這是一次沒有預(yù)警的戰(zhàn)斗，也是一次意料之中的戰(zhàn)斗。
    說沒有預(yù)警，是因?yàn)檫@段時(shí)間來漠北諸族一直采取回避的狀態(tài)，雖然有一些零星的騷擾，但大股部隊(duì)的主動(dòng)進(jìn)攻則未曾有過。所以直到巴都、癸由的部隊(duì)掩到偵騎視線之內(nèi)，漢軍的后軍才發(fā)現(xiàn)自己遇到了大危機(jī)。
    不過，這場戰(zhàn)斗其實(shí)也在預(yù)料之中。從踏出長城舊址開始，將官們就給所有將士貫徹這樣一種信念：在漠北，無論何時(shí)無論何地都有可能會(huì)遇到敵人！別以為敵人在你的身前，他隨時(shí)有可能出現(xiàn)在你的背后！所以郎將耶律沙哥所部雖然處于后軍，但當(dāng)他發(fā)現(xiàn)西方有規(guī)模極大的敵蹤時(shí)驚訝并沒有持續(xù)很久。
    “難道是云中也出兵來抄我們的后路？”耶律沙哥心想。比起一直回避漢軍主力的漠北諸部，這里離云中奉圣州的距離更近一些。西南方向云中的威脅，也是漢軍所要考慮的變數(shù)之一，不過這種情況很快就被否認(rèn)了，大冬天里一場雪地上的沖擊很快證實(shí)了來者不是云中的兵將，而是漠北的胡族！
    耶律沙哥面前只有不到千人，不過這兩千多人正是后軍為數(shù)不多的幾支半胡人軍隊(duì)之一，其中北地漢人占據(jù)了一半，契丹占三分之一，剩下的是奚人，野戰(zhàn)的爆發(fā)力和對惡劣環(huán)境的忍耐力都頗強(qiáng)，所以遇到突然襲擊后耶律沙哥就做出反擊的決定。
    “殺！”
    這是漠北軍的口號(hào)，領(lǐng)頭沖上來的是巴都，而漢軍則在等待著，等待著胡人進(jìn)入射程。
    “還有十步……五步……進(jìn)來了！動(dòng)手！”
    前面一排騎兵忽然讓出了若干空隙后便的弓弩手現(xiàn)身，漫天箭雨如雨滴般打了過來，只第一輪射擊便有接近兩百個(gè)胡人落馬，然后是第二輪、第三輪！三輪箭雨之后，胡馬沖擊的力度和胡人的勇氣都明顯有所減弱。
    “上馬！”
    弓弩手后退，上馬，變成了騎兵，在他們后退的同時(shí)，前排待發(fā)的騎兵已經(jīng)沖了出去，雙方接鋒。漠北胡騎的后部向左右散開，意圖包抄，耶律沙哥的弩手卻已全部上馬，整支騎兵隊(duì)伍向前一沖，將巴都的人馬沖作兩半。巴都在混戰(zhàn)中不斷吼叫，要部眾集結(jié)聽命，但漠北胡騎的組織性明顯不如漢軍，耶律沙哥的人馬數(shù)量比他少，但在組織和兵器上卻占了上風(fēng)，一場廝殺下來，漠北胡騎越來越亂，眼見就要告捷，耶律沙哥的副官忽然叫道：“將軍，西北又有動(dòng)靜！”
    耶律沙哥舉目望去，果然西北處又有一支人馬沖來，從方向和飛起的雪花判斷不是漢軍人馬，不敢戀戰(zhàn)，帶了人馬向正北偏西的方向沖去。這一仗巴都損失了四百多人，耶律沙哥只損失了不到三十人，算是漢軍小勝。不過耶律沙哥發(fā)現(xiàn)這兩部人馬會(huì)合后沒有趕來追殺自己，而是繼續(xù)向東南抄掠，心中吃驚：“難道他們要斷我們的糧道？”一邊派人去向中軍傳警，一邊繞過巴都、癸由，朝東南方向飛速進(jìn)軍，向漢軍在二百里內(nèi)最重要的一個(gè)據(jù)點(diǎn)孤懸崖奔去。
    東南方向第一個(gè)遭到巴都攻擊的漢軍臨時(shí)據(jù)點(diǎn)是一支五百人的后軍部隊(duì)，兵將都是南人，在這等酷寒的天氣中，凡是暴露在空氣里的臉、手都長滿了凍瘡，五百人里有兩百人連拿兵器都覺得困難，巴都襲來之際全無抵抗的余力，數(shù)百人馬被吃得干干凈凈，半數(shù)陣亡半數(shù)被俘。
    巴都和癸由從俘虜口中拷問得知漢軍在二百里內(nèi)最重要的糧食屯據(jù)點(diǎn)在孤懸崖，經(jīng)過一番商議，便以一千人為一隊(duì)，一路肆虐，撲了過來。
    孤懸崖是一處頗為險(xiǎn)要的所在，靠著一座高約百尺的無名石山，西北一處懸崖壁立，因此被漢軍命名為孤懸崖。漢軍靠崖安營，借山勢擋住北風(fēng)，營寨主要有兩個(gè)出口，西邊是主出口，地勢較緩，東北是營寨后門，是一處易守難攻的坡地。此處是漢軍最西線的商道中轉(zhuǎn)站之一，是漢軍方圓二百里各支軍隊(duì)的后勤補(bǔ)給點(diǎn)，有大量的糧食、兵器甚至火器，耶律沙哥搶在巴都、癸由之前一日到達(dá)股懸崖時(shí)，股懸崖是由后軍郎將周正守衛(wèi)，主要是帶馬步軍兩千人，但耶律沙哥卻發(fā)現(xiàn)大部分將士在寒風(fēng)中瑟縮萎頓，驟然迎敵也不知能否一戰(zhàn)。
    耶律沙哥和周正商量后決定由耶律沙哥率眾守西寨門，周正守東寨門。暫停運(yùn)糧隊(duì)伍向北進(jìn)發(fā)，同時(shí)警告南方的商人、押糧隊(duì)伍不要前來。漢軍才將股懸崖周圍的收拾干凈，漠北胡騎就到了。
    巴都和癸由顯然又得到了人馬增援，約十三個(gè)一千人上下的隊(duì)伍從西北方向抄掠而來。
    “不能讓他們圍住！”耶律沙哥認(rèn)為。于是在漠北胡騎抵達(dá)寨門之前就引了一千五百名戰(zhàn)士沖了出去，后面守護(hù)寨門的步軍也迅速調(diào)動(dòng)起來，準(zhǔn)備好弓箭火器，同時(shí)吶喊為耶律沙哥助威。
    可惜，耶律沙哥這次出去沒有再次創(chuàng)造他上次的戰(zhàn)績，巴都認(rèn)出了這支曾以不足三千人就讓他差點(diǎn)完敗的部隊(duì)，要雪上次落敗之恥，不顧一切領(lǐng)了他本族最強(qiáng)悍的百名勇士直接上前來和耶律沙哥肉搏，癸由則在后方指揮幾支輕騎部隊(duì)威脅耶律沙哥的側(cè)翼。
    “嗆——”寒風(fēng)中兵器碰觸了，箭矢沒用了！巴都像一只受過傷的豹子一般撕咬著耶律沙哥，雙方的行伍在接觸后都顯得有些混亂，巴都無所謂，他本來就不是靠組織力取勝，但耶律沙哥卻擔(dān)憂起來，對方的兵力是他的幾倍，如果讓他們截?cái)嗔撕舐罚@支兵馬可能就回不去了。他清楚孤懸崖內(nèi)部的情況，那些南籍步軍雖然有強(qiáng)弩和火器，但由于現(xiàn)在連行動(dòng)都顯得很遲緩，沒有他所率領(lǐng)的這支有機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)力的部隊(duì)不行！
    耶律沙哥的猶豫讓他所率領(lǐng)的部隊(duì)顯得沒有上次作戰(zhàn)時(shí)那樣干脆利落，對于體力不占上風(fēng)而數(shù)量屈居絕對劣勢的一方來說，這是致命的！
    “不行了！撤！”耶律沙哥下命，這時(shí)癸指揮過來包抄的輕騎部隊(duì)還沒有合圍，他還有機(jī)會(huì)，不過還是有將近五百人的隊(duì)伍沒來得及抽腳。一千五百人出去，一千人回來，耶律沙哥這次出寨迎擊的企圖失敗了。寨子外的漢軍退到營寨附近，再次調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，結(jié)成一道寨門外部的防御墻。營寨的防御措施雖然堅(jiān)韌，但畢竟是臨時(shí)立起來的工事，絕不能和城池相比，沒法直接用來抵御漠北胡騎的馬蹄。
    由于倉促調(diào)頭，陣型在那片刻間就出現(xiàn)了破綻，躡尾而來的胡騎就要趁機(jī)沖進(jìn)來，幸好這時(shí)有兩百個(gè)突火槍手冒險(xiǎn)奔出寨門，五十桿長竹竿火槍在耶律沙哥部站穩(wěn)陣腳之前伸到了陣型的最前方。
    “發(fā)！”
    將官的命令下，四十五桿長竹竿火槍在士兵操作下一起噴火——卻有三支因?yàn)樘鞖庠驔]法點(diǎn)燃，還有兩支因?yàn)槭勘僮魇д`而爆裂。
    不過，四十五條忽然竄出的火龍還是讓沖在最前面的漠北軍馬匹受驚，馬匹一旦失控，就是最勇敢的戰(zhàn)士也會(huì)亂了分寸，巴都的坐騎剛好撞到長竹竿火槍噴出來的火龍上，被燒壞了耳朵，一聲悲嘶亂蹄驚走，將巴都也摔在地上。
    這四十五桿長竹竿火槍有一半用過一次后就廢了，士兵們隨手將之丟在地上，后面又擁上八十只突火槍——在外形上看，那只是八十支巨竹，不過在將官一聲令下以后，便聽幾十聲爆炸同時(shí)響起，成功發(fā)射的六十多顆子窠（類似子彈）以比弓弩更強(qiáng)勁的穿透力射了出去，有十幾個(gè)漠北戰(zhàn)士應(yīng)聲落馬，數(shù)十匹胡馬在子窠的飛射中受到了驚嚇。
    這兩輪長竹竿火槍和突火槍的輪流施為給耶律沙哥部爭取了一點(diǎn)時(shí)間，一千軍馬背靠寨門，穩(wěn)住了陣腳，一半豎起了盾，兩百五十人舉起了刀，兩百五十人張開了弩。
    “準(zhǔn)備點(diǎn)火——”
    寨內(nèi)的將官高叫著。
    “放！”
    投石車將幾十個(gè)火團(tuán)越過寨門外耶律沙哥所部的頭頂，朝漠北胡騎砸去，不知有多少人落馬慘呼，不知有多少人身受火劫，在混亂中，幾十個(gè)被砸中的胡人在地上亂滾。
    癸由見前門難取，就引兵襲擊后門。后門卻是一個(gè)緩坡，馬匹朝上奔走，速度和沖擊力都有所下降。周正手下的兵馬在這等天氣下，戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如耶律沙哥部。不過，南籍士兵善于防守的特性還是很快展現(xiàn)出來。
    “準(zhǔn)備火球！”
    火球是以火藥為燃燒源的火攻武器，使用時(shí)先用燒紅了的烙錐將火球殼烙透，然后借助小型拋石機(jī)或者弓弩射出去，落入敵軍后碰到硬物便會(huì)爆炸燃燒。火球一開始是以紙為皮，后來慢慢改良，發(fā)展成了以鐵為皮的鐵火球。
    當(dāng)癸由派遣的兵馬沖到射程范圍內(nèi)時(shí)，便隱隱聽見寨內(nèi)一聲“放”字傳令，數(shù)以十計(jì)的鐵火球射了出來，跑在最前面的人馬中者立斃。火球之后又繼之以弓弩飛石，居高臨下飛射下來，三十步內(nèi)不留活口。
    癸由看得頗為心驚，心想漢軍的戰(zhàn)力果然不可小覷，忙傳令稍稍后退，布置兵馬，將四周出路堵住，以大部分兵力將漢軍的這個(gè)據(jù)點(diǎn)困死，同時(shí)派遣兩千騎兵繼續(xù)向東、向南抄掠，又派人去促請阿剌都馬黑來會(huì)師。</br>