翌日，蘇晉很早就醒了,她整夜沒睡好,坐在榻沿,看朝霞為窗欞覆上一泓彤光，恍惚便想起夢里那抹縈繞不去的緋色。</br> 好端端一身緋袍，廢了。</br> 蘇晉記得，自己上一回穿緋袍，是景元二十四年的冬。</br> 她領著翟迪、言脩與宋玨三名御史彈劾朱稽佑于奉天殿上。</br> 朱色緋袍加身，意示天子賜權,可無視品級，只求懸明鏡于天下。</br> 這一身每一名御史引以為傲的袍服,蘇晉知道，要將它徹底脫下有多難。</br> 她昨夜已詢過姚有材的死因了，眼下再仔細回想一遍，提筆伏案，寫好一份供狀，便要動身出門。</br> 守在院外的武衛問：“蘇大人,您這是要去哪兒？”又道，“今日陛下巡完軍，恐要召見，大人留在衙門等候傳召是為最好。”</br> 她是罪臣,朱昱深明日就要擺駕回京,怎么著也該給她一個處置了。</br> 蘇晉道：“我去接待寺,不走遠。”</br> 接待寺這日人來人往,大約是幾位欽差明日要隨陛下動身，有太多要務亟待處理，幾名蜀地的官員瞧見蘇晉，打揖行禮后退去一旁站班子，御史李煢迎上來道：“蘇大人，您怎么來了？”</br> 一邊往她往寺里引，一邊又道：“陛下一早傳了行都司的指揮使田大人見駕，沈大人也趕過去了，眼下還沒回來。”</br> 田宥護朱南羨出川，朱昱深傳召他，自是要問罪，沈奚趕過去是為保田宥，理所應當，但沈蘇與柳昀不是一黨的人，李煢是柳昀親信，此事與他無關，本不該由他相告，平白透露個消息給蘇晉，大約是盼著她也能幫幫自己這頭。</br> 除了想辦法讓柳朝明重回都察院，如今的蘇時雨，還有什么能相幫的？</br> 蘇晉將李煢的意思聽得明白，不置可否，只道：“我不是來尋青樾的，柳大人在寺里么？”</br> “在、在。”李煢忙道，帶著她折去了東院。</br> 接待寺雖嘈雜，得入東院，反倒安靜下來，李煢穿過回廊，頓在書房不遠處，躬身道：“蘇大人，柳大人便在里頭了。”</br> 蘇晉點了一下頭，正要上前叩門，不想李煢又喚了聲：“蘇大人。”</br> 他眼中有傷惘之色，追上幾步，低聲道：“昨日陛下撤了大人的御史之職，大人回接待寺后，將緋袍與都察院的案宗整理好交給下官，一整晚沒睡，在書房里坐到天亮，下官知道蘇大人與柳大人之間嘗有恩怨，還望蘇大人能看在昔日同朝為官的份上，哪怕勸慰大人一兩句也好。”</br> 蘇晉聽了這話，沉默了一下，沒應聲，徑自上前叩開了書房的門。</br> 午后滿室清光，柳朝明正自案前提筆寫著什么，看到蘇晉，淡淡問一句：“你怎么來了？”</br> 蘇晉將門掩上，道：“姚有材的死因時雨已問清了，是翠微鎮江家的老爺江舊同做的，他意外得知昔日逃兵役的大公子已慘死獄中，罪魁禍首正是姚有材，是以失手殺之，翠微鎮的鎮民恨姚有材入骨，為給江舊同做掩護，與他一并逃出衙門。</br> “但我懷疑，江舊同為何會‘意外’得知自家大公子的死因？十多名鎮民，為何能離開府衙而不被人覺察？這背后，應該有人從中作梗，其目的正是為了以此為餌，出動官差兵馬，引大人帶錦衣衛相阻。”</br> 她說著，取出供狀呈于柳朝明案前：“這是時雨寫的狀書，上附翠微鎮民吳伯的畫押證詞。”</br> 柳朝明筆頭微微一頓，卻沒抬眼，只道：“我已不再是御史了，等回京后，此案會由刑部接手，他們會派欽差來蜀中，到時你可將狀書與證據一并交予。”</br> 蘇晉聽得那句“不再是御史了”，心中微微一擰。</br> “時雨將狀書與證詞交給大人，不是請大人審案的，而是請大人轉呈給陛下，以陛下之明達，定能看出其中端倪。”</br> 她抿了抿唇，續道：“陛下面上說，可赦大人妄動親軍之罪，其實那是假的，妄動親軍，罪同謀反，當誅九族，陛下是因想保大人的命，想留大人在朝當政，是以才這么說。可大人若能證明您昨日動錦衣衛是被迫為之，可舉實證于陛下與文武百官面前，那么陛下或許就會準允大人重返都察院，重擔御史一職。”</br> “不必了。”柳朝明聽蘇晉說完，淡淡道，“你真以為陛下不知是誰作梗，不知這其中因果嗎？”</br> “他知道。”蘇晉道，“但他還是這么罰了，因他在等這一份證據。”</br> 她看著柳朝明：“還是大人不愿將這證據呈給陛下？那由時雨親自去呈可好？”</br> 柳朝明眉心微微一蹙，擱下筆：“你究竟想做什么？”</br> “我倒想問問大人想做什么？”蘇晉道，“昨日陛下降罪大人，曾問時雨的意思，大人分明知道若時雨為大人求肯，陛下或不會撤去大人都察院的職務，大人不讓我說下去，是不想時雨再卷入這朝堂紛爭？”</br> 柳朝明道：“你既已離開，朝堂是非與你無干，我如何，亦與你無干。”</br> 他將筆架在筆山，起身收拾紙墨：“再者說，我是動了錦衣衛，翟啟光殺盧定則，我未及時處置，是有包庇之過，陛下的處置并無過錯。”</br> 蘇晉上前兩步，拾起鎮紙壓住白箋一頭：“那大人為何要動錦衣衛？”</br> “大人若覺陛下處罰得當，為何要備緋袍？”</br> “大人此刻，又在寫什么？”</br> 她只手壓住鎮紙，分寸不移，抬眸，望入柳朝明的眼：“亦或讓時雨來猜，白箋作函，大人是在給老御史寫請罪書。”</br> “蘇時雨！”柳朝明聲色一沉，“本官做事自有權衡，不需要你來多管閑事。”</br> “什么樣的權衡值得大人放棄畢生之志？”</br> “大人當年拜入老御史門下，承他遺風，承柳氏家學，立志成為一名御史，至今已近二十年。數載行來不易，怎可說棄就棄？大人明知動錦衣衛是大罪，卻還是要動，明知保時雨與做御史不可兩全，卻囿于諾還是要保。”</br> “我知道，今日時雨說這話或許有些得了便宜又賣乖，但你柳昀不是心狠手辣嗎？為何不一路心狠到底，當初將時雨軟禁入書房未見你有絲毫心軟，今日怎么不愿雙手蘸血了？大人別忘了，你我手上，從前的血污還沒洗凈呢。”</br> 柳朝明聽蘇晉說著，原本默然的神色忽地一瞬蕩盡，唇角一勾，一下失笑出聲：“蘇時雨，你未免太高看你自己。你以為我不讓你在陛下面前多言，就只是為了保你？你可知屯田制實行以來，朝政遇到多少險阻？寬民遷鄉，雖是利民利政，可私底下，又傷害了多少商紳富戶的利益，引起過多少動蕩？安撫過后，又有多少官商勾結，欺民占田？”</br> “所以大人就要私動親軍？”蘇晉道，“變革從無一蹴而就，欲速則不達，大人讓錦衣衛去各地清查欺民占田的案子原是好事，可未請過圣命，私用親軍，就是焚林而獵，涸澤而漁，大人目光深遠，當初派下錦衣衛，難道料不到今日的后果嗎？而今大人被革御史職，四十七樁屯田案無人來審，這就是大人想要看到的？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>