任暄一回禮部，就看到江主事坐在門檻上，哭得老淚縱橫，問其故，江主事抽抽嗒嗒地把原委說了，續(xù)道：“下官以為這蘇晉和下官是綁在一根繩上的螞蚱，好心幫他扯個謊，誰知道他跟柳大人是舊識，這下好了，他是逃之夭夭，把下官一人堵死在胡同里，下官這平白無故得罪了都察院兩位堂官，一頭撞死得了。”</br> 與任暄一道回禮部的還有羅尚書，弓著身聽江主事哭訴了一陣兒，覺得他十分啰嗦，嗮道：“活該，老夫早就教過你們，多磕頭，少說話，讓你嘴禿嚕惹禍。”</br> 任暄聽出來個疑點，問：“柳大人與蘇晉是舊識？不能吧？”</br> 江主事抹一把淚：“怎就不能，下官親耳聽到柳大人他老人家?guī)吞K晉查案子，問甚么失蹤日子，還說晏詹事的閑話，誰不知左都御史是個鐵面菩薩，能請動他老人家?guī)兔Γ瑳]有過硬的交情能成事？”</br> 任暄一時怔住，倒是先一步來串門子的戶部侍郎沈奚聽了半日墻角，笑嘻嘻地道：“江主事，我記得您有個孫子，與柳大人差不多年紀，您喚柳大人老人家，不大合適吧？”</br> 江主事破罐子破摔：“有甚么不合適？能要我命的都是我親爺爺。”</br> 沈奚扯著官袍上三品孔雀繡問：“江主事，那我呢？”</br> “你？”江主事婆娑著淚眼，抬頭看他：“你是管銀子的，我祖宗！”</br> 那頭沈奚笑作一團，任暄就著門檻，在江主事一旁坐下，百思不得其解。</br> 都察院掌彈劾百官之權，晁清一案由他們審理最好不過，蘇晉若與柳朝明相識，何必拿著密帖來找自己呢？舍近求遠不提，左右還落個把柄。</br> 他方才去詹事府打聽消息，撞見了十三殿下，這才知朱南羨已從西北回京，圣上頗有看重之意，竟賜了金吾衛(wèi)領兵權。</br> 任暄不知蘇晉記不記得朱南羨，但當年十三殿下為一任翰林大鬧吏部，倒是一時談資。</br> 晁清的案子若走投無路，十三殿下鬧不定愿管這閑事呢。</br> 任暄興致沖沖回來，原想告訴蘇晉朱十三回京這一喜訊，哪里知柳朝明憑空插了一足進來，像一盆冷水，叫他的好心顯得多余。</br> 阿禮備好轎子，進來問：“小侯爺，這就上應天府衙門尋蘇先生去么？”</br> 任暄擺擺手：“不必了，且先回府罷。”</br> 蘇晉回到府衙，天已擦黑了，方回到處所，周萍就從堂屋出來，拽住她問：“整兩日不見，你上哪兒去了？”</br> 蘇晉看他滿頭大汗，袍衫臟亂的模樣，道：“別問我，你是怎么回事？”</br> 周萍長嘆一聲：“別提了，那些落第仕子今日又在夫子廟鬧事，我?guī)а貌钊ズ迦耍€起了沖突，有幾個趁著形勢亂，把我掀翻在地上，還好五城兵馬司來人了，才將鬧事的攆走，我也是剛回來。”</br> 蘇晉走到案前，斟了杯茶遞給他：“這衙門上上下下都曉得你老實，往常不過是將棘手的案子丟給你，眼下倒好，外頭有人鬧事也叫你去，你一個書生，讓你去是跟鬧事的人說教么？”</br> 周萍接過茶，寬慰她道：“這回鬧事的也是書生，我去說教說教也合適。”</br> 蘇晉想到早上看過的貢士名冊，不由道：“再有仕子鬧事，你是不能去了，實在推不掉，索性稱病。”</br> 周萍連聲應了，又問：“晁清失蹤的事，你有眉目了么？”</br> 蘇晉替自己斟了杯茶：“有一點。”</br> 周萍左右看了看，把她拉到廊廡，低聲道：“昨日你走了，我又去貢士所打聽了打聽，可巧撞上晏家三公子的丫鬟了，說是他家公子將玉印落在此處，她特地過來取。”</br> “昨日？”</br> 依現(xiàn)有的眉目來看，晏子言是今早才知道晏家有枚玉印落在了貢士所。這是哪里來的丫鬟，竟有未卜先知的本事？</br> 周萍道：“那枚玉印不是被你取走了么，我就跟她說，晁清失蹤了，衙門要查這案子，收走了證據(jù)，她若要玉印，只能兩日后來京師衙門。”</br> 蘇晉問：“她愿來嗎？”</br> 周萍道：“她說明日脫不開身，等后一日，她天不亮便來。”</br> 周萍看蘇晉沉默不語，又道：“我覺得這丫鬟行事蹊蹺，便記下她的模樣，等楊大人回府，可向他打聽打聽此人。”</br> 蘇晉搖頭道：“不必，我已知道她是誰了。”</br> 晏太傅只得一妻四子，大公子二公子皆不在京師，除了三公子晏子言，平日在府里的，倒還有一位被人退過三回親，正待字閨中的小姐。</br> 晏氏玉印只傳嫡系，既然三位公子都騰不出空閑，那當日將玉印落在貢士所的，只能是這位聲名狼藉的晏大小姐晏子萋了。</br> 翌日去上值，衙署里無不在議論仕子鬧事的，瞧見周萍來了，忙抓著往細處盤問。</br> 周萍一一答了，末了道：“春闈的主考是裘閣老，公允正直天下人都曉得，落第滋味是不好受，任這些仕子鬧一鬧，等心平了，氣順過來也就散了，并不是甚么大事。”</br> 劉推官哂笑道：“眼下也就周通判您心眼寬，豈不知昨日夜里，都察院來人請楊大人喝茶，就為這事，議了一夜還沒回來。”</br> 周萍一驚：“都察院也管起這鬧事的仕子來了？”</br> 劉推官道：“你以為落第是小事？上前年，渠州的高大人被調進內廷，就因乙科出身，里頭的人都不拿正眼瞧他，前陣子受不了干脆致仕了。”</br> 說著，又掃一眼角落里抄狀子的蘇晉，“不信你問他，他倒是甲科出身，當年還是杞州解元，二甲登科的進士，而今屈于你我之下，怕是這輩子都要不甘心才是。”</br> 周萍板起臉來：“義褚兄此言差異，百里奚七十拜相，黃忠六十投蜀破敵，時雨年紀尚輕，日后作為尤未可知。”</br> 劉義褚道：“你就愛說教，他是得罪了吏部的，不再遭貶謫已是造化，還盼著升遷？”</br> 周萍還欲再辯，那頭蘇晉已抄完狀子，呈到劉義褚跟前，一本正經道：“大人說笑了，下官心無大志，只愿茍且，此心安處即是吾鄉(xiāng)。下官在衙門里呆著甚好，只要劉大人肯通融，準下官時不時去外頭打個尖兒便好。”</br> 劉義褚斜乜著她：“怎么，去外頭野了兩日還不夠，又要出去？”</br> 蘇晉道：“是，有點私事，申時前便回。”</br> 劉義褚嘴上雖沒個把門，對底下倒還寬宥，深諳睜一只眼閉一只眼的門道，于是道：“你盡管著去，要是被孫老賊活捉了，也不必跟本大人求情，本大人是不會管你死活的。”</br> 蘇晉方出衙門，就聽身后周萍喚道：“時雨，且等等我。”</br> 蘇晉詫異道：“你怎也出來了？”</br> 周萍回頭望了眼府衙，嘆氣道：“劉義褚說話不過腦子，我不愿與他一處呆著。”一頓，又問：“你這是要上貢士所罷？正好，我也是要去的。”</br> 周皋言有個原則，跟劉義褚敘話，只撿輕巧的說。</br> 早上提及落第仕子，他面上不以為然，心里頭卻是沒底的。再思及那群鬧事的將散之時，跟他撂話說走著瞧，滿肚子愁悶簡直裝不住，一路走，一路跟蘇晉倒苦水。</br> 蘇晉道：“你這是咸吃蘿卜淡操心，春闈又不是京師衙門操辦的，哪怕事態(tài)鬧大了，皇上要問責，上頭還有內閣，禮部頂著。”</br> 周萍郁郁道：“雖是這么個理，但我仍要去貢士所瞧一眼的，只要今日禮部能平平安安地將杏榜上各位老爺請進宮，明日唱了臚，封了官，我這顆心就能歸到肚子里了。”</br> 說話間已至貢士所，武衛(wèi)查過官帖，入內通稟，不稍片刻，許元喆便急匆匆地出來了，一路走還一路急問：“蘇先生，可是有云笙兄的消息了？”</br> 他是晁清同科貢士，長得眉清目秀，可惜人無完人，打娘胎生得長短腿。</br> 蘇晉不置可否，只是道：“找個清靜處說話。”帶許元喆繞去后巷，這才問：“元喆，你仔細想想，春闈前至今，云笙可曾與外頭的人結交？”</br> 許元喆道：“先生上回已問過了，云笙兄自來京師，除了先生，來往無非是同科貢士。”</br> 蘇晉默了一默，道：“我說的外人，是指女子，他可曾結交過？”</br> 許元喆臉色一白：“這，先生何出此言？”</br> 晁清從來不近女色，蘇晉知道。</br> 也正因為此，此案從晏子言查到晏子萋身上，更令她大惑不解。</br> 蘇晉見許元喆支吾不定，猜出七八分因由：“怎么，竟是樁不能與我說的？”</br> 許元喆十分為難，垂著眸子道：“先生莫要問了，云笙兄說過，此事便是他死，也絕不可與先生提及半分。”</br> 蘇晉平靜地看著他：“那他萬一當真是死了呢？你也不愿說嗎？”</br> 許元喆仍是垂著眸，臉上陰晴不定。</br> “也不是好人家的姑娘。”</br> --------------------------------------------------------------------------------</br> 作者有話要說：1.甲科：進士出身</br> 2.乙科：舉人出身</br> 3.舉人做官通常會被歧視，仕途也不順。</br> -----------------</br> 另外對官制設定感興趣的可以了解一下，以下：</br> -------------------</br> 金吾衛(wèi)：屬上十二衛(wèi)，直接隸屬皇帝，相當于親軍/禁軍。</br> （這里仿明朝官制與軍制，熟悉明史的妹子也許知道，所謂明初上十二衛(wèi)，其中就有大名鼎鼎的錦衣衛(wèi)）</br> -------------------</br> 五城兵馬司：簡單來說，等于帝都公安局與城管大隊。</br> 不過文中的帝都是應天府，即南京市喲。</br> ---------------</br> ---------------</br> 雖然是借用明制，但本文架空，方便我任性發(fā)揮，胡謅亂寫，朝代叫隨朝，也就是隨便的意思。</br> 6、
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>