就在齊先生輾轉反側的時候，孟浩也是滿腹心事。雖然齊先生曾經跟他說過兒子孟然面相的事情，但他當時并未在意，直到今日，齊先生如此鄭重地告知兒子孟然，讓孟浩的心里有著十分強烈的不安。
    看著兒子大口大口吃飯的孟浩，內心深處布滿了陰霾。
    看到丈夫一臉心事，胃口不佳的樣子，孟夫人關心道：“老爺，你怎么了？不舒服嗎？”
    孟浩勉強扯了扯嘴角，敷衍道：“沒什么事，只是有些擔心齊老哥而已。你們多吃點，我沒什么胃口。”
    孟夫人也就沒再勸孟浩，只是給孟然的碗里夾了許多菜。
    孟然滿嘴米飯，含糊不清地嘟囔著：“太多了，我吃不完了。”
    孟夫人停下筷子，拍了拍兒子的肩膀：“你可以的，慢點吃，全部吃完。”
    孟然只好繼續扒拉碗里的飯菜。
    晚飯后，孟浩帶著孟然前去西院。半道上，孟浩忽然停下腳步，身后的孟然措手不及，一頭撞在了孟浩的腰上。
    孟然揉了揉鼻子，略帶不滿地說道：“父親，您干什么呀？我的鼻子都快撞掉了。”
    孟浩被兒子逗樂了，說道：“誰讓你走路不看的，前面有人你還往上撞，怪誰？”
    孟然飛快地翻了下白眼：“父親，您強詞奪理，明明是您忽然停下的，怎么還賴我呢。我要去告訴母親。”
    說完，孟然做出一副轉身要走的樣子，孟浩一把將其拉住，順勢彎腰蹲著，目光和孟然的眼睛對齊，溫和地說道：“好吧，是為父的錯，都怪我，我不應該忽然停下的。”
    孟然哼哼了兩聲，也就不再糾纏。
    看著怔怔看著自己的父親，孟然有些驚慌，“父親，您怎么了？”
    話音未落，孟浩忽然就把孟然抱進懷里，摟得緊緊地。
    孟然被抱得險些喘不過氣來。這時忽然聽到耳邊傳來父親的聲音，“然兒，齊先生的話可聽可不聽，一切俱在于你。況且他們道宗常說，面由心生，只要你心地善良，又何來的劫難？”
    “我知道，父親。就像先生說的，對于史書，可信，但不可盡信。我只需聽先生的話即可，信不信就是我的事情了。”
    “我兒果然聰明。”
    “那當然。”被夸獎的孟然，一臉得意。
    緩緩松開孟然，孟浩摸了摸兒子的頭，說道：“走吧，我們去看看齊先生。”
    幽靜的庭院中，一大一小兩道身影漸行漸遠。
    到了西院，推開門后，屋子的蠟燭隨風而動，搖曳不停。
    孟氏父子走到床前，看著滿腹心事的齊先生。
    齊先生側身看著來人，滿心歡喜。
    三人閑聊片刻，孟浩便示意孟然先回去睡覺，自己有話和齊先生談論。
    孟然自是聽話地走了。
    齊先生微瞇著眼：“老弟，有什么話跟我說？怎么還非要把然兒攆走？”
    “齊老哥，你實在不該跟孩子說他面相的事情。然兒這孩子心思頗重，他嘴上說著沒事，心底里肯定會有自己的想法。”孟浩有些煩悶。
    “其實當我說出口的時候，心里就已經后悔了。但開弓沒有回頭箭，我只能照實全說了。”齊先生十分懊惱，“相由心生，只要然兒一心為善，自會改變面相，也就不存在什么劫難了。只是希望，日后他能夠保持一顆赤子之心。”
    “哎，如今這世道，好人蹉跎一生，壞人榮華富貴。想要在這世間保持一顆赤誠之心，太艱難了。”孟浩幽幽地說道。
    “哎...”
    屋子里響起了陣陣嘆息。
    “老弟，你打算讓然兒將來做什么？”齊先生隨口一問。
    “我如今還沒有想法，畢竟然兒還小。只是，我不打算讓他科舉入仕，如今這官場雖還顧及些臉面，但背地里的陰私太過下作，我孟氏人丁稀少，就不去趟這個渾水了。”孟浩有些憤懣地說道：“如今我雖然為一府之尊，卻也只是為了這一方百姓，若他日，朝廷有了新的調令，我自然是掛印辭官。”
    “也就老弟你敢說這些大逆不道的話，換了他人，巴不得往里頭鉆。”齊先生略帶調侃，“索性你孟氏祖上還留了些產業，即便你辭官了，也不會餓著一家老小。”
    孟浩沒好氣得看了齊先生一眼，說道：“并非是我看不起那些蠅營狗茍、趨權附勢的人，只要他們為老百姓辦些實實在在的事情，貪一些、弄一下權，其實并沒有什么。可恨的是，他們只知道拿取老百姓的銀子，然后去孝敬上官或者自己揮霍無度，不顧百姓死活，這樣的人，我是無論如何也看不上。”
    齊先生肅然說道：“是啊，人心都是肉長的。你們這些當官的，大多數都是十年寒窗苦讀，參加各路考試，最后鯉魚躍龍門，運氣好了，補一個實缺，也不容易。只要能為老百姓辦事，適當地弄權、貪腐自然可以容忍。只怕啊，那些人長了一個黑心腸，十年苦讀只為了將來有一日可以享福弄權禍害老百姓。”
    孟浩搖頭苦笑：“如今啊，這樣的人太多了。”
    齊先生撇了撇嘴：“就屬你們這群讀書人的心腸最壞了，怪不得有民諺‘仗義每逢屠狗輩，無良最是讀書人’，老弟，你可認同？”
    孟浩重重得“哼”了一聲，沒好氣得說道：“老哥這是把我也罵進去了。”
    齊先生忍俊不禁：“好了好了，是我失言了。”
    兩人極有默契得哈哈大笑。
    話說另一頭，孟然回到自己的臥室后，悶悶不樂地坐在桌前，一臉的不開心。
    小蓮放下手中的女紅，走到孟然身前輕聲問道：“少爺，你怎么了？晚飯的時候還沒事呀，怎么一會兒工夫就不高興了？”
    孟然悶聲說道：“小蓮姐，我是不是特別不懂事呀。為什么父親和先生有事情不告訴我呢？難道是因為我還是個小孩子嗎。”
    小蓮笑了笑，“少爺，你本來就是個小孩子啊。老爺和齊先生有什么重要的事情不告訴你也是很正常的，畢竟你還小，他們的事情你不懂，而且你也幫不上忙，解決不了問題的呀。”
    孟然更加郁悶，“小蓮姐，你不會安慰人的嗎？你這么說話，會把人氣死的。”
    小蓮伸出食指刮了刮自己的臉皮，調皮地笑道：“少爺，羞不羞。”
    孟然羞紅了臉，繼而惱怒：“哼，我才不是小孩子。”
    小蓮連連點頭，狀若認真地說道：“對對對，少爺是大人啦，不喜歡聽真話的大人了。”
    孟然氣急，伸手去撓小蓮的癢癢，逗地小蓮咯咯直笑。
    兩人打鬧了一番，孟然也就把剛才父親和先生把自己趕走的事情忘記了，重新恢復了心情。
    西院客房里，燭架上的蠟燭燃燒得十分旺盛，照得屋子里很是明亮。只是屋里的兩人一直沉默著，臉色有些凝重。
    過了半晌，孟浩開口問道：“齊老哥，你真的已經決定了嗎？”
    齊先生點了點頭，說道：“我已經決定好了。這次我在你們家已經待了挺長時間了，我不能最后病死在你們家吧。這樣不好，對然兒不好。”
    孟浩有些生氣，“哪里就不好了？我們是多年的至交好友，如今你病入膏肓，卻要離開，可曾想過我的感受？”
    “就因為我想過，所以才要離開。”齊先生淡淡得語氣，“我病死在你們家，你該怎么去做？讓然兒為我披麻戴孝抬棺收殮？你不怕別人笑話你嗎？你既然是一府之尊，做事自然要有顧及，不能只靠感情。”
    “我不在乎外人怎么看。”
    “我也不在乎。但我害怕外人的看法傷害到然兒。”齊先生語重心長，“然兒還小，善惡、是非并不能分得清楚，你希望他以后被人指指點點？”
    “可...”
    “沒有可是。”齊先生斬釘截鐵道；“我離開，是最好的選擇，這是我的選擇，與你們無關，無需愧疚。”
    孟浩眉頭緊蹙，卻又無可奈何，只好悶悶說道：“那老哥你要去哪兒？我送你去。”
    “我打算去趟建康，希望能在臨死前看到我那位老朋友，和他一起論道、喝一盞香茗。至于如何去，就不用你送我了，你還是好好忙你的公務吧。只需要去車馬行給我叫輛馬車就行。”
    孟浩也就不再堅持，只是反問了一句：“你確定不和然兒打個招呼嗎？你就不怕他看不見你哭鬧嗎？你就不怕他心里怨恨你嗎？”
    齊先生擺了擺手，面色潮紅道：“不需要。咳咳...”尚未說完，一陣劇烈地咳嗽。
    孟浩連忙輕撫齊先生的后背，待其氣息平緩之后又說道：“如果你就這樣離開了。等他回頭知道了，一定會很傷心的。”
    齊先生愣了一愣，強自說道：“我一開始就不打算跟他道別，我不想讓他這么小就面臨生離死別。回頭我給他留個便箋就好了。等他自己去看，就告訴他我有事先走了。”
    孟浩默然。
    翌日清早，城門剛開之際，一輛不起眼的馬車緩緩出了城。只聽聞，馬車車廂里，傳來劇烈的咳嗽聲，聲聲痛苦。
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