窮人缺少的是面包,富人缺少的是胃口。
    ——日耳曼諺語
    李文教員不再言語了，放下手中的暖瓶，悄悄地坐在一邊寫材料去了。
    魯大炮瞪著大眼睛，表情迷惑地問道：“我剛才說到哪里了？”
    牛萬山回答道：“蘇修僑民。”
    魯大炮用手拍了一下自己的腦袋，大聲說道：
    “對(duì)，蘇修僑民。
    大批農(nóng)牧民逃離邊境地區(qū)以后，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)抽調(diào)了大批的干部和群眾趕赴這些地區(qū)，實(shí)行代耕、代管和代牧，努力減少生產(chǎn)損失。
    事實(shí)求是地說，三代人員為穩(wěn)定新疆的局勢和防止蘇修的滲透、破壞起到了至關(guān)重要的作用。
    新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)的擴(kuò)容使新疆的人口發(fā)生了巨大的變化。1949年之前，漢族人口只占新疆總?cè)丝诘?%。今年已經(jīng)占到了40%。
    我們對(duì)地方的群眾開展了思想教育，宣傳祖國偉大和做中國人的光榮。
    連長，我講完了。”
    魯大炮咧著大嘴巴，笑著說道：“知識(shí)分子就是知識(shí)分子。說出話來一套一套的。好啦，你們回去休息吧。明天早晨聽到軍號(hào)以后，立即起床，參加早練。”
    就是在這種歷史大背景之下，牛萬山和馬玉民作為填補(bǔ)人員的空缺，幸運(yùn)地成為了一名光榮的兵團(tuán)戰(zhàn)士。
    兵團(tuán)的工作和生活是艱苦的。
    牛萬山和馬玉民住在簡陋的地窩子里。
    馬玉民和其他職工在亙古的戈壁荒原上開荒種地，揮汗如雨。中午為了節(jié)省時(shí)間，他們不回營地休息，經(jīng)常就著冰雪啃干饅頭。秋天，他們收獲了小麥、玉米和蔬菜。
    牛萬山的炊事員工作基本上是在室內(nèi)，相對(duì)比較安逸一點(diǎn)。他熱情地為職工們蒸饅頭、炒大鍋菜。職工們都隨著少數(shù)民族親切地稱呼他為牛姑舅。
    兵團(tuán)的工作和生活是火熱的。
    牛萬山、馬玉民和來自五湖四海的職工一起工作和學(xué)習(xí)，開闊了眼界，增長了知識(shí)，逐步從自由散漫的無業(yè)游民成為了作風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)、紀(jì)律嚴(yán)密的兵團(tuán)戰(zhàn)士。
    隨著生活環(huán)境的改善，職工們蓋起了越來越多整齊的土坯房，徹底搬出了陰暗、潮濕的地窩子。
    越來越多的已婚職工把妻子和兒女從內(nèi)地接過來安家。
    越來越多的未婚職工開始戀愛、成家，隨后生兒育女。
    3營營部不僅有了明亮的醫(yī)務(wù)室，而且還開辦了托兒所和學(xué)校。
    1963年的秋天，牛萬山和馬玉民商量了一會(huì)兒，決定向連長魯大炮請(qǐng)?zhí)接H假，打算回甘肅老家去接妻子兒女。
    魯大炮爽快地給他們批了假，囑咐道：“以后讓你們的老婆多生幾個(gè)娃娃，動(dòng)員她們爭當(dāng)英雄母親！”
    牛萬山和馬玉民很快回到了甘肅臨夏，然后分頭行動(dòng)。
    牛萬山回到尕陰屲的家中，向鞏臘梅講述了新疆和兵團(tuán)的大好形勢，勸說她們母女一起到新疆去。
    當(dāng)時(shí)，鞏臘梅正在干事業(yè)的風(fēng)頭上。她不僅擔(dān)任著尕陰屲生產(chǎn)小隊(duì)的隊(duì)長，而且在林桂珍的培養(yǎng)下準(zhǔn)備加入黨組織，況且她還照看著父母雙亡的哈麥基和阿依舍。
    為了找到一大片種莊稼的平地，為了讓孩子們擁有良好的成長環(huán)境，也為了尋求美好的生活光景，鞏臘梅經(jīng)過幾天的認(rèn)真思考，最后毅然決定跟隨丈夫到新疆去。
    他們沒有經(jīng)濟(jì)能力把哈麥基和阿依舍一起帶到新疆去。其他親戚的境況也十分窘迫，無法撫養(yǎng)兩個(gè)孩子。鞏臘梅就把他們送到了臨夏縣的孤兒院，托付給那里的工作人員。
    阿西婭一再請(qǐng)求工作人員：“你們要對(duì)這兩個(gè)尕娃好一點(diǎn)，他們這么小就沒有父母了。”
    工作人員笑著說道：“你放心吧。這里的尕娃都沒有父母親。”
    哈麥基和阿依舍的眼睛里淚水漣漣。
    鞏臘梅流著眼淚離開了孤兒院，回到家中收拾好衣物和干糧，便踏上了前往新疆的旅途。
    當(dāng)他們背著行李離開尕陰屲的時(shí)候，親朋好友和得到過鞏臘梅幫助過的鄉(xiāng)親們提著饃饃、鍋盔和水果來給他們送行。
    在鄉(xiāng)親們的思想意識(shí)當(dāng)中，新疆是遠(yuǎn)在天邊的蠻野荒涼之地，是流放犯人的監(jiān)獄，必定充滿了難言的苦寒和辛酸。他們這次與鞏臘梅的區(qū)別就是今生今世的生死之別了。
    鄉(xiāng)親們一聲聲的安慰和祝福，讓鞏臘梅、牛萬山和小海徹的心頭暖呼呼的。
    當(dāng)牛萬山、鞏臘梅和牛木蘭翻過了好幾道山坡，依然能夠清楚地聽到團(tuán)長爺爺牛占海的女兒尕索菲和牛銀山的媳婦買艷的悲傷的哭泣聲。
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