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    進(jìn)入山陽(yáng)縣境，陸四明顯能感到山陽(yáng)縣比鹽城縣那邊要富裕一些。
    沿途看到的村民房屋多是青磚砌起的，時(shí)不時(shí)的還能看到大院子，不像鹽城縣那邊土坯房占了多數(shù)。
    鄉(xiāng)村道路也平整得多，農(nóng)田的水利設(shè)施看起來(lái)也比較完善。
    在路過(guò)一個(gè)不大的村子時(shí)，陸四看到了一處水閘，上面的鐵板刻有“洪武十五年山陽(yáng)縣監(jiān)”字樣。
    顯然，這是個(gè)有兩百多年歷史的老古董了，難得的是至今仍在發(fā)揮作用。
    淮揚(yáng)淮揚(yáng)，淮在前，揚(yáng)在后。
    可能現(xiàn)實(shí)中淮安比不得揚(yáng)州這座淮左名都繁榮，但在政治上淮安卻壓了揚(yáng)州若干頭。
    須知，淮安這個(gè)地方可是“左江右河，東控海道，北接兗、豫，西接兩都而諸陵咸在”之要地。
    明朝開(kāi)國(guó)之初，太祖皇帝便叫女婿、駙馬都尉黃寶兼淮安衛(wèi)指揮使，由此便能看出淮安地理和軍事的重要性。
    淮安也是明朝唯一在境內(nèi)設(shè)了兩個(gè)衛(wèi)的重地，二衛(wèi)分別是淮安衛(wèi)和大河衛(wèi)。
    除此外，更有漕運(yùn)總督衙門(mén)設(shè)于淮安，另還有兩淮鹽業(yè)轉(zhuǎn)運(yùn)使分司也在淮安。
    除了漕運(yùn)、鹽業(yè)相關(guān)的官員常年匯聚此地外，每年還有工部、戶部的要員也常駐淮安，因?yàn)榛窗簿硟?nèi)有明朝最大的內(nèi)河漕船廠，據(jù)說(shuō)高峰期一年能造六百多條內(nèi)河漕船。
    淮揚(yáng)巡撫衙門(mén)設(shè)在淮安而非揚(yáng)州，也足以說(shuō)明淮安的重要性了。
    可惜，這塊明朝發(fā)展了兩百多年的太平寶地用不了多久就會(huì)成為一片廢墟了。
    對(duì)此，陸四只能感慨，因?yàn)樗壳斑€無(wú)力阻止家鄉(xiāng)即將到來(lái)的慘劇。
    .........
    原本眾人還擔(dān)心遇上宋五所說(shuō)的河南來(lái)的兵拉他們當(dāng)夫子，但一路過(guò)來(lái)卻是連個(gè)兵影都沒(méi)見(jiàn)著。
    眾人紛紛議論，有說(shuō)那些兵可能是給調(diào)去別的地方了，也有說(shuō)怕是宋五講的因?yàn)檠矒嵫瞄T(mén)的緣故，那些兵不敢亂來(lái)。
    陸四猜測(cè)應(yīng)該是后者，畢竟現(xiàn)在大明朝還沒(méi)亡呢。
    北邊過(guò)來(lái)的敗兵們總是靠搶掠也不可能持久，所以他們必然還是得依靠南邊的官僚集團(tuán)，也就是以南都為中心的政權(quán)，如此才能獲得穩(wěn)定而持續(xù)的錢(qián)糧供應(yīng)。
    若不然，他們也變成“流寇”，這可就兩邊不是人了。
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    和他們打了十幾年的農(nóng)民軍不會(huì)放過(guò)他們，明朝在南邊的軍事力量同樣也要對(duì)付他們。
    沒(méi)有地盤(pán)，又不得人心的這些敗兵能撐幾時(shí)？
    帶兵的將領(lǐng)只要有點(diǎn)腦子，都不會(huì)讓手下的兵在淮揚(yáng)巡撫眼皮底下亂來(lái)的。
    事實(shí)上從北邊過(guò)來(lái)的明軍不管是打著什么旗號(hào)，最終也都是“團(tuán)結(jié)”在了南都政權(quán)周圍。
    河工隊(duì)伍沿途經(jīng)過(guò)的村落沒(méi)什么男丁，據(jù)當(dāng)?shù)厝酥v村里的壯勞力早就先陸四他們這些外地來(lái)的河工去運(yùn)河了。
    從距離上來(lái)看，鹽城縣的河工的確是這次疏浚運(yùn)河的最后一批勞力，因?yàn)樗麄冏钸h(yuǎn)。
    當(dāng)天隊(duì)伍是在距淮安府城不到三十里地的西劉莊歇的腳，因?yàn)椴恢栏锝o鹽城縣的河工安排的是哪段區(qū)域，所以廣遠(yuǎn)那孩子還想著他們是不是能進(jìn)淮安府城玩玩呢。
    結(jié)果第二天就有淮安府和山陽(yáng)縣的官吏前來(lái)和鹽城縣做具體的對(duì)接了，早先提前到淮安的鹽城縣戶房錢(qián)先生也一起過(guò)來(lái)的。
    里長(zhǎng)老馬被通知去開(kāi)會(huì)，沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間就過(guò)來(lái)通知宋五說(shuō)他們上岡片區(qū)的被分在清江埔運(yùn)河南段。
    清江埔是運(yùn)河上的重鎮(zhèn)，至今已有六百余年的歷史，有“南船北馬、九省通衢、天下糧倉(cāng)”等美譽(yù)。
    淮揚(yáng)段運(yùn)河最有名的清江閘就位于此地，此地同時(shí)也是淮水與運(yùn)河交匯處，每當(dāng)北邊的黃河水漲時(shí)，河道方面就會(huì)立即關(guān)閉清江閘。
    近幾十年由于運(yùn)河一直沒(méi)有過(guò)大規(guī)模疏通，所以淮揚(yáng)這段的淤塞比較嚴(yán)重。
    一些地段甚至需要幾十個(gè)漕工同時(shí)拉拽一條漕船，才能讓勉強(qiáng)讓這條船通過(guò)，效率十分的低下。
    這放在平時(shí)也沒(méi)什么要緊，頂多苦了那些漕工。然而對(duì)于現(xiàn)在急等著江南錢(qián)糧救命的北京而言，那就是要命的了。
    新上任的淮揚(yáng)巡撫路振飛肩上的擔(dān)子也的確十分沉重，孫傳庭大軍在河南的慘敗使得淮揚(yáng)直面李自成大順軍壓力，因此上任之后路振飛除了要招募兵勇確保淮河一線不失外，還要趕緊組織人力疏通運(yùn)河，否則他根本沒(méi)辦法去完成皇帝給他的使命。
    一層層壓力下來(lái)，便有了淮揚(yáng)數(shù)萬(wàn)壯勞力齊聚運(yùn)河的恢弘場(chǎng)面。
    .........
    陸四現(xiàn)在還不知道新任淮揚(yáng)巡撫是哪個(gè)，他只知道上了大堤后，他就得當(dāng)苦力。
    鹽城縣這次一共動(dòng)員了一萬(wàn)多壯勞力，卻是分成了三個(gè)片區(qū)：縣城附近為一區(qū)，新興場(chǎng)為一區(qū)，上岡為一區(qū)，各區(qū)都有帶隊(duì)的縣衙人員負(fù)責(zé)，比如上岡這一區(qū)負(fù)責(zé)的就是錢(qián)先生和趙書(shū)辦。
    三個(gè)區(qū)段也都在清江埔運(yùn)河南段，彼此相連，據(jù)老馬說(shuō)得有三十里長(zhǎng)。
    府里的意思很簡(jiǎn)單，什么時(shí)候鹽城的一萬(wàn)多河工把這三十里長(zhǎng)的運(yùn)河淤積給通了，什么時(shí)候他們才能回去。
    “我的天吶，那要干到什么時(shí)候？”
    “沒(méi)事，這么多人呢，運(yùn)河能有多寬？我看吶頂多十天半月咱們就能回去了。”
    宋五從前常帶隊(duì)出河工，對(duì)工期和工程量心中有個(gè)大概估數(shù)。
    眾人聽(tīng)了他的話都是高興，尤其是周旺，出來(lái)才幾天他就想老婆孩子了。
    “沒(méi)意思，連淮安城都不讓我們進(jìn)。”
    廣遠(yuǎn)這孩子一聽(tīng)不能進(jìn)城別提有多失望了，他一路上念念不忘的就是進(jìn)省城瞧瞧。
    淮安是淮揚(yáng)巡撫衙門(mén)所在，說(shuō)它是省城倒也沒(méi)什么不妥。嚴(yán)格意義上，南直隸這一邊也沒(méi)有什么省城一說(shuō)。
    “一天到晚就曉得玩，那城里有什么好玩的？你是錢(qián)多啊？”陸文亮對(duì)兒子一天到晚就想著玩有些不高興。
    “沒(méi)有錢(qián)就不能進(jìn)城了？難得出來(lái)一趟開(kāi)開(kāi)眼也是好的啊。”廣遠(yuǎn)嘟囔了一句。
    陸文亮剛要說(shuō)兒子就被陸四拉了下，然后陸四笑著拍了拍廣遠(yuǎn)的肩膀道：“等挑完河老爺帶你進(jìn)城玩一趟。”
    “哎，好呢，好呢！”廣遠(yuǎn)眉開(kāi)眼笑。
    陸文亮也笑了笑，沒(méi)再說(shuō)進(jìn)城的事，想來(lái)他心里也是想讓兒子到淮安城見(jiàn)見(jiàn)世面。
    縣里通知傳到各支隊(duì)伍后，就有山陽(yáng)縣的人過(guò)來(lái)帶路了。
    幾千人扛著大包小包，拿著各式工具沿著運(yùn)河邊的官道往清江埔而去，吸引了不少人的目光。
    奇怪的是運(yùn)河上竟然還有很多船只在通行，這就讓陸四疑惑了：通淤不是應(yīng)該疊壩抽水清理么，那怎么還會(huì)有船只通行的？
    “你以為這運(yùn)河是咱們家鄉(xiāng)的小河啊，說(shuō)疊壩就疊壩的？這大河清淤靠的是清淤船，就是在船上搭網(wǎng)架子，然后用鐵龍爪下去勾...”
    宋五的見(jiàn)識(shí)淵博讓陸四很是佩服，但他說(shuō)的那些東西陸四還是不太懂，不過(guò)他相信古人的智慧不比他差的。
    至于什么清淤船，什么鐵龍爪，等到了工地上肯定能見(jiàn)到，到時(shí)好生瞧瞧是什么原理便是。
    就這么著，大約沿著運(yùn)河邊官道走了一個(gè)多時(shí)辰，眾人終于到達(dá)了淮安府劃分給他們的工地。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞅那運(yùn)河大堤時(shí)，就見(jiàn)南北有若干旗幟插著，堤上還有兵丁不時(shí)來(lái)回巡邏，遠(yuǎn)處的一處村子外面還扎有不少軍營(yíng)。
    這讓不少第一次出河工的鄉(xiāng)民感到吃驚和困惑，但陸四卻很淡然，絲毫不奇怪。
    幾萬(wàn)河工聚在一處，官府不派軍隊(duì)在此坐鎮(zhèn)，要是運(yùn)河里挖出獨(dú)眼人怎么辦？
    但是，那軍營(yíng)轅門(mén)前豎立的一面繡有“金”字的大旗，卻讓陸四的目光為之停留了很長(zhǎng)時(shí)間。