月選，即大隨每月初選舉，提拔官員的制度。</br> 而刑部正三品侍郎，作為三法司的堂官之一，照例只能由吏部尚書，刑部尚書，大理寺卿和左都御史來提名。</br> 張石山聽聞蘇晉想去刑部，微微皺眉。</br> 蘇晉現任四品御史，去刑部做侍郎看起來是升遷，但眼下朝局紛亂，還有哪里比都察院更安全呢？</br> 何況朱沢微想整治蘇晉不是一天兩天了，倘若她去了刑部，上頭又沒尚書壓著，豈不是要獨自擔起大梁，直面各方責難，反倒給了朱沢微好下手的機會。</br> 張石山雖這么想，卻也知道蘇晉素來行事有自己的道理，并未多勸阻，只是道：“將你提到刑部侍郎的備選名錄上，也無不可，但你要想好了，離了都察院，日后的路便沒那么好走了。”</br> 蘇晉聽了這話，一撩袍拜下，磕了個響頭道：“學生多謝恩師。”</br> 兩年前，蘇晉為了晁清的案子，也曾有求于張石山，彼時覺得讀書人膝下有千金，跪地求人猶如萬手攥心，而今她已官拜僉都御史，這一跪卻是比當年容易許多。</br> 看來人是善變，兩年磨礪，竟也令她一身鋒芒盡斂，連膝頭骨也能屈能伸了。</br> 張石山又道：“本官雖能將你提到月選的名錄上，但你也知道，刑部侍郎的提拔，不是我一人說了算，還有個票決。我雖意屬你，吏部那頭一定意屬他人，說到底，最后就看柳昀一人的意思，你可與他提過此事了？”</br> 蘇晉默了默：“尚未提過。”卻道，“但恩師放心，學生自有籌謀。”</br> 張石山尚未來得及問她是怎么個籌謀法，方才那名將蘇晉引進大理寺的寺正叩了叩門扉，在公堂外打了個請罪的揖：“下官知道不當打擾二位大人說話，但——”他一頓，神色似是焦急，“蘇大人，外頭像是不好了，有兩名太仆寺的官員攔了柳大人的轎子，下官從旁聽了一陣，竟像是在狀告您。”</br> 兩名太仆寺的官員，除了她方才見到的瘦高個與山羊胡還能是誰？</br> 蘇晉愣了一下，隱覺得不好，于是跟張石山請辭道：“學生出去看看。”</br> 春雨急一陣緩一陣，那兩名太仆寺官員正跪在轎前滔滔不絕地說著，忽覺四周像是靜了些，轉頭一看，見蘇晉撐傘站在不遠處，頓時一臉駭然地住了嘴。</br> 蘇晉走過去先與柳朝明一揖，問那兩人道：“你二人所狀告的，可是方才與本官所言的丟失馬匹的冤案？”</br> 瘦高個一時不敢答話，還是那山羊胡撐著膽子道：“回、回蘇大人，正是。”</br> 蘇晉原沒有將這案子往自己身上想，因她其實沒什么妹妹。方才在一旁聽了一陣，才憶起去年冬天，蘇家老爺去世，她是寫了一封家書交給朱南羨，托他帶給曾收養自己的蘇府。</br> 正月初七當日，朱南羨趕去救朱憫達前，還將這封家書交給了他的一名親兵，囑他送去杞州，等閑不能耽誤了蘇晉的家事。</br> 怎奈隨后昭覺寺之變，蘇晉竟將蘇府的事全然拋諸腦后。</br> 一念及此，蘇晉道：“你二人方才所說的女子，可是姓蘇名宛？”</br> 山羊胡道：“回蘇大人的話，小的不知她的名，但確實是姓蘇。”頓了一下，又怯怯地道，“且她所言的兄長，確實就是蘇大人您。”</br> 蘇晉一時竟不知說什么才好。</br> 倘說此事不是她的錯，卻也不能，因確是蘇宛抬出她的官品來壓人；可若全推到她頭上，也實在是冤，自凝焦一案后，蘇晉生怕東宮再出事，除了去趙府別院看沈奚，這月余都在宮中，竟不知蘇家小妹上京來尋她了。</br> 蘇晉想到這里，對柳朝明道：“稟大人，這案子下官有過，懇請大人容下官一日查明因果，倘若屬實，下官自甘領罰。”</br> 柳朝明立在風雨里，任身旁的人撐著傘，沒答她的話，反是淡淡問太仆寺二人道：“那名邱姓使丞現在何方？”</br> “回大人的話，他還在回京途中。”瘦高個說道，“但他丟失馬匹的請罪書，及蘇姓女子附上的杞州蘇府名帖，自證身份的印章，已經由通政司交到了太仆寺卿佘大人手上。”</br> 柳朝明一聽這話，眸光便冷了下來，一旁的都察院小吏一看他的臉色，隨即斥道：“既如此，此案尚不算水落石出，你二人這便敢攔左都御史大人的轎子，實在不懂規矩，你等先回太仆寺，待邱姓使丞與蘇大人的妹妹進京后，此案有了切實說法，再伸冤不遲。”說著便為柳朝明掀了轎簾，囑轎夫起行。</br> 太仆寺的二人面上倏忽間就沒了血色，跪在轎旁不住地磕頭道：“稟柳大人，不是我等不懂規矩，可這案子倘若再拖一日，就太晚了啊。”</br> 蘇晉聽了這話，覺得事出蹊蹺，剛要開口問詢，不妨柳朝明忽地喚了一聲：“蘇御史。”</br> 蘇晉拱手道：“下官在。”</br> 柳朝明道：“你自去鴻臚寺，將日前鴻臚寺卿縱下人鬧事的案子結了。”說著，看小吏一眼，小吏隨即呈上一封卷宗，“這是大理寺的案錄，其中明細你已知曉，就在鴻臚寺結案，不必再將人帶回都察院審了。”</br> 蘇晉接過卷宗，猶疑了一下，還未來得及說什么，忽聞長街一頭傳來馬蹄聲聲，竟是幾名刑部大員帶著羽林衛來了。</br> 幾名大員下得馬來，拜見過柳朝明與蘇晉后，為首一名郎中道：“稟柳大人，稟蘇大人，兵部有人上奏疏，說都察院蘇大人利用職權之嫌，為其妹的救命恩人，太仆寺使丞邱阿九掩蓋瀆職罪名，且栽贓嫁禍，竟命太仆寺卿將一監正一主薄以流放之名送出京師。七殿下接到奏疏后震怒無比，令下官等即刻請蘇大人回宮，殿下要親自細審此事。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>