下午5點(diǎn)，小面包車(chē)載著兩人駛?cè)肓松n首區(qū)。他們先是進(jìn)了一個(gè)位于偏僻處的地下車(chē)庫(kù)，再?gòu)能?chē)庫(kù)中的秘密通道走了約莫20分鐘。而當(dāng)小車(chē)終于開(kāi)出通道時(shí)，一架綠色涂裝的改裝飛機(jī)已在乘客們的視線(xiàn)范圍內(nèi)了。
“我知道他們喜歡生化科技。”公孫策黑著臉說(shuō)，“但他們有必要把飛機(jī)也整成綠的嗎？”
“這架飛機(jī)的名稱(chēng)是閃電毛毛蟲(chóng)號(hào)。”時(shí)雨憐一一本正經(jīng)，“聽(tīng)說(shuō)設(shè)計(jì)師在它身上寄托了自己兒時(shí)的夢(mèng)想，因此他堅(jiān)持要給予其特殊涂裝。”
時(shí)雨零的聲音中帶著百分之百的空虛與兩倍于其的確信。
“你們蒼穹之都的人腦子都有問(wèn)題。”
不帶一絲偏見(jiàn)全是事實(shí)，根本找不到反駁的理由。
兩位調(diào)查員穿著長(zhǎng)風(fēng)衣拎著手提箱下了車(chē)，公孫策深情地望著司機(jī)，說(shuō):“兄弟，如果我沒(méi)回來(lái)記得幫我把電腦砸了，物理粉碎。”
“我會(huì)的。”時(shí)雨憐一在心中補(bǔ)充，我會(huì)把這句話(huà)帶給秦芊柏的。他看著兩人走向不遠(yuǎn)處的飛機(jī)，默默啟動(dòng)了能力。
（別擔(dān)心，公孫。零姐姐最痛恨的是零島與研究所，蒼穹之都與你在她心中的仇恨之前不值一提。）
公孫策并不意外。將自己看得比誰(shuí)都要重要的時(shí)雨零，竟然接受了那限制自由的項(xiàng)圈。這就足以看出她是多么想親手與過(guò)往做個(gè)了結(jié)了。
（她從來(lái)都不恨我，我有什么好擔(dān)心的？）
公孫策向后揮了揮手，轉(zhuǎn)頭問(wèn)道:“那么現(xiàn)在任務(wù)正式開(kāi)始了……時(shí)雨小姐，至少在回到蒼穹之都前，讓我們戴著面具好好相處吧？”
藍(lán)發(fā)女子訝然地回道:“你在說(shuō)什么呀，少年？時(shí)雨明明是這次的任務(wù)目標(biāo)啊。又在開(kāi)玩笑，大姐姐我可不至于連這點(diǎn)情報(bào)都記錯(cuò)……”
她表現(xiàn)得活像剛見(jiàn)面那天一樣，單手搭著公孫策的肩膀，玩味地說(shuō):“再說(shuō)，我們不是在2月攜手阻止龍災(zāi)降臨的好搭檔嗎？”
不得不承認(rèn)，現(xiàn)在是你的心理素質(zhì)更勝一籌。
“那還用說(shuō)？很高興再次與你攜手合作，獵人小姐。”
“我也一樣，超能力者~”
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登機(jī)梯收起，將愛(ài)麗絲·艾達(dá)爾與公孫策吞沒(méi)在閃電毛毛蟲(chóng)號(hào)的腹中。這架名號(hào)獨(dú)特的改裝飛機(jī)下方生出了20對(duì)滑輪，像只大青蟲(chóng)般在跑道上飛快爬行著，留下了一地透明的痕跡，最終一躍登天，直沖云霄。
時(shí)雨君仰望著空中的毛毛蟲(chóng)，深感此次任務(wù)命運(yùn)多舛。
“唔，走了啊。”有個(gè)男人無(wú)聲無(wú)息地走來(lái)車(chē)旁，“零島是個(gè)有趣的地方，我也好幾年沒(méi)去那了。”
“您好，暝客先生。”時(shí)雨憐一恭敬地行禮，“您也要出行了？”
暝客看上去很悠閑。他手中拎著一個(gè)購(gòu)物袋，里面是泳褲、泳鏡和沙灘鞋。
“我想去南洋群島潛水。”暝客愉快地說(shuō)，“你要一起來(lái)嗎？”
如果同行者不是暝客而是卡爾黛西亞的話(huà)，時(shí)雨憐一認(rèn)為自己一定會(huì)動(dòng)心。
“謝謝您……”他嘆息著說(shuō)，“可我也有自己的任務(wù)啊。”
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閃電毛毛蟲(chóng)出發(fā)時(shí)的顛簸大到讓公孫策不得不用念動(dòng)力把兩人固定在座椅上。
兩位好搭檔都不是很想坐在一起，于是他和時(shí)雨零的座位之間隔著一整條過(guò)道。公孫策將友人贈(zèng)與的芯片插進(jìn)手機(jī)里，嘴里都囔著:“現(xiàn)在是交代任務(wù)背景的時(shí)間……然后我們就可以拿著刀槍棒槌沖過(guò)去干掉敵人了。”
時(shí)雨零出言刺道:“你還需要武器？”
我就打個(gè)比方。
資料芯片掃描完畢，公孫策的手機(jī)屏幕被一個(gè)類(lèi)似于直播間的ui占據(jù)。粉發(fā)女孩在屏幕中笑嘻嘻地招手，扯出了一個(gè)氣泡狀的對(duì)話(huà)框:【(*??-)☆資料讀取完畢！是否需要語(yǔ)音講解？】
他掃了眼身旁的時(shí)雨零，飛快地打字回道:【多謝好意，我讀文字就行。】
【(′·w·`)哦哦。】
綺羅藏到了邊緣處，屏幕上顯示的內(nèi)容換為了海量的文字。公孫策粗略讀了一遍，與自己高中地理課學(xué)過(guò)的常識(shí)結(jié)合，做出了簡(jiǎn)要的總結(jié)。
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零島是位于永光帝國(guó)東部的島國(guó)，其現(xiàn)在的總面積約40萬(wàn)平方公里，根據(jù)今年年初的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，其總?cè)丝跒橐粌|七千三百七十七萬(wàn)六千四百四十四人。
世界范圍內(nèi)對(duì)零島最早的書(shū)面記載，出現(xiàn)在《海內(nèi)地理志》一書(shū)的《異島篇》，這本書(shū)成于永光歷200年開(kāi)始的大開(kāi)闊時(shí)期。1800多年前的帝國(guó)海員是這樣記載的:
“……土地多山險(xiǎn)，少田業(yè)平原，無(wú)奇珍異寶，常有龍災(zāi)。
……其夷愚，未開(kāi)化，言語(yǔ)異，興神鬼。
……無(wú)一可取，故曰零島。”
將這段話(huà)用通俗易懂的方式表述，就是這島山多平原少，稀罕東西見(jiàn)不著，常有龍災(zāi)發(fā)生；當(dāng)?shù)匾叭松裆襁哆叮徽f(shuō)帝國(guó)話(huà)；怎么看都不是個(gè)適宜居住的好地方，一點(diǎn)可取之處都沒(méi)有，于是就管它叫零島。
這段記載中帶著極大的主觀(guān)成分與時(shí)代局限性。實(shí)際上零島自然資源儲(chǔ)備豐富，背靠大海有充足的水產(chǎn)資源，深山中多有珍奇礦物，當(dāng)?shù)厝嗽诘蹏?guó)的船隊(duì)到來(lái)前就已經(jīng)形成了文明與宗教崇拜，未必就比遠(yuǎn)方的大陸人蠢到哪去——要知道那時(shí)候莫頓的野人們還在穿著裙子殺來(lái)殺去，而烏斯特斯的蠻子們還在琢磨著怎么和灰熊搏殺呢。
但帝國(guó)古籍有一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，那就是零島確實(shí)是個(gè)破地方。
這地方興龍災(zāi)，隔幾年就有巨龍降臨。在巨龍現(xiàn)象中艱難生存下來(lái)的本地人將龍當(dāng)做喜怒無(wú)常的神明崇拜，因而巨龍現(xiàn)象在零島有著穢神、禍神的稱(chēng)呼。
頻繁降臨的巨龍現(xiàn)象帶來(lái)了極大規(guī)模的現(xiàn)實(shí)破壞，使得零島自古以來(lái)就有著種種非人的奇妙生物存在。這些生物如神鬼精靈般難以捉摸，它們往往在遠(yuǎn)離人煙的地區(qū)活動(dòng)，因而被稱(chēng)為匿神。
傳說(shuō)匿神中又有極少一部分對(duì)本地人抱有善意，她們幫助零島人度過(guò)了最艱難的那段時(shí)光，被尊稱(chēng)為直神。
可怕的禍神、隱秘的匿神、友善的直神，這三類(lèi)神明是零島本地信仰的重要組成部分，被統(tǒng)稱(chēng)為八百萬(wàn)神。
由于普遍存在的原始信仰，祭祀神明，解讀神意的宗教組織在零島本地?fù)碛袠O大的勢(shì)力，他們就是實(shí)質(zhì)上的統(tǒng)治階級(jí)。而在帝國(guó)到來(lái)之后，零島本地的宗教勢(shì)力得到了進(jìn)一步的強(qiáng)化:永光帝國(guó)帶來(lái)了名為無(wú)常法的技術(shù)，使得神祝與巫女們真正有了異于常人的力量。
零島本地的無(wú)常法使就在極端濃厚的神話(huà)氛圍中誕生了，他們護(hù)國(guó)屠龍，也祭祀神明，更對(duì)世俗政權(quán)有著壓倒性的支配能力。早期零島的所有無(wú)常法使都在同一個(gè)組織的統(tǒng)領(lǐng)下行動(dòng)，這就是零島最古老，也曾經(jīng)最強(qiáng)盛的無(wú)常法結(jié)社:七曜神道。
七曜神道的術(shù)式起源于與帝國(guó)的交流，在發(fā)展過(guò)程中更得到了帝國(guó)專(zhuān)家們的大量幫助，因而七曜神道統(tǒng)治下的零島與遠(yuǎn)方的大陸有著極親密的關(guān)系，兩國(guó)間常有文化交流，人才流通。
零島的局勢(shì)在這般安定的氛圍中走過(guò)了1500年……直到永光歷1709年，虛光之災(zāi)在零島降臨。
這次龍災(zāi)徹底改變了零島的樣貌，更讓這個(gè)國(guó)度走向了匪夷所思的發(fā)展方向。
在虛光之災(zāi)降臨前，零島是一塊整體呈月牙形的完整島嶼，其總面積約為52萬(wàn)平方公里，是當(dāng)時(shí)世界上第二大的島嶼。而在虛光之龍離開(kāi)這片土地后，零島失去了超過(guò)五分之一的國(guó)土，完整的月牙被切分為三個(gè)小島，每個(gè)島嶼又在巨龍的力量下變成了與原先全然扯不上關(guān)系的模樣。
本地宗教勢(shì)力在虛光之災(zāi)中受到了空前巨大的打擊，七曜神道根基大損。而另一批被忽視的人則趁此機(jī)會(huì)登上了零島的舞臺(tái)，他們是長(zhǎng)年被神道勢(shì)力壓制的武士，是未曾有過(guò)大權(quán)的商人，以及，為所有高位者服務(wù)，卻將自身隱藏在暗面中的忍者。
武士·商人·忍者，三個(gè)勢(shì)力的重要人物們?cè)谶@個(gè)時(shí)期締結(jié)了盟約，一個(gè)自古舊土壤中誕生的新組織出現(xiàn)了。
這就是至今仍在零島占據(jù)統(tǒng)治地位的官方組織……
武會(huì)·軍鋒！
·
自行總結(jié)到這里，公孫策認(rèn)為他需要更多的細(xì)節(jié)了。
“勞駕，愛(ài)麗絲小姐？”
隔壁的獵人用鼻子哼了一聲。
“我有個(gè)地方屬實(shí)難以理解……”公孫策推了下眼鏡，“帝國(guó)為什么會(huì)直接將無(wú)常法傳授給當(dāng)時(shí)的零島人？這也大方過(guò)頭了吧？”
無(wú)常法是針對(duì)巨龍現(xiàn)象而研發(fā)的技術(shù)，按照常規(guī)思路，這種技術(shù)怎么可能會(huì)輕易交給國(guó)外的勢(shì)力？就算不讓他們俯首稱(chēng)臣，怎么都得用大量奇珍異寶之類(lèi)的資源才能換取到學(xué)習(xí)的名額啊。
愛(ài)麗絲翻了個(gè)白眼:“虧你還是個(gè)帝國(guó)人，連你們永光帝國(guó)念叨了兩千年的基本國(guó)策都忘了？”
公孫策想都不想就回道:“將一切力量團(tuán)結(jié)在皇帝周?chē)T造人類(lèi)文明的永世光輝，走向與巨龍斗爭(zhēng)的完全勝利。”
連幼兒園小孩都會(huì)背這幾句。
愛(ài)麗絲百無(wú)聊賴(lài)地翻起了座位前的雜志:“你這不是很明白嗎？古老年代的帝國(guó)人就是這么干的，他們真的認(rèn)為屠龍是全人類(lèi)的事業(yè)，因此每到一個(gè)新地方就在當(dāng)?shù)亓粝聦?zhuān)人向土著傳授無(wú)常法的知識(shí)，儀祭廳基層的‘行人’一職就是從這件事中演變而來(lái)的。”
藍(lán)發(fā)女子興致勃勃地科普起來(lái):“我跟你說(shuō)，古代的行人去過(guò)的地方可不止零島。南洋群島的無(wú)常法就是在第二次大開(kāi)闊時(shí)期由帝國(guó)人傳授的，最有意思的是烏斯特斯的無(wú)常法使，你知道他們是怎么來(lái)的嗎？”
公孫策的眼角抽了抽，又一次想起了校長(zhǎng)在選修課上講過(guò)的段子。
“我記得烏斯特斯古部族與帝國(guó)的第一次接觸是……開(kāi)戰(zhàn)？”
“沒(méi)錯(cuò)，兩邊部隊(duì)打到一半龍災(zāi)來(lái)了，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)不了了之。結(jié)果在雙方戰(zhàn)后和談時(shí)，永光皇帝說(shuō)人間的仗打完了，現(xiàn)在偉大的帝國(guó)將要向你們傳授抵御巨龍的神秘技術(shù)。”愛(ài)麗絲眉飛色舞，“我一開(kāi)始聽(tīng)到這的時(shí)候都感覺(jué)好離譜，他們真就這么干了哦！”
一個(gè)敢教一個(gè)敢學(xué)，讓公孫策由衷感嘆千年前的古人當(dāng)真是淳厚樸實(shí)，以德報(bào)怨。這要放在當(dāng)今世界，別說(shuō)帝國(guó)皇帝，就是個(gè)高中重點(diǎn)班的班長(zhǎng)也不至于這么沒(méi)心眼子啊。
“我記得當(dāng)時(shí)的皇帝是興安帝赤瑥煌，他在史書(shū)上是一代明君來(lái)著。”
“史書(shū)的記載也不算錯(cuò)。興安皇帝沒(méi)白送，他是談了條件的。可惜永光的君子們沒(méi)料到蠻子們出招的路數(shù)，給他們結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)坑了一把。烏斯特斯這個(gè)詞就是那次和談中鬧出來(lái)的梗……”
愛(ài)麗絲說(shuō)到一半，看到公孫策的表情，突然反應(yīng)過(guò)來(lái)了。她把頭一扭，切了一聲:“我跟你說(shuō)這些做什么！”
你自己不是蠻享受的嗎。
仔細(xì)想想，愛(ài)麗絲·艾達(dá)爾一直都是個(gè)好為人師的人，他在無(wú)常法方面有相當(dāng)一部分基礎(chǔ)認(rèn)知都來(lái)源于對(duì)方的講解。灰發(fā)青年再一次感嘆，要是愛(ài)麗絲一直都是愛(ài)麗絲該多好。
“就當(dāng)給隊(duì)友做點(diǎn)科普咯，畢竟我們兩個(gè)要一起行動(dòng)，我鬧常識(shí)笑話(huà)你臉上也沒(méi)光吧？”
“嘶……你這……”
這句話(huà)微妙地觸及了時(shí)雨零的痛點(diǎn)，使她認(rèn)真地糾結(jié)起來(lái)。
超能力者趁機(jī)發(fā)問(wèn):“再跟我說(shuō)點(diǎn)零島的知識(shí)唄？比如忍者，我一直以為這是個(gè)漫畫(huà)里才存在的職業(yè)。”
忍者這個(gè)詞帶來(lái)了立竿見(jiàn)影的反應(yīng)，愛(ài)麗絲想都不想就說(shuō):“忍者是一群怪人。”
讓你都稱(chēng)之為怪人的職業(yè)究竟是什么樣的啊。
愛(ài)麗絲頭疼地說(shuō)道:“首先他們說(shuō)話(huà)就很怪，至于思維方式就更……我不知道該怎么說(shuō)，你見(jiàn)到真正的忍者就懂了。”
這個(gè)時(shí)刻，沉著的男聲自過(guò)道的盡頭傳來(lái)。
“——關(guān)于忍者的介紹，就請(qǐng)讓不才在下來(lái)進(jìn)行吧。”
灰發(fā)青年抬頭望去，一位穿著白色航空員制服的中年男子，正從駕駛室中走出。
“晚上好，兩位。我是本次航班的機(jī)長(zhǎng)毛利拓哉。蒼穹之都科技實(shí)際高超，閃電毛毛蟲(chóng)號(hào)已切換至自動(dòng)駕駛，請(qǐng)務(wù)必安心。”
中年機(jī)長(zhǎng)在自我介紹的同時(shí)貼心地送上話(huà)語(yǔ)的定心丸:“所謂的忍者，是零島獨(dú)有的無(wú)常法使。忍者掌握了空手道·柔道·劍術(shù)·暗器·相撲·毒殺等數(shù)不盡數(shù)的殺人方式，同時(shí)也有著專(zhuān)家級(jí)的無(wú)常法造詣——乃是無(wú)情的鐵面殺伐者！”
公孫策配合地點(diǎn)頭:“看樣子忍者很厲害。”
“正是！兩位此行必然與武會(huì)·軍鋒敵對(duì)，忍者便是組織其下最強(qiáng)的戰(zhàn)斗力。”機(jī)長(zhǎng)伸手展開(kāi)一張卷軸，指著上面的簡(jiǎn)筆畫(huà)一一介紹，“武會(huì)·軍鋒將忍者分為以下三個(gè)等級(jí)，靈照·明晰境的百煉級(jí)忍者，通神境的千鍛級(jí)忍者，以及抵達(dá)了顯現(xiàn)境的魂切級(jí)忍者。”
毛利機(jī)長(zhǎng)瞄了一眼藍(lán)發(fā)女子，斬釘截鐵地說(shuō)道，“作為忍軍首領(lǐng)的魂切忍者，以綜合危險(xiǎn)度評(píng)估，要更強(qiáng)于時(shí)雨！”
愛(ài)麗絲冷笑一聲，不做評(píng)論，公孫策則微笑著附和:“忍者很強(qiáng)呢！”
“正是，忍者很強(qiáng)！”毛利嚴(yán)肅地回復(fù)，“而生命很重要！正因如此，我無(wú)法坐視連基礎(chǔ)知識(shí)都未了解的您，以近乎菜鳥(niǎo)的狀態(tài)前往零島！”
公孫策解開(kāi)安全帶，在過(guò)道間站好。
“如有建議還請(qǐng)不吝賜教。”
“十分樂(lè)意。”
毛利機(jī)長(zhǎng)身側(cè)的空氣，因能量的波動(dòng)而微微扭曲了。自虛無(wú)處出現(xiàn)的橙黃色澤，在內(nèi)心力量的指引下化為布條，手臂與面甲……化為了有著火焰紋繡的，橙黃色忍裝！
肉眼難以捕捉的0.1秒內(nèi)，身穿制服的機(jī)長(zhǎng)消失了。代替他出現(xiàn)的，是一位裝備了心相武裝的真正忍者！
橙黃色忍裝的忍者雙手合十，向前躬身，以忍軍首領(lǐng)也挑不出差錯(cuò)的禮儀，進(jìn)行開(kāi)戰(zhàn)前的神圣問(wèn)候。
“domo，魔人=san。我是前武會(huì)·軍鋒所屬千鍛級(jí)忍者，狂火！”
只憑這一句問(wèn)候，他就完全相信了愛(ài)麗絲小姐的介紹。
……忍者，都是怪人啊。
你是天才，一秒記住：紅甘泉:
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