等候在殿外的眾臣工見此情形,亦對著蘇晉深揖拜下，爾后,依序回了衙署。</br> 曾友諒見人走得差不多了，說道：“方才陛下問起吏部，多謝時雨為曾某說話。”</br> 蘇晉乍聽他喚自己的字，有些不習慣。</br> 早年她入翰林,仕途上頭一遭血跡斑斑便是拜這位吏部尚書與他的侄子所賜,十余年沉浮下來，她對他雖已說不上多么恨，決計談不上原諒,以往同在朝中,私底下還是疏離的。</br> 是以蘇晉仍維持了這份疏離：“曾大人客氣了,吏部百事龐雜,有疏漏在所難免,蘇某不過就事論事。”</br> 其實曾友諒浸淫官場數十載，豈會不明白方才蘇時雨在殿上,是借著幫吏部開脫,為柳昀與沈青樾說情。</br> 但他隨蘇晉往流照閣的方向走了兩步,忍不住又道：“這些年……老夫也算是看著你一步一步走過來。當年你初入翰林,覺得你書生意氣太過，心里就存了些偏見。后來你入都察院，去了刑部,也覺得你是時運大過本事。直到晉安帝當政那幾年,你勤政律己,恪盡職守，才發現當初是老夫看低了你。早些年老夫……”</br> 他本想說，當年蘇晉被亂棍杖在街邊，獨自一人從死人堆里爬出來，他也是事后得知，后來查到此事是他侄子曾憑所為，公道之心終究沒抵過舐犢之情，擅做主張，將她送離了京師。</br> 可話到了嘴邊，卻難以啟齒。</br> 事到如今，此事究竟是不是他做的，對蘇時雨而言，又有什么要緊呢？</br> 她的情已定，志已定，這一路風雨隨行，不會因為一樁舊事里，一個人究竟是罪魁還是幫兇而改換心境。</br> 可惜了，這樣才德兼備的一個人，若沒有早年那樁事，說不準還能與她做個君子之交。</br> 曾友諒重重一嘆，頓住步子，合袖俯身，額頭直要抵上膝蓋：“老夫……跟你賠個不是吧。”</br> 他這一揖是揖在墀臺的階沿上，階沿下，沈奚跟幾名戶部大員交代完事務，回頭目睹這一幕，眨了眨眼，笑吟吟地道：“曾大人的年紀足以給時雨做爹了，行這么大禮，也不怕折了壽？”</br> 他話說得難聽，倒不是管不住嘴，他知道曾友諒在為哪樁事賠不是，故意的。</br> 幾位尚書都沒走，見曾友諒被沈奚鬧得困窘不已，上來打圓場，兵部的陳謹升道：“各部各寺官職出缺，唯有都察院人才濟濟，前幾年，連陛下都說要從都察院抽調些人派去各衙門任要職，錢大人倒是去了刑部，可我們兵部，曾大人的吏部，一個都沒撈著，照我看，曾大人這哪里是在行禮，他是在跟蘇大人討教都察院的舉才納賢之道呢。”</br> 又笑著說，“蘇大人，兵部左侍郎有個缺，陳某看翟迪年輕能干，沉穩且有魄力，一直想將他討過來，跟陛下請示了幾回，陛下都不允，而今你回來了，不如私下做個主，把翟迪予了兵部吧。”</br> 錢月牽的月牙眼一彎：“你倒是想，啟光是時雨一手提拔上來的，她舍了誰都不會舍了他。”</br> 蘇晉亦笑道：“是舍不得，陳大人還是另覓他人罷。”</br> 說著，步下階沿，對沈奚道：“你四月發去蜀地的信我沒回，因已在上京的路上，昨日夜里才被信使追上。”</br> “怎么好端端與我解釋起來了？”沈奚道，他語氣輕緩，滿臉的不正經，“看來是這送信的沒當好差，你是都察院的，正好給治個罪。”</br> 從蜀地回京的路上，沈奚一路走，一路覺得不對勁，后來猜到朱昱深大約會脅迫蘇晉，令她回京，連夜派人趕回蜀中，帶去一張銀票。</br> 銀票背面寫著一句話：“算命攤子的本錢，你找個地兒，先幫我支起來。”</br> 彼時蘇晉一看這話就笑了，想到許多年前，沈青樾臥倒在雪地里，說日后不做官了，就支個算命攤子：“支個算命攤子，上書十六個大字，能斷生死，可批禍福，一字千金，勝造浮屠。”</br> 他舉起折扇，在夜空虛點數下。</br> 枕雪而臥的沈公子，眼底有這人世間數不盡的寫意風流。</br> 但蘇晉亦知道，他想給她的不單單是這一張銀票，他想為她謀一條路，希望她不要如自己一般窮途困境，陷于深宮，他希望她到末了都可以選擇，無論是回宮，還是去往別處，都可以全憑自己的心意。</br> 而生而為人，最難得的，不正是隨時隨地都可以憑自己的本心做出選擇嗎？</br> 蘇晉退回了銀票，對沈青樾派來要護她走的人道：“你回去吧，就說我已在回京的路上，你沒有尋到我。”</br> 回京是出于自愿亦或出于脅迫，她已分不清了。</br> 但她終歸不忍沈青樾獨在這宮中畫地為牢，若她不回來，他到最后又會落得什么下場？</br> 蘇時雨有一點與朱南羨很像，平生絕不負于任何人。</br> 入秋后，天涼得很快，不過幾日光景，炎炎暑氣便徹底消褪。</br> 這一日細雨紛揚，蘇晉自都察院出來，途徑一條甬道，路過的內侍見她一人獨行，連傘都未撐，連忙舉著傘過來：“蘇大人這是要去哪兒？奴婢送您過去。”</br> 蘇晉看他一眼，卻道：“不必了。”</br> 秋初的江南雨，沾衣不濕，沐在其中，反添幾分清明。</br> 那內侍又應是，收了傘正要退去一旁，目光不經意落到甬道口，喚了聲：“公主殿下。”連忙跪地行起禮來。</br> 蘇晉步子微頓，回身一看，只見甬道口的女子眉目極美，身姿翩然，一襲湘妃色的宮衣令她整個人如雨中綻開的海棠。</br> 正是戚綾。</br> “賢禮，見過蘇大人。”戚綾移步上前，到得蘇晉面前，先福身一拜。</br> 蘇晉愣了一瞬，才反應過來“賢禮”是當年朱南羨封戚綾為郡主時，為她賜的號。</br> 又想起方才內侍對她的稱呼，回了個揖道：“多年未見，反讓公主殿下先行對臣見禮，是臣失儀了。”</br> 說著，退去一旁，讓出路來讓戚綾先走。</br> 戚綾卻沒動，看了身旁的婢女與內侍一眼。</br> 待二人退下，才道：“蘇大人，如雨等候在此，是來與您道別的。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>