公雞總是在自己的糞堆上稱英雄。
——英格蘭諺語(yǔ)
1949年9月25日，中央政權(quán)在剛剛獲得解放的甘肅省臨夏縣、和政縣、寧定縣和永靖縣撒爾塔人聚居的地區(qū)分別設(shè)立東鄉(xiāng)自治區(qū)，使撒爾塔人歷史上第一次獲得了官方的認(rèn)可。
在東鄉(xiāng)的韓則嶺村，阿巴斯的后人馬海德老人是撒爾塔人的頭人。他驚愕地發(fā)現(xiàn)，紅漢人解放軍來(lái)了既不搶糧食，也不抓壯丁，更不強(qiáng)迫差役，而是把地主的土地分給窮人，把祖祖輩輩受人歧視和白眼的撒爾塔人當(dāng)作了這塊土地上真正的主人。
于是，他的心中逐漸打消了對(duì)解放軍的顧慮，和老阿奶商量了一下，
便主動(dòng)把解放軍干部迎到了自己的家里，端上熱呼呼的茶水和散發(fā)著香味的東鄉(xiāng)雞塊，請(qǐng)解放軍品嘗。
9月29日，中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議選舉了中央人民政權(quán)委員會(huì)，宣告了中華人民共和國(guó)的成立，并且通過(guò)了起臨時(shí)憲法作用的《中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議共同綱領(lǐng)》。
《共同綱領(lǐng)》中明確規(guī)定：“各少數(shù)民族聚居的地區(qū)實(shí)行民族區(qū)域自治，按照民族聚居的人口多少和區(qū)域大小，分別建立各種民族自治機(jī)關(guān)。”
后來(lái)，民族區(qū)域自治又明確載入憲法，成為中國(guó)的一項(xiàng)重要政治制度。
與此同時(shí)，中國(guó)人民解放軍在解放西寧以后，在大街上設(shè)立征兵站，廣泛征召青壯年參加解放軍，充實(shí)肩負(fù)著解放全中國(guó)的革命隊(duì)伍。
在西寧電業(yè)公司工作的鞏連朝跑到大街上看新鮮，發(fā)現(xiàn)解放軍官兵對(duì)老百姓的態(tài)度和藹，不欺壓老百姓，為老百姓做好事，受到了老百姓的熱情歡迎。他在激動(dòng)之下跑到征兵站，報(bào)名參加了中國(guó)人民解放軍，隨即前往青海西部消滅國(guó)民軍隊(duì)的殘部。
1950年，朝鮮發(fā)動(dòng)了“解放南朝鮮，統(tǒng)一朝鮮半島”的戰(zhàn)爭(zhēng)。由于朝鮮半島的戰(zhàn)略位置十分重要，而且需要防止紅色革命的不斷蔓延，美國(guó)聯(lián)合十幾個(gè)國(guó)家打著聯(lián)合國(guó)軍的旗幟，進(jìn)入朝鮮半島，支援南朝鮮打擊朝鮮人民軍。戰(zhàn)火一直延綿到了中朝邊境。
朝鮮領(lǐng)導(dǎo)人緊急求助中國(guó)援助。
唇亡則齒寒。歷史上，朝鮮長(zhǎng)時(shí)間是中原王朝的藩屬國(guó)，遇到國(guó)內(nèi)動(dòng)亂或者外敵入侵，都會(huì)求助中原王朝。例如大明萬(wàn)歷年間，朝廷出兵與侵犯朝鮮的倭國(guó)展開(kāi)了三次大的戰(zhàn)爭(zhēng)，保衛(wèi)了朝鮮的國(guó)土和王室。
新成立的中華人民共和國(guó)立即整編隊(duì)伍，組成百萬(wàn)中國(guó)人民志愿軍，跨過(guò)鴨綠江，出兵朝鮮，抗美援朝，保家衛(wèi)國(guó)。
10月19日，鞏連朝隨著部隊(duì)的調(diào)遣進(jìn)入了朝鮮境內(nèi)的新義州。
他跨過(guò)鴨綠江大橋，聽(tīng)到在朝鮮一側(cè)守衛(wèi)大橋的一名戰(zhàn)士說(shuō)著一口青海方言，忍不住上前問(wèn)道：“你是青海人？”
那個(gè)戰(zhàn)士說(shuō)道：“是的。聽(tīng)口音你也是青海人。瑙叫陳小山。你呢？”
鞏連朝回答道：“瑙叫鞏連朝，樂(lè)都人。”
鞏連朝對(duì)在萬(wàn)里之遙的異國(guó)他鄉(xiāng)遇到老鄉(xiāng)感到非常高興。他做夢(mèng)也沒(méi)有想到眼前的這個(gè)陳小山以后會(huì)成為自己妹妹鞏夏荷的丈夫。
同月，在臨夏地區(qū)，甘肅省根據(jù)國(guó)家頒布的民族區(qū)域自治政策，把臨夏城東部的分散在4個(gè)縣里的東鄉(xiāng)自治區(qū)聯(lián)合起來(lái)，成立了相當(dāng)于縣一級(jí)的東鄉(xiāng)自治區(qū)。
馬德海等眾多的撒爾塔老百姓感到歡欣鼓舞，真正感覺(jué)到新中國(guó)與自己的生活和命運(yùn)息息相關(guān)，也切身感受到自己是新中國(guó)的主人了。他們參與革命活動(dòng)和建設(shè)的積極性空前高漲。
也有人不解地說(shuō)道：“為什么要給這些野蠻的土人建立自治區(qū)？這不是給他們創(chuàng)立獨(dú)立王國(guó)嘛！”
新政權(quán)的工作人員耐心地解釋道：
“這是我們黨的光輝政策，是公平對(duì)待少數(shù)民族的英明做法。舊社會(huì)，反動(dòng)階級(jí)壓迫廣大勞動(dòng)人民，少數(shù)民族受到的壓迫尤其深重。我們建立新社會(huì)就是要解放全國(guó)各族人民。
實(shí)行民族區(qū)域自治政策有以下幾大益處：
第一，有利于維護(hù)國(guó)家統(tǒng)一和安全。民族區(qū)域自治是以領(lǐng)土完整、國(guó)家統(tǒng)一為前提和基礎(chǔ)的，是國(guó)家的集中統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)與民族區(qū)域自治的有機(jī)結(jié)合。它增強(qiáng)了中華民族的凝聚力，使各族人民特別是少數(shù)民族把熱愛(ài)本民族與熱愛(ài)祖國(guó)的深厚感情結(jié)合起來(lái)，更加自覺(jué)地?fù)?dān)負(fù)起捍衛(wèi)祖國(guó)統(tǒng)一、保衛(wèi)邊疆的光榮職責(zé)。
第二，有利于保障少數(shù)民族人民當(dāng)家作主的權(quán)利得以實(shí)現(xiàn)。
第三，有利于發(fā)展平等團(tuán)結(jié)互助和諧的社會(huì)主義民族關(guān)系。
第四，有利于促進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)事業(yè)蓬勃發(fā)展。”
但是，也有不少人對(duì)此疑慮很深，抱著觀望的態(tài)度等著看看以后實(shí)際的效果。
在張掖，牛玉山與阿西婭過(guò)著普通老百姓的日子。他帶著弟弟繼續(xù)做著小本生意。阿西婭在家中料理家務(wù)。
一天，阿西婭收拾牛玉山放衣服的箱子，發(fā)現(xiàn)有一個(gè)沉甸甸的紅布小包。她好奇地打開(kāi)小包，看見(jiàn)里面有一塊摩挲得發(fā)亮的鵝卵石，上面還有幾行阿拉伯的文字。
她好奇地問(wèn)道：“這就是一塊普通的鵝卵石子，又不是什么貴重的珍珠瑪瑙，你珍藏著它干什么？”
牛玉山回答道：“這是祖先留下來(lái)的……”
這時(shí)候，門外傳來(lái)了工作人員的叫喊聲：“開(kāi)會(huì)嘍。開(kāi)會(huì)嘍。”
牛玉山和阿西婭趕緊放好鵝卵石，鎖好房門開(kāi)會(huì)去了。
他們快步走進(jìn)一間當(dāng)作大會(huì)議室的倉(cāng)庫(kù)，看到居民們已經(jīng)齊刷刷地坐在小板凳上，正向聽(tīng)到工作人員宣讀文件：
“我們的新政權(quán)就是不斷發(fā)動(dòng)革命運(yùn)動(dòng)，要徹底摧毀舊社會(huì)的社會(huì)基礎(chǔ)和剝削制度。
舊中國(guó)的土地制度極不合理。占農(nóng)村人口總數(shù)不到10%的地主、富農(nóng)占有農(nóng)村約70-80%的耕地。占農(nóng)村人口總數(shù)90%以上的貧農(nóng)、雇農(nóng)和中農(nóng)只占有20-30%的耕地。你們終年辛勤勞動(dòng)，卻不得溫飽。這是舊中國(guó)貧窮落后的主要根源之一。
地主階級(jí)不僅憑借占有的大量土地進(jìn)行殘酷的經(jīng)濟(jì)剝削，而且與官僚階層勾結(jié)在一起，任意欺辱和魚(yú)肉老百姓。因此，解決土地問(wèn)題、沒(méi)收地主的土地給勞動(dòng)人民，已經(jīng)成為了廣大勞動(dòng)人民的迫切要求。
為了徹底完成新民主主義革命的任務(wù)，為社會(huì)主義革命和建設(shè)創(chuàng)造條件，新解放的張掖和全國(guó)各地一樣，要開(kāi)展轟轟烈烈的土地改革運(yùn)動(dòng)。”
縣府派出土改工作隊(duì)訪貧問(wèn)苦，培養(yǎng)積極分子，逐步把群眾發(fā)動(dòng)起來(lái)，然后按照每家每戶占有土地的多少劃分階級(jí)成分。
牛玉山和阿西婭被要求每天晚上參加學(xué)習(xí)教育會(huì)和學(xué)習(xí)文化識(shí)字的掃盲班。
工作人員問(wèn)他們：“你們有財(cái)產(chǎn)嗎？”
牛玉山回答道：“我們是外地人，是到張掖來(lái)做生意的。”
工作人員又問(wèn)道：“你們是哪里人？”
牛玉山回答道：“我是臨夏縣井溝的。她是青海樂(lè)都縣人。”
工作人員繼續(xù)問(wèn)道：“你們的家里有土地嗎？”
牛玉山回答道：“我的家里有兩畝地。她的家里沒(méi)有一畝地，給別人家打工。”
工作人員嚴(yán)肅地說(shuō)道：“按照政策規(guī)定，你是下中農(nóng)，她是雇農(nóng)。我們的政策是依靠貧農(nóng)、雇農(nóng)，團(tuán)結(jié)中農(nóng)，中立富農(nóng)，沒(méi)收和分配地主的土地財(cái)產(chǎn)，分配給無(wú)地少地的農(nóng)民，把封建剝削的土地所有制改變?yōu)檗r(nóng)民的土地所有制。
我們還要開(kāi)展對(duì)地主階級(jí)面對(duì)面的斗爭(zhēng)，揭露他們犯下的罪惡，打垮他們的威風(fēng)，還要對(duì)那些罪大惡極的分子和破壞土改的分子實(shí)行鎮(zhèn)壓。”
牛玉山連忙稱贊道：“這個(gè)政策好。我看到鄉(xiāng)下分到地主土地的貧農(nóng)特別高興，高聲地叫喊著‘共產(chǎn)黨萬(wàn)歲’呢！”
土地改革真正實(shí)現(xiàn)了農(nóng)民數(shù)千年來(lái)得到土地的奮斗目標(biāo)，使農(nóng)民真正從經(jīng)濟(jì)上翻身解放作了主人，從而最深入、最廣泛地調(diào)動(dòng)了農(nóng)民群眾的參與革命和建設(shè)的積極性，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力獲得了極大的解放。
1950年12月至1951年10月，新政權(quán)在全國(guó)范圍內(nèi)進(jìn)行的清查和鎮(zhèn)壓反革命分子的政治運(yùn)動(dòng)，是新中國(guó)成立初期同抗美援朝、土地改革并稱的三大運(yùn)動(dòng)之一。運(yùn)動(dòng)打擊的重點(diǎn)是土匪、特務(wù)、惡霸、反動(dòng)道會(huì)頭子和反動(dòng)黨團(tuán)骨干分子。
牛玉山和阿西婭在掃盲班里學(xué)習(xí)識(shí)字。他們像小學(xué)生一樣，認(rèn)真地從最簡(jiǎn)單的漢字開(kāi)始學(xué)習(xí)。過(guò)了半年時(shí)間，他們已經(jīng)能夠看懂報(bào)紙上豆腐塊大的文章了。這讓他們感到無(wú)比新鮮，而且精神振奮，由衷地贊嘆道：“共產(chǎn)黨和國(guó)民黨真的不一樣啊！”
一天傍晚，他們參加了例行的居民學(xué)習(xí)會(huì)議。
梳著大分頭的楊干部手里拿著一份厚厚的文件，把腦袋湊在掛在木頭柱子上的馬燈下面，大聲地念道：
“1950年5月8日，原馬軍第82軍旅長(zhǎng)馬云山在平?jīng)觥⒐淘貐^(qū)串聯(lián)土匪特務(wù)，組織發(fā)動(dòng)反革命叛亂。叛匪組織妄圖攻占涇源、固原、西吉縣城，顛覆人民政權(quán)。
5月8日凌晨，叛亂分子分別襲擊了平?jīng)霭矅?guó)區(qū)府和西、海、固地區(qū)區(qū)、鄉(xiāng)兩級(jí)政權(quán)，殺死殺傷337個(gè)干部群眾和解放軍官兵，搶劫45支槍支、395枚手榴彈、223發(fā)子彈，并且搶劫糧食、財(cái)產(chǎn)等，還殘忍地殺害了固原張化區(qū)委書記等。
次日，1000多名叛匪攻占平?jīng)觯瑪M再攻涇源。土匪團(tuán)長(zhǎng)馬成龍等在固原縣擴(kuò)充千余人匪徒，企圖攻占西吉縣城。
西北軍區(qū)派遣解放軍平息叛亂。
在政治攻勢(shì)和軍事打擊下，叛軍迅速分化瓦解或潰散。匪首馬云山因?yàn)閮?nèi)部矛盾激化被同伙擊斃。
至7月底，反革命叛亂被平息，共擊斃174名叛匪，擊傷24名，俘虜168名，400名投降，繳獲520多支（挺）各種槍支，3300多發(fā)子彈。
1952年4月2日，西吉縣黨部執(zhí)行委員、自衛(wèi)隊(duì)中隊(duì)長(zhǎng)馬國(guó)瑗和宗教上層人士馬國(guó)璉以及教主密謀策劃，成立‘人民軍’、‘白頭軍’、‘中央新編第三團(tuán)’，公開(kāi)進(jìn)行反革命武裝叛亂。砍傷工作組成員，搶去4支手槍。隨后，竄至海原縣參加叛亂。千余叛匪圍攻西吉縣城數(shù)日，襲擊土改工作團(tuán)，搶奪槍支、糧食，破壞公路橋梁……參加叛亂的暴徒達(dá)上萬(wàn)人。先后有30余人解放軍戰(zhàn)士、農(nóng)民積極分子和土改工作隊(duì)員被叛匪殘殺，致使6個(gè)區(qū)37個(gè)鄉(xiāng)的基層政權(quán)陷于癱瘓，固原地區(qū)1/3的區(qū)鄉(xiāng)土改工作被迫中斷。
西北軍區(qū)派軍隊(duì)和固原地區(qū)各公安局、縣大隊(duì)、武工隊(duì)共同平息叛亂。馬國(guó)瑗等匪首先后向人民政權(quán)投誠(chéng)，共擊斃叛亂分子151人、擊傷23人、俘虜420人，共繳獲各種槍支彈藥。”
牛玉山和阿西婭靜悄悄地聆聽(tīng)著，發(fā)現(xiàn)叛匪當(dāng)中大部分是回民和撒爾塔人。一方面，他們不明白那些叛匪為什么要破壞美好的生活，另一方，他們還沒(méi)有把自己和那些本民族的叛匪按照階級(jí)區(qū)別開(kāi)來(lái)。他們不禁對(duì)自己的命運(yùn)和家人的未來(lái)?yè)?dān)憂起來(lái)。經(jīng)驗(yàn)告訴他們，老百姓的每一次抗?fàn)幹粫?huì)招來(lái)更加嚴(yán)酷的鎮(zhèn)壓。
新中國(guó)通過(guò)鎮(zhèn)壓反革命運(yùn)動(dòng)，使邊遠(yuǎn)地區(qū)曾經(jīng)猖獗一時(shí)的匪禍基本被撲滅，社會(huì)秩序獲得了前所未有的安定，有力地支持和配合了土改運(yùn)動(dòng)和抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)，實(shí)現(xiàn)了發(fā)動(dòng)群眾的目標(biāo)，形成了群眾向革命政權(quán)一邊倒的情況。
1952年7月，阿西婭已經(jīng)懷孕5個(gè)月了。
牛石山盤算道：我在張掖成家都已經(jīng)兩年了，只是給阿媽韓索菲寫了一封信報(bào)告結(jié)婚的事，她至今還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)新媳婦呢。阿媽雖然是后媽，但是也是自己必須尊重的長(zhǎng)輩。如今阿西婭已經(jīng)懷孕5個(gè)月了，等她生下了尕娃由誰(shuí)來(lái)照顧呢？再說(shuō)這兩年也攢了一些錢，干脆帶著阿西婭回臨夏老家吧。
牛玉山把自己的計(jì)劃告訴了阿西婭。
阿西婭從小受到的教育就是男尊女卑、逆來(lái)順受，從來(lái)不敢違背父母和丈夫的要求，因此沒(méi)有多想就一口就答應(yīng)了。
他們坐上長(zhǎng)途汽車，從甘州張掖出發(fā)，經(jīng)過(guò)涼州武威，先來(lái)到了金城蘭州，在西關(guān)十字外的小西湖找到了小叔叔牛占海的私宅，順路探望一下失去音訊的長(zhǎng)輩。
牛占海的私宅里住著他娶的漢人姨太太牛李氏和兩個(gè)年幼的孩子。
牛李氏壓低嗓門告訴牛玉山和阿西婭：
“你尕阿爸自從在蘭州狗娃山和黃戈鐵橋上失敗以后，逃匿到尕陰屲躲藏，后來(lái)被附近的老百姓發(fā)現(xiàn)了。他們向人民政權(quán)檢舉揭發(fā)。你尕阿爸被公家逮捕走了，后來(lái)被判了8年的徒刑，押解到寧夏的固原縣服刑去了。
公家把我的階級(jí)成分定成了反動(dòng)軍官的家屬，經(jīng)常被叫上去參加批斗會(huì)，受夠了屈辱和欺負(fù)。這是什么世道啊！”
牛李氏留下了傷心的眼淚。她從養(yǎng)尊處優(yōu)的官太太變成了被老百姓批斗的對(duì)象，心中對(duì)新中國(guó)、新政權(quán)和周圍的一切都充滿了刻骨的仇恨和嚴(yán)重的敵視。
當(dāng)她聽(tīng)說(shuō)牛玉山和阿西婭被定為了貧下中農(nóng)，黑色的眼珠子里透露出一絲復(fù)雜的光芒。嫉妒？羨慕？懷疑？
牛李氏緩緩地說(shuō)道：“你們倒好啊，一群敗家子還落上了一個(gè)好成分。真是應(yīng)了‘富里藏著禍，禍里藏著富啊。”
阿西婭的心中覺(jué)得這個(gè)嬸嬸說(shuō)話有點(diǎn)陰陽(yáng)怪氣，便找了一個(gè)借口離開(kāi)了客廳。
牛李氏望著阿西婭的背影，悄悄地提醒道：“來(lái)歷不明的人，千萬(wàn)不要相信，免得遭人算計(jì)。”
牛玉山憨厚地笑著說(shuō)道：“阿姆（撒爾塔語(yǔ)，嬸嬸），我對(duì)阿西婭的底細(xì)了解呢。”
牛李氏緩緩地?fù)u了搖頭，沒(méi)有再說(shuō)什么。
當(dāng)時(shí)，蘭州一帶出現(xiàn)了多年少見(jiàn)的異常天氣。陰雨從早到晚連綿不斷，一連下了7、8天。過(guò)量的雨水引起了山洪暴發(fā)。洪水沖斷了公路，沖毀了橋梁，致使道路中斷了。
牛玉山和阿西婭只好在牛李氏的家中住了些日子。白天，牛玉山外出打工掙錢。懷孕的阿西婭留在家中做些碎活。
牛李氏為人刁鉆刻薄，特別喜歡沾別人的便宜，雖然自己也是牛家的媳婦，還是牛玉山的嬸嬸，但是，她一點(diǎn)兒也不顧及親戚的情分和阿西婭懷孕8個(gè)月的情況，一天到晚指使著阿西婭挺著大肚子干這干那的。
阿西婭努力地克服身子的不便，為嬸嬸的一家人做飯、洗鍋、砍柴和打掃衛(wèi)生，卻經(jīng)常吃著他們剩下的冷菜涼飯。
什么阿姆、親戚？比地主、資本家的心腸還歹毒！
阿西婭覺(jué)得阿姆對(duì)待她真的還沒(méi)有韓功的家人對(duì)自己好。但是，礙于親戚的情面，也礙于男尊女卑的思想，她把所有的委屈都埋藏在自己的心底下，不好意思也不敢告訴牛玉山，生怕丈夫怪罪自己的心眼太小，給牛家的親戚找事兒。
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