蘇晉也不知這一夜自己是否睡著了。</br> 半夢半醒間,她想起三年前，自己剛升任僉都御史,頭一回寫奏疏——</br> 她怕出錯，在柳朝明的值事房外躊躇半日才叩門，輕聲問：“大人正忙著？”</br> 柳朝明正在一份案宗上提筆作注，沒抬頭：“有話直說。”</br> 當時的蘇晉還生嫩,凡有事相求必先起個興。</br> “靖州的案子已審核完畢,下官打算明日將奏疏呈于皇案。這是下官頭一回寫奏疏，恐出了差錯，有失整個都察院的顏面，能否——”她一頓，“先請大人過目？”</br> 柳朝明仍沒抬頭,提筆寫完一行才淡淡道：“擱下吧。”</br> 蘇晉于是輕手輕腳地將奏疏放在他案頭,折回自己的值事房。</br> 不到一刻,外頭便有一名小吏叩開門道：“蘇大人,柳大人命下官來歸還大人的奏疏。”</br> 那本奏疏直到今日蘇晉還收著。</br> 青筆作的批注,字有竹姿霜意，言辭鞭辟入里,能察旁人不可察的細微之處。</br> 哪怕她與他后來在都察院的暗室分道揚鑣，因立場背道相馳,在蘇晉心里,總也以柳昀為楷模,認為做人為官當如斯也。</br> 她想起自己當初在暗室振聾發聵的一句“我要的正呢”。</br> 那一聲真是驚醒了滿室火光。</br> 這是她頭一回開始質疑柳朝明,認為他不該構陷沈府,不該以酷刑折磨他手里的犯人，逼他們招出那些他不該問卻想知道的秘辛。</br> 而時至今日，當蘇晉手握朱南羨殺無赦的密詔，開始思量如何為柳朝明定一個所謂“不軌之行”時，她忽然開始一遍又一遍地自問：我要的正呢？</br> 柳昀為官十余載，為民生社稷殫精竭慮，上對得起蒼天，下得起百姓，以至于她無法找到一條能處以極刑的罪名，不得不拿安南的行商案做文章。</br> 但她今日所為，與昔日柳昀構陷沈府所為又有何分別呢？</br> 若柳朝明的錯，僅僅是因為他支持了朱昱深，那么退一步說，朱昱深鎮守邊關十余年，無數次為家國出生入死，他就錯了嗎？</br> 若不爭不搶，他們就活該被削藩，被革職，被冠以“莫須有”的罪名淪落到身首異處的下場？</br> 是，朱昱深有奪|權的野心。</br> 可朱景元的皇位就是征伐天下打來的，昔漢末曹孟德專權伐吳滅蜀立魏，司馬炎迫曹奐讓位而立晉，宋太|祖陳橋兵變黃袍加身，誰又沒有奪|權的野心，哪個皇帝的江山來得真正干凈？</br> 青史留書，不過成王敗寇。</br> 蘇晉想，或許有些事，從來就不是黑白分明的，或許有的處境與紛爭，立場與廝殺，從來就沒有一個絕對的“正”。</br> 誠如她現在，手握利刃，身背懸崖，眼前路不過三個字。</br> 殺無赦。</br> 不擇手段的，窮途末路的殺無赦。</br> 蘇晉不記得自己是何時醒來的，等回過神來，她已睜著眼躺在榻上許久了。</br> 身下一片涔涔，明明不是夢魘，卻驚出了一身汗。</br> 蘇晉坐起身，喚了兩聲覃氏。覃氏推門而入：“大人怎么這時候就起了？才三更天。”</br> 蘇晉道：“勞煩覃嫂幫我燒水沐浴，我發了一身汗。”</br> 夜半發了汗，即便要沐浴也可以自己燒水，但蘇晉怕自己汗沒干就受風，眼下的幾個月性命攸關，她不敢在這樣的時候染病。</br> 木架子上的歇著的阿福聽到響動也醒了，拿小嘴啄了啄自己的白羽，一雙眼珠子滴溜溜地盯著蘇晉。</br> 不多時，覃嫂就將浴湯備好了。</br> 蘇晉拎著木架子將阿福擱到了屏風外，阿福一面被她提著走，一面在橫木上蹦了兩下，好似討好一般地叫喚：“殿下，十三殿下。”</br> 蘇晉一下就笑了。</br> 當初朱南羨在三王府外撿到阿福送給她時，還以為是一只候鳥。等阿福長大了，長出一片片白羽，才發現原來是一只罕見的白鸚哥。</br> 想來朱稽佑當年嗜好收集稀奇事物，這鳥的父母原該是他府里的。</br> 阿福極有靈性，似是看到蘇晉笑了，又自蹦了兩下，叫喚道：“殿下，殿下。”</br> 蘇晉沒理它，將它擱好，繞去里間褪了衣衫。</br> 浴湯還冒著絲絲熱氣，熱得有些刺骨，蘇晉將全身沒入水中時，阿福還在外頭輪番地喚著“殿下”，“十三殿下”。</br> 也不知它如何就起了興致。</br> 但蘇晉想到方才夢中的思慮，臉上的笑容又漸漸沒了。</br> 柳朝明當初在暗室的話語又重新浮響于耳畔。</br> ——“我倒也想問問，仕子鬧事時，那個義憤填膺的蘇時雨哪里去了？”</br> ——“你祖父就是謝相，當初廢相的慘狀你切身經歷，你是想扶朱憫達這樣一個人上位讓誅殺功臣仕子的事再來一次？”</br> 蘇晉聽著這一聲又一聲的“十三殿下”，忍不住將自己往下沉。</br> 浴湯漫過耳鼻的瞬間，她忽然覺得柳朝明說得對。</br> 她的立場，從來就不是出自于三思之后的抉擇，而是出于私心，出于她與朱南羨的情。</br> 可若沒有朱南羨呢？她又會怎么選？會遵從柳朝明的立場？亦或順應朝局一如大多數朝臣？還是遠離紛爭？</br> 蘇晉不知道。</br> 她也不認為她出于私心的選擇就是錯的，誰都不是圣人，誰都有喜惡好憎，她毫不遲疑毫不動搖不單單是出自情之一字，朱南羨無為人還是為君，從未令她失望過。</br> 蘇晉只是突然開始好奇，若她對于立場的抉擇堪稱草率，那么明達克己如柳昀，又是如何做出選擇？思慮了多久才做出選擇的呢？</br> 她不知自己是否還有機會好好問他。</br> 她只知自己不能輸。</br> 蘇晉剛從浴湯里出來，便聽覃氏在屋外叩門道：“大人，外頭有位自稱是都察院姓翟的大人來府上拜訪大人。”說完又嘀咕，“怎么半夜來。”</br> 蘇晉道：“讓他在正堂里等等。”</br> 這是她今日吩咐下去的，但凡安南行商案查到線索，無論何時，無論她在何處，一定要第一時間前來稟報。</br> 蘇晉再從房里出來時，已將官袍換好了，覃氏見狀道：“大人這就要上朝去了？”</br> 蘇晉點頭：“嗯，今日四殿下與四王妃進京，我早些去。”</br> 得到正堂，令翟迪隨自己上了馬車才問：“有消息了？”</br> 翟迪從懷里取出一份密函：“九江府來的消息。大人還記得當初您將安南行商販貨的賬目寄回京師，沈大人查了半年都沒查出眉目么？”</br> “記得，青樾說，因為這萬萬兩紋銀流入大隨后便無跡可尋了。”</br> “后來好不容易查到九江府下頭的一名錄事與安南的案子有關，咱們的人剛趕到，這錄事便被柳大人的人暗殺了。”</br> 當時柳昀的人只快沈奚的暗樁半步，也正因為此，沈奚才發現柳昀牽扯其中。</br> “那名錄事被暗殺后，家中人四散而逃，后來雖抓回幾人，大都連嶺南都沒去過。直到上個月，九江知府派人遞話說，捉到錄事當年的貼身隨從，這隨從雖不知安南的事，但卻知道一個曾經與錄事來往密切的嶺南商販，就在前幾日，這個商販已叫人捉住了，如今正審著。”m.</br> 翟迪說完，蘇晉也差不多將手里的密函看完了。</br> 翟迪問：“大人，既已找到了這嶺南商販，確定他與安南販貨的案子有關，可要用他作為證人為柳大人定罪？”</br> 蘇晉重新翻了翻幾頁信函，蹙眉道：“這商販說他不認識柳昀？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>