聽那少年說(shuō)出“死罪”二字，童萬(wàn)寶倒也吃了一驚。
卻聽那青年笑道：“不對(duì)不對(duì)。他還沒搶成，死罪卻是重了。”
那少年低了頭，車內(nèi)人道：“死罪便免了吧，活罪卻少不了，否則如何正我軍紀(jì)？彥崇，將他拿下，杖責(zé)四十。當(dāng)眾處罰，以儆效尤！”
那青年道：“現(xiàn)在哪里找杖去？”
車內(nèi)人道：“那便以鞭代杖。”
那青年叫了聲好，便帶著弟弟策馬沖了過(guò)來(lái)，童萬(wàn)寶的手下早看出不對(duì)，見這形勢(shì)如鳥獸散。童萬(wàn)寶被那青年一鞭抽翻在地，口中叫道：“大膽！大膽！我爺爺是兩河宣撫使！就要北伐封王了！你們哎喲！哎喲！爺爺啊哎喲媽呀”
這對(duì)來(lái)歷奇特的兄弟輪流下鞭，打得那童萬(wàn)寶皮開肉綻。鄧肅看得大快，連叫：“打得好！大快人心！大快人心！”
那青年打完笑道：“小子！有勞你種大爺親自揮鞭伺候，算是你這屁股的福分！”
童萬(wàn)寶早被打得奄奄一息，他的余黨躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，竟不敢來(lái)扶他。
楊應(yīng)麒聽這青年自稱姓種，心中一凜。鄧肅上前施禮問：“這位可是種家的將軍？車內(nèi)可是小種經(jīng)略相公？”
那青年馬上還禮道：“我等正是種家子弟，賤名彥崇，這個(gè)是舍弟彥崧，車內(nèi)正是家祖父種諱師道。”
鄧肅大喜道：“不意在此得遇種相公！幸甚，幸甚。”
種師道在車中道：“敝邦軍中出此雜種，貽羞天下。貴使見義勇為，甚是令人敬佩。師道尚有他事，便不下車相見了，后會(huì)有期。”
說(shuō)完馬車便在種彥崧等人的擁簇下緩緩離去，種彥崇押后，看了鄧肅和楊應(yīng)麒等人幾眼，問鄧肅道：“鄧大人真是外國(guó)人么？”
鄧肅為之語(yǔ)塞，不知如何回答。種彥崇以為他不愿回答，一笑告別。
鄧肅望著馬車發(fā)呆，楊應(yīng)麒點(diǎn)頭道：“百足之蟲，死而不僵！大宋武風(fēng)雖不振，但仍有不凡子弟。”
那邊童萬(wàn)寶的嘍啰見馬車遠(yuǎn)走，這才跑過(guò)來(lái)扶起主子。童萬(wàn)寶已經(jīng)痛得連哎喲也發(fā)不出來(lái)了。
忽然馬蹄聲響起，那少年種彥崧跑了回來(lái)，童萬(wàn)寶吃了一驚叫道：“種爺爺啊！還要打嗎？我不敢啦。”
種彥崧大笑道：“哈哈！你逢人就叫爺爺么？哼！既然知怕，那就快滾！”
童萬(wàn)寶忙叫道：“快走！快走！”
等他們走遠(yuǎn)，鄧肅向種彥崧拱手道：“種公子可有什么見教么？”
種彥崧道：“見教不敢。只是我們走出一段路程后，我爺爺忽然想起這弱女子在雄州只怕難以立足了，要我過(guò)來(lái)給她安排個(gè)歸宿。”
楊應(yīng)麒贊道：“種相公想得果然周到！”
種彥崧問那女子家中可有親人，那女子哭道：“沒有了。奴家老家被賊軍燒了，獨(dú)個(gè)兒從京東路流浪到此，幸好得一個(gè)長(zhǎng)者可憐借間茅屋住著，賣繡為生。”
種彥崧想了想說(shuō)：“你可愿到陜邊去？我?guī)湍惆才艂€(gè)活路。”
那女子有些猶豫，她也知道留在這兒多半會(huì)有后患，但陜邊委實(shí)又太遠(yuǎn)，無(wú)奈之下正要點(diǎn)頭，楊應(yīng)麒已經(jīng)道：“種公子，我看別讓她去陜邊了。那里太遠(yuǎn)。而且你們這次來(lái)有要?jiǎng)?wù)在身，只怕也分不出身來(lái)照料這點(diǎn)小事。這事不如便交給我們吧。我在登州有個(gè)好朋友，給她安排個(gè)生計(jì)不成問題。”
那女子大喜，磕頭道謝。
種彥崧點(diǎn)頭道：“難得這位大哥好心。但你是外國(guó)人，怎么會(huì)有登州的朋友？”
楊應(yīng)麒笑道：“我不是外國(guó)人，我是江南人。只是被花石綱禍亂了家業(yè)，不得已揚(yáng)帆出海謀生計(jì)，所以在登州、泉州、明州等地都有朋友。這次是到塘沽做些買賣。因聽說(shuō)鄧大人要來(lái)大宋，我便蹭著跟來(lái)做點(diǎn)小買賣，其實(shí)也是想來(lái)看看我大宋北疆的風(fēng)光。”
種彥崧喜道：“我說(shuō)你這樣的人物，半點(diǎn)不像胡人嘛！原來(lái)是江南子弟。”原來(lái)歷朝歷代番邦入貢使者多會(huì)夾帶一些商人，所以種彥崧對(duì)此毫不奇怪，和楊應(yīng)麒通問姓名，楊應(yīng)麒自稱楊廷，小名小七。
種彥崧道：“我不能耽擱太久，要不爺爺他們會(huì)擔(dān)心。我們住在城西館驛，門口掛著種家的牌號(hào)，一找就到。小七哥要是得便，記得來(lái)找我喝兩杯！”
楊應(yīng)麒哈哈一笑道：“一定！”
不說(shuō)楊應(yīng)麒吩咐了一個(gè)從人帶那女子去塘沽安置，卻說(shuō)種彥崧趕上了種師道的車馬時(shí)已到館驛門前。
種彥崇問道：“怎么去了這么久？那小娘子呢？”
種彥崧道：“有人答應(yīng)照顧他了。”
種彥崇問道：“誰(shuí)？”
車內(nèi)種師道說(shuō)道：“進(jìn)去再說(shuō)。”邁出車來(lái)，望了一下太陽(yáng)，眼睛一瞇說(shuō)：“好久沒曬曬日，人都霉了。”半瞇的眼皮下是無(wú)數(shù)皺紋，每一條皺紋中都記載著一次廝殺。
他扶著孫子的手進(jìn)了館驛，喝了半杯清水，這才問孫子道：“是那群金國(guó)的使者接的手么？”
種彥崧道：“爺爺真是未卜先知！沒錯(cuò)，就是他們。”
種彥崇皺眉道：“你好魯莽，怎么把人交到外國(guó)人手上去了！”
種彥崧叫道：“那楊小七不是外國(guó)人！”跟著便述說(shuō)了他的來(lái)歷。
種彥崇聽得有些稀奇，說(shuō)道：“有這等事情！”
種師道說(shuō)道：“這幾個(gè)人，來(lái)歷有些奇特啊。彥崇，彥崧，你們注意到?jīng)]有？這群人的首領(lǐng)，表面上是那個(gè)姓鄧的，但實(shí)際上他卻還得看這個(gè)楊小七的臉色行事！”
種彥崧聽得瞪大眼睛說(shuō)：“爺爺你是說(shuō)”
種師道說(shuō)道：“我說(shuō)這楊小七可能才是真正的首領(lǐng)！”
“可是”種彥崧道：“他才多大，怕也大不了我?guī)讱q！”
種師道說(shuō)道：“胡兒十歲能騎馬！人小位高，并不奇怪。”
種彥崧道：“可是，他是漢人啊！”
種彥崇冷笑道：“他們這么說(shuō)，你就信！”
“他是漢人這一點(diǎn)，或許沒錯(cuò)。”種師道說(shuō)道：“他們的官話說(shuō)得很溜啊。嗯？楊小七楊小七這個(gè)名字”
種彥崧問道：“爺爺，有什么問題么？”
種師道思忖片刻道：“彥崧，去把爺爺存放要緊書信的匣子拿來(lái)。”
種彥崧依言取來(lái)，種師道親手打開，撿出最底下的一封，種彥崇瞥見印泥道：“是了翁的遺筆么？”
種師道點(diǎn)了點(diǎn)頭，取信細(xì)閱，半晌，手掌擊桌喝道：“難道是他！”</br>