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    試場里，面對這言簡意賅的十道題目，很多考生卻遲筆，仿佛手中握著的不是半兩重的筆桿子而是千斤重的粗鐵板一般，額頭早已沁出密密麻麻的汗珠，仿佛就要肆意流淌下來一般。
    窗外，初春天氣的京師已是櫻紅柳綠、陣陣暖意，唯獨看著試卷的內(nèi)心卻是撥涼撥涼的，仿佛無數(shù)個爪子在撓心一般，讓人焦躁不安，怎么會有這樣的題目？
    卷面上的文字其實挺簡單，只要粗通文墨，決不至于看不懂題意，但想提筆作答之際，卻發(fā)現(xiàn)每個問題都不是那么容易回答。
    第一道題目為算術(shù)：雞兔同籠問題，每雞為一頭兩足，每兔為一頭四足，現(xiàn)某籠中關(guān)押雞、兔若干，有頭十八，有足五十，試問雞、兔各為幾何？
    第二道題目為地理：世界有五大洲、四大洋之稱謂，請逐一列舉之，答對其中六樣以上即為全對。
    第三道題目為歷史：古書云有遠去西域萬里有黑衣大食、綠衣大食之分，何國也？
    第四道題目為格致：一鐵片放置水上則必沉，然用鐵所興建之輪船卻能浮然水上，決然前進，不至于有傾覆之感，何也？
    第五道題目為中文：
    第六道題目為政治：
    ……
    洋洋灑灑十道題目，有人搖頭晃腦，一刻鐘剛過就已迫不及待地交卷，謂之簡單得不能再簡單，有人抓耳撓腮，在考場中枯坐一個時辰還不得其詳。謂之天書耳。甚至怒斥，這哪里是人做的題目？
    留給參加資格考試考生作答的時間只有一個時辰，但這張卷子透露出來地信息和意義卻整整震撼了幾十年。他徹底地宣布了四書五經(jīng)論地廢止。雖然依舊開設(shè)中文科取士，但你再是碩學(xué)鴻儒，你如果不能通過資格考試，你永遠與朝廷的官職無緣。
    《帝國日報》以顯著的頭版報道了資格考試地內(nèi)容，與之相映成趣的是還有一條內(nèi)政部抓獲十余名假冒他人身份，兜售虛假考題的犯罪團伙。在“貪污集團”四個字成為維新元年的年度詞語之后，“犯罪團伙”四字亦成為維新二年出現(xiàn)頻率較高的詞語。
    養(yǎng)心殿里，對著資格考試當(dāng)中涌現(xiàn)的種種趣聞，林廣宇和唐紹儀兩人幾乎要捧腹大笑——誰說中國人缺乏幽默感？這次考題所取獲地結(jié)果五花八門，已經(jīng)涵蓋了所有的娛樂性要義。
    以雞兔同籠問題為例，有考生在作答中非但不去計算雞兔各有幾何，反而洋洋灑灑以大篇文字論證雞兔絕不可能同籠，或者論證考雞兔同籠問題之人的心術(shù)不正；在地理考題中。有人干脆便將《西游記》的傳說名字搬了上來，五大洲者曰：東勝神洲、南贍部洲……，四大洋曰：東海、南海、西海……
    最讓人驚詫異常的，還是那一張張觸目驚心的白卷。除考生的姓名和籍貫，余無它物。唐紹儀細點之下，發(fā)現(xiàn)幾乎全部來自于留日考生。
    自甲午以來，留洋漸漸成為時尚。時尚大潮既起，自然免不了魚龍混雜、泥沙俱下。而近年來的留學(xué)生涯又以留日最為漏洞百出。很多中國學(xué)生仗著家中資產(chǎn)不菲，所謂留日純粹只為鍍金回國，絲毫沒學(xué)到什么真本領(lǐng)，而日本人偏偏對中國人地心理掌握地了如指掌，當(dāng)下便投其所好大量開設(shè)學(xué)校招收中國學(xué)生，甚至只招收中國學(xué)生，在經(jīng)濟浪潮的涌動下，吸納著一批又一批中國學(xué)生的金錢。
    當(dāng)這些紈绔子弟在日本留學(xué)時，要么與若干狐朋狗黨日夜廝混，要么與日本下女的打情罵俏，要么與革命黨人搖旗吶喊，何嘗有一絲一毫地刻苦鉆研？在某些速成學(xué)校里，中國學(xué)生甚至只要半年就可以拿到畢業(yè)證書，日方不管此人是否考試通過，也不管此人是否出席聽課，只管在笑瞇瞇地笑納一大筆學(xué)費后就急吼吼地打發(fā)中國學(xué)生回國了——然后可再招下一批呆頭鵝。
    在這樣的資格考試中，交白卷地不是那些以職官身份或科舉功名參加考試的考生，恰恰是那些留學(xué)日本，號稱學(xué)什么什么專業(yè)，有什么什么文憑卻連最基本的留學(xué)國文字也看不懂的偽留學(xué)生。因為前者雖然不知如何作答，但畢竟看得懂題目，能夠扯上一通，而那些號稱留學(xué)歸來的偽精英，居然連卷面文字都看不懂，不交白卷又能如何？
    唐紹儀苦笑著搖頭，他想起了他當(dāng)年以幼童身份留學(xué)美國時是如何的場景和艱苦，再對比現(xiàn)在的這些年輕人，他真的覺得有說不出的苦澀。 所幸，那些留學(xué)歐美的學(xué)子還比較爭氣，除了極個別無法作答外，幾乎全部都回答完畢，而且凡能回答的幾乎都答對了。
    他在心里再一次服膺皇帝的遠見卓識——“今后用人，留學(xué)生當(dāng)以留學(xué)歐美為主，尤其是留美、留德、留英學(xué)生要予以特別重視，而留日學(xué)生，一定要注意甄別。”
    這是一句何等振聾發(fā)聵的言語？
    唐紹儀為首的職官部原本還以為要過許久才能批閱完卷子，但粗粗看下來，整個過程遠比他們想象的要省事很多：
    答題不滿六題的，砍掉！
    以留學(xué)身份應(yīng)考但不以外國文字作答的，砍掉！
    已經(jīng)錯了五題的，砍掉！
    大刀闊斧下去，近2人的應(yīng)考者合格者居然不到4000，真是一個令人震驚的數(shù)字。更讓人震驚的則是相關(guān)題目的統(tǒng)計。
    弄來弄去，居然還是第一道雞兔同籠答對的最多，林廣宇百思不得其解
    這些考生對算術(shù)如此擅長？后來才明白，很多解答出不是算出來而是一個一個試出來的，數(shù)字不大，只要用心湊。自然可以得出答案——這真是一個令人啼笑皆非地結(jié)果。
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    林廣宇心里暗暗發(fā)誓。下回一定要考1~100累加和，算死這幫蠢豬們。
    唐紹儀雖然保持著鎮(zhèn)靜，但看得出來。這種鎮(zhèn)靜是以克制作為代價的。作為自視甚高的老留學(xué)生，他對當(dāng)下地學(xué)風(fēng)不滿，對人群的迂腐不滿。對林廣宇所處的考題，他百分百地舉雙手贊同，如果非要說有什么不滿意，那么就是有些考題出的還是太容易了。
    是故。考試過后的職官部雖然接到了某些不甘心考生的陳請與哭訴，但唐紹儀不為所動，他只有一句話：“國家掄才大典，豈能如此輕視之？”
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    春節(jié)以后，伴隨著天氣一天天暖起來，隆裕地肚子也是一日大甚一日。原本按照喜婆的推算，三月初一該是皇后臨盆的日子，雖然按照一般情形稍微偏離一兩天實屬正常。但到今天已超過四天了，不要說林廣宇沉不住氣，便是杜仲駿等一干太醫(yī)都感到分外棘手。
    按照宮里早些時候流傳下來的規(guī)矩，出現(xiàn)這樣的情形是要跳薩滿的。但林廣宇對這套裝神弄鬼的東西不感興趣，也不想在自己眼皮底下折騰。他還是信任以杜仲駿為首的御醫(yī)班子。
    壓力和重擔(dān)立即就壓到了杜仲駿地肩頭，他雖是御前頭一號醫(yī)學(xué)專家極受寵幸，但所擔(dān)當(dāng)?shù)呢?zé)任也非同凡響。隆裕年40方才受首孕，難度可想而知，這一年多來，以他為首的太醫(yī)組一直便沒有停止相應(yīng)的診治與觀察，現(xiàn)在依然出現(xiàn)這種結(jié)果，即便醫(yī)術(shù)高明如他，也不禁有些躊躇，有些不安。
    “杜仲駿，皇后地身子到底如何？”林廣宇放下手中關(guān)于資格考試匯報的條陳，專心致志地探聽隆裕地病情。
    “皇上……臣……臣……”杜仲駿又猶如當(dāng)日林廣宇被雷擊中時穿越附身后的那種恐慌與不安，身子微微發(fā)抖，語言雖然還勉強保持著鎮(zhèn)定，但后面的那種不安與恐懼是無論如何掩飾不了的。
    “這里除了你和朕之外，沒有他人，你說吧，到底怎么回事？”瞥見杜仲駿的神色，林廣宇便心知大事不好，杜仲駿不是一個能藏住心事的人，如果能讓他為難成這樣，必定是了不得的大事，也必定是不得了的憂事。
    “皇后主子很可能……可能……”
    “可能什么？”林廣宇緊緊追問。
    “可能難產(chǎn)……”
    “啊！”仿佛遭到了重重一擊，林廣宇一下子感覺發(fā)懵，半天說不出話來。
    “還有……還有……”
    “還有什么？”
    “還有別的可能……可能”
    “是什么？”
    死一般的寂靜。
    “是什么？”林廣宇提高了聲音。
    還是沒有回答。
    “究竟是什么？”皇帝如同一頭發(fā)怒的雄師，咆哮道。
    “回皇上，可能是死胎！”死胎兩字一出口，林廣宇愣住了，杜仲駿也匍匐在地上不敢抬頭。
    林廣宇心里清楚，杜仲駿素以耿直而出名，不然當(dāng)時也不會提什么四天論，現(xiàn)在這兩個字從他口中說出，可見是有很大可能性，可在于他，猶如晴天霹靂一般，半晌無語。
    “怎么會？怎么會？”皇帝喃喃自語，然后仿佛突然回神過來一般，勃然大怒道，“自從皇后有了身孕，朕便讓你們小心伺候，這十個月你們就是這樣伺候的？到今天，你們就這樣對朕？”
    “皇上息怒，息怒。臣探知皇后懷孕后，日夜殫精竭慮，唯恐照顧不周，但皇后首胎年齡委實過大，臣能保下來已自認為竭盡全力，現(xiàn)在生產(chǎn)推遲，臣固不愿見到，但亦不敢隱瞞真相。”
    “知道真相又如何？”
    “預(yù)產(chǎn)之日未逾7日尚屬正常，如果超過7日，恐有性命+不是胎兒能否順利生產(chǎn)，恐怕臣不得不……請旨。”
    “請旨？”林廣宇以為自己沒聽清，追問道，“請什么請？難道連治病救人都要朕給道圣旨才行？”
    “保大還是保小？”杜仲駿一字一頓，仿佛有千斤重擔(dān)壓在他身上似地，一個個說得極慢，但是很堅毅，幾乎用不容置疑的口吻。
    “保大的還是保小的？”林廣宇以前聽到過類似的抉擇，他一直以為，那只是一種可能性的試題，一種用來測試人性堅強程度的試題，他萬萬沒有想到，將來有一天這樣的課題居然會降落到自己身上。
    他無助、彷徨、恐懼、不安……最后卻是焦慮。
    “兩個都要保！杜仲駿，你要是敢傷了其中任何一個，朕要你的腦袋！”幾乎是發(fā)泄般的語氣吼完那一嗓子。然后，皇帝的頭便不可避免的垂了下去，陷入了死一般的沉思。在這樣的場合，他不是以皇帝，而是一個丈夫，一個父親的身份來處理自己所面臨的艱難。
    抉擇，在左邊，是一條活生生的小生命，孕育著希望和期待的生命；抉擇，在右邊，同樣是一條活生生的生命，是伴隨他走過一年多，已經(jīng)有所知，有所識的皇后。愛不愛是一個問題，但責(zé)任卻是無法回避與逃脫的，在責(zé)任面前，林廣宇首先是個男人，其次才是皇帝。
    生與死如何抉擇，如山一樣地迎面撲來！……第三次機遇 第三卷 第二十章 出人意料