宴堂內四下寂然，眾人皆愣了一瞬，才后知后覺地向朱南羨見禮。</br> 馬少卿跪伏在地，不知為何，抖得如篩糠一般，反是曾友諒拿出了倒履相迎的風范，斟了一杯酒遞給馬少卿，笑道：“少卿今日好大的顏面，連十三殿下都肯賞光滿月酒，少卿還不趕緊敬殿下一杯？”</br> 馬少卿抬起眼，雙目空洞地看著曾友諒，終于明白過來——</br> 這是一個局，他原以為自己是設局者，不曾想竟是局中一招死棋。</br> 酒盞已不容置疑地遞到他眼前，馬少卿的八字胡顫了一顫，接過酒盞高舉著向朱南羨拜下。</br> 朱南羨猶疑了一下，正要去接，不妨懷里的蘇晉忽然低聲說了一句：“別喝?！?lt;/br> 朱南羨反應過來，沉默不言地拿披風的兜帽罩住蘇晉的臉，拉過她的手大步流星地往府外走去，拋下一句：“不必了，本王吃不慣?！?lt;/br> 已近子夜時分，街頭巷陌如死寂一般。</br> 朱南羨帶著蘇晉飛快地往回宮的方向走去，疾步而行帶起夜風拂面，竟涼得有些滲人。</br> 蘇晉的腦子急速轉動著。</br> 以方才的情形來看，馬少卿必是被蒙在鼓里的一枚棋子，是這一場局的替罪羊。</br> 大概是有人告訴他，要以滿月酒作局，以尋月樓老鴇作餌誘殺蘇晉，可他怎么也沒想到這場局，真正要誘殺的人竟是十三殿下。</br> 這也解釋了為何在馬府后廚幫忙的是兩波人，另外一波從外府來幫忙的，應當就是真正的設局人安插在馬府，表面上是幫忙擺宴，實際上是給十三殿下備毒酒的。</br> 難怪方才馬少卿見了朱南羨一副面若死灰的形容。</br> 誘殺一名知事算不得甚么，可若誘殺了嫡皇子，那便是誅九族的死罪了。</br> 可這設局者究竟是誰，竟如此膽大妄為地要誘殺一名皇子呢？</br> 蘇晉想到這里，腦中“嗡”地一鳴——景元帝年邁，各皇子用藩自重，他們肯服景元帝卻未必肯臣服于即將登基的太子，而朱南羨是太子胞弟，手握金吾衛領兵權，不早日除之而后快更待何時？</br> 蘇晉腳步一頓，沉聲叫了一句：“殿下！”</br> 朱南羨回過頭來，他抿了抿唇，似乎想說甚么，卻咽了回去，只道了一句：“你放心，本王一定護你周全?！?lt;/br> 蘇晉搖了搖頭，問道：“殿下出行，身旁會跟幾個暗衛，現在殿下是不是察覺不到這幾名暗衛的聲息了？”</br> 朱南羨一怔，垂眸沒有答話，握住蘇晉的手更緊了緊，似是想讓她寬心。</br> 蘇晉卻道：“不能往前了?！?lt;/br> 她在長街站定，往四下看去，周遭悄然無聲，靜謐的月色打在青磚墻瓦，不時反照出一道冷光，不仔細看，還以為是刀兵的鋒稍。</br> 蘇晉低聲道：“殿下，你知道他們為何遲遲不動手嗎？”她沉了一口氣，抬目望北，看向長街盡頭：“再往前，就是四王殿下的府邸了。”</br> 四王封藩北平，手握神州北部咽喉，若能在四王府前殺了十三皇子，將這臟水往其身上一潑，豈不一石二鳥？</br> 朱南羨一默，又拉著蘇晉往東走，想繞路回宮。</br> 蘇晉又搖了搖頭：“也去不得?！?lt;/br> 她一直懷疑之前的仕子鬧事背后有人慫恿，后來回當日種種，并不是沒有端倪可尋的。</br> 鬧事之時，朱雀巷沸反盈天，南城兵馬司獨木難支，實難控制態勢，而離城南最近的東西二城兵馬司卻遲遲沒有趕來。</br> 蘇晉問其故，覃照林說的原話是——東西二城兵馬司在路上與暴匪干起來了。</br> 而今細究起來，京師再亂，怎么會有暴匪能攔了兵馬司的路？</br> 八成是這兩個兵馬司早已被有心人收買，想刻意放任流之，讓事態鬧大吧。</br> 所以往西往東走，必定有兩城兵馬司攔路。</br> 蘇晉沒作解釋，朱南羨已明白過來，他道：“那我們往南走，覃照林是左謙的人?！?lt;/br> 蘇晉拽住朱南羨的手道：“他們既然精心設了這個局，那一定已布下天羅地網，就算南城兵馬司的指揮使是左將軍的人，那他的手下呢，或者還有沒有別人埋伏呢？”她一頓，松開朱南羨的手，望向這濃夜之中唯一燃著燈火的地方，“殿下，你聽我說，還有一處地方是安全的。</br> “微臣雖未猜出這設局者究竟是誰，但曾家叔侄二人必定脫不了干系，他們想拿馬少卿做替死鬼洗清自己的嫌疑，那便不能少了證人。所以這宴堂里，必定還有第三類人，他們毫不知情，是當真來作客的，倘若方才殿下接了毒酒，他們恰好可證明酒席是馬少卿擺的，酒水是馬少卿備的，而這杯毒酒，是馬少卿遞給殿下的。</br> “所以殿下，有這些人在，曾家叔侄必定不敢明目張膽地對您動手。殿下只要回去，在他二人旁邊支一桌，有人奉食，你讓他們先嘗，有人敬酒，你讓他們先品，待到明日天一亮……”</br> “待到明日天一亮，我皇兄必定會前來搭救?！敝炷狭w道，“那你呢？我回去，你怎么辦？你眼下這身裝扮，無論被任何人發現，都是死路一條?！?lt;/br> 蘇晉斬釘截鐵道：“我往北走，殿下回去。那些暗中埋伏的人見我二人分開，一時間一定覺得有貓膩，反而不敢輕舉妄動，如此正好可以為殿下爭取回到馬府的時間?！?lt;/br> 朱南羨愣?。骸澳阋米约簱Q我？”</br> 蘇晉抬眸注視著朱南羨：“是，若能以微臣之命，換殿下之命，只賺不賠?！?lt;/br> 披風的兜帽很大，罩住蘇晉大半張臉，朱南羨只能看見隱有月色流淌進她的眸底，與眸中烈火溶在一起，竟透出扣人心扉的光。</br> 朱南羨短促地笑了一下，也注視著蘇晉的眼，說：“你不明白?！?lt;/br> 卻沒說清究竟不明白什么，然后他牽過蘇晉的手，低低地道：“本王帶你走，回宮也好，出城也罷，如果有人要你的命，本王就要他們的命?！?lt;/br> 他折轉往南，頭也不回地又道：“有本王在，誰也不能傷你?！?lt;/br> 沈奚將陸裕為的事與柳朝明簡略說了，續道：“馬府擺這么大一個局，必定不是為了誘蘇晉去，蘇晉只是一個餌，他們要誘殺的，另有其人?！?lt;/br> 他說著，目不轉睛地盯著柳朝明：“如果陸裕為被七殿下收買，今夜這個局是七殿下設的，那么殺了誰，對七殿下最有利？”</br> 答案已擺在眼前。</br> 七王的藩地在淮西，倘若他有奪儲之志，那么從淮西引兵入應天府，最大的威脅就是朱南羨。</br> 眼下景元帝還健在，兵權尚在帝王手中，可朱南羨自西北領兵五年卻不是白領的，等景元帝去世，朱憫達作為嫡長子，是正統繼位不提，就算屆時七王兵強馬壯，能自淮西長驅直入，卻也擋不住西北衛所聽命朱南羨，從后方夾擊。</br> 因此對七王來說，若想奪儲，朱南羨無疑是他的心腹大患。</br> 柳朝明負手聽完，略一思索道：“七殿下既然擺了局，你半路上遣人跟去也是枉然，那里天羅地網，五城兵馬司中一定有他們的人，恐怕就算連朱十三的暗衛也招到不測了。”</br> 沈奚點頭道：“不錯，我現在就去東宮，回稟太子殿下?！?lt;/br> 這宮中，只有兩位皇子可以領親軍衛，一是太子朱憫達的羽林衛，二是十三王朱南羨的金吾衛。</br> 照現下的情形看，大約只能由朱憫達率著羽林衛過去才能有力一敵了。</br> 沈奚沉下一口氣道：“我去回稟完太子，便趕去馬府?！彼f著，眸色忽然一涼，勾出一笑來，“策反策到本官頭上來，那敢情好，都在馬府呆著，一個也別想跑?！?lt;/br> 柳朝明看著沈奚的身影消失在夜色中，默了一默，忽然喚了一聲：“錢三兒?！?lt;/br> 錢三兒從公堂一側繞出來：“大人，可是要命巡城御史與大人一起趕過去?！?lt;/br> 柳朝明淡淡“嗯”了一聲，又道：“再請衛大人?！?lt;/br> 錢三兒一愣。</br> 柳朝明口中的衛大人乃錦衣衛指揮使衛璋。</br> 可錦衣衛直接聽命于圣上，不授命于任何衙門，柳朝明此去請衛璋，豈不讓人覺出錦衣衛與都察院有牽扯么？</br> 錢三兒道：“柳大人，是要讓衛大人以緝拿盜匪為名誤打誤撞趕過去嗎？”</br> 柳朝明搖了搖頭道：“不，讓他正是為了救朱南羨而去?！?lt;/br> 錢三兒一臉不解：“大人，可是這……”</br> 柳朝明看他一眼，轉頭望向清清淡淡的月色道：“你說，今夜倘若沈青樾在馬府將七王一干心腹一網打盡，朱憫達率羽林衛清了五城兵馬司中七王的人，宮中日后的局面會怎樣？</br> “陛下老矣，各皇儲地位失衡，東宮坐大，我都察院必將只能依附于東宮之下，以后行事，可就難了?！?lt;/br> 今夜的局面既然是太子與七王之爭，那么錦衣衛去救了朱南羨，景元帝頭一個懷疑的一定不是都察院，而是太子與錦衣衛有染。</br> 如此一來，最終結果必定是各打五十大板，太子與七王依然兩相制衡，而這帝位，到底由誰來坐，還將拭目以待。</br> 錢三兒恍然大悟，一時拜服道：“大人高智，是下官短視了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>