晨時的清寧宮，皇后著一件赤紅曳地裙，外罩一件瑞草云雁廣袖的同色錦紗鸞衣，望仙髻上簪金鳳銜珠步搖，脂粉輕染，卻顯得華彩照人。</br>
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她溫柔淺笑，吩咐芙沅看茶。瞥了一眼落座的眾妃嬪，見小產的璃容華與新晉良貴人，尉貴人皆不在座，便朗聲叮囑眾妃嬪：“今兒是良貴人和尉貴人初來本宮這兒請安的日子，璃容華因得養身，自是不必來了。可本宮卻不得不叮囑你們一番，琴月軒的事驚動了太后，如今也有了定奪。這該罰的也罰了，該懲治的皇上也一點兒沒留情。日后這件事就到此為止，不得再提起。若是本宮日后聽到什么風言風語，可就休怪本宮不留情面。”</br>
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聽聞此話，蓉嬪便朝著嘉妃看去，見她同樣不以為然的端坐在那，故而暗自冷笑一聲，不情不愿地與其他幾位妃嬪齊聲應道：“臣妾受教……”</br>
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話語一落，便聽得殿外傳報：“良貴人到！尉貴人到！”</br>
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眾人將視線移去，便見二人款款入內。胭脂云蝶裙襯的尉貴人搖曳生姿，倒是一側的良貴人，一襲雪青百蝶穿花裙顯得十分素凈淡雅，腰肢盈盈，面上卻略顯憔悴之色。</br>
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但見尉貴人仗著有孕在身，搶在良貴人身前走進雨中盈盈一拜：“嬪妾給皇后娘娘請安，給各位姐姐請安。”</br>
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皇后見狀，抬手示意道：“尉貴人如今是有身子的人，日后就不必見禮了……”</br>
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“謝皇后！”尉貴人朝著嶼箏傲然瞥去一眼，扶著弄云的手翩然落座。</br>
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嶼箏這才款款上前見禮，皇后亦是淺笑著示意嶼箏落座，這才細細打量了她一番，卻在視線停留在嶼箏裙裾時僵住了笑意。裙上刺繡的針法著實瞧著眼熟，看得皇后一陣心驚，她清了清嗓道：“良貴人這件衣裳瞧著不像是著封之后送去的新衣，這司衣處的奴才們都是怎么辦事的？”</br>
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“回皇后娘娘……”嶼箏輕聲應道：“沐皇上皇后恩澤，司衣處早已送來了新衣，可容華姐姐尚心傷不已，身為妹妹，嬪妾實難安然妝扮……”</br>
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“倒是難為你有這份心。”皇后贊許的點點頭。</br>
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卻聽得一側的蓉嬪嬌笑道：“是當真替璃容華難過，還是良貴人近日里安心靜養已是穿不上這新衣？本嬪可是瞧著良貴人的腰肢圓潤了不少，可見太后待良貴人是真真兒的好。玉慈宮禁足數日，也不知妹妹如何討得太后歡心，非不見憂慮消瘦，倒是豐潤起來了。”</br>
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未等嶼箏應話，卻聽得皇后頗顯不悅地喝止一聲：“蓉嬪！”</br>
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蓉嬪悻悻然地斂了神色靠回椅中。但見皇后微微平了平氣便吩咐芙沅：“去將本宮那只玉如意和幽曇香拿來，分別賞賜給尉貴人和良貴人，既是進了位分，尉貴人又懷有龍嗣，便要更盡心盡力地侍奉皇上，為皇上開枝散葉，綿延子嗣。”</br>
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嶼箏和尉香盈紛紛起身行禮：“嬪妾謹遵皇后娘娘教導，謝皇后娘娘賞賜……”</br>
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待晨省完畢，眾嬪妃紛紛起身告辭，皇后明落蘭這才略顯疲憊的倚在座中。芙沅跪在身側，替她輕輕垂捏著腿，頗有微詞：“蓉嬪的膽子如今也是愈發大了，娘娘才囑咐過不得再提琴月軒之事，她竟還敢說上一說。”</br>
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皇后似是并不將蓉嬪的不敬放在心里，只輕聲道：“你可瞧見良貴人那身衣裳？”</br>
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芙沅打了團扇輕輕搖動著，低聲應道：“奴婢瞧見了，好像是宮里前幾年時興的料子和花樣。也是這良貴人和善內斂，終歸她是皇上賜了封號的，尉貴人僭越，卻也不見她面上有怒。只是……這般的好氣性在宮中，要么遲早賠上性命。要么……便成大事……”</br>
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聽到芙沅這話，皇后淡淡一笑：“不枉你跟了本宮這些年，倒也能瞧出些許端倪……”說著，皇后斂了笑意：“可本宮在意的，不是著了這衣裳的人，本宮在意的是那件衣裳……”</br>
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“衣裳？”芙沅略有不解，卻聽得皇后沉聲吩咐道：“傳呂尚宮，本宮有話要問她……”</br>
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半盞茶的功夫，呂尚宮急急趕來皇后殿中，方一入內，便俯身見禮：“奴婢給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安……”</br>
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“起來吧……”皇后倚在榻上，戴了金箔護甲的手指輕輕撥弄著青瓷碗瓶里的宮婢新采的白蓮，撩起一掬清露淋灑在花瓣上，她這才看向呂尚宮道：“今日本宮傳你來，是有一事要問……”</br>
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“奴婢定是知無不言……”呂尚宮垂首應道。</br>
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皇后示意芙沅屏退左右，才柔聲輕問：“淳儀皇貴妃薨逝后，錦香殿里的物什都如何安置了？”</br>
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“回皇后娘娘，奴婢們遵皇上圣諭，錦香殿中的物什都不曾動過，一并封在殿中……”呂尚宮恭敬應道，不知皇后突然提起此事，是為何意。</br>
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“哦？那為何本宮今日瞧見了一件衣裳，覺得十分眼熟。若沒記錯的話，應是淳儀皇貴妃初入宮，尚為貴人時，皇上著意叫司衣處趕制的一件百蝶穿花裙……”皇后淡淡說著，神色并無波瀾。</br>
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然而呂尚宮卻急忙俯身辯解：“皇后娘娘明鑒，奴婢們絕不敢出此番差錯，不知是哪位小主著了相似的衣裳，叫娘娘誤瞧了……”</br>
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“誤瞧了？”皇后冷冷一笑，聲音礪刃了幾分：“呂千琴，你可是在說本宮眼花？”</br>
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“娘娘恕罪！奴婢不敢！”呂尚宮急急叩頭請罪：“淳貴人當年的衣裳雖是皇上下旨趕制，可因得之后皇上稱贊不已，宮里有幾位主子亦是叫司衣處做了相似的來效仿……”</br>
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“這個本宮是知道的……”皇后應道：“可總不至于連裙角袖角的繡花也錯認了。淳佳善繡，總喜在裙擺袖角上繡上自己中意的花樣……”</br>
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聽聞皇后此言，呂尚宮自是急得滿頭大汗，淳儀皇貴妃的繡工獨特，不會輕易混淆，既然皇后這么說，可見的確是有衣裳出自錦香殿。若是這樣，她必是要擔了未盡責的罪名。</br>
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情急之下，倒也讓呂尚宮想起一件事來，故而急急問道：“不知皇后娘娘所說之物，可是從良貴人之處見到……”</br>
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聽到這話，皇后的身子不由得微微前傾：“怎么？”</br>
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呂尚宮何等精明，皇后這話里的意思分明意味著她所猜不假，故而穩了穩神，緩緩說道：“皇后娘娘有所不知，良貴人入宮初選時的一方繡帕曾引得奴婢和阮尚儀的注意，可之后因得她并未入選，此事也未曾向皇后娘娘稟告……”</br>
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“哦？”皇后似是頗有疑惑。</br>
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呂尚宮沉聲應道：“初選時，一方碧草眷蝶的帕子引得王司衣注意，便拿到殿內來叫阮尚儀瞧，奴婢當日也是看了一眼，瞧不出所以然，卻聽聞阮尚儀稱此帕繡工與淳儀皇貴妃頗有幾分相像，只是當日也不甚留意，后聽聞那秀女也不曾入得殿選便也作罷……”</br>
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“如此說來，這秀女便是良貴人無疑？”皇后沉吟半晌便道：“本宮知道了，你且先退下吧……”</br>
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呂尚宮膽戰心驚地退出了清寧宮，便急急朝著尚宮局行去，瞧皇后今日這情形，只怕是要出大亂子，尚宮局若是避不開，總要尋了一人來承罪才是。呂尚宮心中暗自盤算著，匆匆行遠。</br>
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而清寧宮中，皇后則命芙沅替她更衣換妝，面對銅鏡一方，她緩緩抬起頭，注視著鏡中人空洞無神的雙眸，唇角輕揚，冷笑漸濃。</br>
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就在這時，一個太監忽而低頭匆匆入內，一進得殿便跪在皇后腳邊急聲道：“奴才給皇后娘娘請安……”</br>
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芙沅替皇后梳妝的雙手微微一滯，便遣退了左右，才壓低了聲音道：“你怎么敢來此處？！”</br>
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皇后微微側頭，看到跪在身后的人，亦是眉黛緊蹙：“何事如此驚慌，也不怕露了身份？！”</br>
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“皇后娘娘息怒，奴才是費盡心思才尋了這差事來的……”跪在地上的太監急聲說道。</br>
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皇后懶懶轉過身，示意芙沅繼續：“說吧……何事？”</br>
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但聽得那太監沉聲道：“皇上今兒朝上封了三王爺為北征大將軍，說一旦與云胡有開戰之勢，便要讓三王爺領軍北上，支援漠城的方將軍。太后這會子正在玉慈宮動怒呢！”</br>
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聞聽此言，皇后急急起身，發絲卻執在芙沅手中，被扯得生疼，不免輕叫一聲，復又落座。芙沅急忙跪倒在地：“娘娘恕罪！”</br>
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皇后無心斥責芙沅，只怔怔望著前方，心里暗自想到：又一次……他竟然又一次讓珩溪出征！當真就如此恨他？非要瞧著他戰死沙場不可嗎？難道只有這樣，他才安心？皇后執了妝臺上的金釵握在掌中捏的生疼，腦海卻浮現出良貴人那張清美的容顏來：還是說，又是為了一個女子？！</br>
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將金釵重重擲于桌上，便聽得那太監又道：“太后急著傳娘娘去玉慈宮，奴才這才尋機前來，不會被人察覺的。”</br>
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“嗯……”皇后淡淡應了一句：“你辦事，本宮一向放心，你且先回玉慈宮復命，本宮隨后就到……”</br>
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那太監便起身意欲退去，卻聽得皇后又道：“榮瑄，這幾日玉慈宮中但凡有動靜都要細心留意，若覺不妥，即刻設法知會芙沅……”</br>
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“是……”榮瑄應著，悄然退出清寧宮……</br>
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