之志，雖無(wú)大功，也無(wú)大過(guò)。又大病一場(chǎng)，現(xiàn)在已經(jīng)看開了許多，若是就此讓朕不當(dāng)這個(gè)皇帝，朕也不覺得有什么遺憾。唯一讓朕放不下的，是仙兒母子……”
    原來(lái)皇上在密源中遇到的女子叫仙兒，夏祥心中一跳，不知為何他又想起了不知所蹤的母親宋定娘，天地茫茫，世間匆匆，母親也不知流落到了何方。盡管他堅(jiān)信母親不會(huì)有事，卻還是無(wú)比想念母親。
    群臣知道皇上曾經(jīng)在密源中幽會(huì)仙女者，不在少數(shù)，知道皇上還有一子者，就寥寥無(wú)幾了。是以此話一出，眾人皆驚。
    “皇上竟有一子？”
    “若是找到他們母子，皇上后繼有人，大夏就有太子了。”
    “好消息，天大的好消息，天佑大夏。”
    “大夏后繼有人，也好讓一些人死心，不要再枉生事端，為了帝位而為害百姓了。”
    “真的找到了仙兒母子，也算是大夏史上值得大書特寫的一件大事了。”
    皇上不理會(huì)眾人的議論紛紛，他忽然間仰天長(zhǎng)嘆一聲：“可惜的是，就在朕千辛萬(wàn)苦找到仙兒之時(shí)，卻意外得知，仙兒已經(jīng)仙去，而朕和她所生的孩子，下落不明。”
    突然的轉(zhuǎn)折讓眾人都大驚失色，有人扼腕嘆息，有人幸災(zāi)樂(lè)禍，有人閉目不語(yǔ)。
    “好在仙兒仙去之時(shí)，將孩子托付一名女子收養(yǎng)。此人雖然也不知去向，卻已經(jīng)查明，孩子已經(jīng)長(zhǎng)大成人，今年正是弱冠之年。”皇上目露慈祥之意，“朕有后了，大夏有后了，蒼天有眼。”
    “恭喜皇上。”
    “賀喜皇上。”
    群臣祝賀聲一片。
    皇上擺了擺手，制止了群臣：“可惜的是，此子現(xiàn)在何處，朕不得而知。不過(guò)朕知道的是，文武百官之中，想另立新君者，卻不在少數(shù)！”
    皇上聲調(diào)陡然一變，聲色俱厲，眼神也變得無(wú)比凌厲：“朕還在位，朕還沒(méi)有歸天，朕還有后，你等就如此對(duì)朕，莫非真以為朕病倒之后就會(huì)一病不起？你們私下聚會(huì)，暗通書信，朕清楚得很。吳義東何在？”
    “臣在。”吳義東一臉惶恐地出列，頭上頂滿雪花的他不敢抖落雪花，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來(lái)到皇上面前，就要跪倒。
    皇上揮手說(shuō)道：“不必下跪了，呈上來(lái)。”
    “是。”吳義東回身說(shuō)道，“來(lái)人，抬上來(lái)。”
    星王和云王、候平磐面面相覷，心中暗道不好，忽然同時(shí)想起一事，困龍之地在歷史上困死的三位帝王，只有秦始皇一人是皇上，其余二人都是王。困龍之地，可以困天子，也可以困王爺！
    更讓星王不解的是，吳義東何時(shí)倒向了皇上？真定之局被破，吳義東只是不再起兵，卻并不是棄他而去轉(zhuǎn)向皇上……當(dāng)然他沒(méi)有深思的是，吳義東對(duì)他的言聽計(jì)從是因?yàn)閰橇x東認(rèn)為他可以當(dāng)上皇上，當(dāng)星王的皇上之夢(mèng)破滅之后，吳義東怎會(huì)還追隨在他的身后？
    兩個(gè)禁軍很吃力地抬了一個(gè)箱子上來(lái)，箱子很大，也很沉。
    “皇上……”吳義東的聲音有幾分苦澀，“東西都在里面了，請(qǐng)皇上定奪。”
    吳義東并不理會(huì)星王向他投來(lái)的質(zhì)疑的目光，他心中百般滋味。本來(lái)他還心存幻想，認(rèn)為星王還有上位的可能，就在昨晚，韓猛深夜闖入他的營(yíng)帳之中，將他和星王、候平磐來(lái)往的書信以及叛亂的證據(jù)放在了他的面前，告訴他，他有兩條路可走，一是在星王被拿下時(shí)，他被劃入星王同黨，滿門抄斬。二是當(dāng)眾揭穿星王起兵叛亂的意圖，將功贖罪，皇上會(huì)寬宏大量，饒他不死，保他一家老小平安。
    吳義東還想掙扎，卻見韓猛拿出了軍令，他的幾名忠心耿耿的手下已經(jīng)被拿下，他實(shí)際上已經(jīng)被架空了，既然向前是一刀退后也是一刀，他索性賭上一把，就答應(yīng)了韓猛。