大宋重和元年、金天輔二年，大宋商界又出了一條大新聞：登州要開榷場了。這個(gè)消息就像長了翅膀的鴿子到處亂飛，十天半月間半個(gè)大宋就都知道了。
    但這個(gè)在某種策劃下轟動商界的榷場其實(shí)十分簡陋，只是沿著一個(gè)天然港口，在一片荒地上圍上一圈籬笆，籬笆內(nèi)支起帳篷，有幾座帳篷，就有幾個(gè)北國商家。
    這些商家有的賣人參，有的賣貂皮，有的賣鐵具，有的賣皮貨，還有幾個(gè)商家賣的是一些奇奇怪怪的食物，叫什么玉米、番薯什么的。然而最引人注目的還是圍在港口邊亂跑的兩百來匹馬！
    大宋對馬的需求簡直是無止境的，一個(gè)地方只要有馬賣，商人在一千里以外都能嗅到味道。
    本來，用籬笆圍起來的那片荒地極小，馬下船以后地方便大顯狹促。別的貨物可以收起來疊起來甚至放在船上，唯有馬匹卻不得不騰出一片地方來供養(yǎng)，要不非害病不可。因此劉七便去求王師中把地方劃大一些。王師中心想買馬于國有益，便答應(yīng)了，請登州通判去劃界。
    馬商暗中賄賂了那通判十匹好馬，那通判便睜一只眼，閉一只眼，由得他們圍上一大片荒地反正那個(gè)地方又種不了田，又打不了魚，又曬不了鹽，根本就沒人要。后來馬商越圈越大，到后來那片地方大得足夠給兩百匹馬來回奔跑了。
    馬場也港口邊的榷場連在一起，榷場的商家嫌地方不夠用，就慢慢占用馬場這邊的地方。而馬商居然也很合作地讓出一片又一片的空間來。后來榷場馬場連在一起，竟然成了一個(gè)頗具規(guī)模的寨子了。
    這批人來了以后要吃要喝，要穿要住，因此就需要向登州人買糧買布，又得雇傭登州人造房推車。他們都不強(qiáng)買強(qiáng)賣，買東西、雇傭人價(jià)錢都十分公道，慢慢的登州人發(fā)現(xiàn)自己的活計(jì)多起來了，那個(gè)籬笆內(nèi)的榷場一日比一日熱鬧，不斷有登州的貧民進(jìn)來找活兒干，或者做伙計(jì)，或者做苦力，會點(diǎn)武藝的還能做保鏢。到后來不但貧民，連京東東路的一些廂軍也來打工。有一些貧民實(shí)在安置不下，劉七便悄悄誘使他們上船，趁著向南的季風(fēng)還沒結(jié)束將他們載往大流求島那里有大片未開荒的土地和就手的農(nóng)具等著他們。
    這些事情，登州的通判未必不知道，然而他卻睜一只眼閉一只眼不加干涉，因?yàn)樽詮倪@個(gè)榷場開設(shè)以來每個(gè)月他都能收到數(shù)目不小的孝敬錢。而登州知州王師中則從來沒有踏足榷場一步，他是個(gè)典型的行政庸官，一切文書工作都處理得很好，卻很難算得上能吏。每天干完公事，便在官衙后的花園里飲酒作樂，做了這么久的登州知州，他踏出州城也沒幾次。而那個(gè)榷場在登州清陽河入海口附近，離登州州城頗有一段距離，按王師中騎馬的速度要整整一天才能到，因此要請他來視察實(shí)在是一件不容易的事情。不過，通判得了好處，倒也不敢忘了給他留一份，王師中對此也不抗拒。
    隨著這個(gè)被人稱為清陽港的榷場日益繁榮，京東東路三教九流各種人物漸漸都向這里涌過來，流氓地痞也越來越多，騷擾商家的事情便零零星星地發(fā)生了，商賈們不勝其煩，來求劉七，劉七和劉介等人商議了一番便來找登州通判，請他出面彈壓。
    山東半島瀕海一帶民風(fēng)剽悍，又有魚鹽之利，一些不服王化的刁民或販私鹽，或做海盜，平時(shí)在登州州城也敢橫行霸道，風(fēng)聲一緊又逃入海中。久而久之，連官府也不愿輕易招惹他們，只希望他們不要把事情鬧大，彼此安生。
    因此這登州通判聽了劉七的請求不禁頭都大了，推諉著問道：“可是出了什么命案沒有？”聽劉七說還沒有，便作無奈狀道：“依大宋律例，沒有犯事便不能輕易拘押，劉大人卻要我如何去彈壓他們？”
    劉七道：“既然如此，可許商人們雇些本地民勇在榷場內(nèi)巡邏？”
    那登州通判道：“只要你們花得起這個(gè)錢又有何不可。”
    劉七又道：“此外尚有一事：依照大宋規(guī)矩，凡開設(shè)榷場，朝廷必然委派官員監(jiān)視。又要由朝廷先買所需貨物，剩下的才分給大宋的商人。這本來也應(yīng)該，只是我們這個(gè)榷場還太小，來來往往的商人不到幾十個(gè)。這樣一個(gè)小地方若也要?jiǎng)跓┏⑴扇讼聛碇慌麓筚M(fèi)公孥。能不能請通判大人和知州大人說一聲，請他上表奏明，將朝廷抽取榷金一事略為延遲。”
    根據(jù)大宋泉州諸港規(guī)矩，榷場的交易都要在官服的監(jiān)視下進(jìn)行，且每次交易朝廷都要抽成。因此那通判一聽這話心知肚明，這些商人分明是不想被朝廷抽榷金！天底下哪有那么容易的事情？當(dāng)下冷笑道：“抽取榷金那是朝廷規(guī)矩！哪能延遲！”
    劉七這段日子跟他打交道多了，早知對方是個(gè)什么貨色，這時(shí)見他疾言厲色，仿佛是大宋的大忠臣一般，心中也明白他這是先敲打、后伸手的官場慣技，便陪笑道：“若由朝廷來抽榷金，只怕給知州大人的孝敬就要減少，那時(shí)候知州大人生氣起來，我們吃罪不起。若朝廷的管制松些，下個(gè)月的生意必然更好，給知州大人的孝敬或能多出五成。”
    通判每個(gè)月拿到的孝敬錢比知州多出整整一倍，劉七表面說的是知州，其實(shí)指的卻是通判。通判聽了沉吟道：“知州大人身為朝廷命官，哪能因私廢公。”
    劉七知道他是要抬價(jià)，面有難色，終于咬牙道：“商人們生計(jì)艱難，還請大人高抬貴手。這樣吧，我把我該得的那份也拿出來，多湊五成的孝敬錢獻(xiàn)上去。這實(shí)在不能再多了，再多不如直接讓朝廷來抽榷金了。”漢部財(cái)務(wù)監(jiān)察十分嚴(yán)密，劉七其實(shí)不敢亂收商人們的孝敬，既怕漢部的嚴(yán)法，也怕因小失大楊應(yīng)麒在琉璃屋另外留了一份分成給劉七，只要?jiǎng)⑵卟环阜ǎ欠莘殖勺銐蛩蚕硪簧恕?br/>     通判聽了劉七的話笑道：“劉大人可真是愛民如子啊，其實(shí)我們也希望彼此方便。這樣吧，我去跟王大人說說，至于結(jié)果如何，就要看王大人和朝廷如何決斷了。”
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