?世子回到王府里過(guò)年，并沒(méi)有見到幾個(gè)人。人人都想見他只是見不到。唯一見過(guò)世子多次的就只有薛寶絹了。
    張含冬回到家里來(lái)就是不高興，先擺著臉色給母親看，往張夫人房里榻上一坐，繃著小臉兒不高興。
    寶貝女兒不高興，張夫人從來(lái)就是要“心肝呀，寶貝呀”地哄到好為止，現(xiàn)在看到又不高興了，坐到女兒旁邊去猜測(cè)：“我的兒，怎么又不高興了，是郡主說(shuō)了什么還是和薛姑娘，鄭姑娘又生分了？”
    “沒(méi)有。”張含冬只是拉著小臉兒，從來(lái)一不高興就是這樣，張夫人也不著急慢慢地哄到好為止，滿面笑容地喊一聲丫頭：“今天又給姑娘打的過(guò)年的首飾，快拿過(guò)來(lái)。”
    一件新巧的首飾送到張含冬面前，張夫人才又問(wèn)道：“那就是和陸姑娘又生氣了？”然后寬解女兒的小心思：“倒是不要常生氣的好，你不進(jìn)王府里陪郡主玩，又有誰(shuí)能陪著。”扳著手指把說(shuō)過(guò)的話再說(shuō)一遍：“現(xiàn)在南疆的世家，不過(guò)這幾家，人人都進(jìn)王府里去，就是不得常去的婁家姑娘，我聽說(shuō)一個(gè)月也進(jìn)去兩、三次呢。”
    張含冬這才說(shuō)話了，還是不高興：“可不是，以前就只有我們四個(gè)人進(jìn)去陪著，倒還好算清靜。要過(guò)年了，走親戚的人也回來(lái)了，在京里的人也回來(lái)了，姜姑娘、嚴(yán)姑娘、華姑娘也是天天去，卻原來(lái)京里就見過(guò)，房里都是人，虧得郡主也不煩，要是我，早就都攆了。”
    “你就是為這個(gè)不高興呀，”張夫人覺(jué)得找到了原因，再讓丫頭給女兒送上一碗喝的：“家里煮了半天等你回來(lái)用呢。”看著女兒接過(guò)來(lái)，張夫人還是一臉笑容地道：“聽**話，睡一覺(jué)在家里呆兩天再去吧，又不用你天天都去。”
    端慧郡主只待見薛將軍家的女兒，張夫人也是知道的，看著女兒仍在氣鼓鼓的小臉兒，張夫人只覺(jué)得小孩子生分是有趣的：“在家里好生生地呆著也很好，讓你去陪小郡主，不過(guò)是圖著別人知道你也和郡主在走動(dòng)罷了，少去兩天也使得。”
    “不行，”張含冬快要和緩的小臉兒又板了起來(lái)：“我明天還要去。”然后就開始落淚：“母親沒(méi)有本事，父親也沒(méi)有，就是哥哥天天吹得好，也是一樣無(wú)能不中用。”房里開始下淚雨，淚水花花地張含冬“嗚嗚”地開始哭。
    慌了手腳的張夫人趕快對(duì)丫頭們道：“快去請(qǐng)了老爺來(lái)，再請(qǐng)了公子來(lái)，想來(lái)是他們得罪了姑娘，快請(qǐng)了來(lái)問(wèn)個(gè)究竟去。”
    不一時(shí)兒，小張大人和張大人一起進(jìn)來(lái)，沒(méi)有進(jìn)來(lái)先聽到嗚嗚的哭聲，然后就是張含冬的數(shù)落聲：“都不中用，哥哥不中用，父親也沒(méi)本事，母親更是不行……”一家人挨個(gè)數(shù)落一便。
    張大人進(jìn)來(lái)也是納罕，對(duì)小張大人道：“想來(lái)是你得罪妹妹了，或是她要什么東西你沒(méi)有給她？”聽著女兒口口聲聲把一家子人貶得不能再貶，張大人板起臉來(lái)：“你這個(gè)孩子，吃穿都由你，素日哥哥也最疼你，怎么把一家人都說(shuō)上了。”
    小張大人看著母親對(duì)自己使眼色兒，趕快在中間圓轉(zhuǎn)：“父親不用教訓(xùn)，妹妹是從王府里回來(lái)就不高興，母親換過(guò)衣服去王府里問(wèn)一問(wèn)就知道了。”
    就是張大人也點(diǎn)頭道：“這也有理，想來(lái)是小姑娘們又鬧別扭了。”自家的女兒向來(lái)是嬌慣的，在家里不比端慧郡主差到哪里去。
    不想張含冬聽了這話，看著母親果然是站起來(lái)要去換衣服，更是放聲大哭：“又去做什么，就去也晚了，”然后一句一個(gè)：“從來(lái)心里沒(méi)有我……”
    小張大人和張夫人看著張大人氣得胡須都在抖動(dòng)，一邊一個(gè)過(guò)來(lái)勸張含冬：“快別胡說(shuō)，父親要生氣了。”勸了好一會(huì)兒，張含冬才哭哭啼啼說(shuō)出來(lái)：“薛姑娘一個(gè)人倒見了世子足有五次。”張含冬把次數(shù)也數(shù)得一點(diǎn)兒不差。
    原來(lái)是為了這個(gè)，張夫人對(duì)著兒子笑，張大人怒容稍減，小張大人嬉皮笑臉地：“這又是什么正經(jīng)事情，自己瞎尋思。”看著父母親對(duì)著自己一起怒目，小張大人對(duì)著動(dòng)不動(dòng)以哭來(lái)要脅父母親的妹妹還是嘻嘻哈哈：“我也煩著呢，那個(gè)京里來(lái)的于大人，軟硬都不吃，罵他裝聽不到，趕他也不走，前兒我們笑鬧，把他的紫砂壺也砸了，看著他氣得臉色都變了，居然還呆著不走。”
    趕走京里的這些官兒，是這些南疆世家最愛(ài)做的事情，家里對(duì)著當(dāng)官辦差事的公子們這樣做事情，都是裝作看不到。張大人也哼一聲道：“他倒來(lái)問(wèn)我田稅的事情，我說(shuō)我不知道。”
    坐在雕花束腿地凳子上的張含冬聽著父親和哥哥這就岔開了，重新開始放聲大哭起來(lái)。張大人皺著眉頭對(duì)夫人道：“這是什么大事情，要哭成這樣子，”小張大人則對(duì)母親笑著道：“母親只問(wèn)問(wèn)妹妹，想來(lái)是知道薛姑娘為什么一個(gè)人見了世子五次的原由兒，”
    搖頭笑的小張大人很是佩服，連次數(shù)都數(shù)過(guò)了，那么這原由兒一定是知道的。果然張含冬繼續(xù)哭道：“先是世子見了薛姑娘一次，是薛將軍往家里送的東西，請(qǐng)世子帶回來(lái)了；然后就是薛姑娘見世子，給薛將軍帶東西，再然后再見世子，說(shuō)拉下來(lái)一樣；然后再見世子，又拉下來(lái)一樣……”總而言之，薛家總是拉下來(lái)東西，第二天或是隔一天就想起來(lái)了。
    在張含冬哭哭啼啼的聲音中，多了一個(gè)大笑聲，是小張大人哈哈大笑起來(lái)道：“這個(gè)主意兒倒是不錯(cuò)，薛夫人敢是一個(gè)忘事的人，天天拉東西。”再對(duì)著母親做鬼臉兒：“咱們家里也有人在軍中，母親也讓妹妹去這樣做吧，裝記憶兒差，一天讓妹妹跑三趟的好。”
    “你就不要笑，”張夫人看著女兒哭，兒子笑不可仰，對(duì)著小張大人責(zé)備道：“你這是什么主意兒，咱們家里在軍中的人離世子的住處十萬(wàn)八千里，再說(shuō)又系旁支，只有過(guò)年過(guò)節(jié)來(lái)見一面，我可見可不見，這會(huì)子幫著送東西，聽著怪怪的。”
    張大人聽到這里，對(duì)夫人道：“這就是夫人的不是了，我們族里人多，我也時(shí)常對(duì)夫人說(shuō)過(guò)，平時(shí)不常往來(lái)，過(guò)年的時(shí)候都見見吧，哪怕說(shuō)一句話兒呢，你只是由著自己性子要見不見的。”張大人覺(jué)得自己不應(yīng)該管女眷們的事情，可是眼前至少問(wèn)題就出來(lái)了，張大人這才說(shuō)上一聲。
    一提到這樣的事情，張夫人當(dāng)然是理由多多：“過(guò)年忙了，我也累了……”諸如此類一大堆理由，想來(lái)想去張夫人也找不到理由讓張含冬去見世子，出的主意都被張含冬否了：“你就大方去請(qǐng)安了，”
    “華姑娘做過(guò)，院門上的人就擋了，”小張大人也出主意：“那你在王妃房里從早呆到晚，世子總要去給王妃請(qǐng)安的吧，”小張大人擠眼睛：“到時(shí)候你裝暈倒裝失手打了茶盞……”
    張大人夫妻一起斥責(zé)：“這還是大家公子哥兒?jiǎn)幔窟@是街上沒(méi)有體面的混無(wú)賴才是。”然后張大人看著女兒在哭更是心煩，先罵了小張大人：“出去，在這里添亂。”小張大人這才得已出了來(lái)，一個(gè)人還在笑，薛家這是弄什么鬼，見天兒拉東西，王爺把世子藏得緊緊的，擺得高高的，小張大人倒要看看，到底是誰(shuí)能雀屏中選。
    這個(gè)時(shí)候兒，薛寶絹在房里也是不高興，站在地上對(duì)著母親噘嘴兒：“不去，我再也不去了，天天讓我去，還要呆足半炷香的鐘點(diǎn)兒，要去母親自己去。”
    “你要聽話，”薛夫人在家里是攪盡腦汁才想起來(lái)再送一件什么去，對(duì)女兒說(shuō)以前就知道要花時(shí)間勸，前幾次讓她去，都沒(méi)有少勸過(guò)。看著站在地上的女兒瞪著眼睛噘著小嘴兒還在抱怨：“胖倌并不是次次都在房里，我呆不夠半炷香的鐘點(diǎn)兒，害得我真難過(guò)。”
    薛夫人又好氣又好笑地道：“你天天是在同胖倌小王爺在說(shuō)話，不是在同世子在說(shuō)話。”直眉瞪眼的薛寶絹一聽讓自己去見世子就覺(jué)得不高興，對(duì)著母親道：“可不是，不然的話怎么能呆得住半炷香的鐘點(diǎn)兒，”然后很得意地翹一下小鼻子：“我可是打聽過(guò)，胖倌過(guò)去了，我才去的。”
    “我要打你才是，”坐著的薛夫人揚(yáng)起手掌來(lái)，臉上是薄怒：“對(duì)你說(shuō)過(guò)多少次，你父親在軍中從來(lái)辛苦，世子爺在軍中想來(lái)也辛苦，你去世子那里，多多問(wèn)候一下父親在軍中好不好，什么鐘點(diǎn)兒起，什么時(shí)候鐘點(diǎn)兒睡。
    然后再問(wèn)候世子爺，軍中日子辛苦，讓他多多注意身體才是，這不就有話兒說(shuō)了，這么大的姑娘了不知道問(wèn)候人，看我打你才是。”
    薛寶絹看著母親舉起手來(lái)坐著不動(dòng)，已經(jīng)在往門口走了，一面走一面還道：“我小呢，媽又忘了，前兒表嬸來(lái)說(shuō)我長(zhǎng)這么大了，媽不是說(shuō)我還小，”說(shuō)著人已經(jīng)走出去，半開的門簾猶未合上的時(shí)候，有一句話傳過(guò)來(lái)，雖然沒(méi)頭沒(méi)腦，薛夫人一聽就要笑，薛寶絹在門外又道：“誰(shuí)有那么多的話兒同他說(shuō)。”這是指的世子朱睿。
    這個(gè)傻女兒，做父母的想盡辦法給她找機(jī)會(huì)，不想就遇到這孩子三分呆，薛夫人嘆一口氣，做父母的人真是辛苦吶。
    在家里被母親好好說(shuō)了一夜的薛寶絹第二天不得不拎著一個(gè)小包袱再去王府去，一見端慧郡主先就問(wèn)一聲兒：“胖倌在哪里？”
    “在大哥那里，”端慧郡主正在吃早飯，聽到這樣的問(wèn)話不奇怪地道：“大哥從來(lái)吃得早，你要去就可以了。”這幾天里薛寶絹對(duì)著端慧郡主也訴過(guò)一次苦，端慧郡主要么是理解：“我母親雖然不怎么忘事情，忘起來(lái)也會(huì)忘上一、兩件。”
    要么就是安慰寶絹：“大哥不怕人的，你只管去吧。”一聽到胖倌在世子那里，薛寶絹趕快拎著小包袱就去了。
    到了世子院門先遇到的是朱小根，朱小根是見怪不怪了，這位薛夫人一定是開始忘事了，今天送一件，明天又送一件來(lái)。
    朱睿也不奇怪，因?yàn)檠毥伇槐茻o(wú)奈在第三次來(lái)的時(shí)候，當(dāng)時(shí)房里沒(méi)有人，就怯生生地說(shuō)過(guò)：“我可不可以在這里和胖倌玩一會(huì)兒，我媽說(shuō)，要問(wèn)候世子爺，陪您說(shuō)上半炷香的話才成。”朱睿也只當(dāng)成是薛夫人的恭敬，自己在薛將軍的軍中，薛夫人是擔(dān)心薛將軍有不周到的地方，所以對(duì)寶絹是格外的有笑容，就是薛將軍知道了，也會(huì)心里放心才是，我在他軍中好，所以對(duì)他女兒親切。
    房里坐著的胖倌看到寶絹很高興，朱睿就在家里這些日子，看看幼弟格外讓父母憂心，朱睿有時(shí)間就時(shí)時(shí)帶著胖倌，慢慢告訴他什么事情能做，什么事情不能做。這一會(huì)兒兄弟兩個(gè)人剛吃過(guò)早飯，朱睿坐在榻上在聽胖倌背昨天晚上教給他的三字經(jīng)，薛寶絹就這個(gè)時(shí)候進(jìn)來(lái)了。
    “先背完，”朱睿看著胖倌立即就分了心思，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)對(duì)著寶絹招招小胖手，朱睿先責(zé)備一句。胖倌快快樂(lè)樂(lè)把下面的都背完了，然后對(duì)大哥道：“我和寶絹姐姐玩。”
    朱睿點(diǎn)點(diǎn)頭道：“就在這院子里不許出去。”看著薛寶絹和胖倌高高興興出門去了，朱睿拿起身邊放的一卷兵書在手上看，這是父親書房里新得的。看了沒(méi)有一會(huì)兒，就聽到外面一陣笑聲，胖倌笑得最響亮。
    一般來(lái)說(shuō)，胖倌作弄人的時(shí)候才會(huì)笑成這個(gè)樣子。放下手中兵書的朱睿走出門來(lái)，也是一笑。院子里薛將軍的女兒寶絹和胖倌兩個(gè)人，一個(gè)人肩膀上扛著一枝子梅花，正在沿著院子里并排走，看到朱睿出來(lái)，胖倌揮揮手：“大哥，我們?cè)谘鹤印！?br/>     是胖倌說(shuō)衣服可以熏香，院子里有花的地方也香，沒(méi)花的地方就不香了，兩個(gè)人一人摘了一大枝子梅花，扛在肩膀上，沿著院子到處走，說(shuō)是在熏香。
    負(fù)手廊下的朱睿含笑看了一會(huì)兒，果然約到了半炷香的鐘點(diǎn)兒，薛寶絹放下梅花來(lái)，對(duì)胖倌道：“你還要跟著世子念書呢，我要去陪小郡主了。”
    胖倌倒是沒(méi)有再留戀寶絹，只是問(wèn)她：“你幾時(shí)還來(lái)同胖倌玩呢。”兩個(gè)人約了一下時(shí)間，朱睿聽一聽，象是轉(zhuǎn)眼都會(huì)忘掉，寶絹說(shuō)：“我有時(shí)間就來(lái)陪你玩兒。”胖倌點(diǎn)頭：“我等著你。”
    一個(gè)人說(shuō)的是虛無(wú)飄渺的鐘點(diǎn)兒，一個(gè)人貪玩下一時(shí)不知道會(huì)在哪里，也認(rèn)真點(diǎn)頭：“我等著你。”這就算是約完了，薛寶絹在院子里對(duì)著世子行了個(gè)禮，這才出院門去。
    這里胖倌丟了梅花枝子，回到朱睿身邊來(lái)，伸出手來(lái)給朱睿聞一聞：“香吧，我今兒不洗手行不行？”
    “不行，”朱睿重又抱起弟弟來(lái)往外走：“咱們?nèi)タ茨赣H吧，在母親那里好好洗個(gè)手。”兄弟兩個(gè)人往妙姐兒房里來(lái)。
    明天就是除夕夜，妙姐兒在房里正在聽管事媽媽們說(shuō)過(guò)年的準(zhǔn)備事情，看到朱睿抱著胖倌進(jìn)來(lái)，也是微微一笑，薛夫人煞費(fèi)苦心，讓寶絹一次又一次地去見睿兒，也問(wèn)過(guò)朱睿并沒(méi)有不耐煩的神色，而薛寶絹去了只是和胖倌玩一會(huì)兒就走了。
    “和大哥在做什么？”妙姐兒讓兒子坐下來(lái)，先問(wèn)的是胖倌。胖倌很高興對(duì)母親道：“昨兒夜里大哥教我念書，今天早上背來(lái)著，又和寶絹姐姐給大哥熏院子的。”然后眼睛往外看：“我給母親也熏一熏。”
    朱睿讓丫頭們打水來(lái)給胖倌洗手，再告訴他：“不許再外面瘋玩去，在房里安生一會(huì)兒，不是剛玩過(guò)。”
    對(duì)著兒子笑的妙姐兒道：“不想胖倌倒聽你的話。”這才慢慢問(wèn)出來(lái)：“寶絹今兒也在？”朱睿回了母親的話：“在呢，在端慧那里呢。”
    妙姐兒笑一笑道：“有兩天我沒(méi)有見她了，中午你父親不在，讓她也一起來(lái)吃飯吧。”對(duì)銀文道：“去告訴小郡主，中午留寶絹姑娘在我這里吃飯才是。”
    薛夫人這么有心，妙姐兒也覺(jué)得就成全一下吧，至于過(guò)不過(guò)得了表哥那一關(guān)，那也聽天由命吧，兒女姻緣其實(shí)是天定，不是做父母的可以強(qiáng)求得來(lái)的。
    中午吃了一頓飯回去的薛寶絹，一回到家里就被母親拉著問(wèn)東問(wèn)西：“你坐在誰(shuí)的旁邊才是？”
    薛寶絹今天高興，覺(jué)得可以對(duì)母親大交差一次，趕快告訴薛夫人：“我坐在世子旁邊呢，”薛夫人剛欣喜一下，下一句薛寶絹又接著道：“世子對(duì)我和胖倌說(shuō)，吃飯不能說(shuō)話，所以我們兩個(gè)都沒(méi)有說(shuō)話，到吃完飯了，才和胖倌說(shuō)了兩句話。”
    哭笑不得的薛夫人看著自己還在一團(tuán)高興的女兒，還在說(shuō)話：“媽，我今天跟世子在一起的時(shí)間比較長(zhǎng)久吧，你可以高興了吧。”至少那房里有世子不是嗎？薛寶絹這樣想。
    嘆氣的薛夫人站起來(lái)凈手又去佛前上了三炷香，這可怎么辦？一個(gè)傻丫頭。給她找了這么多次的機(jī)會(huì)她都不當(dāng)一回兒事情，想想明兒是三十，世子據(jù)說(shuō)是過(guò)了初三就走，這幾天里當(dāng)然陪伴的人多是不去，去王府里拜個(gè)新年就在自己家里過(guò)年。這件事情就聽天由命吧，薛夫人也這樣想。
    初四的一大清早，朱睿起來(lái)先去父母親房里請(qǐng)安，朱宣只是幾聲交待：“別丟我的人。”就是這一句，妙姐兒則不象兒子第一次走要說(shuō)：“恨你父親的話了。”只是把朱睿的行李包袱又看一遍，再交待一下吃食盒子里都是什么。
    早飯后兄弟幾個(gè)人送到門口，父母親依然是沒(méi)有送。胖倌手里拿著木頭玩偶，這一次也沒(méi)有哭。朱睿只是交待胖倌最多：“家信里再聽到淘氣不聽話，大哥回來(lái)再也不給胖倌帶東西，也不再帶著胖倌睡覺(jué)。”
    端慧郡主“嗤”地一聲笑，胖倌當(dāng)然會(huì)點(diǎn)著胖腦袋說(shuō)：“胖倌知道了。”但是大哥前腳一走，胖倌會(huì)是什么樣子就不知道了。
    朱睿再瞪了端慧一眼，再交待兩個(gè)弟弟：“好好教胖倌，總是教邪門歪道。”大家一起點(diǎn)頭，胖倌的胖腦袋點(diǎn)的最多，好象小雞在啄米，啄完了最后問(wèn)一句：“下次來(lái)給胖倌帶多多的東西吧。”
    哥哥姐姐們一起笑起來(lái)，朱睿也笑了，道：“好，母親家信里說(shuō)你好，就給你帶多多的東西回來(lái)。”都交待過(guò)了，朱睿這才轉(zhuǎn)身上馬，看一眼站在家門口的弟妹們，剛要舉鞭子，就聽到毅將軍又說(shuō)話了：“大哥，我再去看你，別沖我瞪眼睛。”
    朱睿也是一聲笑，回過(guò)身來(lái)正要再教訓(xùn)毅將軍兩句，聽著三弟朱閔和妹妹端慧也說(shuō)話了：“我們也去看你，不要瞪眼睛。”把話咽回肚子里的朱睿只得一聲笑，然后揮動(dòng)馬鞭，身后猶有家人的溫情，世子朱睿帶著朱小根主仆兩個(gè)重返軍中。
    依然是先回去薛將軍那里，總要三月才到周亦玉軍中。主仆兩人一路兼程，起早趕晚地回到軍中，算是比較早回來(lái)的人了。
    朱宣接到第一封太子殿下來(lái)的信以后，是世子到周亦玉軍中半年以后，還是秋天的光景兒，在書房里的南平王看過(guò)這封信，覺(jué)得可以出一口長(zhǎng)氣了，太子殿下大局已定，暫時(shí)就不會(huì)再有什么紛爭(zhēng)。
    想想這幾年太子黨，皇子黨，皇叔黨，弄得人頭昏昏的，做一件事情要考慮太多，現(xiàn)在總算是輕松了。想想太子缺錢用，重新把晉王起用了，晉王掙這些私錢也有他的手段，至少弄私鹽是他的本事，皇上都不置可否……
    把信袖起來(lái)，看看天色近晚，朱宣出門往房里來(lái)，把這封信拿去給妙姐兒看，再想想端慧這門親事，不想攀上了長(zhǎng)公主，朱宣到現(xiàn)在為止，還是沒(méi)有看明白這親事是絕對(duì)的好嗎？
    在院門外看一看隔壁世子院墻上冒出來(lái)的紅葉，兒子現(xiàn)在周亦玉那里了，聽說(shuō)也不錯(cuò)，朱宣微微一笑，明天就去看他去，照這個(gè)樣子看，世子四平八穩(wěn)接過(guò)軍權(quán)是沒(méi)有問(wèn)題的。
    想到這里的南平王，這才往院子里走進(jìn)來(lái)，院內(nèi)秋風(fēng)吹動(dòng)秋千架，就有一聲“依呀”，紅色的秋千架在風(fēng)中輕輕搖蕩，朱宣走過(guò)去用手推了一下，妙姐兒不打秋千了，就是端慧也打得少，到是再有一個(gè)小姑娘打打秋千想想就不錯(cuò)。
    要么就是妙姐兒再生一個(gè)，要么就是趕快有孫子。想想自己的同齡人，孫子都到處跑了，朱宣這才想起來(lái)，親事還沒(méi)有呢，給世子訂哪一家呢，挑花了眼的南平王自己也覺(jué)得頭疼了，不過(guò)就是這些人，一遍一遍地看來(lái)看去，反正是不能尚主，這一點(diǎn)兒上，朱宣堅(jiān)決到底。
    親家武昌侯就是一個(gè)好例子，公主殿下風(fēng)生水起，門客過(guò)百，又生下一個(gè)女兒的高陽(yáng)公主在女兒滿月的時(shí)候臥在榻上還在參與政事，武昌侯給朱宣的信里也多有抱怨，要讓端慧早早與文昊成親，武昌侯要與兒子媳婦過(guò)去，信里告訴過(guò)朱宣：“文昊成了親，我就帶著他們夫妻二人西山園子里過(guò)去。”
    “表哥回來(lái)了，還不進(jìn)來(lái)，只是在外面站著。”妙姐兒從房里走出來(lái)喊一聲，窗戶眼里早就看到人在了，只是一個(gè)人搖著秋千不進(jìn)來(lái)。
    朱宣卻是招手：“過(guò)來(lái)，表哥陪你玩一會(huì)兒。”妙姐兒過(guò)來(lái)是過(guò)來(lái)了，還是覺(jué)得不象：“我還要打秋千嗎？讓人知道了，這面子往哪里擱。”
    按著妙姐兒坐在秋千上，朱宣用手推著秋千，看著妙姐兒笑：“你七老八十了嗎？怎么就打不得，以前雖然不喜歡打，房里沒(méi)有秋千，你還要來(lái)找表哥，說(shuō)不裝了。安生坐著玩一會(huì)兒吧，你這個(gè)孩子。”
    “以前，”坐在秋千上的妙姐兒也喜笑顏開了：“當(dāng)然要找表哥要不是，表哥說(shuō)疼我，總是都給的。”秋千晃兩下高高低低地起來(lái)，妙姐兒看到朱宣袖子里的一封信，先問(wèn)道：“是睿兒的信嗎？”
    朱宣搖頭道：“不是，”把秋千停下來(lái)，把信給妙姐兒看：“太子殿下的信，進(jìn)房里看吧，這院子里快看不清楚了。”
    夫妻兩個(gè)人并肩往房里走，進(jìn)到房里妙姐兒看過(guò)這一封太子殿下冠冕堂皇發(fā)號(hào)司令的信時(shí)，也是長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，以后辦差事總算是只有一個(gè)主子了，這些年弄得人心亂亂的，妙姐兒把信合上再問(wèn)上一句：“貴妃娘娘那里又是怎樣？”
    現(xiàn)在不僅是保皇黨，太子黨，皇子黨，還有貴妃黨和公主黨，鄭貴妃在多年宮廷中都能站得住腳，為兒子一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒地把握朝權(quán)，也是緊握手中權(quán)利。有一次朱宣哭笑不得回來(lái)告訴妙姐兒：“貴妃娘娘與太子意思居然相左……”這還讓人怎么辦差才是？
    “女人，”朱宣先就這么一句，看看對(duì)面的妙姐兒，也是個(gè)女人。可是妙姐兒與表哥夫妻一心，封地上也有王妃黨這么一說(shuō)，妙姐兒加之青眼的書生們能人們也是不少，可是夫妻是一條心。
    鄭貴妃先只想著自己兒子，與皇帝當(dāng)然就不一條心了，現(xiàn)在權(quán)利到手，眼看著勝利在望，貴妃娘娘又覺(jué)得權(quán)利在手什么都好，與太子殿下這一年里倒是分歧不少，朱宣想到此，再把下面的話說(shuō)完：“就是公主殿下，只怕成了長(zhǎng)公主以后，也是依然如故吧。”
    看著朱宣有幾分嘲諷的面容，妙姐兒笑一笑道：“至少太子殿下能正大光明的有信來(lái)，也算是天下一統(tǒng)了。”
    至少這幾年來(lái)，京里是明旨不許進(jìn)京，也是有怕太子與外官勾結(jié)地意思，太子殿下隱忍再隱忍，皇帝側(cè)眼旁觀幾年，沒(méi)有看到太子與外官有相勾結(jié)的跡象，這才算是放心。想來(lái)是有交出皇位的打算，太子殿下總算是可以正大光明以太子的名義來(lái)司令了。
    夫妻兩個(gè)人相視一笑，妙姐兒對(duì)進(jìn)京是難得的有希冀：“今年要是讓進(jìn)京，好好陪陪母親和父親。”朱宣也點(diǎn)頭，但是加一句：“去和公主把親事訂下來(lái)。”反正也結(jié)親事了，南平王想想自己為了端慧可以算是對(duì)著武昌侯百般的客氣了，當(dāng)然黑臉的時(shí)候不算。
    有女低三分，南平王覺(jué)得可以讓高陽(yáng)公主嘗一嘗這個(gè)滋味了，至少訂過(guò)親以后，當(dāng)然自己的刀劍要放好了嘍，再交待睿兒一聲，他的也要放好。
    “行，”妙姐兒看看朱宣，表哥成熟穩(wěn)重，為人世故，在這件事情上就無(wú)故有上三分孩子氣。然后喊一聲銀文進(jìn)來(lái)：“請(qǐng)小王爺們和小郡主過(guò)來(lái)用晚飯。”
    再對(duì)著朱宣問(wèn)一聲：“表哥明兒一早就走，東西我都收拾好了，想來(lái)表哥不會(huì)細(xì)細(xì)交待，我寫了一封信表哥幫我?guī)ィ嚎催^(guò)就知道了。”
    朱宣覺(jué)得真是太不相信我了，也道：“有什么要細(xì)交待處，給了他自己打開來(lái)，不就什么都看到了，還要有一封信上面寫一寫哪個(gè)盒子里是什么，你就說(shuō)你想寫封信去也就是了。”
    “是了，是了，我是想給兒子寫信。”妙姐兒趕快點(diǎn)頭答應(yīng)著，男人就是這樣，讓他交待一聲兒也不行，還要怪我要多寫信。
    聽著外面腳步聲響，卻是兒子們和端慧來(lái)了，銀文還沒(méi)有去到，路上就看到小王爺們和小郡主一起過(guò)來(lái)。
    胖倌一進(jìn)來(lái)就來(lái)問(wèn)母親：“給哥哥寫信了嗎？胖倌今天背書了。”妙姐兒用手輕點(diǎn)著兒子的胖腦袋道：“你昨兒淘氣，前兒也淘氣，玩火要燒房子呢，我都寫進(jìn)去了，你大哥來(lái)信說(shuō)，給胖倌帶的東西要扣掉一半，等你安生了，再添上呢。”
    現(xiàn)在不玩水，改成玩火，朱宣看一眼小兒子，就是一個(gè)折騰，再看看第三個(gè)兒子朱閔端坐著微笑，衣服紋絲不亂，發(fā)絲紋絲不亂，不然把胖倌這淘氣包和公主訂親去，閔兒要找一個(gè)高雅的媳婦才行，至少要熟通詩(shī)書，不然委屈了這個(gè)兒子。
    第二天一早，朱宣出門去看兒子，端慧郡主拉著弟弟胖倌和母親送到門口，很是不高興：“三哥都去了，我就不能去，母親不是也陪過(guò)父親在軍中，下次我要去。”
    毅將軍和朱閔又開始嘻嘻哈哈：“端慧，你是個(gè)女孩子，你也不能和母親比，你在家里繡花最合適。”
    “我會(huì)騎馬，也會(huì)擊劍，父親說(shuō)我要是個(gè)男孩子，比你們強(qiáng)呢。”端慧郡主拉著父親的衣袖：“又把端慧丟下來(lái)了，有胖倌在家里，就足夠母親不冷清的了，幾時(shí)帶上端慧去看大哥呢。”
    朱宣看看嘻笑的兒子們，哪一個(gè)不帶去，都要說(shuō)一聲兒，現(xiàn)在端慧也來(lái)說(shuō)了，就是淘氣一向挨打多的胖倌，也是眼睛瞄一下瞄一下地對(duì)著自己看，也是想跟去的樣子。
    站在門口的妙姐兒袖手含笑狀，都要去看睿兒，表哥走以前就被孩子們纏得不行。正在含笑中，看到朱宣對(duì)著自己使眼色兒，妙姐兒這才喚住端慧，讓朱宣父子趕快成行：“早去早回來(lái)才是。”
    這才得以上路的朱宣帶上兩個(gè)兒子上路，沒(méi)有走幾天，晚上歇息下來(lái)，朱閔又有話要說(shuō)了：“這馬趕得也不快，咱們幾時(shí)才能到。”毅將軍倒是明白，三弟年紀(jì)不大，父親怕馬顛了他的身子骨兒，這才不緊趕路，就是毅將軍以前跟著朱宣去軍中，小的時(shí)候是在馬車上奶媽陪著，再大大就是坐在父親的馬前過(guò)去，一榻睡一個(gè)桌子上吃飯，所以毅將軍才不怎么怕父親，。
    朱宣更有話說(shuō)，招手命兩個(gè)兒子過(guò)來(lái)，先就是一句：“硌的舒服嗎？”毅將軍和朱閔兩個(gè)人垂首不說(shuō)話，聽到朱宣嚴(yán)厲地一句：“脫下來(lái)，眼皮子底下也弄鬼。”
    兩位小王爺這才當(dāng)著父親的面解衣服，外面是一式一樣的衣服，青色的夾袍子，夾袍子里面一人一件小衣，可以明顯看到這是一件里面塞了東西的夾衣。
    朱宣哼一聲：“晚上一打尖兒，急著先換衣服，這鬼就出來(lái)了。”看看兄弟兩個(gè)人脫下衣服放下來(lái)，朱宣用手捏了一捏，問(wèn)道：“這里面是多少？”
    “五十兩的碎銀子。”毅將軍先回答了話，朱閔也回了話：“六十兩。”朱宣也沒(méi)有發(fā)脾氣的心情了：“拿走，別再讓我看到。”老子就不少給長(zhǎng)子錢，這兩個(gè)兒子更有主意，銀子不讓他們帶，去軍中又不是為花錢去的，不想就往夾衣服里面塞，這聰明都用到這上面去了。
    南平王搖搖頭，兒子大了，老子也不想管了，想想自己從軍中第一年回來(lái)，父親就此撒手不管，從此事事自己料理，自己拿主意，實(shí)在沒(méi)有主意才會(huì)去問(wèn)父親。朱宣繃著臉看著眼前的兩個(gè)兒子都是陪著笑臉，是幾時(shí)也可以完全撒手了呢。
    離周亦玉還有幾天路程的時(shí)候，這里沿途都是駐軍，然后就收到了一個(gè)不好的消息：“沈睿校尉在混戰(zhàn)中不知去向，同時(shí)失去消息的還有校尉韋大昌和校尉時(shí)永康。”這三個(gè)人總是在一起，要失蹤也是一起失蹤，全無(wú)消息。
    接到這個(gè)消息的時(shí)候，軍中已經(jīng)是有七天沒(méi)有他們的消息了。朱宣看一看天邊即將西沉的夕陽(yáng)，決定不休息趕到周亦玉軍中去。看一看跟了這些天的朱閔，依然是精神百倍，沒(méi)有疲累的樣子。
    朱宣略一沉吟，毅將軍已經(jīng)明白，跳下馬來(lái)，把自己在馬鞍里的一件衣服折疊起來(lái)，給父親放到馬上身前去。朱宣招手命朱閔帶馬過(guò)來(lái)，伸手把他抓到自己馬上，在毅將軍的衣服上坐穩(wěn)了，看著毅將軍重又上馬，這才道：“走。”帶馬開始急馳。
    閔校尉就這樣沒(méi)有預(yù)兆地到了父親身前，可以聞到父親身上的氣息，馬雖然奔得快了，可是屁股下面多了一件衣服，并不怎么覺(jué)得顛覆，看一眼奔馳在父親身邊的毅將軍，給了自己一個(gè)笑容，小的時(shí)候毅將軍是總這么坐在父親身前的馬上，一直跟著來(lái)回。
    心里擔(dān)心朱睿的閔校尉，另一半心里是開心，這樣跟著父親對(duì)于閔校尉來(lái)說(shuō)還是第一次，他努力筆直的坐直身子，要讓父親看看自己也行，只是奔到半夜的時(shí)候，還是睡了過(guò)去。
    再醒過(guò)來(lái)時(shí)候是凌晨，快馬奔馳中的風(fēng)吹在臉上，象是絲絲的寒冷，可是身上亂哄哄。看一看自己身上裹著一件衣服，是父親的披風(fēng)，后背靠在父親溫暖的胸前，閔校尉又閉上眼睛裝了一會(huì)兒睡，好好地體會(huì)了一下父親的懷抱。
    沒(méi)有一會(huì)兒就想起來(lái)大哥朱睿音信全無(wú)，閔校尉這才重新坐直身子。馬蹄聲中，傳來(lái)父親的聲音：“再睡會(huì)兒吧，早飯還有一時(shí)呢。”
    “兒子在想大哥。”在這清晨剛醒來(lái)的懶意中，朱閔沒(méi)有想想就說(shuō)出來(lái)，說(shuō)出來(lái)才覺(jué)得不對(duì)，父親一定更擔(dān)心才是，自己說(shuō)了反而添憂愁。
    朱宣一夜在心里想過(guò)，把兒子附近的地形一一地在腦海里濾過(guò)一遍，這都是南平王以前馬跑過(guò)的地方，再想想朱睿功夫不錯(cuò)，在家里對(duì)自己說(shuō)排兵列陣也頭頭是道。朱宣淡淡對(duì)身前的朱閔道：“你大哥不是一個(gè)膿包。”
    這個(gè)不是一個(gè)膿包的世子朱睿，站在早晨初升的日頭下面，看在一個(gè)高處往四處看地形，七、八天前的一次混戰(zhàn)中，殲敵立功心切，跑迷了路來(lái)到這亂山中，現(xiàn)在敵兵也沒(méi)了蹤影，自己這一隊(duì)人也迷了路，在這山里轉(zhuǎn)了足有幾天了，朱睿掐指算一算，進(jìn)山里至少有五天了。
    看著這里大小山頭一個(gè)接一個(gè)，看著個(gè)個(gè)都差不多，就象是綿綿延延不絕，朱睿輕輕嘆了口氣，東邊日升西邊落，可是奔著這日頭走了兩天，發(fā)現(xiàn)路還是不對(duì)。
    時(shí)永康從后面走過(guò)來(lái)：“老沈，今天再找不到路，我們就沒(méi)有吃的了。”三個(gè)人年紀(jì)不大，天天就“老沈，老韋”地鬧，只有朱睿還是中規(guī)中矩的稱呼，反而要被韋大昌和時(shí)永康笑。
    “你看這路，”朱睿拉著時(shí)永康指給他看：“到處是樹，幾乎分辨不出來(lái)哪里是我們走過(guò)的，而且我們做的路標(biāo)象是一個(gè)也沒(méi)有見過(guò)。”
    先是在追敵，還可以回頭看到自己的路標(biāo)，這在山里轉(zhuǎn)圈子了，反而看不到了，時(shí)永康一拍額頭道：“我們都追昏了頭了，這兩天偶爾只看到敵人露個(gè)頭，”突然停來(lái)的時(shí)永康頓了一下，瞪大眼睛道：“你是說(shuō)？”
    朱睿點(diǎn)點(diǎn)頭道：“敵兵就在我們身后，把我們一路做的路標(biāo)都?xì)チ恕！笨粗鴺淞謨?nèi)下馬靠著樹休息的士兵，韋大昌也正在走過(guò)來(lái)，三個(gè)人頭碰著頭在商議：“這分明就是等著我們斷糧，這主意想的是真不錯(cuò)。”
    韋大昌也罵：“**，剛覺(jué)得找到路，他們就上來(lái)了，再一通廝殺，咱們又不知道身在哪里。”自從進(jìn)了山，這仗就是這樣打的。
    世子朱睿也在心里暗自后悔，到底是立功心切，只想著多殺敵。此時(shí)想起來(lái)父親，心中慚愧，要是父親的話，會(huì)有這樣的事情出現(xiàn)嗎？
    “想來(lái)他們?nèi)瞬欢啵圆胚@樣襲擾咱們，”時(shí)永康已經(jīng)是火冒三丈：“咱們回頭宰他們?nèi)ァ！北粻勘亲幼吡藥滋斓娜恍Ｎ荆际桥R敵經(jīng)驗(yàn)不深。
    朱睿搖頭道：“不，他們路這樣熟悉，”眼睛往群山里看一看：“這里或許有他們的一個(gè)營(yíng)地。”憑著直覺(jué)，朱睿被帶到這里來(lái)，總是覺(jué)得這山里有敵兵的營(yíng)地才是，會(huì)不會(huì)是伊丹？朱睿是知道伊丹是離開朝中，居住在草原中。
    離這里五、六里地的一個(gè)樹林里，一隊(duì)吐蕃兵馬也在這里待命，為首的卻不是伊丹，而是芒贊的長(zhǎng)子蘇合，他長(zhǎng)著同父親一樣烏黑猙獰的面容，正在與自己的一個(gè)手下說(shuō)話：“明天他們就該斷糧了，這三個(gè)人就是去年南詔書信里中說(shuō)的三位漢人小將，”蘇合一聲獰笑：“等我活捉了他們獻(xiàn)給父親，也讓父親看一看我的能耐。”
    然后再問(wèn)手下：“都松大叔的長(zhǎng)子是死在哪一個(gè)人手下，是那員穿白袍的？”手下人告訴蘇合：“不是他，是另一員紅袍小將。”都松的兒子是死在時(shí)永康的手下，蘇合更是冷笑：“等我活捉了這三個(gè)人，點(diǎn)上天燈，為他報(bào)仇。”
    眼睛看著這群山，蘇合很有依靠：“這里我們熟，再把他們往山里引一引，再過(guò)兩個(gè)山頭，我的人馬還有五千駐扎在那里，”不想這三員小將還是很狡猾的，追著日頭找路，想往山里引也花了不少心思，剛說(shuō)到這里，前面回來(lái)一個(gè)探子：“漢人們上路了，他們又在尋找回去的路呢。”
    蘇合立即道：“全部上馬，等他們找到路，我們?cè)偃_一下。”看著身后人全部上馬，馬鞭一指和以前一樣：“分出去一千人，候在那個(gè)山頭上，等我們把漢人帶過(guò)去，就用飛石招呼他們。”
    說(shuō)著帶著一群人上馬而去，想想草原上的半大的孩子都會(huì)拋石頭管理牛群羊群，蘇合又對(duì)手下人道：“這群漢人眼看就要成為我們的牛和羊了。”大家一陣狂笑，擁著馬上的蘇合而去，決定追在漢人身后再襲擾一陣。
    前面是有探子不時(shí)地打探著，報(bào)著這群漢人的行蹤，蘇合跟在后面足有兩個(gè)時(shí)辰，看看天要黑了，心里先是放下不少的心：“這天要黑了，他們更是難找路才是。”只命探子跟緊一些，自己帶著人馬反而是放慢馬速，不要踩在樹葉上弄出大響動(dòng)出來(lái)。
    埋伏在樹林內(nèi)的韋大昌臉上慢慢露出微笑地看著這一隊(duì)吐蕃兵走出來(lái)，趁著還可以看得見，韋大昌眼睛先看的就是這一隊(duì)人身上背的鼓鼓的糧袋，把這一隊(duì)全殲在這里，至少有個(gè)七、八天的糧食。
    現(xiàn)在前面吸引敵人的世子朱睿，因?yàn)槿朔秩幚铮瑫r(shí)永康把身上紅袍脫下來(lái)給一個(gè)士兵穿在身上冒充自己，他也分了一小隊(duì)人埋伏在另一處，現(xiàn)在前面當(dāng)靶子的就是世子朱睿了。
    知道自己身后必然是跟著人的朱睿一直帶隊(duì)耐心走到天黑，看著天色完全黑透，樹林里可以說(shuō)是黑得看不到幾步外的人，只有身邊的人可以看到。
    這個(gè)時(shí)候朱睿才撥轉(zhuǎn)馬頭，命士兵們一個(gè)接一個(gè)地傳令下去：“回馬殺敵去”不一會(huì)兒，后隊(duì)變前隊(duì)，如天降神兵一樣，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在蘇合面前，前隊(duì)火把猛然亮起，一片喊殺聲起來(lái)，先把蘇合嚇了一跳
    前面火起，左邊火起，右邊也是亮起火把，被人準(zhǔn)備當(dāng)餃子餡的三位校尉回馬返身，決定先把后面跟的人包圓了。
    火光下的蘇合認(rèn)真看一看，面前是一員白袍小將，身后是兩員紅袍小將，全都比自己要年青的多，蘇合先呱啦哇啦地說(shuō)了兩句話，朱睿一聽就樂(lè)了，芒贊的兒子，好小爺今天要會(huì)會(huì)你
    長(zhǎng)槍一擺，朱睿心里先轉(zhuǎn)了幾分心思，這茫茫群山之中，是芒贊的營(yíng)地？至少父親對(duì)父親，我父親沒(méi)有輸過(guò)，現(xiàn)在兒子對(duì)兒子，看小爺收拾你不，朱睿一瞬間又想了一下，我要先弄明白，這群山里還藏著什么寶才是？
    險(xiǎn)些面臨斷糧的世子朱睿，眼前是險(xiǎn)中還想求勝。置于死地而后生的這一隊(duì)漢兵，如果不努力殺敵，要么就是斷糧啃草根啃到?jīng)]得啃再走不出去而死，；要么就是眼前努力殺敵，至少可以剝下敵人的糧袋來(lái)。
    韋大昌和時(shí)永康奮力廝殺，不時(shí)還看著與蘇合大戰(zhàn)的朱睿。“小心”蘇合回身就是一刀，兩個(gè)人齊聲提醒一下
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