清寧宮。皇后明落蘭垂散了長發，著了一身紅錦金繡邊的裙襦，站在雕花架下逗弄著一只昏昏欲睡的雪白鸚鵡。</br>
    </br>
    “娘娘……”福海入殿，垂首跪在明落蘭身后：“皇上在南熏殿歇下了……”聽到“皇上“二字，那只打著盹的鸚鵡忽然瞪著圓溜溜的眼睛，尖聲學語：“皇上駕到！皇上駕到！”</br>
    </br>
    明落蘭的金箔護甲捋過鸚鵡的羽毛，眉眼專注，片刻后，她才緩緩收回手，倚回貴妃榻，讓宮婢芙沅取下護甲，懶懶應道：“本宮知道了……”</br>
    </br>
    “娘娘，時辰不早了，奴婢侍候您安寢吧……”芙沅在一側低眉順目。</br>
    </br>
    福海膽顫心悸，正欲退下，卻聽得皇后又道：“慢著……”福海垂手而立，便聽得皇后吩咐：“將這只扁毛畜生放在沸水里滾了……”福海抬頭看去，但見雕花架上，腳扣金環的鸚鵡還在不知疲倦地學語：“皇上駕到，皇上駕到……”</br>
    </br>
    入秋之后的太液池，色彩明麗更添幾分。夏日里不過是葉翠花紅，濃淡相宜，而此時，綠葉中夾雜著幾點緋紅，幾抹明黃，讓整個太液池被掩映在一片五彩斑斕中，湛藍天空和潔白云朵落在水面的倒影，隨著深秋的輕風，與漣漪一并蕩漾開去……</br>
    </br>
    早朝之后楚珩沐換了一身龍繡常服緩緩踱步在岸邊，謹德跟在一側，低聲道：“皇后娘娘在清寧宮備了午膳……”見楚珩沐沒有回應，謹德便不敢再言，只緩步前行。</br>
    </br>
    秋風送來一陣哀婉琴曲，引得楚珩沐駐足。遙見蓮花瓦的八角花廳中，有一女子素衣清淺，纖指弄琴，袖如流云，曲度人心。</br>
    </br>
    “誰在那兒？”楚珩沐問道。</br>
    </br>
    謹德略一打量，便道：“回皇上，是此番跟著袁大人入宮的女子，許是在這習著規矩，等候見駕呢……”</br>
    </br>
    楚珩沐瞥去一眼，依稀看得出女子容顏俏麗，隨即拂袖道：“去清寧宮……”謹德沉聲一呼：“擺駕清寧宮……”宮扇簇擁，楚珩沐轉而朝著清寧宮行去，身后的琴聲泠泠，不曾有絲毫慌亂和波動，仿佛始終未曾察覺到他的存在一般。倒是琴聲清淺哀傷，讓楚珩沐的心隨著琴音思緒飄散……楚珩沐就那樣走著，不知不覺那琴聲漸漸遠去，直至輕不可聞……</br>
    </br>
    入夜的白府靜謐無比，嶼箏躺在床榻上輾轉反側，無法安眠。青蘭聽到了響動，起身掀起簾幔：“二小姐，睡不著嗎？”見青蘭也醒著，嶼箏索性起身：“青蘭姑姑，嶼璃姐姐入宮有幾日了，可曾有什么消息傳到府中？”</br>
    </br>
    青蘭略一細想，應道：“還不曾……”</br>
    </br>
    嶼箏嘆了一口氣：“這樣的時候入宮，未知是福是禍……”話音剛落，屋門被輕然推開，桃音掌燈，裹挾著一陣夜風入的屋內，卻見主仆二人都未安睡。</br>
    </br>
    “小姐怎的還醒著？”桃音說著走上前來，替她掖了掖被角轉而看向青蘭：“青蘭姑姑去歇著吧，后半夜我守著小姐便是……”</br>
    </br>
    青蘭略顯困頓的打了個呵欠，便點點頭，起身離開了。半晌，嶼箏看著桃音偎在床榻邊無精打采的模樣，才低笑著說道：“這幾日，子桐待在碧桐院，沒人與你斗嘴，你到越發沒什么精神了……”</br>
    </br>
    桃音撇撇嘴道：“子桐不在，耳根子不知要清凈幾許，誰會想他？”</br>
    </br>
    嶼箏湊近桃音，淺笑著打趣她：“我幾時說過你想他的話？”登時，桃音的臉像三月桃花，粉撲撲的一片：“小姐你又笑我……”許是覺得嬌羞尷尬，桃音斂了笑意，轉了話頭，正色道：“方才我去探過了，冬云果真不在屋內……”</br>
    </br>
    “沒被察覺吧？”嶼箏問道。</br>
    </br>
    桃音緩緩搖搖頭，又道：“小姐打算怎么辦？”</br>
    </br>
    嶼箏沒有說話，只示意桃音熄了燭燈。夜色中，她的眼眸灼灼。有些事可以忍，有些事終是要相抗，她與桃音身陷煙花之地，若不是顧錦玉出手相助，后果不堪設想。即便再過許多時日，想起來也總是后怕……</br>
    </br>
    次日入夜，一個身影悄然溜出清幽閣，朝著東南方向行去，還沒走幾步，便有一個燈籠忽然亮起，青蘭、桃音攔住去路，冷冷看向溜出清幽閣的丫頭：“冬云……這么晚了，是要去哪兒？”話語落定，暗影處的嶼箏款款上前。</br>
    </br>
    那身影一見嶼箏，便撲通一聲跪倒在地：“二小……姐……”桃音見狀，急急上前低聲喝道：“好個吃里扒外的東西！”</br>
    </br>
    青蘭見狀，忙上前阻攔桃音：“莫驚了府里的人……”然而嶼箏微微皺眉，瞧著東南方看了片刻，便冷冷收回視線。</br>
    </br>
    “二小姐，奴婢再也不敢了……二小姐饒命！”冬云跪在地上，匍匐著磕起頭來，連聲哀求。</br>
    </br>
    嶼箏望向冬云身后的樹影處，那里一片暗沉，卻隱隱有異樣的動靜……</br>
    </br>
    嶼箏眸子動了動，隨即朝著樹影處輕聲喚道：“子桐……”但見樹影一晃，一個身形怯怯挪出，不是子桐又是誰。這一次，輪到青蘭和桃音大吃一驚。</br>
    </br>
    嶼箏佯裝不經意朝著桃音看去，但見昏黃光影中，桃音一臉驚詫，唇角微微顫抖，又下意識用力咬住。</br>
    </br>
    而此時府中假山一側，青芍借著月色，將手中一個紙包遞給眼前的女子：“將這些東西，放在它該出現的地方……”</br>
    </br>
    “青芍姐姐，放過奴婢吧……二小姐已經有所察覺，若是被她知道……”那個聲音急急說道，似是想極力掙脫。</br>
    </br>
    青芍看著眼前的丫頭，細眉一挑：“怎么？你怕了？你不是說二小姐盯上了冬云，看來你遠比我想象中的更加聰明，也更會自保，這點東西，不過歸置歸置，不會有多難吧……”</br>
    </br>
    但見女子身形一顫，小心翼翼地說道：“青芍姐姐，這是……這是最后一次……”</br>
    </br>
    “自然……”青芍冷笑著：“快些回去吧，如果此時被發現，我也無力保你……”話語落定，她看著女子捧著紙包匆匆折回清幽閣的戰兢模樣，唇邊溢出一絲笑意。是最后一次了，如果不出意外的話，用不了多久，這白府中便再也不會有什么二小姐了……</br>
    </br>
    清幽閣中，嶼箏神色憂慮地看著跪在地上的子桐和冬云，也察覺到一側的桃音渾身輕顫。</br>
    </br>
    “說罷，什么時候的事？”嶼箏思忖許久，還是開口。</br>
    </br>
    冬云不敢抬頭，小臉漲得通紅，只恨不能尋了條縫，鉆進去才好。倒是子桐，深深吸了一口氣，迎上嶼箏的視線：“回小姐的話，就是去碧桐院之后……”</br>
    </br>
    “糊涂！”青蘭在一側低聲喝道：“子桐不知也就罷了，可是冬云你呢？入府也有些年歲了，府里什么規矩，難道你不清楚。且先撇過府里規矩不說，清清白白一個女兒家，怎么能做出這樣的事？！”聽著青蘭的訓斥，冬云亦不做聲，只眼淚不住地往下掉落。</br>
    </br>
    “青蘭姑姑，不干她的事！況且，我們之間清清白白，并沒有做出什么讓小姐丟臉的事來！”子桐突然側過身子，攔在冬云面前，急聲分辨。</br>
    </br>
    青蘭一愣，許是沒料到子桐竟是如此一副理直氣壯的樣子。嶼箏見狀，不免也有些氣怒：“子桐！”</br>
    </br>
    子桐抬起頭，挺直了背脊：“小姐，縱然有錯，也是子桐的錯，請小姐不要責罰冬云。我喜歡她，想見到她，想和她說說話，就只是坐在一起看看月亮說說話而已……”</br>
    </br>
    聽到子桐這么說，冬云抬起頭，淚眼蒙蒙地看向擋在身前的子桐。并不是多么寬厚的肩膀，可是仿佛只要這樣攔在身前，就能擋下所有的風雨和責難。</br>
    </br>
    嶼箏看到，桃音因為子桐的話，臉色愈發蒼白，她只是將手掩于袖下，緊緊握著拳，似乎這般就能抑制住心中的情與怒。見此情形，嶼箏打斷子桐：“子桐，現在是追究誰錯誰對的時候嗎？冬云這幾日入夜皆有大半時間不在屋中，你當真以為沒人察覺？”</br>