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第一章賭局
說干就干,三天之后,巨鹿?jié)纱螽?dāng)家盧方元便打出了替前任大當(dāng)家張金稱報仇的旗號。并且向河北綠林同行遍檄文,邀請大伙一道起兵反抗,推翻大隋暴政。
在檄文中,盧方元只字不提自己去年落井下石,抄了張金稱后路的事情。反而把自己擺到了張金稱遺志的繼承和揚(yáng)位置上。并且把已故張大當(dāng)家的也推到了一個前所未有的高度。稱其:“舉義旗,反抗暴政,救民于水火!”;“屢敗強(qiáng)敵,攻城拔寨,揚(yáng)綠林之聲威!”;“貪官聞之而膽喪,污吏畏之而縮手!”;“遺惠兩漳,黎庶敬之如父母”;“澤披燕趙,百姓盼之若春風(fēng)!”
雖然張大當(dāng)家最終戰(zhàn)敗身死,但其“英靈未遠(yuǎn),勵生之奮勇,浩氣長存,振后輩之精神。”
接到檄文之后,河北各地殘存的綠林豪杰個個矯舌不已。更令他們驚詫的事情緊跟著就生了,程名振、韓建紘、時德睿等張金稱生前的部屬和宿敵們居然群起而響應(yīng),誓要替張大當(dāng)家討還``公道。
可以說,幾乎在短短數(shù)日之內(nèi)。張金稱的形象便起了翻天覆地的變化。他本來是個能止小兒夜啼的兇神惡煞,此刻卻被綠林豪杰們紛紛描述為一個寬厚慈祥的長。他曾經(jīng)是個是非不分的殺人狂。此刻卻被綠林同行標(biāo)榜為“除暴安良”,“劫富濟(jì)貧”的英雄豪杰。所有他曾經(jīng)做過的惡行,仿佛都隨著他的死亡一了百了。而他為數(shù)不多的善舉,比如聽從程名振的建議,在攻破館陶后將來不及帶走的部分糧食和輜重散給百姓等作為,卻被無限地放大,夸張。
如果張金稱還活著,他絕對沒臉面聽到這些贊頌。但是他死了,于是他便成了任人打扮的新媳婦,變幻著各種形象,承擔(dān)起重新凝聚河北綠林的使命。
面對洶涌而來的敵情,河北道的地方官員們自然不能坐以待斃。他們以最快的度聯(lián)起手來,聲稱要給土匪流寇們最后一擊。犁庭掃**,永絕后患。
一時間,清河郡新提升的郡丞楊善會、武陽郡丞魏德深、信都郡丞劉子和,皆把麾下隊(duì)伍開到了巨鹿?jié)筛浇持蒈娊y(tǒng)領(lǐng)程名振、寇氏豪杰時德睿,巨鹿?jié)汕傲?dāng)家韓建紘亦把人馬拉到了漳水河畔。雙方彼此旗鼓相聞,大戰(zhàn)仿佛一觸即。
幾乎與此同時,曾經(jīng)得到李仲堅(jiān)提攜,實(shí)力最為雄厚的涿郡郡丞郭絢干脆公開下達(dá)戰(zhàn)書,敦促竇建德不要光記得賣弄唇舌,有膽子便從豆子崗深處出來,與其決一死戰(zhàn)。在更遠(yuǎn)的地方,數(shù)月前被洺州軍以詭計偷襲,只帶著少數(shù)親衛(wèi)逃走的隋將桑顯和得到了老上司曲突通和堯君素的支持,重新召集了兩萬士卒洶洶而來,誓言要蕩平?jīng)持荩囱┣皭u。
廣宗,一個輿圖上幾乎找不著的彈丸之地,短時間內(nèi)突然變得喧鬧異常。來自各地的信使和斥候行色匆匆,將敵我雙方最新情況一絲不落地送到此間主人,洺州軍統(tǒng)領(lǐng)程名振之手。
臨時搭建的中軍帳內(nèi),程名振圍繞著桌案來回踱步。桌案上是按照大隋軍中舊例,用沙土堆成的簡陋山川地形。被強(qiáng)行征召,或坑蒙拐騙來的幕僚們一個個苦著臉,按照敵我雙方的最新情況,不斷擺弄著算籌,推演著戰(zhàn)局的可能走向。
段清、張瑾、王飛、韓葛生等追隨程名振時間較長的將領(lǐng)已經(jīng)或多或少從主帥那里學(xué)到了幾招。對著沙堆和算籌竊竊私語。大伙都覺得非常為難,不是因?yàn)槲窇钟跀耻姷膹?qiáng)大,而是無法相信友軍誠意。正所謂鷸蚌相爭,漁翁得利。眼下誰是鷸,誰是蚌,著實(shí)很難分得清楚。而伺機(jī)而動的漁翁未免太多了點(diǎn)兒,讓蚌和鷸們都遲遲不敢出頭。
“要動手就趁早,否則一旦桑顯和殺過來,情況會變得更復(fù)雜!”郝老刀歲數(shù)雖然大了,性子卻比年青人還急,狠狠地向桌案邊拍了一掌,大聲嚷嚷。
桌案邊緣的算籌受不了他老人家的掌力,紛紛跳起來,落了滿地。文職幕僚們氣得沖著郝老刀白眼直翻,卻不敢出言不遜。喘著粗氣俯下身去,將已經(jīng)算了一半的數(shù)據(jù)重頭開始推演。
“五叔,韓老六那邊,你有幾分把握?”被郝老刀的嚷嚷聲所吸引,程名振停止踱步,側(cè)過頭來詢問。
短短幾個月之內(nèi),他的面容又生了很大變化。上唇,下巴上都長起了又軟又密的短須,看上去平添幾分成熟穩(wěn)重之感。
有了事情做,郝老刀的情緒立刻穩(wěn)定了下來。非常認(rèn)真地想了想,低聲回答道:“他當(dāng)年造大當(dāng)家的反,也算事出有因。不僅僅是為了爭權(quán)奪利。本質(zhì)上,這家伙還算個血性漢子。這回既然來了,想必不會輕易退縮。你如果實(shí)在不放心,我**脆去他那。一面跟他敘敘舊,一面隨時督著他,省得他臨陣退縮!”
程名振打的便是這個主意,笑著點(diǎn)頭,“那就有勞五叔了。您多帶幾個親兵去,以防不測。我會隨時探聽那邊的動靜,萬一你跟姓韓的話不投機(jī),我就先揮師打過去救你回來!”
“不用,只要你手中兵馬還在,韓老六就沒膽子動我!”郝老刀擺擺手,大咧咧地說道。“我只帶十名侍衛(wèi),剩下的都給你留著吧。打起來時,咱們洺州軍肯定是主力。你手中多一個人就多一分力量。”
情況緊急,程名振也不跟郝老刀客氣。將令箭交到他手中,親自送其出門。待把郝老刀這耐不住性子的人打走了之后,中軍帳內(nèi)立刻又恢復(fù)了安寧。除了偶爾有人走上前擺弄沙盤和算籌出的輕微響動外,幾乎聽不到任何嘈雜。
張瑾人如其名,默默地走到桌案前,移動了沙盤上的幾面代表洺州軍的小旗,擺了長驅(qū)直入的架勢。牽一而動全身,剛才還相對清晰的沙盤立刻變得混亂起來。幾名武職參軍迅代替各方勢力做出回應(yīng),很快令洺州軍陷入了四面受敵的狀態(tài)。
“這樣不行!得不償失。”張瑾主動放棄了自己的設(shè)想,幫助參軍們將沙盤恢復(fù)原貌。打完了眼前這場混戰(zhàn),洺州軍還要掉頭迎戰(zhàn)卷土重來的桑顯和。如果實(shí)力損耗過大的話,恐怕難以擋住桑顯和的含憤一擊。
看到張瑾放棄,王飛和段清兩個聯(lián)袂出手,放棄正面,從側(cè)翼撲向官軍中實(shí)力相對薄弱的一路。他們兩個的想法比較樂觀,韓建纮和時德睿都兌現(xiàn)了諾言,全力呼應(yīng)隨洺州軍的動作。盧方元拖住了楊善會,魏德深受到了武陽郡守元寶藏的擎肘,再度按兵不動。在敵我雙方都非常配合的情況下,洺州軍先擊敗劉子和,然后轉(zhuǎn)身與盧方元一道夾擊楊善會……
推演出來的戰(zhàn)果很輝煌,洺州軍只損失不到一千兵馬便大獲全勝。但是,如果盧方元在關(guān)鍵時刻又開始左右搖擺的話,洺州軍便會同時受到楊善會和劉子和的聯(lián)手攻擊,在局面完全向一邊倒的情況下,魏德深很難保證不上前來撈便宜。即便盧方元不臨陣退縮,能拖住楊善會。而萬一元寶藏沒能控制住魏德深,洺州軍還是要同時應(yīng)付兩個敵人。
“這姓魏的,上回就不該放過他!”眼瞅著到手的勝利功虧一簣,王飛沮喪地嘟囔。在他看來,上次大伙就不該放過武陽郡的兵馬。直接將其收拾掉,就不會有今天的麻煩。但程教頭偏偏又犯了心腸太軟的毛病,被元寶藏幾乎好話就打動了。白白放走了一頭養(yǎng)不熟的狼崽子。
“可以不考慮魏德深!”程名振恰恰走了過來,接過王飛的話頭說道。
不是那個意思!”突然現(xiàn)程名振就在自己身后,王飛非常尷尬地解釋。的意思是說……”
“你剛才的設(shè)想很有見地。”程名振沒有讓王飛繼續(xù)解釋下去,而是把注意力全部放在了如何運(yùn)籌謀劃之中。“武陽郡兵就是個擺設(shè),基本可以不用考慮。開戰(zhàn)時,讓王將軍帶上幾百弟兄,足以鎮(zhèn)住局面!”
王將軍指的是王二毛,張金稱的死,使得洺州軍再無羈絆,成了真正的獨(dú)立勢力。從程名振往下的將領(lǐng)們也隨著水漲船高,紛紛晉了一級到數(shù)級不等,成為振武將軍,奮威將軍、仁勇都尉,寧安校尉……,完完全全形成了一個小型軍隊(duì)體系。
“元寶藏已經(jīng)承諾過了,武陽郡兵絕對不會率先向咱們動手。”已經(jīng)榮升哨探統(tǒng)領(lǐng)的黃牙鮑也支持程名振的判斷,笑著從旁邊插言。“他如果敢說話不算數(shù),咱們就把以往的交易都公之于眾。屆時,看他怎么跟朝廷解釋!”
這是個萬不得已時才會采用的損招,但確實(shí)有威懾效果。琢磨了一下黃牙鮑的話,王飛的神色重新開始活躍,“那就好辦多了,咱們只要在兩天之內(nèi)擊退劉子和,楊白眼即便趕過來也是白白送死!”
“盧方元那邊同樣指望不上!”程名振搖了搖頭,將代表巨鹿?jié)傻钠鞄媒y(tǒng)統(tǒng)拔下來,扔到桌案一角。我剛才反復(fù)考慮過,以盧方元的性子,根本不會做自己受損而成全別人的虧本買賣。如果咱們先攻擊劉子和,他肯定不會去招惹楊善會。反而,一旦咱們損失過重,他倒有可能再度倒戈一擊!”
“這王八蛋!簡直就是條瘋狗!”王飛恨恨地咒罵,完全贊同程名振的判斷。
“從一開始說要聯(lián)手給張大當(dāng)家報仇,恐怕他就沒安著好心!”韓葛生為人雖然蔫,話卻總能說在點(diǎn)子上。“我猜他是想借咱們的手算計楊善會,再借著揚(yáng)善會的手算計咱們。只要咱們拼得兩敗俱傷了,他就把巨鹿?jié)杀W×恕?br/>
四周立刻響起一片低低的唾罵之聲。就連被程名振強(qiáng)行征辟入伍,跟洺州軍并不是一條心的幾個幕僚,也都對盧方元的陰險十分地氣憤。待眾人的罵聲漸漸小了下去,程名振敲了敲桌案,低聲道:“他生性好賭,所以把咱們都當(dāng)成了籌碼。這回,咱們也大膽地賭一次,讓他也當(dāng)一回籌碼!”
說罷,他將代表洺州軍的小旗向前推動,直插到楊善會身后的經(jīng)城。“咱們明天一早先攻這里,不管武陽和信都兩郡的兵馬。屆時我讓郝五叔催促著韓建纮直撲長樂,逼著劉子和回師自救。只要咱們將經(jīng)城拿下來,楊善會就夾在了咱們洺州軍和巨鹿?jié)芍g。姓盧的即便不想真和楊善會動手,也對其形成了威脅。逼得楊善會選擇先擊敗他,還是先回頭跟咱們決戰(zhàn)!”