寧救百只羊，不救一條狼。
    ——漢族諺語
    此時，牛占川正在風(fēng)雪彌漫之中趕赴新疆。
    1933年1月，西隅一方，天寒地凍，滴水成冰。
    牛占川跟隨馬英、堯樂博斯率領(lǐng)的3000名主力，從肅州整裝出發(fā)，第二次踏入了新疆的大門。
    25日，牛占川還在進(jìn)軍哈密的途中，先前進(jìn)疆的馬全祿指揮精銳的騎兵突襲了新疆省軍，大敗敵人。
    兵敗的消息傳到迪化，全城上下驚愕萬分，人心浮動。
    當(dāng)時，迪化城里僅有700余名新疆省軍和300多人被新疆收編的白俄軍隊。
    29日，金仁要求關(guān)閉迪化的大部分城門，只留下東門一處供市民進(jìn)出。同時，他下令全城所有的店鋪關(guān)門停業(yè)，商團荷槍實彈，守衛(wèi)城池。
    2月19日開始，馬全祿率領(lǐng)數(shù)百人的騎兵在迪化城的郊外神出鬼沒，不停地進(jìn)行騷擾和進(jìn)攻，一度進(jìn)入到了迪化城西門附近的紅山嘴，攻占了小校場的無線電臺、北門外的高地和西大橋一帶。
    雙方在貫通迪化和老滿城的西大橋展開了激戰(zhàn)。
    新疆省軍為了避免無線電臺落入馬全祿的手中，點燃了一把火，把連帶的民房都付之一炬。
    23日，馬全祿終于敗退，轉(zhuǎn)而襲擊迪化的郊縣。迪化城的戰(zhàn)斗暫時告一段落。
    戰(zhàn)后的迪化城尸首遍野，慘不忍睹。僅在3月4日，當(dāng)?shù)氐拇壬茩C構(gòu)就運出來了千余具尸體，可見戰(zhàn)斗的激烈程度。
    盛才率領(lǐng)新疆省軍從鄯善回到迪化防守。他經(jīng)常被馬全祿的騷擾整得疲憊不堪。常常是這里的戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束，那里的戰(zhàn)斗又打響了，弄得官兵疲于奔命。
    牛占川等人西出星星峽，一路順利抵達(dá)了哈密。
    馬英在哈密召開了高級軍事會議，向大家宣布了自己的龐大計劃：第一，馬全祿繼續(xù)在迪化城的周圍牽制新疆省軍的主力。第二，哈密的主力兵分兩路，第一路從哈密出發(fā)，沿著天山南路直取鄯善、吐魯番，然后再進(jìn)取迪化；第二路走天山北路，從鎮(zhèn)西縣（今天的巴里坤縣）沿著木壘河縣和奇臺縣西進(jìn)，在迪化城外與第一路軍及馬全祿的軍隊會合，共同攻打迪化城。第三，他則以陸軍新編36師的名義坐鎮(zhèn)哈密，指揮全局。
    大家覺得這個計劃切實可行，紛紛表示同意。
    3月，馬英的兩路大軍開始出發(fā)。
    兩路軍隊從哈密出發(fā)以后沿途張貼《為討伐金仁告新疆民眾書》，羅列了金仁的十大罪狀，宣揚36師是奉行中央的命令，志在排解糾紛、挽救危局，使新疆同胞跳出火坑，并且號召老百姓支持自己。
    前線的報告不斷地傳回到哈密：堯樂博斯率領(lǐng)的第一路軍沒有經(jīng)歷較大的戰(zhàn)斗，順利地占領(lǐng)了鄯善和吐魯番。馬杰率領(lǐng)的第二路軍出師不順，在新疆省軍重兵把守的鎮(zhèn)西到阜康一帶遇到了很大的阻力。
    緊接著又從迪化傳來了消息：4月12日，金仁手下的白俄軍隊和東北抗日義勇軍舊部發(fā)動了事變，推舉盛才為新疆督辦。金仁被迫下臺出走。
    盛才比金仁更狡猾，手段更高明。他首先派人與馬全祿的部下馬德祥暗中勾結(jié)，用高官厚祿相利誘，不僅唆使馬德祥殺死了馬全祿，而且還收編了馬全祿余部的2000多人，消除了眼皮底下威脅迪化城的一大隱患。
    馬英與霍加尼牙孜在如何分配戰(zhàn)利品的方面發(fā)生了分歧和矛盾。盛才足智多謀，城府很深，瞅準(zhǔn)這個難得的機會，故意把南疆劃給霍加尼牙孜管理，誘使他與馬英脫離了關(guān)系，導(dǎo)致了霍馬聯(lián)盟的瓦解。
    馬英的軍隊占據(jù)了木壘河縣，圍攻奇臺縣，繳獲了4門大炮、50余挺輕重機槍和8000多支步槍。但是，他的弟弟馬杰不幸陣亡。
    馬杰是馬英最喜歡的弟弟。馬英氣得雙眼冒出了火焰，發(fā)誓一定要為弟弟報仇。他了解到戰(zhàn)斗中最賣力的是白俄軍隊以后，立即下令將20余名白俄俘虜全部處死。
    馬英與當(dāng)?shù)氐纳虝豌y行聯(lián)絡(luò)，讓他們墊付了100萬兩新疆省幣給部屬發(fā)餉。他除了選留300多名年富力強的新疆省軍俘虜以外，其余的俘虜都發(fā)給路費，遣散回家了。
    馬英處理完雜事以后，坐下來與幕僚們研究作戰(zhàn)問的題。他認(rèn)為，不能單靠軍事力量，還要在外交上做聯(lián)絡(luò)工作，必須取得一個國際路線。
    他決定派遣副師長馬黑鷹率領(lǐng)300余人的騎兵，借口繞道去攻打塔城，實際是去聯(lián)絡(luò)在那里的蘇聯(lián)領(lǐng)事人員。
    迪化的政界和群眾團體都希望省府與馬軍進(jìn)行和平談判，向馬英發(fā)去電報探詢。
    馬英接到電報以后，經(jīng)過與幕僚們研究，回電表示同意接受和平談判，邀請省府遣代表到奇臺具體商談。
    新疆省府首腦劉文龍經(jīng)過與各方的研究，決定推派群眾團體的領(lǐng)導(dǎo)人吳藹宸等五人為代表，前往奇臺接洽和談。
    6月3日晚7時，迪化的代表團抵達(dá)了奇臺。
    牛占川負(fù)責(zé)接待迪化代表團。
    馬英立指派楊波清代表36師與他們交換意見，提出了和平條款。
    省府代表都是群眾團體的成員，沒有被授權(quán)提出具體的條件，只能代表省政表達(dá)希望和平的誠意，邀請馬軍的代表赴迪化協(xié)商。
    幕僚和兩個隨行的阿洪同意舉行和平談判。但是，馬英和諸位旅長、團長自從進(jìn)疆以來每戰(zhàn)皆捷，擄獲甚豐，早就認(rèn)為用武力奪取省政權(quán)只是時間上的問題，對和平談判沒有多大的興趣。
    馬英沒有和平談判的誠意，派出的和平代表也不過是向迪化的各界人士爭取好感而已。
    省府向馬英的代表楊波清提出，讓馬英擔(dān)任南疆的綏靖司令，36師必須全部駐扎在南疆。
    楊波清卻希望馬英掌握新疆全省的軍權(quán)，由盛才擔(dān)任行政職務(wù)。
    雙方的要求距離太遠(yuǎn)，只好重新展開備戰(zhàn)的活動。
    6月11日，楊波清與省府派出的第二撥代表返抵阜康的時候，牛占川跟隨馬英的大軍來到了附近的紫泥泉。
    一場大戰(zhàn)即將拉開帷幕。
    紫泥泉位于天山北麓孚遠(yuǎn)縣和阜康縣之間的三臺鎮(zhèn)西部，是分別通向哈密和迪化的軍事重地。
    早在6月7日，盛才手下的白俄軍從阜康開始向紫泥泉方向推進(jìn)。同時，霍加尼牙孜和盛才訂有密約，也帶領(lǐng)部下脫離馬英的軍隊向紫泥泉移動。
    馬英為了保護孚遠(yuǎn)城的近郊，被迫推進(jìn)到紫泥泉，打算利用紫泥泉村莊作為掩護，進(jìn)可攻擊，退可防守。
    12日早晨，雙方展開了猛烈的激戰(zhàn)。
    這一次，馬英擁有5000余人的步兵和騎兵，武器充裕。由于時值盛夏，士兵們穿的軍裝都是夏裝。
    新疆省軍是盛才帶領(lǐng)的吉林自衛(wèi)軍和不滿2000人的白俄軍隊。東北救國軍在激戰(zhàn)數(shù)小時以后也趕來支援。
    雙方的炮火異常激烈。
    不久，牛占川發(fā)現(xiàn)天色漸漸地暗淡下來，陰云密布，大雨滂沱，不時還降下冰雹。氣溫也驟然降到零度以下。
    因為雨雪彌漫，馬英與各級指揮失去了聯(lián)絡(luò)。人生地不熟的甘籍士兵在風(fēng)雨交加中無法繼續(xù)戰(zhàn)斗。
    身穿單薄衣褲的馬軍士兵當(dāng)夜凍死了很多。即使挺過寒夜的也是雙手凍僵，幾乎無法繼續(xù)拿槍射擊了。
    新疆省軍多是本土的士兵，雖然在炎熱的夏天行軍打仗，卻準(zhǔn)備了皮衣，因此在雨雪中沒有受到很大的影響。
    第二天拂曉，休整了一夜的新疆省軍向牛占川所在的營地發(fā)起了猛烈的攻勢，絲毫不給他們喘息的機會。
    馬英的軍隊又傷亡了200多人。
    馬英眼看硬抗無力，只有撤退一途。于是，他帶領(lǐng)著千余騎兵、2000多的哈密民兵，征用了3000余只駱駝，運載著繳獲的戰(zhàn)利品，退往吐魯番、鄯善一帶休整。
    盛才這次大獲全勝，擊斃馬軍600多人，繳獲1000多支槍支、30000多發(fā)子彈，自己的隊伍僅有300人傷亡。
    正當(dāng)盛才和馬英在紫泥泉大打出手的時候，國民政權(quán)赴新疆宣慰使、參謀本部次長黃慕松抵達(dá)了迪化。
    黃慕松的新疆之行肩負(fù)著國民政權(quán)的重任，即平息新疆內(nèi)亂，將新疆納入國民政權(quán)的實際管轄之中，從而一改從楊新開始的新疆名義上歸附中央、實際上是割據(jù)的局面。
    盛才為了在東路與馬英交戰(zhàn)，與黃慕松見面以后便匆匆離去。他遍布迪化的耳目卻在時刻監(jiān)視著黃慕松的一舉一動。
    紫泥泉的戰(zhàn)斗勝利結(jié)束以后，盛才在奇臺捕獲了跟隨馬英進(jìn)入新疆、化名于華亭的日本人大西忠。
    大西忠精通破譯電報的密碼，當(dāng)年在經(jīng)過甘肅去新疆的途中被馬英的士兵擒獲，留在36師的參謀部專門負(fù)責(zé)情報工作。當(dāng)時就有很多人懷疑他是日本的間諜。
    盛才利用大西忠破譯了黃慕松與國民政權(quán)的來往電報，對黃慕松的動向了如指掌。他攫取了4·12事變的勝利果實，憑借軍事上的實力逐步排擠事變的發(fā)起人，引起了這個集團的不滿和憤怒。
    陳中、陶明樾、李笑天等人紛紛向黃慕松靠攏，希望通過中央大員的渠道取得國民政權(quán)的支持，限制盛才的權(quán)利膨脹。
    同時，黃慕松為了實現(xiàn)國民政權(quán)的意圖，精心炮制了一個撤銷盛才的督辦、代之成立軍事委員會的方案，容納霍加尼牙孜、原金仁政權(quán)的殘余、進(jìn)疆的東北抗日義勇軍、馬英和伊犁屯墾使張元等為委員，推舉盛才為委員長。
    黃慕松希望通過這個方案，既限制了盛才的權(quán)利，又可以平息遍及全疆的動亂。
    黃慕松的一廂情愿與盛才的打算有著天壤之別。盛才當(dāng)初拋棄國民革命軍參謀部的工作進(jìn)入新疆，是懷有個人的野心的，眼見自己已經(jīng)成為半個新疆王了，怎么可能容忍大權(quán)旁落呢？
    6月下旬，盛才突然停止追擊馬英的軍隊，急匆匆地帶領(lǐng)親信部隊返回了迪化。
    25日傍晚，盛才以開會的名義將陳中、陶明樾、李笑天3人召來，當(dāng)場擒獲，隨即槍決了他們。
    這一血腥的手段果然收效顯著。
    新疆臨時省政權(quán)首腦劉文龍嚇得嚎啕大哭，要求辭去首腦一職。省府辦公人員一致向黃慕松提出，收回撤除邊防督辦公署的計劃。
    盛才在暗中指示手下四處散布黃慕松與馬英勾結(jié)，同時又公開宣布大西忠是日本的間諜，馬英是日本帝國主義的走狗。言外之意，黃慕松與馬英的接觸實際上是在為日本帝國主義張目。
    此言一出果然激起了被日本占領(lǐng)家園的東北義勇軍的義憤。大部分留在新疆的東北義勇軍卷入了內(nèi)戰(zhàn)。5000人在隨后不到半年的戰(zhàn)爭中付出了寶貴的生命。
    看到新疆的亂局，蔣界石和汪金衛(wèi)憂心忡忡，紛紛發(fā)表了對新疆時局的看法。
    7月10日，國民政權(quán)行政院長汪金衛(wèi)提出了解決新疆問題的三大原則：第一，外交要統(tǒng)一于中央。第二，軍事要統(tǒng)一于中央。第三，宗教要自由，民族要平等。
    第二天，馬英就致電國民政權(quán)，表示服從中央的指示。
    20日，盛才、劉文龍也致電蔣界石和汪金衛(wèi)，表示服從中央的原則。
    8月1日，國民政權(quán)在行政院第118次會議上任命劉文龍為新疆省首腦，盛才兼邊防督辦，張元兼伊犁屯墾使及陸軍新編第8師師長。
    汪金衛(wèi)的三條準(zhǔn)則公布以后，馬英寢食難安，因為其中根本沒有提到他馬英。
    一天，他用淡黃色的眼珠盯著正在倒茶的牛占川問道：“你說汪院長的講話到底是什么意思？”
    牛占川不假思索地回答道：“地方服從中央，新疆實現(xiàn)和平唄。”
    馬英面帶愁容地說道：“你看，中央正式承認(rèn)了盛才的地位，同時也沒有忘記遠(yuǎn)在伊犁的張元，唯獨沒有提及我們。這意味著我們是流寇和土匪啊。”
    牛占川瞪著大眼睛罵道：“他們那些崽娃子才是流寇和土匪！我們是革命軍新編第36師。”
    盛才殺害陳中等3人震懾了迪化城里反對自己的異己分子，又軟禁了中央特使黃慕松，又開始考慮對付自己的心腹大患馬英。
    馬英在紫泥泉失敗以后，退到吐魯番養(yǎng)精蓄銳，一方面東出鄯善，圍攻奇臺；另一方面派遣馬世明重返迪化近郊實行騷擾，同時命令進(jìn)抵阿山（今天阿勒泰）附近的馬黑鷹進(jìn)逼塔城，還分出少量的兵力西去喀什，意在創(chuàng)造更大的地盤。
    馬世明返回迪化南山，派人刺殺了叛徒馬德祥，糾集舊部再次騷擾迪化的郊區(qū)。
    盛才調(diào)派東北義勇軍和白俄軍隊在南山的水西溝一帶圍剿馬世明，遭到了馬世明的伏擊，指揮劉快腿被擊斃了。
    迪化的局勢再度緊張起來。
    迫于內(nèi)外的壓力，盛才被迫假裝和馬英舉行和平談判，與兵困馬乏的馬英不謀而合。
    雙方的代表先后在吐魯番和迪化多次會晤。其中，馬英的代表張雅韶還與盛才在迪化徹夜長談。
    盛才提出任命馬英為東疆警備總司令，指定哈密為他的軍事防區(qū)。
    張雅韶卻提出南疆、北疆分治，馬英占據(jù)南疆，盛才占據(jù)北疆，各不相犯。
    雙方的分歧很大。和談一度陷于了僵局。
    這時候的馬英非常清楚，再固執(zhí)己見則是師出無名。因此，態(tài)度一度強硬的馬英突然轉(zhuǎn)變了思想，完全接受了盛才提出的和平條件。
    霍加尼牙孜歸順盛才的省軍以后，仍然在托克遜縣一帶繼續(xù)和馬世明交戰(zhàn)，被馬世明一舉殲滅了大半個軍隊，狼狽地退往南疆的焉耆縣。
    盛才見勢不妙，連忙派人攜帶巨款趕去焉耆，犒賞霍加尼牙孜。
    霍加尼牙孜的部下戰(zhàn)斗力低下，是一團扶不上墻的爛泥，不久又被馬世明擊敗，倉皇地逃往更加遙遠(yuǎn)的庫車縣。
    馬英對霍加尼牙孜進(jìn)攻馬世明感到十分惱怒，斷定是盛才故意指使，因此借故不肯去哈密赴任。
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