小屋里，希蘭合上手札。
他躺到床上，喝下了啟蒙魔藥，一股清涼的感覺沿著咽喉下滑，然后從胃部擴(kuò)散到全身，接著身體又變得溫暖。
感知變得更加敏銳，精神更加放松，一種昏昏欲睡的感覺襲來。
他開始嘗試第一次冥想。
四肢舒張開來，大腦放空，放緩自己的呼吸，讓它變得悠長輕柔，變得若有若無，任由自己的精神發(fā)散開來。
在很早之前，第一次冥想是非常困難的，除了某些天才，許多人需要花費(fèi)大量時(shí)間進(jìn)行嘗試，才能找到適合自己的感覺。
但在魔法師們的探索下，他們成功制出了名為“啟蒙”的魔藥。
這是一個(gè)里程碑式的發(fā)明，因?yàn)樗@取超凡力量的門檻被迅速降低，最終甚至反逼教廷也推出了屬于他們的“啟蒙藥劑”。
服用了啟蒙魔藥之后，初學(xué)者的精神力會(huì)在短暫的時(shí)間內(nèi)被增強(qiáng)，并且更容易進(jìn)入冥想狀態(tài)。
漸漸地，希蘭進(jìn)入一種空靈的狀態(tài)，精神力如微風(fēng)一般緩緩擴(kuò)散出去，他感受到了和眼睛看到的截然不同的世界。
萬物帶給他不同的感覺，這種體驗(yàn)無法用言語形容，大地的厚重深沉，空氣的靈動(dòng)輕快，葉子上露珠的柔和悠長，還有微弱的躁動(dòng)活躍的感覺。
地火風(fēng)水四種原初元素混雜交織著，再加上其它各種元素，共同形成萬物，它們從來都不是孤立的，而是互相結(jié)合，形成這個(gè)世界的萬物。
接著，希蘭按照冥想法，將感知的重點(diǎn)由外向內(nèi)轉(zhuǎn)移。
在魔藥的作用下，他更輕松地感受到莫名的下墜感，身體仿佛在沉沒在水中，緩緩下沉，下沉。
意識(shí)逐漸變得更加模糊，感知降到最遲鈍，像陷入迷蒙的夢中，卻又能保持一定程度的清醒。
嘩啦——
突破水面的聲音輕靈奇異，沉寂被打破，下墜感消失，轉(zhuǎn)變成漂浮感，希蘭“看”，或者應(yīng)該說是感受到了，壯觀的一幕。
置身于沒有邊界的空間里，上方，是倒懸的海洋，深沉而平靜，緩緩地流動(dòng)著，發(fā)出細(xì)微的水聲。
海面將這片空間分割，往上是混沌的海水，往下則是一片虛無，希蘭心與靈魂的具象正是突破了那層海面，進(jìn)入并漂浮在無邊無際的虛無中。
這便是意識(shí)海，人類身上最奇異的地方，它既包括上方的海洋，也包括下方的虛無，它們是相互連結(jié)的一個(gè)整體。
魔法師們認(rèn)為，意識(shí)海空間是人心靈的象征，靈魂的居所，同時(shí)也是力量的源泉，超越自我的起點(diǎn)，一個(gè)人的內(nèi)心和一生，會(huì)被投影到意識(shí)海的虛無中。
希蘭漂浮著，恍然間仿佛看見那座熟悉的房屋燃燒著的幻影，如此接近，卻又遙不可及，又似乎看見許多曾見過的事物，但盡皆燃著白色的冷酷的火焰。
第一次進(jìn)入這里，他跟大多數(shù)人的表現(xiàn)一樣，幾乎完全陷入無意識(shí)狀態(tài)。
但在魔藥的作用下，有那么一刻，他短暫地脫離了那種狀態(tài)，想起了此刻應(yīng)該做的事。
他的“軀體”漂浮在虛無中重復(fù)冥想的步驟，再一次進(jìn)入了空靈的狀態(tài)，并且成功感知到了另一重空間——以太位面。
精神力在以太位面形成細(xì)小的觸肢，希蘭能感覺到，四面八方都是奇異的被稱為以太的東西，除此之外再無他物。
他沒有想太多，直截了當(dāng)?shù)亻_始自己的任務(wù)。
希蘭沒有選擇那些比較側(cè)重某個(gè)方面的冥想法，而是選擇了各項(xiàng)相對(duì)均衡的潮汐冥想法。
均衡，雖然意味著不夠突出，但也意味著沒有短板，他覺得這個(gè)冥想法很適合自己。
精神力勾勒著，形成了復(fù)雜交錯(cuò)的回路，混沌的以太被引導(dǎo)著如海潮一般進(jìn)入希蘭的意識(shí)海，在這過程中降格成為魔力，然后在希蘭靈魂和精神力的作用下，一次又一次精煉凝聚，變成更致密的狀態(tài)。
混合著精神力，魔力進(jìn)一步變化，和希蘭建立起了聯(lián)系，成為更特殊的存在。
接下去，希蘭要利用這種特殊魔力，在意識(shí)海空間里的虛無中構(gòu)建出第一環(huán)靈魂回路。
作為初學(xué)者，希蘭不可能也不需要一次就將完整的一環(huán)回路構(gòu)建，他只需要構(gòu)建出回路的框架雛形，然后在之后的修習(xí)中不斷完善補(bǔ)完。
靈魂回路蘊(yùn)含了一個(gè)人靈魂的特征、精神力的特征、對(duì)世界規(guī)則的理解和許多其他難以理解的特征，每個(gè)人構(gòu)建出的回路都是不同的。
同時(shí)，構(gòu)建回路并不總是順利，而是需要不停重復(fù)構(gòu)建修改，尋找到最適合自己的、足夠穩(wěn)定的回路。
希蘭遵從內(nèi)心的本能，小心翼翼地引導(dǎo)變異魔力，在虛無之中構(gòu)建出雛形。
然而當(dāng)他停止引導(dǎo)，回路雛形無聲無息地崩散開，魔力還原成無序的逸散狀態(tài)，他沒有氣餒，而是繼續(xù)調(diào)整回路結(jié)構(gòu)，一次，兩次，三次......
回路一次次崩潰，有時(shí)候比上次保持的時(shí)間長一些，有時(shí)候反而縮短，這注定是枯燥而漫長的嘗試。
在經(jīng)歷數(shù)次失敗之后，并不充裕的精神力被大量消耗。
希蘭不得不暫時(shí)停下，等待精神力恢復(fù)，然后忍受著靈魂的疲憊感繼續(xù)投入漫長的嘗試中。
時(shí)間的概念在意識(shí)海中被模糊，希蘭繼續(xù)著一次又一次的嘗試。
終于，在無數(shù)次失敗之后，構(gòu)建出的回路終于沒有再崩潰，而是穩(wěn)定的漂浮在虛無里，無形的波動(dòng)散發(fā)開，回路在以太空間和意識(shí)海之間起到了錨定的效果。
從此以后，希蘭不再需要進(jìn)入意識(shí)海也能從以太空間汲取魔力了，當(dāng)然，吸收空氣中的魔力也是可以的，只是效率比較低而已。
回路雛形蘊(yùn)含著奇異的輝光，在虛無中緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。
他終于無法保持住冷靜，情緒劇烈波動(dòng)起來，被疲憊感淹沒，仿佛受到無形的推力，自下向上，落入倒懸的海洋中。
希蘭猛地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)回到了現(xiàn)實(shí)中，感受著意識(shí)海中保持穩(wěn)定的回路雛形，心底涌現(xiàn)出無比的喜悅。
雖然這一環(huán)回路目前極度簡陋而不完整，但他終于踏上了探索魔法的道路，這也意味著，他已經(jīng)可以在回路中構(gòu)建魔法印記了。
等將來完全構(gòu)建第一環(huán)靈魂回路之后，他就可以嘗試第二環(huán)回路，脫離學(xué)徒，成為一名正式魔法師了。
魔法手札里記錄的知識(shí)不少，其中就包括階位制度。
靈魂回路的數(shù)量，配合上見習(xí)、正式、專精、統(tǒng)御、傳奇層層遞升的等級(jí)組成了希姆埃爾每一名超凡力量掌握者的攀升之路。
靈魂回路一共可以構(gòu)建十環(huán)，第一環(huán)對(duì)應(yīng)見習(xí)，之后每三環(huán)對(duì)應(yīng)一個(gè)大階段，例如擁有十環(huán)靈魂回路就對(duì)應(yīng)統(tǒng)御高階。
每個(gè)階段都有各自風(fēng)格鮮明的特點(diǎn)，比如專精階段的專精刻印、瞬時(shí)空間移動(dòng)，統(tǒng)御階段的領(lǐng)域。
每一次突破都是脫胎換骨的變化，上位對(duì)下位具有強(qiáng)大的壓制力和掌控力。
統(tǒng)御高階的強(qiáng)者擁有十環(huán)靈魂回路，接下去如果要進(jìn)入傳奇階段則不需要再構(gòu)建回路，而是另有方法。
傳奇強(qiáng)者擁有自己的半位面，他們是位于大陸頂點(diǎn)的存在，是行走的神話，在許多人看來，教廷的眾神太過于遙遠(yuǎn)，近年來更是存在感薄弱，而傳奇更能給他們神靈的感覺。
從統(tǒng)御級(jí)開始，魔法手札就語焉不詳，不過對(duì)于剛剛成為學(xué)徒的希蘭來說，路還很長，將來他有能力達(dá)到這些階位時(shí)，也才算有資格深入了解它們。
他還從手札中發(fā)現(xiàn)，無論是魔法師，還是騎士，甚至某些偏門的超凡力量，進(jìn)階的方法都是通過構(gòu)建凝聚靈魂回路，哪怕是教廷的神官們，也通過構(gòu)建回路得以容納更強(qiáng)大的神力。
這種奇特的現(xiàn)象引起許多魔法師的注意，然而，在議會(huì)和教廷漫長的斗爭中，許多記錄被損毀，他們也無從得知這種獲取超凡力量的方法是否有一個(gè)被明確記載的來源。
不同超凡力量彼此之間沖突劇烈，無法并存，也和特定力量構(gòu)建的靈魂回路不兼容，因此選擇其中一種就意味著放棄其他道路。
靈魂深處的疲憊感襲來，希蘭沉沉地睡去。