宋閔之入了氈帳, 沈瑜卿坐在下首的位置，她原本是想出去了，奈何魏硯說她若是出帳, 便也將宋閔之轟出去，她才不得已留在這。
真是個無賴的男人, 沈瑜卿心里暗自腹誹。
“王爺?！彼伍h之拱手做禮, 魏硯抬手讓他落座。
宋閔之看了看坐在對面的沈瑜卿，眼又看向坐在上首的王爺, 沒料想到三皇子也會讓沈家二丫頭留在這, 詫異片刻，低頭默默飲了口茶水。
緩了緩, 宋閔之帶笑開口，“幸而有王爺鎮守漠北，這一方才安穩多年，護萬民疆土, 王爺大公朝廷內外無不嘆服?！?br/>
魏硯道：“既然嘆服, 漠北的政事歸于本王，朝廷就沒必要再插手?！?br/>
宋閔之一噎, 竟不知該如何往下說了。
他干笑兩聲，“王爺, 老臣此次來是為了…”
“耶律殷一事沒得商量?！蔽撼幪а郏陧钌? 直言道：“老東西管不住的人，本王替他來管?！?br/>
朝中送的那封軍令，早派下來的使臣, 想一想便猜到了, 無非是為了耶律殷。
宋閔之說：“耶律殷畢竟是皇親國戚, 漠北一方想要無憂，少不得朝中周旋，王爺何不賣了這個面子。”
魏硯冷聲，“狗屁的皇親國戚，惹急了，本王一樣要了他的腦袋。”
“使不得，使不得…王爺，依老臣之見，不如用緩兵之計。派使臣前去如何？有何誤會都說個清楚?！彼伍h之道。
魏硯，“本王已派了人去。”
宋閔之剛松下一口氣，又聽他道：“想必再過幾日，耶律殷就該在上郡的下獄里了。”
“王爺…”
“不必再說了。”魏硯喚聲，“張禾，送客。”
當年三皇子何等意氣風發，宋閔之最是知道，即便過了這么多年，三皇子身上這股說一不二，天不怕地不怕的勁依舊還在，看這架勢此事是再沒轉圜之地了。
臨行他必知此行八九分成不了，好在也不為了這一件?；噬辖唤o了他三件事，一來是為了耶律殷，二來是為了看三皇子離京十余年情狀如何，三來就為了賜婚一事，觀方才情形，看來三皇子對沈家二丫頭確實不一樣。
在上京時三皇子便不近女色，到了漠北十余年也沒聽說身邊有過女人，如今來看這樁婚事有戲。
宋閔之出了帳，沈瑜卿跟隨相送。
離帳不遠，上京行使正候著，停一輛馬車，數十兵卒。
“宋伯伯，我阿爹在獄中還可好？”沈瑜卿離開上京已有小半年了，自阿爹下獄，到現在她還沒有上京的消息。
宋閔之停下，捋著胡須笑了笑，“二丫頭放心，薄之一切都好?；噬象w恤，將薄之從下獄調到了行宮，可安享一段日子了?！?br/>
沈瑜卿這才放下心。
宋閔之眼凝了下，笑意緩了，“不過我來時沈夫人好似有些風寒之癥。”
阿娘每逢春易染風寒的癥沈瑜卿是清楚的。如今阿爹和她都不在府里，不知阿娘該如何過。
沈瑜卿嘆了嘆氣，眉眼淡下來。
宋閔之思慮下，還是開口道：“二丫頭，我看現在三皇子對你不是無情，你何不趁機帶他回了上京，總歸不讓薄之擔憂了，你一家也好團聚。”
沈瑜卿沒多說什么，揚起唇角露出個笑，“多謝宋伯伯好意?！?br/>
宋閔之看出她勉強，搖搖頭，嘆一聲，“也不知皇上為何會下這一道旨意。”
…
沈瑜卿翻著書，書卷看了多遍，她早記下了，只是有些心不在焉。
離家快半年了，近日一團事忙著，她都有些快忘記最初的來意。
翻到最后一頁，醒柳端了飯食進帳，看她一副憂思模樣，不免跟著一起擔憂，“小姐，近日事多，您是不是太累了。”
沈瑜卿揉揉額角，神色厭厭，“許是吧?！?br/>
夜里沈瑜卿沒去魏硯氈帳，她早睡了。
半夢半醒時，她翻了個身，像撞到什么，手過去，撫到一塊烙鐵般硬，她迷糊著摸了摸，覺得那手臂已然繃緊，臂上肌肉鼓緊，微微燙熱。
沈瑜卿一瞬清醒了，她睜開眼，黑夜中看清一雙精亮的眸。是魏硯，他亦在看她，不知看了多久。
她手還抓著他的臂，呼吸停了停，身往后傾，與他分了距離，“你何時來的。”
“有些時候了。”魏硯貼上來，掌抓著她的手，帶她向下，摸到他的胸膛，中衣領口敞著，幾乎與她肌膚相貼。
沈瑜卿手心燙熱，被他帶著往下走，已過了他的腹，她呼吸皺緊，覺不能再繼續下去，先出聲，“魏硯…”
“怎么？”他掌停下，她仿佛觸到什么。
沈瑜卿一陣耳熱，睡意全沒了。
魏硯嘴角勾起，笑得浪蕩，沒再逗她。
好一會兒她不說話，魏硯也沒強迫她，放了她的手，將人收到懷里，眼低低地，笑意收了，眸色微微放沉，“宋閔之都和你說了什么？”
沈瑜卿手抵著他胸膛，觸到一片硬實，她輕輕含了下唇，“我問了宋伯伯家中如今的情形?！?br/>
“如何？”他問。
沈瑜卿實話實說，“阿爹已從下獄出來，只是阿娘身子不大好，有咳疾。”
她感到身上的手臂緩緩收緊，頓了頓，繼續道：“我阿娘自十年前身子就不大好了?！?br/>
沒聽到人回應，只耳邊的呼吸聲。
沈瑜卿仰起臉看他，“魏硯，我…”
他頭低下來，堵住她的唇，吞下那些話。
沈瑜卿猝不及防，呼吸都有些急了，掌心貼他的胸口，感受到血脈的炙熱跳動。
魏硯碰碰她的鼻尖，緩緩放開她，臂卻還收著，沒松動半分，“你想走我不會攔著?！彼韲禎L動，緊盯著她，眼底深深，“只要你還能回來?！?br/>
“我會一直在這。”
沈瑜卿對上他的眼，心口仿佛有根刺狠扎了下，許久沒再開口。
她想了一日，心里雜亂無比，一時是等在上京的阿爹阿娘，一時又是漠北這些時日的種種。
“你真的不回上京嗎？”沈瑜卿聽到自己出聲，看著他低沉的眼。
魏硯喉骨一滾，嘴角輕扯兩下，看不出笑，下頜繃勁，聲低沉，微微的啞，“我不配回去?！?br/>
沈瑜卿怔了怔，喃喃問出聲，“為什么？”
“沒有那么多為什么。”
沈瑜卿心口砰跳，只覺他藏了難言秘密，卻不知是什么。
她見他眉峰壓得極低，薄唇抿了下，似是欲言又止，摟著她的手臂愈發得緊，仿佛怕她會跑了。
“我們的賭局你從未想過自己會輸嗎？”沈瑜卿輕聲問。
“你不也從沒想過自己會輸？”魏硯勾著唇，卻聽不出有多少笑意。
他們誰都沒想過，也沒想過會變成今天這樣。
沈瑜卿久久沒再說話，呼吸平穩，似已是睡去。
魏硯親她的額，盯了會兒她的側臉，手臂收緊，也慢慢合了眸。
…
在科洛里過了小半月，最后一次藥浴，魏硯的右臂已無大礙了。
他握了握拳，又提了案上的刀，在帳外揮了兩把，動作凌厲煞然，有開山之勢。
魏硯臉上掛著笑，刀一收，大步往回走。
沈瑜卿在帳里坐著，魏硯掀簾入帳，攔腰就把她抱在了懷里。
手臂緊錮著，壓著她的呼吸。
沈瑜卿驚了驚，看到他眼底痞壞的笑，雙手推他，“你做什么，快放我下來?！?br/>
魏硯盯著她的眼，手猛一用力，臂肌鼓脹，將她拋入空中，又穩穩接了回來。
他那一身力氣無處用，沈瑜卿心口跳得厲害，呼吸急促，沒好氣地錘他胸口，“你再動我我就不管你了。”
魏硯雙臂托她，聽到她這句氣言，忍不住低低地笑，“這威脅倒是厲害了?！?br/>
本就是情急之下的話，沈瑜卿沒多加考慮，如今再一細想，倒像是跟他有多親昵似的。
“又欠了你一回?！蔽撼幣鏊拇剑~頭貼她。
沈瑜卿瞥開眼，哼了一聲，“你欠我的還少嗎？”
是不少了，自她到了漠北，他就一直在欠她的。
她是他的福星。
他唇貼著，一下一下地碰，呼吸重了些，含住她的唇，重重壓下去。
沈瑜卿一僵，全身都像麻了般，手忍不住推他胸口。
許久，魏硯放了她，沈瑜卿伏在他懷里小口小口的呼吸，“你下不下流，就知道做那些事。”
魏硯蹭她的臉，呼著氣，“除了你，你還見過我對誰下流？”
“你要做那些事怎會讓我看見?！鄙蜩で溲郯字?，氣息不穩，臉都升了紅霞。
魏硯笑了笑，看清她雪的頸，眸色幽幽，倒是沒再說話了。
傷養得差不多，三州也來了軍報。
三州兵馬，如魏硯所料，耶律殷大敗。
朝中政局有老東西去穩，他穩不住魏硯手下有兵，大不了發軍，一舉除了那些奸佞小人。天高皇帝遠，魏硯從沒懼過那些孽黨。老東西的顧慮全然多余。
離開科洛里已過了小半月。
起行時呼爾丹親自來送，過了一段路，往西。
沈瑜卿遮著帷帽，牽扯韁繩打馬在行伍間，魏硯往后瞥一眼，看到地上顯出的人影。
自科洛里出來她就鮮少再說話。
魏硯收回視線，扯著韁繩。
行有三個時辰后，停下休整片刻。
沈瑜卿接過醒柳拿來的水，打開塞子小口喝著。
她眼過去，看到遠處站在馬前的男人。
他沒看她，沈瑜卿轉了眼。
漠北的天變幻莫測，不知何時就會起風沙，僅休息片刻再次起行。
往西少有州城，大多是盤踞綠洲的莊子。現下出關是犬戎人的境界，每行多久都要格外小心。
沈瑜卿感受到當地的干裂，像有刀子割了臉，又有風沙灌進來。帷帽遮擋，也會有殘余的沙撲到她脖頸。
快入夜時，尋到下一處莊，人口混雜，里面中原人居多。
進莊子后沒再騎馬，莊子雖不大，好在有一間驛站，正容得下一行人。
許久沒來生意，驛站老板忙招呼人。
張禾拿了銀錢置到案上。
掌柜問，“爺是走商的？”
張禾點頭，“我們當家的剛從關內出來，正趕去絨狄。”
掌柜訝異，“爺不是不知了，最近通絨狄也不知為什么那條路封了，凡是要去的商旅都被犬戎人阻隔了回來?！?br/>
張禾多加了一錠銀兩，問：“掌柜可知何人封的，為何封了？”
掌柜四下瞧了眼，收了銀兩低聲，“聽說是耶律王上出了事，有死令，那一出事，這必封路?！?br/>
…
張禾上了二樓稟事。
“王爺，那掌柜是這般說的，看來耶律殷或許預料到自己會有不測?！?br/>
魏硯沉了眼，“布了人又如何，我倒要看看他是想要這個東西，還是想要自己的命?！?br/>
“休整兩日，再派人去探?！?br/>
張禾抱拳，“是！”
夜里的飯食由伙計送進屋，魏硯用完飯，坐在案后寫了封書信折好，吩咐人送去了上郡。
沈瑜卿的屋子只與他隔了一重墻壁，她在最里，他挨著她，不算遠了。
她的門緊閉著，沒有分毫動靜。
魏硯合了門。
翌日天晴，風沙漸小。
莊子不大，從驛站望去一眼見到了頭。
沈瑜卿在榻里翻書，實在無事可做，外面沒有動靜，昨夜一夜安穩，魏硯沒來找她。
她眼盯著書卷，卻一個字沒看進去。
街上有嘈雜的叫賣聲，沈瑜卿推開窗，看到一片人間煙火氣。
莊子并不繁華，勝在熱鬧。
她坐不住，趿鞋下榻，披好外氅出了門。
旁側的屋子沒有動靜，不知他在不在里面。
醒柳見她出來，喚了聲，“小姐?！?br/>
沈瑜卿收回心緒。
“小姐怎么出來了？”
“坐得悶，出來走走透透氣?！鄙蜩で湔f。
她眉眼淡，仿佛就只是這樣。
醒柳垂著頭，道：“王爺一早出去了，像是有要事，至今還沒回來?！?br/>
沈瑜卿看她一眼，“我又沒問你這個。”
醒柳頭垂得更低了。
整個驛站被魏硯包下，平常都是沒人，如今卻叫掌柜賺了大發，自然是樂得去伺候這些貴人。
男主人一早出去，掌柜忙前忙后，稀罕得見到未露面的女主人，恭迎道：“夫人可是待在屋子里悶了？不如出去走走，我們莊子雖小，卻勝在熱鬧，這西域的，中原的玩意兒都有?！?br/>
掌柜說得津津有味。
沈瑜卿反應了下，才明白他口中的夫人是自己。
她聽得漫不經心，眼看著門外，更沒像在聽。
掌柜注意到，小心地詢問，“不知夫人喜歡什么，我好給夫人介紹介紹?！?br/>
樓下的門開了，先入一挺拔人影，胡服束身，衣擺獵獵，腰間挎一柄長刀，步履不停。他敏銳，注意到頭頂的視線倏地抬眼。
四目相撞，片刻，沈瑜卿若無其事地收回眼。
“算了，待在屋子里也沒覺得煩悶。”她落下一句，往回走。
掌柜一愣，沒明白是怎么回事，看向醒柳，“夫人這是…”
醒柳道：“掌柜還是先忙去吧?！?br/>
沈瑜卿回屋沒多久，外面就靜了，過一會兒她聽到一陣腳步聲，沉穩有力，革靴踏在地上，一聲接著一聲。
她出神片刻，緊接著又聽到隔壁推開的門，再之后是掩門的聲音。
魏硯沒有來。
沈瑜卿翻著書，她本也沒想過他會來。
用完晚飯，凈室備了水，醒柳侍候完沐浴，沈瑜卿讓她出了去，自己坐到妝鏡前拭發。
正擦著，門處響了動靜。
不會是醒柳。
沈瑜卿擦著頭發，眼珠動了動，沒起身，也沒出聲。
叩門的人似是不耐了，又拍兩下，沈瑜卿還是沒動。
緊接著那門“砰”地從外開到里碎成木片，門口站著那囂張的男人。
沈瑜卿看他一眼，“門壞了?！?br/>
魏硯黑眸盯著她，忽而提起唇，“嗯，我踹的?！?br/>
沈瑜卿轉開臉。
這動靜不小，醒柳急忙過來，掌柜也跑了上來，看到樓上架勢嚇得心臟抽了抽，老舊的門本就不結實，哪禁得住這番折騰。
張禾從懷里掏出錠銀子，“修門?！?br/>
銀子可比門值錢多了，掌柜登時樂不可支，又下樓找人去修門。
張禾看看醒柳，使眼色示意先走，這種事不是他們能摻和的。
醒柳擔憂地看向里面坐的小姐，又看看王爺，最終還是躬身退下了。
周圍清散，魏硯側側頭，“出來到我屋里說話。”
沈瑜卿眼眸低垂，“憑什么你讓我去我就要去。”
魏硯“嘖”了一聲，跨步過來，站在她身后，兩臂向前一撐，將人都圈在懷里，“不去我屋，你是想讓所有人都知道？”
門被他踹壞了，外面人一眼就能看清里面在做什么。
沈瑜卿冷臉，“你讓開我自己走?！?br/>
魏硯又看她一眼，她眼底還是不忿的。手臂移開，她先出去了。
自宋閔之離開后他就已感受到她的不對勁。對他愛搭不理，好像在考慮還要不要他一樣。
魏硯看著眼前高挑的人影走遠，拱拱腮幫子跟了上去。
沈瑜卿推門進了去。
他的屋子與她是一樣的，只不過她要嬌氣些，屋內陳置亦是精致，魏硯這間則是粗糙，只看出有人住過的跡象。
進了里，身后的門關上。
沈瑜卿一回身就叫他抱住了，他手臂錮得緊，死死得扣她在懷里。
“我還以為你不會和我說話了?！蔽撼幍皖^，鼻尖觸著她，嘴角一抹笑若有似無。
他像是看穿了她的心思。
沈瑜卿眼睫顫了顫，淡然地撇開臉，“我為何不會和你說話?！?br/>
“你我都清楚。”魏硯臉低了下，“我說過，我會一輩子在漠北，你若回了上京，可以隨時來找我。”
“你憑什么認為我回上京后還會回來找你？”沈瑜卿對上他漆黑的眼，淡淡地開口，“姑且不論我一人回去皇上會治我父親何等罪。就先說上京到漠北一來一回要耗費大半年，你憑什么覺得我會為了你甘愿周轉這大半年？”
魏硯盯住她的臉，方才笑意漸無，喉嚨滾動兩下，嘴角輕扯了扯，終是沒說出一句話。