XI
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一六六六年八月八日（MDay+129）傍晚
倫尼·中央第一區(qū)
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夜色籠罩了倫尼的中央廣場(chǎng)。在廣場(chǎng)邊的雕塑旁，負(fù)責(zé)警戒的士兵們擺開(kāi)了鍋碗，用過(guò)了餐，三三兩兩地坐在油布上休息著。
“連長(zhǎng)，我們還要繼續(xù)執(zhí)勤下去嗎？”
這個(gè)連隊(duì)的指揮官斯帕里少尉斜了那士兵一眼，不耐煩地說(shuō)：“當(dāng)然了，小子。上尉閣下還未下令解除警戒，我們就要確保這個(gè)區(qū)域的安全。”
斯帕里少尉今年四十二歲，因?yàn)槎d頂，他看起來(lái)卻像五十多歲。每個(gè)人都說(shuō)，他看起來(lái)不像一個(gè)雇傭兵，倒像一個(gè)神甫或者學(xué)究什么的；但實(shí)際上，他只會(huì)寫(xiě)自己名字那幾個(gè)字母，再多一個(gè)都不會(huì)寫(xiě)了。
二十年來(lái)，斯帕里一直在意美亞當(dāng)雇傭兵領(lǐng)軍餉，升不上去，也丟不了那份軍餉。直到兩個(gè)月前新戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，他抓住機(jī)會(huì)以三十個(gè)金鎊的價(jià)錢(qián)從國(guó)民軍拿了份訓(xùn)練新兵的合同，才算摸到了軍官階層的邊。上周這個(gè)連隊(duì)的連長(zhǎng)在城頭爭(zhēng)奪戰(zhàn)中被流彈擊斃，他被正式提拔為國(guó)民軍少尉接管這個(gè)連隊(duì)。
士兵轉(zhuǎn)過(guò)身離開(kāi)，小聲抱怨了一句：“可是上尉一下午都沒(méi)出現(xiàn)。”
斯帕里少尉聽(tīng)到了這話(huà)，也沒(méi)有訓(xùn)斥他，只是揮揮手讓他去休息。
少尉心里也有同樣的疑惑，但作為老雇傭兵，他清楚不能在士兵面前表示出自己對(duì)長(zhǎng)官的懷疑。他環(huán)顧四周，很快就找到了能抱怨的對(duì)象。
“加涅爾少尉，你巡邏回來(lái)了？外頭戰(zhàn)況如何，有沒(méi)有新進(jìn)展？”
他的同僚、法忒斯人加涅爾少尉年輕英俊，看起來(lái)就像姑娘們會(huì)追捧的那種青年。作為聯(lián)邦士官學(xué)校畢業(yè)生（預(yù)定）第三名，加涅爾少尉還只有十六歲。他還沒(méi)拿到畢業(yè)證，但在這種時(shí)候，他和他的同學(xué)們都在被征召之列——考核他們的教官們也都上了戰(zhàn)場(chǎng)。
加涅爾望著自己的同僚，露出了一個(gè)猶如油畫(huà)般完美的客套笑容，將局勢(shì)一一道來(lái)：“回來(lái)了，還補(bǔ)充了軍械，馬上分發(fā)下去。三墻東側(cè)正面對(duì)著一場(chǎng)大攻勢(shì)，敵軍集結(jié)了恐怕得有上百門(mén)炮和上萬(wàn)部隊(duì)，麥卡什將軍已經(jīng)把手里的預(yù)備隊(duì)調(diào)了一半去二區(qū)，隨時(shí)準(zhǔn)備支援。”
作為士官學(xué)校的優(yōu)等生，加涅爾少尉勉強(qiáng)算是有三段魔力，是全師六名中級(jí)魔法軍官之一，還兼任著一個(gè)連長(zhǎng)。四個(gè)連隊(duì)一共有三名初級(jí)魔法軍官，以及二十四個(gè)只能使用魔法物品的魔法戰(zhàn)士官，這個(gè)數(shù)量不到標(biāo)準(zhǔn)自由軍編制的三分之一，現(xiàn)在都受他的指揮。
“我們要去支援嗎？部隊(duì)在這兒呆了一下午，都快發(fā)霉了。”斯帕里少尉搓著手說(shuō)，“我說(shuō)，天都黑了，那個(gè)帶卓越章的小子不會(huì)逃了吧？他是個(gè)倫尼人，沒(méi)準(zhǔn)早就逃出城了。”
“應(yīng)該不會(huì)逃走，沒(méi)準(zhǔn)是在哪兒睡著了吧。我聽(tīng)過(guò)關(guān)于上尉的一些傳聞。他是個(gè)很走運(yùn)的人，不管在什么危急情況下都能逃得性命。所以，上頭為了振奮士氣，才把他塑造成了自由軍的英雄，畢竟英雄被擊斃是件很尷尬的事情。”加涅爾少尉環(huán)顧四周，壓低了聲音，“而且，他還是西方總軍的，新元帥的軍隊(duì)。元帥剛剛上任，總部也算是抓緊時(shí)間拍個(gè)馬屁。咱們跟著他，沒(méi)準(zhǔn)還有功勞可撈呢，還是小聲點(diǎn)兒吧。”
斯帕里不屑地“呸”了一聲：“功勞。功勞都在東邊爬墻呢，我們卻要在這個(gè)中央廣場(chǎng)上耐心等著命令……那些功勞真的會(huì)直接送到我們眼前來(lái)？”
加涅爾聳了聳肩：“至少我們現(xiàn)在還是安全的。照我看，東三墻馬上就要變成一座血肉磨坊了。”
兩個(gè)軍官百無(wú)聊地找了塊油布，坐了下來(lái)。另外一個(gè)連隊(duì)出發(fā)了，去接替加涅爾連的巡邏工作；屬于第三師的那個(gè)連隊(duì)還沒(méi)有趕回來(lái)。從廣場(chǎng)可以看到，大圖書(shū)館里的水晶燈一盞一盞滅了，圖書(shū)館員們開(kāi)始清場(chǎng)了。成群的人大包小包地抱著珍貴的書(shū)籍，成群結(jié)隊(duì)地從門(mén)中涌了出來(lái)——沖在他們最前面的，就是那個(gè)“帶卓越章的小子”，耐門(mén)·索萊頓上尉。
見(jiàn)到這一幕，斯帕里和加涅爾都驚訝地站了起來(lái)，大聲下達(dá)命令，讓自己的連隊(duì)開(kāi)始整隊(duì)。耐門(mén)一步三級(jí)地從那高臺(tái)階上沖了下來(lái)，兩人急忙迎了上去。
“長(zhǎng)官，加涅爾連（斯帕里連）隨時(shí)待命！”
耐門(mén)計(jì)算了一下廣場(chǎng)上的士兵人數(shù)：“兩個(gè)連隊(duì)？應(yīng)該夠阻攔他們一下了。加涅爾少尉，你是魔法軍官，對(duì)吧？你能找到麥卡什將軍吧？”
加涅爾敬了個(gè)軍禮，嚴(yán)肅地回答：“我剛從將軍那里回來(lái)。東三墻外，敵人正在準(zhǔn)備一次大攻勢(shì)，我覺(jué)得這不是個(gè)要援軍的好時(shí)候，長(zhǎng)官。”
“可是我必須去要。敵人選擇了地下的路線(xiàn)，他們想要直接從內(nèi)部攻破我們。聽(tīng)著，我知道這很難令人相信。”耐門(mén)停頓了一下，“我在地下碰到了來(lái)偷襲的古斯塔夫皇帝。”
令人難堪的沉默。加涅爾臉上客套的微笑紋絲不動(dòng)，而斯帕里則吹了聲口哨。
“古斯塔夫皇帝，像只土撥鼠一樣在地下閑逛，正好被您碰到，對(duì)吧。”斯帕里又問(wèn)道，“那您有沒(méi)有碰上來(lái)獵艷的精靈帝國(guó)皇帝呢，長(zhǎng)官？傳說(shuō)他們的末代皇帝克萊昂二世變成了亡靈皇帝，一直在文明世界的地下游蕩呢。”
耐門(mén)咬了咬牙，略微提高了語(yǔ)調(diào)：“注意你的態(tài)度，少尉，我不是在開(kāi)玩笑。我已經(jīng)命令整座圖書(shū)館開(kāi)始疏散了。皇帝有整整一支騎士團(tuán)，我需要六個(gè)連隊(duì)，不，也許是八到十個(gè)連隊(duì)。”
加涅爾咳嗽了一聲：“長(zhǎng)官，您的論調(diào)很難令人信服。您今天一天的表現(xiàn)，就好像您預(yù)知到了帝國(guó)皇帝的偷襲一樣。這實(shí)在太可疑了，就好像您是帝國(guó)進(jìn)攻計(jì)劃的知情者一般，您的履歷也并不是那么堅(jiān)挺。當(dāng)然，我個(gè)人是相信您的清白的——如果這真是保皇黨人分散我們兵力的陰謀，漏洞不會(huì)這么多這么明顯的。”
耐門(mén)讀出了優(yōu)等生微笑背后的潛臺(tái)詞：“你們并不相信帝國(guó)皇帝在這里吧。”
“我覺(jué)得這需要進(jìn)一步的調(diào)查。”加涅爾望著耐門(mén)額頭上的汗滴說(shuō)，“您逃出來(lái)得這么匆忙，很有可能看錯(cuò)了。如果您不反對(duì)，我和斯帕里少尉想率領(lǐng)著精銳部隊(duì)進(jìn)去抵擋一下。”
斯帕里附和道：“我們帶兵進(jìn)去調(diào)查一下，先把圖書(shū)館騰空了。援軍的事兒，恐怕還得長(zhǎng)官您去找將軍。哦對(duì)了，還有兩個(gè)連在巡邏呢。”
耐門(mén)·索萊頓苦笑了一下。很明顯，這兩個(gè)軍官都不相信他的話(huà)；之前奔跑時(shí)的熱情也被澆滅了一些。確實(shí)，這整件事情聽(tīng)著相當(dāng)不合理，他又不能說(shuō)出他追的其實(shí)不是帝國(guó)皇帝的真相。但是，有些事情他還是得去做。
“那就這樣吧。加涅爾，斯帕里，你們帶兵進(jìn)入大圖書(shū)館地下深處的珍本庫(kù)，那里有一條剛被撬開(kāi)的密道。帝國(guó)皇帝和他的部隊(duì)必定會(huì)從這里入侵。”
加涅爾問(wèn)道：“我們兩個(gè)連有三百人，在地下部署不開(kāi)吧。半個(gè)月前清掃下水道的時(shí)候，將軍把各連分成戰(zhàn)斗班進(jìn)行清掃，效果不錯(cuò)。”
耐門(mén)搖了搖頭：“不，不要分散，只帶有自保能力的精銳士兵監(jiān)視地道口就可以了。一旦他們開(kāi)始進(jìn)攻，你們就撤退，千萬(wàn)不要勉強(qiáng)作戰(zhàn)！千萬(wàn)不要！這次的敵人，是北軍精銳中的精銳，不要說(shuō)一個(gè)連，我們這幾個(gè)連捆起來(lái)也打不過(guò)他們。你們只要和敵人交火了，就保存實(shí)力后撤，撤出圖書(shū)館來(lái)。”
他看了看斯帕里，這個(gè)老士官一臉的不信；他又看了看加涅爾，優(yōu)等生則是一臉漠然。耐門(mén)知道他們不信，但也沒(méi)有辦法。
“那我去找將軍了。”
索萊頓上尉向兩名臨時(shí)的下屬道過(guò)別，到廣場(chǎng)邊牽了馬，沿主干道離開(kāi)。斯帕里和加涅爾目送他離開(kāi)后，才不緊不慢地組織起部隊(duì)向圖書(shū)館內(nèi)進(jìn)發(fā)。
整個(gè)圖書(shū)館里亂成一團(tuán)。兩名少尉帶隊(duì)來(lái)到地下的珍本庫(kù)里，見(jiàn)到忙碌的圖書(shū)館員和見(jiàn)習(xí)圖書(shū)館員們正在解除魔法，轉(zhuǎn)移書(shū)籍。最醒目的自然是走廊盡頭黑黝黝的隧道；很明顯，耐門(mén)就是靠著這個(gè)隧道說(shuō)服了圖書(shū)館館長(zhǎng)。
斯帕里點(diǎn)起一支火把，彎腰鉆進(jìn)隧道：“還真有個(gè)隧道，確實(shí)是剛挖開(kāi)的。啊，這是‘卓越章’的足跡，進(jìn)去的，出來(lái)的。這就是那傳說(shuō)中藏了好多貴族黃金的隧道吧？”
加涅爾舉著照明棒跟在他后面，隱隱覺(jué)得有些不妥：“難道說(shuō)……上尉他真的見(jiàn)到了古斯塔夫？傳言中皇帝是個(gè)跛子，確實(shí)能一眼認(rèn)出來(lái)。”
“反正本人是不信的。就連我們都沒(méi)有廢棄隧道的路徑，帝國(guó)軍難道有那么多人手可以往地下填？”斯帕里側(cè)過(guò)身，用手敲了敲洞壁。“不過(guò)，這土質(zhì)不算硬，能用鐵鏟挖開(kāi)，如果真要用工事魔法暴力開(kāi)掘也行。咱們還是該在這里設(shè)點(diǎn)兒陷阱，加涅爾少尉。”
加涅爾點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說(shuō)得對(duì)。讓我的連來(lái)吧，你的連協(xié)助圖書(shū)館員去搬運(yùn)珍本。圖書(shū)館員里也有很不錯(cuò)的法師和神職人員。”
“交給我吧，門(mén)口那姑娘說(shuō)有個(gè)副館長(zhǎng)在值班。他們有多少法師，都得給我吐出來(lái)。”
斯帕里信心滿(mǎn)滿(mǎn)地保證道，他也確實(shí)做到了。很快，圖書(shū)館員里的各個(gè)魔法師和牧師都得到了一枚臨時(shí)國(guó)民軍魔法軍官袖章，集中到了地下的珍本庫(kù)。兩名少尉利用這些人手，把珍貴的書(shū)籍逐一轉(zhuǎn)運(yùn)了出去，他們兩個(gè)都偷偷揣了兩本當(dāng)勞務(wù)費(fèi)。
當(dāng)還剩最后一個(gè)珍本庫(kù)的時(shí)候，加涅爾和斯帕里都感到了工事魔法的震動(dòng)。
“還真的來(lái)了？”加涅爾抱怨著，探頭進(jìn)了隧道。
他看到隧道的深處亮起了微光。
微光逐漸擴(kuò)大，變成了光點(diǎn)，變成了光斑。從土層中傳來(lái)了異常整齊的腳步聲，腳下的泥土在震蕩著，就像有一支龐大的軍隊(duì)正在前進(jìn)。
而后，有人踏爆了埋在土里的第一個(gè)魔法陷阱，碎石和鐵釘在狹窄的隧道里爆開(kāi)。
這發(fā)意外的爆音，引發(fā)了一陣帶著費(fèi)戈塔口音的粗豪怒吼。在帝國(guó)軍里一直有個(gè)傳說(shuō)：曾經(jīng)有逃兵被老軍務(wù)大臣的怒吼當(dāng)場(chǎng)震死。
“哪個(gè)混蛋不做偵測(cè)就前進(jìn)了！醫(yī)護(hù)騎士支援，工事魔法隊(duì)支撐隧道！前鋒分隊(duì)，突擊！突擊！突擊！鷹翼伯爵，叫你的審判騎士攔住陛下，別讓他沖太前！”
外交大臣的人手麻利地?cái)r住了皇帝，古斯塔夫只得停下腳步來(lái)。他用手中的權(quán)杖在地上重重一頓，猶豫了片刻，還是什么命令也沒(méi)下。他轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)身后的黛妮卡抱怨道：“老頭子還是這么獨(dú)斷。”
可那位“馮·費(fèi)戈塔公爵小姐”并沒(méi)有回應(yīng)他。黛妮卡現(xiàn)在并沒(méi)有在思考，只是默默地向前走著，超過(guò)了皇帝身邊。她呆滯的目光無(wú)視了那些阻攔在前的審判騎士，呆呆地聽(tīng)著那里傳來(lái)的廝殺聲，沿著斜坡一步一步向上走去。
“您再往前走就要進(jìn)入那十分危險(xiǎn)的戰(zhàn)區(qū)了，馮·費(fèi)戈塔女士。馮·費(fèi)戈塔女士？”
古斯塔夫皇帝的呼喊毫無(wú)效果。比他落后四步的外交大臣柯威·休·鷹翼伯爵都看不下去了，只好低聲提醒道：“叫名字，陛下，叫她名字！”
皇帝深吸了一口氣。“黛妮卡！”
這次少女停住了腳步。她的目光還是很呆滯，似乎在思考著什么，又似乎什么都沒(méi)在思考。看起來(lái)，任何一個(gè)雜兵都能傷害到現(xiàn)在的她。
皇帝皺了皺眉頭，轉(zhuǎn)向鷹翼伯爵，手中的權(quán)杖向頭頂一指：“給你的審判騎士團(tuán)十分鐘時(shí)間。我知道你帶了幾個(gè)高階騎士，還有‘仁慈’。不用追求殺傷，優(yōu)先驅(qū)逐敵人。”
“明白了，陛下。”外交大臣知趣地命令屬下沖上了斜坡，“五分鐘內(nèi)一定解決。”
后衛(wèi)部隊(duì)知趣地停住了腳步，給皇帝留出了私人的空間。古斯塔夫走到黛妮卡身邊，開(kāi)口道歉：“抱歉貿(mào)然稱(chēng)呼你的閨名了，馮·費(fèi)戈塔公爵小姐。”
黛妮卡沒(méi)有回答。皇帝追問(wèn)道：“如果你不反對(duì)的話(huà)，我能從此稱(chēng)你為黛妮卡嗎？”
“不。我不用那個(gè)名字了。”
“那我還是稱(chēng)呼你的……”
少女淡淡地糾正道：“薇倫。”
“薇倫。薇倫。”古斯塔夫重復(fù)了兩遍這個(gè)名字的發(fā)音，“很好聽(tīng)。我記得，這是你的父系名？”
“母系名。我沒(méi)有父系名，永遠(yuǎn)也不會(huì)有。不會(huì)有了。”
偉大的帝國(guó)皇帝被她嗆了回來(lái)，只得扭頭往斜坡下面看去。斜坡下面?zhèn)鱽?lái)輕微的混亂聲，有人忙不迭地丟了個(gè)驅(qū)散魔法。他又扭頭往斜坡頂端望去，鷹翼伯爵還沒(méi)回來(lái)。
古斯塔夫只得字斟句酌地說(shuō)：“讓你來(lái)進(jìn)攻你故鄉(xiāng)的城市，還是很過(guò)分的一件事情。如果你后悔了，你可以不動(dòng)手。我保證不會(huì)傷害這座城市，和里面的一般居民。”
“這是我自己提出來(lái)的建議，陛下。您無(wú)需顧慮我的想法。”黛妮卡淡淡地回答，“是的，這是我自己的建議，我自己選擇的道路。我別無(wú)怨言。”
古斯塔夫糾正道：“但是我能看出你眼神深處隱藏的哀傷。你后悔了。”
“大概，等到一切全都結(jié)束后，我才會(huì)發(fā)現(xiàn)自己有多后悔吧。”黛妮卡聽(tīng)著上面的喊殺聲，那聲音漸漸遠(yuǎn)去了。
“你不會(huì)后悔的。倫尼會(huì)很安全，不會(huì)有屠城，也不會(huì)有無(wú)謂的殺戮。我們和南軍都打了一百多年仗了，不會(huì)再犯屠城這種錯(cuò)誤了。幸好格雷欣卿不在，要不然他也會(huì)對(duì)你說(shuō)教的。”皇帝條件反射地環(huán)顧四周，用罕見(jiàn)的高語(yǔ)速倉(cāng)促地說(shuō)著，“他會(huì)花一個(gè)小時(shí)來(lái)分析屠城為什么會(huì)嚴(yán)重影響軍隊(duì)的后勤供應(yīng)和帝國(guó)的財(cái)政狀況。幾乎每個(gè)將軍都聽(tīng)過(guò)他的長(zhǎng)篇講義，那講義會(huì)從南方一把火燒掉公爵們的城堡造成了巨大財(cái)政危機(jī)開(kāi)始，以遙遠(yuǎn)東方帝國(guó)愚蠢的屠城習(xí)慣告終，證明一切屠城行為從經(jīng)濟(jì)上來(lái)講都是不劃算的，讓他的稅官們?nèi)ニ压尾攀钦_的做法。我們都覺(jué)得他應(yīng)該把道理簡(jiǎn)化成一句話(huà)：埋金子下去比挖金子出來(lái)容易多了。”
黛妮卡又往上走了幾步，刻意地背對(duì)著皇帝：“我感謝您的許諾。我只是……不能接受我自己的所作所為。我是個(gè)很討厭的人吧，陛下。”
“你不是。我不太會(huì)開(kāi)解人。”古斯塔夫笨拙地解釋道，“我們柯曼家自古以來(lái)就不擅長(zhǎng)學(xué)問(wèn)，你們費(fèi)戈塔家卻是很有學(xué)問(wèn)的。我有位祖先曾說(shuō)，如果你想做一個(gè)真正的英雄，就要先學(xué)會(huì)做一個(gè)惡棍，他用這句話(huà)當(dāng)做自己的借口。后來(lái)他死了。”
黛妮卡走上斜坡，望著面前的景象，表情僵了一下，才勉強(qiáng)地回答道：“這個(gè)笑話(huà)不太好笑，陛下。”
“我確實(shí)也聽(tīng)大臣們私下議論說(shuō)，我說(shuō)的笑話(huà)不太好笑。”古斯塔夫沉著臉走上斜坡，走過(guò)已經(jīng)空無(wú)一人也空無(wú)一書(shū)的珍本庫(kù)，“如果你實(shí)在一定要后悔，不如嘗試著換一種方式思考吧……”
“換一種方式？我不明白。”
“用嘴說(shuō)或許確實(shí)不太容易明白吧……柯曼家確實(shí)不太擅長(zhǎng)說(shuō)道理。”
黛妮卡神情復(fù)雜地望著皇帝的背影：那個(gè)跛子身材并不算很高，但不知為什么，卻有種難以接近的感覺(jué)。她咬了咬牙，快步追著那個(gè)背影爬上了樓梯。
數(shù)以十計(jì)的戰(zhàn)死的圖書(shū)館員和自由軍士兵就躺在走廊中間，散布在書(shū)架的縫隙之中，沖過(guò)去的審判騎士們沒(méi)有收拾。
皇帝在這一片狼藉前停下腳步。一名審判騎士和一名近衛(wèi)軍的魔法軍官等在那里，守衛(wèi)著皇帝前方的道路。見(jiàn)到皇帝現(xiàn)身，兩人同時(shí)舉手敬禮。
古斯塔夫抬起手臂，微微示意。那名審判騎士又敬了個(gè)禮，詢(xún)問(wèn)道：“陛下，已經(jīng)擊退了館內(nèi)敵軍，請(qǐng)問(wèn)接下來(lái)我們應(yīng)該做什么？”
皇帝下令道：“讓鷹翼卿在各個(gè)普通書(shū)庫(kù)準(zhǔn)備好火油，一旦我們安全離開(kāi)，就燒毀圖書(shū)館。”
聽(tīng)到這個(gè)命令，黛妮卡·薇倫深深吸了一口氣，空氣中的血腥味嗆到了她的鼻孔。她猛烈地咳嗽起來(lái)，就像要把肺咳出來(lái)一樣。
這座圖書(shū)館同樣承載著她的太多回憶，她不知道該怎么阻攔，只能問(wèn)出第一個(gè)蹦到腦海里的問(wèn)題：“您討厭圖書(shū)館嗎，陛下？”
“我在德蘭建了三座，在金港、迪拉蒙和帕倫尼亞也都建了兩座。我喜歡圖書(shū)館，帝國(guó)需要圖書(shū)館，但我不能允許不受帝國(guó)控制的教育機(jī)構(gòu)存在。”
皇帝的陳述冷靜而自信，就像他已經(jīng)占領(lǐng)了這座城市一樣。這個(gè)回答實(shí)在太官方了，黛妮卡甚至不知道該怎么繼續(xù)勸說(shuō)。她默默地跟著皇帝繼續(xù)前進(jìn)，望著前方的閃光，聽(tīng)著不時(shí)傳來(lái)的廝殺聲和慘叫聲。
很快，一切歸于沉寂。她走到第一層，看著皇帝的命令得到執(zhí)行。
圖書(shū)館的上層并沒(méi)有被清空，那些并非珍本的普通書(shū)籍還都存放在那里。宗教書(shū)、歷史書(shū)、奧術(shù)書(shū)，黛妮卡聞著空氣中刺鼻的火油味，走過(guò)一個(gè)又一個(gè)熟悉的書(shū)架。
那本書(shū)她好像借閱過(guò)，而在身邊的這個(gè)書(shū)架上還有她的涂鴉。這些話(huà)題都不能提起，因?yàn)樗恢涝撊绾翁崞稹?br/>
只等皇帝一聲令下，留守的幾個(gè)分隊(duì)就會(huì)把整座圖書(shū)館付之一炬。
就連這幾個(gè)負(fù)責(zé)燒圖書(shū)館的分隊(duì)，也都是由各軍的準(zhǔn)爵和榮譽(yù)士兵組成的，每個(gè)人都至少在邊境打過(guò)五年拉鋸戰(zhàn)。皇帝身邊的這支小分隊(duì)，全是精兵中的精兵。四大騎士團(tuán)盡數(shù)出陣，近衛(wèi)軍、帝國(guó)軍、貴族軍的老兵構(gòu)成了中堅(jiān)，法師協(xié)會(huì)八分會(huì)和正教十二柱會(huì)也都派來(lái)了人作為魔法力量的支柱。
古斯塔夫快步走過(guò)圖書(shū)館的走廊，在門(mén)廳盡頭突然停下腳步，抬起頭來(lái)，黛妮卡差點(diǎn)撞在他的背上。她順著皇帝的目光望去，發(fā)覺(jué)他正在看天花板上的精靈風(fēng)格繪畫(huà)。皇帝盯著那幅壁畫(huà)，沉迷了進(jìn)去，不停點(diǎn)著頭，手中的權(quán)杖輕輕在地上打著拍子。
“這幅畫(huà)大概是精靈帝國(guó)時(shí)期的作品……不對(duì)，應(yīng)該有十五世紀(jì)的名家在其基礎(chǔ)上重新繪制過(guò)。復(fù)興時(shí)期的風(fēng)格真美啊，薇倫。”
“是的，陛下。”黛妮卡仰起頭來(lái)。這幅畫(huà)她也看過(guò)，無(wú)數(shù)次。每次她和索萊頓一起來(lái)到圖書(shū)館的時(shí)候，少年都會(huì)在這個(gè)門(mén)廳里看著壁畫(huà)消磨時(shí)間。大概，今天他也看了吧？
皇帝扭過(guò)頭來(lái)，大聲命令道，“宮廷法師萊利卿！”
接替了維克托·馮·居里克職位的中年魔法師不知從哪里閃身出來(lái)，快步上前，走近皇帝身邊。
“彼得·萊利卿，記得你對(duì)繪畫(huà)藝術(shù)很有研究。這幅畫(huà)你怎么看？我覺(jué)得有收藏價(jià)值。”
中年魔法師兼畫(huà)家端詳了一陣壁畫(huà)，回答道：“我想這是一幅很罕見(jiàn)的畫(huà)，底畫(huà)是精靈作品，但是當(dāng)時(shí)沒(méi)有完成；復(fù)興時(shí)期有位名家完成了它，可能是完成于大叛亂前后。”
“你有辦法保存它嗎？這座建筑物必定會(huì)被燒掉。”
宮廷法師萊利搖了搖頭：“我不行，但是托馬斯·霍布斯閣下應(yīng)該可以。他研究平行位面有些心得……”
“宮廷法師霍布斯卿！”
這次從走廊里趕來(lái)的是一名看起來(lái)足有七十多歲的老者，他站在皇帝的身邊，伸出手里的法師長(zhǎng)杖，對(duì)著天花板比比劃劃。
就在皇帝和他的皇家魔法師討論保存壁畫(huà)問(wèn)題的時(shí)候，馮·費(fèi)戈塔大公爵已經(jīng)和他的前鋒騎士部隊(duì)沖出了正門(mén)。黛妮卡望了望他們的方向，又望了望正沉浸在藝術(shù)討論中的皇帝，突然覺(jué)得一直在后悔和煩惱的自己有點(diǎn)可笑。
“這些貴族似乎就像生存在另一個(gè)世界里一樣……明明是他下令燒毀圖書(shū)館的啊。”
“就是這個(gè)思考方式，薇倫小姐。”
古斯塔夫的聲音突然在她的耳邊響起，嚇了黛妮卡一大跳。不知何時(shí)，皇帝已經(jīng)站在了她的身后。
“你……能窺探到我的想法？！”黛妮卡反射性地問(wèn)道。隨即她意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題的粗魯和不禮貌，急忙收斂了態(tài)度，退后了一小步，行了個(gè)屈膝禮，“抱歉，陛下。”
“抱歉，我無(wú)意隱瞞。這是柯曼皇室魔力之血的一部分功能。”古斯塔夫用聽(tīng)不出任何波瀾起伏的聲音說(shuō)道，“下令燒毀圖書(shū)館的是我，但是想要保存珍本和壁畫(huà)的也是我。我要逐漸削弱過(guò)去的一百年，讓忠誠(chéng)于我們的新一代成長(zhǎng)起來(lái)，才能給這片土地帶來(lái)和平；我也要保留過(guò)去的一百年，讓新一代能夠知曉過(guò)去的美。能利用的一切都要利用，該拋棄的一切都要拋棄。要下決定的時(shí)候就要下決定，哪怕這決定令人反感。熱愛(ài)和感情都不會(huì)影響我的決策。”
黛妮卡突然明白了皇帝在做什么。皇帝在試圖告訴她，怎樣從后悔和內(nèi)疚中擺脫出來(lái)。
“因?yàn)槲揖褪堑蹏?guó)。”
古斯塔夫皇帝盯著她的眼睛：“放棄后悔這種感情，就是皇帝的思考方式。它就是另外一種……它也可以是你的思考方式，薇倫。”
可是她不是皇帝。她想了又想，還是覺(jué)得自己做不到：“十分感謝您，陛下……可是我想，這不是那么容易跨過(guò)去的。”
“我會(huì)盡力讓你不后悔的。”
說(shuō)完，皇帝向著圖書(shū)館門(mén)外邁出了腳步。
黛妮卡追了上去。這一次，她從地上的血泊里踩了過(guò)去。細(xì)小的赤色腳印和大部隊(duì)的腳印混在一起，很難分辨。
展現(xiàn)在帝國(guó)人面前的，是寬闊的中央廣場(chǎng)。
對(duì)面是聯(lián)邦博物館，左手是聯(lián)合議會(huì)大樓，右手通向中央大道。廣場(chǎng)上種植著不多的一些闊葉樹(shù)，點(diǎn)綴在它們之間的是眾多的雕塑，雕塑下還散布著若干石椅。
從來(lái)沒(méi)有任何一個(gè)帝國(guó)皇帝見(jiàn)到過(guò)這里的景色。古斯塔夫的祖先們幾乎都訪(fǎng)問(wèn)過(guò)美麗的倫尼大公爵府邸，但他們沒(méi)有一個(gè)人看到過(guò)這象征自由的廣場(chǎng)。
不過(guò)，現(xiàn)在的皇帝沒(méi)有在看這廣場(chǎng)，他正在眺望著更加吸引他注意力的東西。
在中央廣場(chǎng)的遠(yuǎn)處，閃動(dòng)著螢火蟲(chóng)般的火光。火把每隔三四米就有一支，照明水晶的藍(lán)色和綠色光芒夾雜在火把之間，驅(qū)散了夜色。士兵們背對(duì)著博物館，列成了整齊的隊(duì)形。在整條陣線(xiàn)的中央偏左處，魔法光芒特別閃亮。
“正面六個(gè)連隊(duì)，被我們擊退的兩個(gè)連隊(duì)正在重整。總共八個(gè)連隊(duì)，五倍于我們的兵力。”
沖鋒最快的審判騎士們，正在向他們的指揮官，外交大臣柯威·休·鷹翼匯報(bào)情況。
“對(duì)方指揮官在左翼第一、二連隊(duì)之間。”偵測(cè)魔法師識(shí)別著那防護(hù)魔法的顏色，以及作為那魔導(dǎo)光芒來(lái)源的大勛章。他的語(yǔ)氣一下就變了：“那個(gè)光芒……確認(rèn)敵軍指揮官持有‘卓越勛章’！這恐怕是個(gè)陷阱，長(zhǎng)官！”
鷹翼伯爵用劍鞘指了指那閃耀魔法光芒的位置：“這個(gè)人威脅很大嗎？”
洛倫·馮·費(fèi)戈塔老公爵皺了皺眉頭，插了進(jìn)來(lái)：“鷹翼卿，你沒(méi)聽(tīng)過(guò)叛軍中‘卓越章’這個(gè)稱(chēng)呼？你的領(lǐng)地不是在迪拉蒙省嗎，從沒(méi)參加過(guò)斯蒂爾堡攻防戰(zhàn)？”
“我的部隊(duì)基本都在帝國(guó)各地執(zhí)行外交任務(wù)，真抱歉，費(fèi)戈塔公爵。”
洛倫不屑地瞥了他一眼，繼續(xù)說(shuō)道：“‘卓越章’全都是叛軍中數(shù)一數(shù)二的勇猛戰(zhàn)士，我年輕的時(shí)候見(jiàn)得比較多。南軍總共有十二個(gè)正規(guī)師，每師平均都只能攤到一兩個(gè)。他們帶著勛章出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上，可以抵得過(guò)一個(gè)連隊(duì)。‘卓越章’們領(lǐng)隊(duì)沖鋒在最前，他們飲用足以致命的藥水，幾乎不受任何精神魔法的控制。如果是個(gè)卓越章領(lǐng)隊(duì)，證明他們擁有遠(yuǎn)超一般叛軍部隊(duì)的戰(zhàn)斗力，而且擁有充足的補(bǔ)給和堅(jiān)韌的決心。”
“明白了。這么說(shuō)，偷襲失敗了，敵人早有準(zhǔn)備，對(duì)吧？”
外交大臣并不是在問(wèn)老公爵問(wèn)題。他拔出劍來(lái)，指向天際。
“不過(guò)，我們本來(lái)就不是來(lái)偷襲的。審判騎士和醫(yī)護(hù)騎士們，披甲！拔劍！”
鎧甲上的魔法陣和符紋被一一按下，發(fā)出了光芒。數(shù)十柄利劍同時(shí)出鞘，聲音竟如一個(gè)人拔劍出鞘一般整齊！
這個(gè)聲音也驚動(dòng)了對(duì)面部隊(duì)的指揮官。
耐門(mén)·索萊頓倒吸了一口涼氣。他已經(jīng)預(yù)料到了敵人會(huì)十分強(qiáng)大；但他還沒(méi)預(yù)料到敵人會(huì)如此精銳而有紀(jì)律。
他又看了看自己的部隊(duì)，加涅爾和斯帕里兩人的連隊(duì)還在左翼前方亂成一團(tuán)。圖書(shū)館的纏斗損失很大，比他的預(yù)期損失得要多，但還沒(méi)到不能接受的程度。有機(jī)會(huì)，他想，有機(jī)會(huì)，畢竟我也暗算過(guò)希德·納瑟，也許還能繼續(xù)暗算下去。
“加涅爾！斯帕里！你們退后重整，做預(yù)備隊(duì)！快一點(diǎn)從空隙中沖過(guò)去！”
加涅爾的連隊(duì)折損已經(jīng)過(guò)半，臉上的淡定微笑早已蕩然無(wú)存。他一邊罵著士兵，一邊從陣列的縫隙里擠了過(guò)去：“我為我之前懷疑過(guò)您道歉，長(zhǎng)官。我為能和你并肩作戰(zhàn)而感到榮耀，長(zhǎng)官。那個(gè)，運(yùn)氣也是實(shí)力的一部分，長(zhǎng)官……”
斯帕里的連隊(duì)在加涅爾連的側(cè)后，他的連隊(duì)還有三分之二的士兵，倒還井然有序：“上尉，我真沒(méi)想到那真的是皇帝！這正是一個(gè)卓越章應(yīng)當(dāng)做的事情！”
“辛苦了，你們已經(jīng)爭(zhēng)取到了時(shí)間。我想，祖國(guó)會(huì)感謝你們的。”
可惜時(shí)間好像還不夠。耐門(mén)·索萊頓向右手方向望去，望著自由諸國(guó)的聯(lián)合議會(huì)大樓。這座建筑物已經(jīng)沒(méi)有士兵防守了，原本守衛(wèi)它的那個(gè)連隊(duì)正在耐門(mén)身后擦拭著他們的嶄新火槍。
不僅是議會(huì)大樓，在整個(gè)第一區(qū)范圍內(nèi)，自由軍已無(wú)一兵一卒，所有的部隊(duì)都在他的身邊。他只拉來(lái)了六個(gè)連隊(duì)，剩下的部隊(duì)都去了東三區(qū)準(zhǔn)備迎接帝國(guó)軍的夜襲——不，從規(guī)模上來(lái)看，應(yīng)該稱(chēng)為夜間總攻。
耐門(mén)的嘴唇微微顫動(dòng)著，背誦著中央廣場(chǎng)的寬度數(shù)據(jù)。
“寬度兩百四十米，長(zhǎng)度兩百八十米……守衛(wèi)議會(huì)大樓的兩個(gè)連隊(duì)是新式步槍?zhuān)瑧?yīng)該能達(dá)到這個(gè)射程。可是對(duì)方是審判騎士，他們的能力是……我需要時(shí)間，需要時(shí)間。右翼兩連隊(duì)準(zhǔn)備！”
他突然留意到，整個(gè)廣場(chǎng)是如此肅靜。廣場(chǎng)上早就沒(méi)有平民了，只有對(duì)峙的兩軍。耐門(mén)突然邁步出列，右手一彈，將一枚含有指揮用擴(kuò)音魔法的寶石搓成了粉末。
“我是‘卓越勛章’的獲得者，耐門(mén)·索萊頓，階級(jí)是上尉，在克拉德·洛佩斯的麾下服役，職位是西方總軍倫尼軍參謀部作戰(zhàn)參謀官。我奉命在此阻擋你軍前進(jìn)，不惜一切代價(jià)。我希望我能有幸知曉我對(duì)面可敬騎士的名諱，以彰顯這場(chǎng)戰(zhàn)役的榮耀。”
確實(shí)應(yīng)該是這么說(shuō)吧。耐門(mén)望著對(duì)面的陣營(yíng)，看到帝國(guó)軍陣列之中有一名年輕的騎士和一名年老的將軍交頭接耳了一番。片刻后，那名年輕的騎士開(kāi)口了。
“我是負(fù)責(zé)帝國(guó)外交事務(wù)的大臣，迪拉蒙省鷹翼領(lǐng)地的伯爵，直接向古斯塔夫·休·柯曼陛下效忠，在偉大的審判騎士團(tuán)擔(dān)任執(zhí)法騎士，受領(lǐng)以‘仁慈（Compassion）’命名之劍。能與一名‘卓越章’戰(zhàn)斗，我預(yù)感到這將是一場(chǎng)光榮的戰(zhàn)役。愿我們的勇氣都能受到諸神的祝福。”
耐門(mén)點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身向自己的陣列里走去。他在心里暗自說(shuō)著，“這些食古不化的貴族”……即便是在這火槍和魔法的年代，他們?nèi)匀蛔裱^(guò)去的貴族禮節(jié)。
但這沒(méi)關(guān)系。他需要的時(shí)間已經(jīng)爭(zhēng)取到了。
耐門(mén)回過(guò)頭去，望著那高高的樓梯頂端。他果斷地下達(dá)了命令。
“右翼全體都有，瞄準(zhǔn)敵方前沿！四，三，二，一，集火，齊射！”
自由軍的首輪試射開(kāi)始了，只有右翼配備新式附魔步槍的士兵們拉動(dòng)了扳機(jī)。
扳機(jī)聯(lián)動(dòng)齒輪，齒輪撞擊燧石，燧石點(diǎn)燃火yao，火yao推動(dòng)空氣，空氣涌過(guò)膛內(nèi)的符文，推動(dòng)著子彈旋轉(zhuǎn)向前，飛過(guò)整座廣場(chǎng)！
一發(fā)子彈重重地打進(jìn)鷹翼伯爵的肩膀。精金鍛造的甲胄上魔力蕩起螺旋狀光圈，卻也不能攔住這子彈，他感到一陣劇痛。
他身邊幾個(gè)位置靠前的騎士雖然有重甲傍身，還是被這一輪齊射打成了漏勺。
經(jīng)過(guò)一百多年后，終于又有鮮血滴落在這象征自由的廣場(chǎng)之上。
軍務(wù)大臣以和他年紀(jì)不符的敏捷程度蹲了下來(lái)，大喊道，“除突擊隊(duì)外，全陣防御！”
劇痛令伯爵憤怒，對(duì)方?jīng)]有給他們完成戰(zhàn)斗準(zhǔn)備的時(shí)間。
“審判騎士，具裝！”
伯爵的怒吼嘶啞。
在如暴雨般密集的槍聲中，能聽(tīng)到帝國(guó)騎士們召喚戰(zhàn)馬的啟動(dòng)聲。
從虛無(wú)中，出現(xiàn)了來(lái)自異世界的黑色戰(zhàn)馬，這些戰(zhàn)馬溫順地匍匐在審判騎士們的腳下。這便是他們的魔法能力，也是皇帝挑選他們作為突擊部隊(duì)主要成員的理由。
皇帝需要一只能夠通過(guò)地下隧道的騎兵——當(dāng)然，這種騎兵并不存在；但他可以擁有一支能夠召喚戰(zhàn)馬的騎兵。
整支騎兵從高臺(tái)階上飛躍而下，沖鋒向前。醫(yī)護(hù)騎士們展開(kāi)了治療魔法，手握著大劍，緊跟在他們的后面。
這時(shí)，圖書(shū)館被點(diǎn)燃了。火焰照亮了帝國(guó)軍的背影，也映入了自由軍士兵們的眼簾。他們愕然地望著大火，望著那提供給一切公民使用的知識(shí)寶庫(kù)熊熊燃燒。
“左翼各排齊射！”
耐門(mén)·索萊頓又一次揮下了手臂。接著，他拔出了手槍。
好像又到了這種情況之下了。這算是好運(yùn)還是厄運(yùn)呢？什么時(shí)候才能退伍過(guò)上不用總是拔槍的生活呢？或許沒(méi)有機(jī)會(huì)了吧。就算戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，生活又會(huì)怎么樣呢？他已經(jīng)不知道了。
至少，透過(guò)他店鋪的窗欞，再也不可能看到中央圖書(shū)館的拱頂。夢(mèng)終歸只是夢(mèng)吧？
“右翼各排輪射！第一排射擊結(jié)束的人，后退，往槍口插進(jìn)刺刀！”
雙方都已經(jīng)沒(méi)有退路了。今夜之戰(zhàn)，必定會(huì)戰(zhàn)斗到最后一人。
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