小太監(jiān)十分清楚地記得表妹的名字叫紅綢兒，紅綢兒小他一歲，小時候不叫他哥，直接呼他為安，有時候叫錯了叫成“嗯”的情況也有。爹死了以后他在姑媽家住的時候最久，照理說姑媽才是他在這個世界上最能靠得住的直系親人哩，但不知為什么姑媽好像不怎么喜歡他。爹媽活著的時候他還小，很多事記不全，但有一句話他至今記憶猶新。有次他和紅綢兒在院中玩耍的時候，姑媽對母親說：“安子模樣長得俊，綢兒也水靈，莫如讓他倆結(jié)為夫妻，好一對童男玉女哩！”母親沒說話，只是咧嘴笑了笑。父母先后病故之后，姑媽對他的臉色越來越不好看。姑媽家住臨村，他是孤兒，自然到姑媽家去的次數(shù)最多。不知怎么，盛飯的時候他總是排在最后一個，而姑媽每次都要很張揚(yáng)地喊：“喲，怎么到安子時飯就少了？”姑爹是個好人，經(jīng)常乘姑媽不注意把自己碗里的飯倒一些給他。紅綢兒則不，吃完了自己的飯就敲著碗嚷嚷：“娘，安子每回到咱家你都做飯少。”姑媽狠狠地白女兒一眼說：“噢，下回多做點(diǎn)。”下回還是一樣。以后他走了，入宮當(dāng)了太監(jiān)。讓他當(dāng)太監(jiān)是誰出的主意他不知道，他是怎么走的他也記不清楚了，至于姑媽后來怎么又住到他家這自然是后話。但是姑爹好像換了人，那位牽馬的大叔好像……
    姑媽他們?nèi)胰撕芸蜌獾匕阉屵M(jìn)屋子里，他還沒坐穩(wěn)又急忙起身從馬褡褳里掏出一塊金子，捧了一捧銀錠，說：
    “姑媽，走得急，忘了買禮物，這點(diǎn)錢就留給你們貼補(bǔ)家用吧！”
    中年大叔站起來，急著走過去看桌上放的金子銀子，被姑媽在上擰了一把。大叔辯白說：“我拿點(diǎn)錢去割幾斤肉，再打二斤酒還不成嗎？”姑媽沒吭聲，中年大叔揀了塊銀子就走了，走到門口還回頭朝小太監(jiān)笑了笑。紅綢兒去灶間燒水，姑侄倆在堂屋敘話。
    姑媽問：“安子，你這回來，是常住還是就走？”
    小太監(jiān)說：“路過，只住一宿，明天就走。”
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