他赤膊,  一身硬實噴張的肌肉，張揚著狂放不羈的野性。
    “敢不敢驗？”魏硯手臂錮著她的腰，古銅色肌膚上斑駁著血紅的傷。
    她僵了下,  看清他極為痞壞的笑。
    指腹燙著，仿佛渾身都燒了起來。
    “你下流。”沈瑜卿用力抽回手,  在他胸膛狠錘了下,  正砸到他的傷口,  力道中,  手心沾上了他的血。
    魏硯淬不及防，忍不住悶哼一聲,  磨著牙根，“這么狠？”
    “算是輕的了。”沈瑜卿雙眸瞪他,  推了那硬邦邦的胸膛一把，起身站到地上。
    她擦著手背的血。
    魏硯半仰著身,  兩腿岔開,  大大咧咧地沖著她,  “真不打算驗驗？別到時候再叫它嚇著。”
    沈瑜卿不搭理他，轉身向外面走。
    直到那抹高挑人影走遠,  魏硯才收回視線，垂頭掃了眼那處,  唇線牽了牽,  拿起懷里的帕子隨意擦了把。
    沈瑜卿沒管他上藥,  魏硯也不在意，在幾處刀口處胡亂涂了藥沫,  用白布橫身一綁就算了。
    院子小,  他們住的那間房原本是裝雜物的倉庫,  只置了一方榻。
    魏硯斜斜地側靠在榻里,  手里濕帕子擦著刀身干涸的血。
    “我們明日什么時候回上郡？”約莫著他換好了，沈瑜卿才進來。
    魏硯說：“一早回去，有一個時辰就到了。”
    看她不動，他眼偏過去，“你打算在那坐一夜？”
    屋內有一張矮凳，面小，正適合她坐。
    沈瑜卿淡淡道：“你管我。”
    魏硯想起她入門時的話，不禁笑了，盯住她，“我現在不是你兄長？如何管不得了。”
    是沈瑜卿實在沒法子才想出來的稱呼。
    沈瑜卿斜睨著他，不經意看到他潦草包扎的傷口，有些地方根本沒上藥，就那么不管不顧地露著。
    不知是皮糙肉厚，還是他真的不怕疼。不禁又想到他替她擋刀的場景，沈瑜卿眼動了下。
    “還有幾戶沒去過，我去別處詢問了。”她坐起來，不愿意再看他，又往外走了。
    魏硯笑意收了，霍然下地過去，橫臂擋到她面前，眼底沉沉，“跑什么。”
    “我沒跑。”沈瑜卿眼眸轉開。她不是跑，只是暫時不想和他待在一處罷了。
    “那是怕我做什么？”魏硯近了半步，眼低垂著看她。
    他身上的傷痕愈發清晰，沈瑜卿目光微晃了下，不自覺別過頭，“我為什么要怕？”
    “那你還跑？”魏硯牽起唇線，勾她的手，“就在這，我坐那破凳子，你到榻上去。”
    沈瑜卿眉心一跳，仰臉朝他看。
    魏硯順勢半抱住她的腰，帶她往里走，“安心睡，有我守著。”
    …
    入夜了，魏硯如他所言，竟出奇老實地坐著矮凳。
    屋內燃了一只燭，魏硯背懶洋洋地靠著墻壁，只套了外衣胡服，領口沒系，散漫不羈地松著，露出凹陷下鎖骨處的一道疤。
    沈瑜卿側躺，背對著他，忽想起什么，一手撐著坐起身，在懷里摸了摸，找處那張紙。
    “洞里的圖紙我已經在馬車里繪出來了。”
    魏硯聞聲動動僵硬的脖子朝她看去，片刻起身，一臂夾著刀到榻邊接了她的圖紙。
    他看著，粗重的眉擰緊。如他所料，圖紙繪制的地方他只清楚一兩處，其余他竟也不清楚。
    “便是這些？”他問。
    沈瑜卿點頭。
    魏硯將紙卷好收到懷里，擰緊的眉稍松了，低斂著眼看她，記起走時她帶走的東西，以為是自保的毒藥，不料想竟是給他繪的圖紙。
    “又幫了我一個忙。”他低低道。
    沈瑜卿抬眼，“我幫過你的確實不少。”
    “嗯，我知道。”魏硯彎下腰，兩手撐在她身側，緩緩提唇，呼出的氣都落到她臉上，再近一點便親過去了。
    “多得都快還不清了。”他說。
    沈瑜卿啟唇，“也不是不能還清的。”
    魏硯知她想要什么，不愿如她的意。
    他盯著她的眼，不禁湊過去貼住她的額，鼻尖相觸，他緩緩地呼著氣，嗓音微微低沉，似笑非笑道：“不想還，干脆欠一輩子算了。”
    …
    翌日沈瑜卿先醒了，魏硯當真在矮凳上坐了一夜，他身高腿長，那凳面實小，他坐著完全遮住了上面，身子栽歪靠墻，眉皺緊，看起來并不好受。
    唇畔的燙熱仿佛還在，昨夜他戲弄完她便乖乖坐到矮凳上了。
    沈瑜卿面色冷淡，一眼都沒再看他。
    還是傷得輕，活該他傷重得走不了才好。
    她下了榻。
    魏硯聽到動靜警覺地睜眼，見她已醒了，說：“頭一回醒得這么早。”
    看她面色冷，想是又賭氣了。他不禁摸了下嘴，回味昨夜的軟，也不知她都吃了什么，竟還讓他嘗出甜來。
    沈瑜卿先推開門，劉石已經起了，在院里劈柴，他生得壯實，卻是個不頂用的，砍了幾斧頭才劈下一根。
    他見到沈瑜卿，正含笑要去招呼，又見跟在她身后的男人出來，心思立刻歇了下去，竟都不敢往那頭看。
    沈瑜卿從荷包里拿出一片金葉子，“這葉子當做謝禮，多謝昨夜收留。”
    劉石看她穿著不俗，心知必然非富即貴，要假意推脫兩句，又見她口中的兄長跟來，“走了。”
    說完，那男人抓著面前的姑娘就離了院。
    不知為何，劉石對上那雙眼就莫名的恐懼，腿軟得直打哆嗦。
    在鎮里兩人沒騎馬，出了院魏硯還抓著她的手，沈瑜卿掙脫不了，隨他去了。
    鎮子小又偏僻，街市上沒甚有趣的玩意。
    兩人并肩走沈瑜卿遮著兜帽，帽沿高，遮住她眼底的神色。
    有人急奔過來，眼看就要朝她撞過去，忽臂上一沉，魏硯將她拉到里側，環抱住她的腰，是看護的姿勢。
    沈瑜卿貼靠在他胸口，推了推他，“我自己能走。”
    “在漠北不用那么扭捏，沒人會在意這個。”他手臂扣得更緊了。
    沈瑜卿說：“我又不是怕別人在意。”
    魏硯聽清了，眼沉了下，“這里沒人認識我們，上京的那個書呆子也看不見。”
    沈瑜卿一怔，心里過了一遍才明白他什么意思，總覺得這句話怪怪的，她咬了咬唇，不再說話了。
    出了村鎮，魏硯拍拍馬背讓她上去。
    沈瑜卿剛要踩上馬蹬，忽聽一道人聲喊，“小乙！”
    這聲音聽著莫名熟悉，她停下動作朝聲源看過去。
    男子殷紅的披風外氅罩身，腳踏云頂金靴，腰配珠翠玉環，面容俊朗，笑時露出一口的白牙，眼細眉長，不由得一股英俊風流。
    沈瑜卿心里細想，等酉晟走近又喚她一聲小乙，沈瑜卿終于記起來了。
    當年她隨先生下江南用的是易容樣貌，見過她本人的除了先生，就是意外之下撞見的秦七，秦酉晟了。
    秦七欣喜，壓根沒看到她身邊站著的男人，“小乙是我，秦老七啊！”
    沈瑜卿訝異，“七哥怎么在這？”
    秦七苦著臉，“說來話長，說來話長。”友人相見的喜悅后，秦七這才注意到她身側抱刀而立的男人，胡服不整，一雙眼黑亮有神，面如刀刻，明是好相貌，卻生得過于鋒利，看著絕非善相。
    秦七悄悄拉沈瑜卿的袖，“小乙，你這是叫土匪綁架了？你別怕，七哥身后跟著鏢隊，必能護你周全。”
    他一席話聽得沈瑜卿發笑，“沒有的事，他是我…”沈瑜卿眼看向魏硯，又轉回來，道：“我救過他，到漠北有些事，看他武藝不凡才留在身邊護送。”
    “當真？”
    沈瑜卿點頭，“七哥還不相信我的本事？誰能奈何得了我。”
    這秦七自是信的。
    “小乙，我請了鏢隊，你要去哪我護送你去，必然要比他妥帖。”秦七道。
    沈瑜卿說：“我只到上郡，不遠了，七哥不必為我費心。”
    “上郡？”秦七驚了一聲，“正巧我也要到那，你跟著我也安全。”
    他自作主張地將沈瑜卿拉到背后，對魏硯拱手做了禮，“我是小乙兄長，小乙要到上郡正巧我也能護她。兄臺一路相送我代小乙謝過了，這是小小心意請兄臺收下。”
    秦七從闊袖里掏出一沉甸甸的荷包遞過去。
    方才他們的話魏硯都聽清楚。
    他抱著臂，眼黑沉沉的，看向沈瑜卿。
    礙于秦七在，她站在那人身側，抿著唇，面色冷淡，似乎與他確實沒什么關系。
    秦七見他不說話，便又往前遞了遞，“我是小乙七哥，兄臺不必與我客氣。”
    魏硯這才正眼朝他看去，生的書生白面相，看著就不禁打。
    “不走了？”魏硯再次無視秦七。
    秦七忍不住眉抽動兩下，想這人怎如此囂張無禮。
    沈瑜卿推回秦七的荷包，“七哥，他是也要去上郡的，正與我同路，就不隨七哥走了。”
    秦七一把拉住沈瑜卿的手，堅持，“你一個姑娘家我不放心，他那副面相哪里像好人，聽七哥的話跟七哥走。”
    魏硯眉沉下來，不耐煩再待下去，過去半抱住沈瑜卿，“上馬。”
    “不能上！”秦七攔道。
    魏硯倏地抽出刀。
    “小乙，他必然不是什么好人！”秦七揮手招呼遠處鏢隊，很快四周圍了一圈人。
    沈瑜卿眉心突突跳，她過去壓住魏硯的刀，仰起臉正對著他，唇緩緩啟開，低下音吐出兩個字，“圖紙。”
    魏硯眼一瞇，心里了然，不禁扯下嘴角。
    都是他欠她的。
    “鏗”一聲，刀又送回了刀鞘。
    沈瑜卿轉身，“七哥要去上郡做什么？”
    提起此事秦七就滿臉不愿，“無他，接個未過門的妻子罷了。”
    縱使習慣秦七的隨性，還是不免被他這番話驚了驚。
    既然是去接妻子的，想必也沒多少時候注意她。
    “既然如此，我便聽七哥的吧。”
    秦七來時乘的馬車，只一輛，他將行乙當成自己親妹子，知她小姑娘嬌，讓她坐了馬車。
    沈瑜卿推辭不過，就上了去。
    起行后，秦七打馬在馬車旁，車簾半掀著，能看清里面坐著的人。
    “小乙，你同七哥說實話，那人和你究竟什么關系？”秦七問。
    沈瑜卿道：“不是同七哥說了，我救了他。”
    秦七有些懷疑，但見她面色坦然，好像確實沒有什么關系。
    他回頭向后望，那男人胡服凜凜，刀橫臥馬前，一手牽扯韁繩不近不遠地打馬跟著，目光疏冷地看向遼遠大漠，也好像與小乙沒什么關系。
    秦七疑惑地嘀咕一句，難道他真的多心了？
    走了有一會兒了，沈瑜卿臥坐在車廂里出神，秦七看她興致不高故意說得有趣哄她開心。
    但沈瑜卿心思不在這。
    她不想讓秦七知曉她和魏硯的事。于她而言，同魏硯這樁婚事早有一拍兩散的時候，秦七是為數不多看過行乙真正面貌的人，她不想讓事情更復雜。而且秦七清楚她和先生的事，若是知道她現在是淮安王妃反而麻煩。
    “小乙是不是累了，出來走走松松筋骨，歇歇吧。”秦七道。
    沈瑜卿下了馬車。
    彼時正趕上風小的時候，秦七在駱駝草旁置了桌案，上擺新鮮的果子糕點。
    秦七出身商戶，家中富足，最不缺的就是銀兩，最會享樂。
    “小乙，來填填肚子。”
    沈瑜卿在馬車下遮著兜帽。
    魏硯下了馬，眼落到她身上。
    沈瑜卿注意到，借著遮擋兜帽去看他。
    她臉色還是淡的，像是在看一個素不相識的陌生人。
    從不知她這么能裝模作樣，或許不是裝，他在她心里就這樣。
    魏硯抱刀近了一步，卻見她已遮好兜帽轉了身，直向那抹該死的紅走，再沒回頭看他。
    “不叫他過來吃點嗎？”知她愛喝，秦七貼心地布好茶水放到她面前。
    沈瑜卿搖搖頭，“他不會來的。”
    秦七看她一眼，沒說什么。
    “行嚴怎么沒來，我上次的棋局可還沒贏回來。”秦七說得氣，眼里卻笑著。
    沈瑜卿說，“先生在上京，只放我一個人來漠北采藥了。”
    秦七嘖嘖兩聲，“他倒是放心，不怕這寶貝學生叫外人奪了去。”
    他是清楚他們二人關系的，當初在江南時他便看出了貓膩，哪里有先生這么關照學生的。
    沈瑜卿撥弄著碟子里的糖糕，有些心不在焉。
    “對了，當初行嚴托我找一樣草藥，我還真給找著了，你看看是不是這個。”
    秦七方才就將那草取了出來，用綢緞帕子抱著，“他說這草金貴著，萬般叮囑叫我小心。”
    沈瑜卿接了過去，將包裹得絹帕打開，里裝的是一通體烏黑的根，“玄妙？”
    “對，看來我是沒尋錯了。”秦七笑，“找到這草也算是我還他一個人情。”
    “先生可同七哥說過為何要尋這玄妙？”沈瑜卿問出口。
    秦七想了想，搖頭，“沒說過，只說讓我找到這東西。”
    玄妙是沿海生長，若無文書很難近海。秦七祖家經商，進出倒是容易，也無外乎先生會托付秦七這件事。
    “我會轉交給先生。”沈瑜卿道。
    坐了半刻，秦七吩咐人收拾了，兩人一同回去。
    不遠處一人孤身而立，漫不經心地玩著腰間短刀。
    沈瑜卿向那處看了眼，秦七也注意到，悄悄低下聲問她，“小乙，你是怎么救的他？我看他身上那股狠戾，絕非有救命之恩他就會聽命服從的。你聽七哥一句，盡早打發他走，千萬別置自己于險境。”
    秦家世代從商，秦七年少就深諳人事，他看得出來，那人定非池中之物。
    風刮得他胡服獵獵，魏硯腦后似長了眼睛，忽轉身向她看。
    沈瑜卿眸動了下，抬手遮掩了兜帽，直朝馬車過去了。
    秦七兩廂看了番。
    隊伍起行后，秦七打馬到馬車后，與魏硯并駕。
    他拎著韁繩，紅艷的綢緞格外顯眼。
    秦七見他并無說話的意思，先開了口，得意道：“我這妹妹心軟慣了見著阿貓阿狗都想救。她家那口子勸她幾回她偏不聽，非要行醫救世。兄臺別在意，我沒說你是阿貓阿狗，我只是說小乙待你和待阿貓阿狗差不多。”
    “她家那口子？”魏硯摸了摸著馬前的長刀。
    秦七驚訝，“難道小乙沒告訴過你，這時候他們大約訂完親了吧。”
    魏硯冷笑，“是嗎，你怎知她現在不是和別人已經成婚了。”
    “不可能！”秦七道，“你別看我們家小乙是女子就好欺負，她與他未婚夫青梅竹馬，兩情相悅，我可是親眼看著的。”
    他看他依舊浪蕩痞氣的模樣，嚇道：“我警告你，識相的話現在就悄悄離開。一個外人而已小乙不會在乎。若到了上郡叫我看到你還跟著她，別怪我不客氣。”
    “鏗鏘”聲響，長刀出鞘，一道殺氣森森銀光閃出。
    “你以為我會怕？”魏硯眼底沉著，有如獸般的野性兇煞。
    秦七觸到他眼里的兇光，竟忍不住抖了下，“你…你敢！”
    “七哥！”
    一道女聲傳過，沈瑜卿下了馬車疾步到兩人馬下。
    秦七擦擦額頭的冷汗，“小乙，這人太危險了，你先交給我，我讓鏢隊拿下他。”
    別說這一隊了，就算有十個也不夠魏硯打的。
    沈瑜卿在馬車里坐著，原想問秦七一些事，掀簾才見人不在，她下意識往后看，果然看到兩人并駕在一起，不知說些什么。
    等她下馬車，魏硯已抽了刀。
    她到魏硯馬側，背對著秦七。
    魏硯漫不經心地摸著刀背，眼眺向遠處，并沒看她。
    沈瑜卿唇抿了下，料想秦七不會說什么好話，魏硯行事又素來讓人捉摸不透，再同行下去不知還會出什么亂子。
    她轉過身，“七哥，日后我再同你解釋。”
    拉過一側馬背的韁繩，沈瑜卿踩上馬蹬駕馬疾馳而去。
    魏硯收回刀，朝那身影看了眼，扯起韁繩追了上去。
    …
    已離開極遠了，沈瑜卿松松緩下馬，那人在身后。
    沈瑜卿勒馬停下，抬手撫了下耳畔的發絲，“到上郡了。”
    沒聽到人回應，她轉頭看過去。
    魏硯打馬跟了上來，到她身側。他走近，沈瑜卿才看出他的傷口好似崩裂了，胡服里殷出了血。
    他仿若未覺，就這么騎了一路馬。
    沈瑜卿轉開臉，眼波微動。
    兩人打馬入城，至王府。
    厲粟張禾早已回城，得信后立即從軍所趕回來抱拳復命。
    魏硯衣裳都沒得換又趕去了軍所。
    綠荷扶沈瑜卿回了院，先備了熱水，又備了羹湯，溫熱后沈瑜卿換下衣裳進了凈室。
    水是熱的，沈瑜卿合眼靠著桶沿兒，在想他傷口必是崩裂了，都沒包扎就去了軍所，真當自己是鐵打的。
    不知秦七都和他說了些什么，但想必定然不是什么好話，又把他招惹了。
    …
    軍所并沒什么要事。
    厲粟張禾原本想趕回王府稟完事再趕回軍所，好讓王爺歇息，哪知王爺只進了正廳就出了來同他們一起到了軍所。
    這日王爺練兵仿佛更狠了。
    眼看著那一身的傷，兩人愣是沒敢上去勸王爺回去歇著。
    …
    沈瑜卿后午睡了一覺，至夜沒什么睡意，她正坐著看書，看門關得不嚴，過去想將門關嚴實了。忽外一道大力就將門推了開。
    她退一步，被人勾住腰又往前帶，跌進他胸膛。
    炙熱的氣息團團包圍，沈瑜卿仰起臉看清那人，他眼底沉著，與白日時相差無幾。
    手推他的胸口，“你怎的來了？”
    魏硯騰出手帶上門，將她壓到一處，她仰著，后背貼靠妝臺。
    “這里是我的府上，我為何不能來？”
    她已換了睡時的寢衣，腰一彎，那襦裙的領便向下掉。
    “白日你已答應了，同我做戲當做還了我繪圖的忙。”沈瑜卿看他，烏黑的眼珠清亮，漸漸與白日那雙冷淡的眼重疊起來。
    魏硯低頭，唇碰上她側臉，緩緩去親她的唇。
    “魏硯你放開我。”沈瑜卿掙了掙，他沒動。
    魏硯低聲，“我都這般配合你了，也不給我點甜頭嘗嘗。”
    沈瑜卿撇撇嘴，忍不住啐他，“哪有你這般混蛋的。”
    “這就混蛋了？”魏硯碰著她鼻尖，看入她的眼，從里面看到更多，“還有更混蛋的你想不想試試？”
    “魏…”沈瑜卿只吐出半個音就又叫他吞了，她推著他胸口，他力道大，硬得像塊鐵，沒動半分。
    魏硯摟著她，像是怕她會跑一樣。
    屋內爐火生得旺。
    沈瑜卿氣急敗壞地推他，手打他的傷口，他紋絲不動。
    許久，他抱著她，呼吸還重著，“現在沒人，總不能再避著了。”
    沈瑜卿也呼吸著，眼圈一抹紅，她硬著嘴，手揪他的胡服，“親夠了趕緊滾。”
    魏硯吐著濁氣，貼她的額蹭了兩下，“沒親夠再親會兒。”
    他低頭，唇再一次壓了下來。
    “小姐，您睡了嗎？”屋外綠荷出聲詢問。
    沈瑜卿心一緊，手去推他。
    魏硯停住，抱著她手臂收緊。
    “何事？”沈瑜卿清了清嗓。
    魏硯揉著，弓著腰又過了去。
    “奴婢方才好像看到有人突然進了院子。”綠荷道。
    沈瑜卿咬了咬唇，緩口氣，“沒人，你看錯了。”
    她聽到男人低低地笑。
    綠荷不解，想可能自己真的看錯了。
    “沒事了，你去歇著吧。”沈瑜卿又說。
    綠荷應了是，才轉身離開。
    魏硯抱著她，兩人臉對著，呼吸纏繞在一起。
    他給她系著里衣的帶子。
    “魏硯，你別太放肆了。”沈瑜卿看著他的臉。
    魏硯親親她的額，“今日放肆的人不是你？”
    沈瑜卿回想了一遍，“那也是你欠我的，現在倒全怪在我頭上。”
    魏硯想到什么，漆黑的眸看住她的眼，嘴角扯了扯，“還真是不公平。”