片刻后,蘇晉便將皇貴妃一案的卷宗取了過來，柳朝明粗略地翻了一遍,見各公文已被她按日子排理妥當，遞給一旁的小吏,讓他拿去都察院。</br> 小吏走了以后，蘇晉道：“這回真是辛苦大人，等我送完使節回來,即刻去都察院領大人寫得刑部結案呈詞,將涉案人等處置了。”</br> 柳朝明沒接她的話頭,只問：“你何時回來？”</br> 蘇晉道：“原定的日子是七月十三,只是,”她露出一個極淺的笑容,“我想走快一些，能趕在七月十二一早回來再好不過。”</br> 她很少在旁人面前展露自己的情緒，眼下這么沒由來地笑起來,想必是開心得很了。</br> 也不知是因為什么事。</br> 柳朝明看著蘇晉,只覺她的笑雖十分清淺,卻情真意切,灼灼像有光,竟讓人不敢看久了。</br> 他安靜地移開目光：“好,早些回來。”</br> 蘇晉正要送柳朝明離開,卻見公堂外,御史言脩領著秦桑過來了。</br> 言脩對著柳朝明與蘇晉二人行了禮,說道：“柳大人,太子殿下派秦護衛來都察院，說有要緊的事傳您去奉天殿，下官怕耽擱要事，領秦護衛來刑部通稟您。”</br> 柳朝明道：“知道了。”</br> 蘇晉一聽朱南羨要見柳朝明，猜到是朱沢微有異動，問：“殿下他可有說是何要事？”</br> 秦桑左右看了一眼，見都是可信之人，如實答道：“稟蘇大人，方才左將軍來報，七殿下暗中整兵了。”</br> 此言一出，柳朝明與蘇晉的眉頭同時一蹙。</br> 蘇晉略想了一下，對柳朝明道：“我隨大人一起去奉天殿。”</br> 奉天殿內，沈奚前腳到，柳朝明后腳也到了。</br> 朱南羨看蘇晉竟跟著柳朝明一起過來，愣了一下，倒也沒多問，只對左謙道：“你把朱沢微的動向仔細說來。”</br> “是。”左謙道，“末將方才接到七王府的探子來報，七殿下已于今夜戌時開始整兵，其中，暗衛五百人，府兵五百人，另有些殘部，舊部，合計共兩百余人，他現已將這統共一千二百余人的兵力全部安插去了城北皇陵附近，應該是想借明日大出殯之際，起兵制造混亂，伺機離開，逃回鳳陽。”</br> 朱南羨看向柳朝明三人：“你們怎么想？”</br> 此刻奉天殿內，除了柳朝明以外，其余人等俱是朱南羨的親信。按說東宮的事，他本不該找柳昀相商，然而這個朱沢微實非等閑之輩。</br> 朱景元膝下皇子眾多，三名嫡子除外，庶皇子里也有三六九等之分，甲等譬如朱覓蕭朱昱深之流，其生母一個是皇貴妃，一個是開國元勛戚府里出來的戚貴妃。而朱沢微的生母岑妃，卻是末流中的末流。</br> 據聞岑妃原不過一名選侍，連朱景元的面都沒見過，那陣子恰好五皇子患瘧疾薨了，剛誕下的六皇子天生長了三瓣唇，岑妃趕在這個當口，被傷心醉酒的景元帝幸了一回，懷上朱沢微，這才慢慢晉了妃位。</br> 饒是如此，朱景元也不怎么記得自己有這么一個兒子，一直到他十七歲該賜字了，才隨意提了“沢微”二字，也是個微末的意思。</br> 就是這么一個出生卑賤的庶皇子，卻沒有被埋沒在朱景元膝下蕓蕓眾兒女中，而是一步一步攀爬到差一毫厘登上帝位，其謀算之深，任誰都不可小覷。</br> 沈奚道：“朱沢微這個人，做任何事必然會給自己藏一計后招，何況他如今深陷絕境，這么大動作必定籌謀已久步步為營，我的意思是，明日就是大出殯，我們此刻再去琢磨他的心思未必來得及，不如——”</br> “殺了一了百了。”柳朝明道，“他既然敢在皇陵附近埋伏兵力，就是給足了旁人殺他的理由。”</br> 他想了一下，又道：“但是，此事未必如看起來這么簡單。”</br> “臣也這么想。”蘇晉道，看向左謙，“左將軍日夜命人盯著朱沢微，他除了調兵以外，確實沒有別的異動了嗎？”</br> 左謙道：“確實沒有了。”</br> 蘇晉又思索了一下，腦中靈光一閃，忽問道：“杜楨有下落了嗎？”</br> 左謙道：“已查到一點蹤跡了，正命人搜捕。”</br> 朱南羨已明白過來蘇晉的意思：“增派兵力，越早找到杜楨越好。”又對柳朝明三人道，“本宮的意思與三位一樣，早日將朱沢微殺了以絕后患。”</br> 做好決定，眾人一時沉默，似乎各有各的思慮。</br> 過了一會兒，柳朝明道：“殿下知道當年朱沢微辦成漕運案，陛下賞了他一身御賜蟒袍么？”</br> 朱南羨怔了一下道：“大人不說，本宮險些將此事忘了，倒是聽皇兄提起過。”</br> 柳朝明道：“殿下既決定要殺朱沢微，倘若他穿了御賜蟒袍，整個宮禁只有殿下可以手刃之。”他看了蘇晉一眼，頓了頓又說，“但臣總有些擔心朱沢微這是調虎離山之計，不知明日蘇侍郎送安南使節離開，太子殿下派了多少人護送？”</br> 尋常使節離開，當由四名親軍衛與一行五十名侍衛送出應天城，再由其中一名親軍衛抽調出十二名侍衛，一路送出大隨。</br> 朱南羨道：“本宮派了兩百名親軍衛與兩百名普通侍衛，另外，她自己的護衛也會隨行。”他說著，也看了蘇晉一眼，想了一想又道，“但柳卿的顧慮不無道理，本宮可以再增派兩百名親軍衛隨行護送。”</br> 左謙道：“太子殿下，柳大人，末將有些不明白二位的顧慮，七殿下的兵力末將已仔細算過，確確實實只有這一千兩百余人，眼下已全埋伏在了皇陵附近，他如何分得出多余兵力去對付蘇侍郎？”</br> 此問一出，朱南羨與柳朝明都沒作答。</br> 這突如其來的沉默讓左謙莫名愣了一下，他思忖了一會兒，仍覺一頭霧水，拱手鄭重其事地道：“許是末將腦子笨，不解殿下與大人的深意，但殿下既已吩咐為蘇侍郎增派兩百名親軍衛，末將待會兒一定照安排交代下去。”</br> 沈奚似是一直在思慮著什么，直自此刻方才又開口道：“明日大出殯，我就不去了。”</br> 朱南羨愕然道：“你不去送皇兄皇嫂？”</br> 沈奚搖頭道：“我放心不下戶部賬冊的事，找得到杜楨也好，找不到也好，我都得仔細查，盡早查出來。”他沉默了半晌：“我不想重蹈覆轍，讓昭覺寺的事從來一遍，你明日祭拜時，幫我跟阿姐與姐夫道個歉，我改日再去看他們。”</br> 昭覺寺事發前，他明明離攔下朱憫達只差一步。</br> 朱南羨道：“好，擇一日我陪你一起去皇陵看他們。”</br> 外頭有人叩門，尤公公奉了五碗參茶來，說道：“殿下與幾位大人深夜還在議事，真是辛苦了。”</br> 柳朝明看了眼外頭的天色，見子時已過，便對蘇晉道：“你寅時還要動身，不如先回刑部。”</br> 朱南羨也道：“是，回去歇上片刻。”</br> 蘇晉一想接下來他們大約要議一些在皇陵排兵布陣的計策，她也出不了什么主意，便點頭道：“好，那臣先告退了。”</br> 走至殿門處，身后忽然又有人喚了一聲：“蘇時雨！”</br> 是沈奚。</br> 燭燈煌煌的大殿中，他一雙桃花眼明亮灼目，彎眼一笑更是流光溢彩：“平安回來。”</br> 蘇晉愣了愣，還沒答話，立在沈奚身旁的柳朝明也安靜地說了一句：“平安回來。”</br> 朱南羨點了一下頭：“嗯，你要平安回來。”</br> 其實蘇晉不大明白他們在擔心什么，可能連他們自己也不明白，也許只是因為她要在這樣一個危急的關頭出行，即便有千百名兵衛護送，也會心生牽掛罷。</br> 正如她也牽掛他們一般。</br> 蘇晉忽然想起一個十分兒女情長，卻又并不兒女情長的句子。</br> 直道相思了無益。</br> 但不是惆悵，也非清狂。</br> 她站在殿前月輝與燭色交織的最朦朧處，沒說話，只笑了一笑。</br> 不是她平日里那種淺淡的笑，而是一枚燦然的，奪目的，簡直能與日爭輝的笑。</br> 然后俯首一揖，是個謝禮。</br> 蘇晉回到刑部后，先將沈奚問她討的令狀寫了，想到接下來要出行幾日，隨即命人打了熱水來，仔細清洗了一番，換好衣衫倒在榻上似乎剛合上眼，外頭就有人來叩門道：“蘇侍郎，寅時了。”</br> 蘇晉陡然將眼睜開，愣怔了一下，才看了眼天色。</br> 她是難得睡這么沉，若無人來喚，指不定還要睡過頭。</br> 穿戴好衣冠出了門，自一旁的小吏手里接過清茶漱了口，問：“禮部那頭已準備好了么？”</br> 小吏道：“已好了，太子殿下丑時便命隨行親軍衛在承天門口等著了，聽說安南國那使節歸心似箭，也是丑時就到了承天門。”</br> 蘇晉愣了一下，笑道：“這么看倒是我耽擱了行程，叫他們好等了。”</br> 小吏道：“大人哪里的話，原定的就是寅時，是他們早了。”</br> 雖是這么說，但蘇晉也再不敢耽擱，將小吏遞來的參湯仰頭一口飲盡，急匆匆趕去了承天門。</br> 安南國的使臣其實是今安南胡朝皇帝的侄子，也姓胡，名元捷，年紀極輕，與蘇晉差不多一般歲數。</br> 他丑時一到承天門便被這整齊列陣的近六百名兵衛給驚著了，后來一問，聽說這六百兵衛竟全是將自己送出岙城的，更嚇了一跳。</br> 跟隨行的兩名禮部主事打聽原因，兩名主事卻通通稱什么都不知道，直到蘇晉來了，將他請上馬車，他才猶自感慨地道：“蘇大人，在下已細想過了，上回遇到匪寇，其實是在下運氣不好，與太子殿下本沒什么關系。誰知在下在宮里多住了這許多日，太子殿下他人沒來瞧過在下幾回，在下這一要走，他竟擺出這么大陣仗。在下只聽聞殿下他是將帥出身，沒想到竟如此注重禮數，實在讓在下受寵若驚，受寵若驚。”</br> 蘇晉順著這胡元捷的話說道：“大隨本就是禮儀之邦，太子殿下他此前不在宮中，聽聞胡使節返程時遇險，總是與殿下無關，他也覺得是己身之過，昨日出行前，他還將蘇某喚至奉天殿，特命增派親軍，只為將使節大人平安送出應天府，還命一路的官吏與御史關照，更交代蘇某，要好生照料胡使節，要讓使節大人覺得無論您在何處，只要是大隨境內，都是我大隨的貴客。”</br> 胡元捷朝天比了一個揖禮，嘆服道：“太子殿下當真是帝王風范，叫在下欽佩不已。”</br> 蘇晉笑了一下，掀開側簾，望了一眼后頭隨行長長的軍衛，問車旁騎馬隨行的覃照林道：“你方才可打聽過了，依眼下的行程，我們何時到岙城，何時能返？”</br> 覃照林道：“問過了，鳳翔衛那個指揮使跟俺說，明日夜里到岙城，初十將使節送出去，回到宮里，差不多七月十三早上吧。”</br> 蘇晉想了想道：“你讓趙岞東過來，我有話對他說。”</br> 覃照林納罕道：“咋的啦？”看蘇晉沒答，又道，“哎，好咧，俺去叫他。”</br> 不多時，鳳翔衛指揮使趙岞東便到了蘇晉馬車旁，問：“蘇大人，您有事吩咐？”</br> 蘇晉道：“不知趙大人可否讓隨行的兵衛走得快些，蘇某想，越快回宮越好，最好能趕在七月十二一早。”</br> 趙岞東疑惑道：“蘇大人趕著回宮是有要務在身？”</br> 蘇晉點了一下頭，不經意露出一個輕淺的笑：“嗯，非常非常重要的事。”</br> 趙岞東道：“好，那末將這就傳令下去。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>