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    第二天一大早，兩個(gè)懷里揣著夢(mèng)想的少年再次來(lái)到碼頭上討生活。昨日有人受到周家重賞的消息早已傳開，四下里看向二人的目光充滿了羨慕與嫉妒。好在昨日程小九已經(jīng)立過(guò)威，眾力棒們知道年齡還不到自己一半大的小伙兒是個(gè)練家子，惹不得。所以嫉妒歸嫉妒，卻不敢主動(dòng)上前找二人的晦氣，只是口中說(shuō)出來(lái)的話未免怪怪的，帶著股米糠餿了的味道。
    無(wú)論眾人的玩笑是出于善意還是惡意，程小九和王二毛兩個(gè)都充耳不聞，埋頭只管干活。忙忙碌碌從清晨到下午申時(shí)，終于把所有大船全部卸空了。結(jié)算工錢的時(shí)候，二人按照既定策略緊緊地跟在劉、史兩位力棒身后，準(zhǔn)備渾水摸魚。誰(shuí)料那周府管家誠(chéng)伯被雨水淋得突然轉(zhuǎn)了性子，非但沒(méi)跟力棒們多廢什么口舌，反而主動(dòng)將昨日半天的工錢按照大半天折算，給二十幾個(gè)卸船的力棒每人又著著實(shí)實(shí)多算了一斗米。
    “您老真是個(gè)大善人！”得了好處的力棒們沒(méi)口子感謝。
    “別謝我，是我們（）東家吩咐的！”誠(chéng)伯手捋胡須，傲然回應(yīng)?！耙x，就謝我們東家吧。將來(lái)東家有什么事情求到諸位頭上，大伙千萬(wàn)別推脫就是！”
    “哪能呢，看您說(shuō)的！有事兒您老盡管招呼，咱們別的沒(méi)有，力氣有的是！”一連串拍打胸脯的聲音里，眾人的保證聽上去格外真誠(chéng)。
    誠(chéng)伯微笑不語(yǔ)，轉(zhuǎn)過(guò)身督導(dǎo)家丁們給背糧折算手中的竹籌。依然是按照昨日的約定數(shù)量結(jié)算，卻將量器都換成了官府向民間收租時(shí)的專用大斗。實(shí)打?qū)嵉匾欢范妨繚M，半點(diǎn)也不虧欠。喜出望外的力棒們千恩萬(wàn)謝，圍著周府的家丁歡呼不止。一時(shí)間，整個(gè)碼頭都開始傳誦館陶周家的良善之名，將先前吞人田產(chǎn)，謀人房屋、小斗借貸、大斗收租，等等諸多劣跡全部遮蓋了過(guò)去，再?zèng)]人記起。
    程小九站在人群外圍看了片刻熱鬧，見再?zèng)]人理睬自己，約了二毛，背起工錢向自己家走去。他看不懂周府管家刻意向大伙施恩的舉動(dòng)是為了什么，但心里卻隱隱感到有些失望。按照他的設(shè)想，今天誠(chéng)伯應(yīng)該繼續(xù)跟自己套近乎才對(duì)。誰(shuí)料人家根本就忘記了昨天多給了自己五斗米的事情，對(duì)拉攏自己為周家效力的話只字未提。
    既然搭不上周家這條門路，二人“財(cái)轉(zhuǎn)運(yùn)”的大計(jì)便又迫在眉睫了。吃罷一天之中唯一一頓正餐，兩個(gè)少年各自用褡褳裹上幾百個(gè)錢，雄赳赳氣昂昂地去集市看有什么可以迅致富的生意可做。一邊走，倆少年一邊給自己打氣，認(rèn)為以程小九的能寫會(huì)算，王二毛的精明伶俐，即便做不到日進(jìn)斗金，幾個(gè)月內(nèi)在館陶集市占據(jù)一席之地應(yīng)該是手到擒來(lái)的事情。誰(shuí)料進(jìn)了集市才明白，原來(lái)這買賣行還有買賣行的門道，不是隨便人就能做的。地商、行商、牙行、拼縫兒，各有各的行規(guī)。米肆、酒館、帛鋪、鐵廳，家有家的門檻兒。即便在市集上擺個(gè)地?cái)們捍虬咽劫u藝，先也得給市署里邊的差役交足了份子錢，否則一條鐵鏈套上頭，治你個(gè)擾亂市井之罪，沒(méi)有五貫、十貫的贖金就甭想囫圇個(gè)兒從衙門里邊走出來(lái)。
    從時(shí)下最興旺的米行、面行、典當(dāng)行，一直游蕩到門可羅雀的靴鋪、筆鋪、雜耍檔，兩個(gè)少年被太陽(yáng)曬得滿頭大汗，心里面的感覺便卻如同吃了冰塊般越來(lái)越?jīng)?。他們看到的情況是，眼下即便是最不景氣的鋪面，每月租金也得五百多個(gè)錢。再加上給市署的稅金，給差役們的灑掃錢，每月沒(méi)有一吊錢根本支撐不下去。而戶曹老爺那里辦個(gè)開鋪?zhàn)拥墓僬?，行?guī)便是兩千個(gè)錢，這還不包括里正老爺?shù)谋＝?，清書、小書老爺?shù)臐?rùn)筆費(fèi)！細(xì)細(xì)算下來(lái)，若想正經(jīng)在館陶市集開個(gè)鋪?zhàn)樱瑳](méi)十五吊本錢根本甭去想！
    “我昨天高興得幾乎一夜都沒(méi)睡！”王二毛耷拉著腦袋，喃喃地抱怨。半個(gè)時(shí)辰之前，他還以為自己和程小九手中的四吊錢是筆大財(cái)?，F(xiàn)在才明白，二人手中這點(diǎn)兒本錢，也只能抱在懷里做做夢(mèng)而已。真的拿出來(lái)做生意，卻連最基本的門檻都邁不過(guò)去。
    “要不我們推著車子去走街串巷？”程小九依舊不甘心，拍了拍同伴的肩膀，試探著問(wèn)道。做個(gè)走街串巷的雜貨郎，不需要租店鋪，也不用去市署辦官照。唯一的門檻是腿腳要利落，見到衙門里邊的差役、弓手、幫閑、經(jīng)辦，白書，推著車子跑便是，只要不被當(dāng)場(chǎng)逮住，車上的貨物就能保個(gè)平安。
    王二毛被嚇得一縮脖子，連聲拒絕，“得了吧，隔壁小蒜頭他爺就干這個(gè)，一夏天忙活完，還沒(méi)我給人扛大包剩得多。前兩天被衙門里的賈捕頭和郭捕頭聯(lián)手堵在褲襠巷里邊，一車貨全都沒(méi)收還不算，足足磕滿了三百個(gè)響頭，才沒(méi)被抓到縣衙門口站大枷！”
    想想衙門口大枷四周黑漆漆的血跡，程小九唯有苦笑。這賊老天，真的連條出路都不肯給人留！又百無(wú)聊賴地轉(zhuǎn)了半條街，他苦笑了幾聲，回頭向王二毛說(shuō)道：“那你先回吧。我去藥鋪把我娘的藥抓了。一個(gè)月前郎中給開的方，估計(jì)現(xiàn)在應(yīng)該還能用！”
    “我?guī)湍懔嗨帲　蓖醵愿鎶^勇。雖然合伙做生意的夢(mèng)想即將破滅，他卻依舊很珍惜程小九這個(gè)朋友。
    程小九笑著點(diǎn)頭，“也好，說(shuō)不定我身上的錢不夠。郎中說(shuō)，這副藥肯定靈，就是非常貴！”
    “還能貴到哪去！”王二毛頃刻間又找回幾分自信，拍打著身上的褡褳叫囂。里邊的銅錢非常配合地響了幾聲，聽起來(lái)說(shuō)不出的悅耳。
    陶館城最好的藥鋪?zhàn)溆谑屑淖钌钐?，鋪面不大，生意卻非常興隆。一名賬房先生坐在柜臺(tái)后，算籌數(shù)得啪啪作響。幾個(gè)衣衫光鮮的小伙計(jì)腳不沾地，將配好的藥用干荷葉包了，一包包擺在高大的柜臺(tái)上。賬房先生按主顧先后順序喊人付錢，拿藥，左入右出，動(dòng)作干脆利落，毫厘不錯(cuò)。
    程小九四下看了看，規(guī)規(guī)矩矩地排在了隊(duì)伍最尾。兩腿剛剛站穩(wěn)，猛然聽見身后傳來(lái)一陣急促的腳步聲。沒(méi)等他回頭，有股王霸之氣已經(jīng)直撲而至，竄過(guò)他的肩膀，將前排等待拿藥的人“吹”得東倒西歪。罡風(fēng)過(guò)后，一名五短身材，留著褐色長(zhǎng)須的漢子用力拍了拍藥鋪的柜臺(tái)，扯著嗓子喊道，“掌柜的，按著這個(gè)方子配一幅跌打散！衙門的賈老爺急著用，片刻耽誤不得！”
    “唉吆！什么風(fēng)把您蔣老爺給吹來(lái)了！這點(diǎn)小事兒，您派個(gè)徒弟來(lái)不成么？大熱天的，快，來(lái)人，快給蔣老爺?shù)箾霾瑁　币恢辈惶ь^拿正眼看人的賬房先生猛然跳起，陪著笑臉打招呼。早有手腳麻利的伙計(jì)搬來(lái)胡凳，請(qǐng)蔣姓老爺在柜臺(tái)旁入座，然后流星般端出茶壺，茶盞，蒲扇，梨膏，伺候此人慢慢享用。
    “甭整這個(gè)，俺心里急得冒煙?？欤Z老爺被人打傷了，拿上好的藥！”蔣姓老爺一把推開伙計(jì)手中的蒲扇，大聲嚷嚷。
    “甭急，甭急，馬上就好！”賬房先生半弓著身子，低聲許諾。
    “***，賊子，害得老子連午覺都沒(méi)的睡！”姓蔣的又罵了一句，伸手抓起茶壺，嘴對(duì)著嘴巴將一壺涼茶灌進(jìn)了肚子。喝完了茶，他又抓起一塊梨膏，向口中干凈利落地一甩，然后一邊嚼，一邊含含混混地問(wèn)道：“最近有可疑的人來(lái)買藥沒(méi)有？治刀槍傷的？如果有，立刻扭送衙門，不得包庇！”
    “哪能，哪能呢？”掌柜的繼續(xù)賠笑，“咱們老周家的藥鋪，還能讓賊人進(jìn)來(lái)？您老盡管放心！若現(xiàn)陌生人，立刻給您送去！”
    “嗯！”姓蔣的抬起眼皮，看了看藥鋪柜臺(tái)正上方懸掛著的匾額，王霸之氣稍緩。不用賬房先生提醒，他也知道這是館陶周家的買賣，自己絕對(duì)碰不得。只是平素囂張慣了，一時(shí)忘了收斂而已。又品了兩塊梨膏，慢慢從胡凳上站起身體，向柜臺(tái)內(nèi)望了望，笑著問(wèn)道：“***配齊了沒(méi)有，縣尊大人可是吩咐過(guò)我，這藥必須在你家配。別人家藥鋪的藥材，衙門里邊根本不相信！”
    “就好，就好！多謝林縣尊照顧！”賬房先生笑呵呵地走入藥鋪，從里間拎了兩個(gè)荷包出來(lái)，雙手捧著交給姓蔣的?！澳氤缮⒌倪@包是外敷，另一包是小店給賈老爺?shù)难a(bǔ)藥，熬了趁熱喝，多少血都能補(bǔ)回來(lái)。”
    “這兒？”姓蔣的漢子一咧嘴，露出滿口的黃牙“縣尊大人可沒(méi)給我買補(bǔ)藥錢！”
    “這話說(shuō)到哪里去了，若不是幾位老爺不顧風(fēng)吹日曬地維持地方秩序，小店哪能安心做生意。一些人參、鹿茸而已，值不了幾個(gè)錢，蔣老爺盡管拿去用。若是不夠了，吩咐個(gè)人來(lái)一趟，小店再給幾位老爺配！”
    “如此，多謝掌柜的仗義。”姓蔣的漢子抱了抱拳，風(fēng)一般遠(yuǎn)去。賬房先生目送他走遠(yuǎn)，收起笑容，再度端坐于高高的柜臺(tái)后，頭也不抬，將算籌擺得啪啪作響，“下一個(gè)，先來(lái)后到，排隊(duì)，排隊(duì)！別亂了這里的規(guī)矩！”
    程小九搬到館陶時(shí)間短，沒(méi)見識(shí)過(guò)類似陣仗，直看得暗暗納罕。趁著沒(méi)人注意自己，他壓低聲音，向身邊的王二毛詢問(wèn)道：“剛才那是誰(shuí)啊，怎么這么大的譜兒。連藥鋪賬房都不敢得罪他？”
    “衙門里的蔣老爺啊，連他你都不認(rèn)識(shí)？！”王二毛皺起眉頭，擺出一幅笑人少見多怪的模樣?！罢撦叿?，他還是我家表舅呢。沒(méi)出五服的近親！”
    “他是縣衙里邊的差役？”程小九不想探詢王二毛與姓蔣的漢子到底是什么親戚，徑自問(wèn)道。
    “不是，但也差不多。他是郭捕頭的弟子，咱們館陶的第一弓手！”王二毛回頭望著蔣姓漢子遠(yuǎn)去的背影，滿臉羨慕地說(shuō)道。
    “哦！”程小九點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲回應(yīng)。他對(duì)官府的事情大概有點(diǎn)印象，知道一個(gè)縣衙里最低級(jí)編制就是差役。而弓手僅僅是差役的幫手，平素根本沒(méi)有薪俸可拿，完全靠在民間搜刮才能撈到生計(jì)之資。這種下賤無(wú)恥之徒，素來(lái)是被讀書人鄙夷的，因此表現(xiàn)得再囂張，也引不起他半分羨慕。
    王二毛等了好一會(huì)兒，聽不到程小九的奉承，猜到好朋友肯定又開始故作斯文，湊到對(duì)方耳邊，低聲道，“你別看不起我表舅，據(jù)我娘說(shuō)，自從花錢走門路進(jìn)了衙門當(dāng)幫閑，我表舅每年的收入，就有這個(gè)數(shù)！”
    他伸出五根手指，在程小九眼前晃了晃，然后唯恐對(duì)方誤解，又信誓旦旦地補(bǔ)充，“五十吊，還是往少了算。他上面的郭捕頭，賈捕頭，雖然每年的薪俸明面兒上只有三十斗米，家里邊的人可是穿金戴銀，每年光活豬，就能買上三十幾口！”
    “嗯！”程小九聽得又是一愣，眼前仿佛有無(wú)數(shù)道金光在繚繞。三十幾**豬，這還僅僅是個(gè)不入流的差役的吃穿用度。如果自己將來(lái)能熬個(gè)出身……？可阿爺在世時(shí)，官做得比差役高得多，也沒(méi)見向家中搬那么多錢啊？莫非當(dāng)時(shí)家里有很多錢，都藏在娘和自己不知道的地方了？
    昏昏沉沉想著家中舊事，昏昏沉沉按照次序向前走。直到被人用手指敲了腦袋，他才從沉思中醒了過(guò)來(lái)。愕然抬頭，看見一向高高在上的藥鋪賬房不知道何故突然有了心情，用手指點(diǎn)著自己稀里糊涂遞上去的藥方質(zhì)問(wèn)道：“后生崽兒啊，你確定要抓這幅藥？”
    “啊，嗯，當(dāng)然！”程小九被問(wèn)得一愣，快掃了眼藥方，然后給出了肯定答案。
    “那你帶夠錢了么？”賬房先生從頭到腳又將程小九打量了好幾遍，慢吞吞地放下藥方，擺起算籌。
    “帶了，我肯定帶夠了！”程小九一挺胸脯，大聲回答。他知道這幅藥價(jià)值不菲，所以出門時(shí)，足足帶了三百個(gè)錢于褡褳里。王二毛的褡褳中，也裹了兩百多個(gè)肉好。二人將手頭上的肉好拼起來(lái)，咋也夠一幅湯藥錢。
    掌柜的又瞟了程小九和王二毛兩個(gè)一眼，慢吞吞地報(bào)價(jià)，“人參三錢，白術(shù)兩錢，茯苓兩錢，甘草一錢，當(dāng)歸，川芎各三錢，熟地，白芍各兩錢，黃芪三錢半，肉桂一錢，鹿茸兩錢，干棗三枚，人參鹿茸補(bǔ)血湯，三百五十文一幅，共三幅，總計(jì)一千零五十文整。先付錢后給藥，不佘不欠！”
    “多少？”程小九向后躲了躲，忍不住驚呼出聲。
    “一千零五十文整，這位小公子，不信您自己看！”賬房先生將算籌向程小九眼前推了推，拖著長(zhǎng)聲回應(yīng)。
    “可您老先前，您老先前還說(shuō)，人參和鹿茸值不了幾個(gè)錢的??？”程小九不用看算籌，也知道賬目上自己挑不出毛病來(lái)，只好陪起笑臉，試圖跟賬房先生討價(jià)還價(jià)。
    “那是，對(duì)于衙門里的賈老爺，這點(diǎn)小數(shù)目，當(dāng)然不算幾個(gè)錢?！辟~房先生歪頭看著程小九，微微冷笑，“可人家那是什么身家？這滿市的買賣，哪個(gè)不靠他老人家照顧著？！”
    程小九被笑得滿臉通紅，無(wú)言以對(duì)。猶豫了好一會(huì)兒，才低聲下氣地商量道，“大叔，我今天沒(méi)帶那么多錢。您看，我先抓一幅藥，其他兩幅改日再拿，成不？”
    “一幅藥管什么用啊！”沒(méi)等賬房先生回答，其他排隊(duì)等候拿藥的人笑著回應(yīng)。剛才被蔣老爺?shù)耐醢灾畾馑?，大伙肚子里都極其不痛快。難得碰到個(gè)不懂事的半大小子，所以爭(zhēng)先恐后拿他泄?！昂笊虄喊?，你沒(méi)聽說(shuō)過(guò)么，一幅藥等于喝水啊。好好的吃什么人參鹿茸？哪如買些肉來(lái)煮了吃正經(jīng)，又便宜又合口！”
    “三副就三副，跟誰(shuí)買不起一樣！”王二毛陪著程小九被笑得火大，一把扯下自己肩頭的褡褳，重重地扔到了柜臺(tái)上?！斑@里邊有二百五十文足色肉好，另外這個(gè)，小九，你告訴他有多少！”
    不由分說(shuō)，他又扯下程小九的裝錢褡褳，一并扔到柜臺(tái)上?！翱纯磯虿粔颍粔蛭一丶医o你們?nèi)ツ?！不就是一千零五十文么，別狗眼看人低！”
    “二毛，二毛！”程小九趕緊拉住同伴，陪著笑臉?biāo)南曼c(diǎn)頭，“大伙別介意，我這位兄弟脾氣急。掌柜的，我的褡褳里有整整三百文，我朋友的褡褳里有二百五十文，您看能不能給打個(gè)折扣，先抓兩副湯藥出來(lái)！我們吃完了這兩副，再來(lái)抓第三副！”
    “這位公子倒是會(huì)算賬！”賬房先生不陰不陽(yáng)地回應(yīng)。按常理，如此貴的藥，他的確可以給打個(gè)折扣，可今天就是氣不順，看著慫人就想多踩幾腳?！拔覀兘o你打折扣，誰(shuí)給我們打折扣啊？這人參、鹿茸和甘草都來(lái)自遼東，眼下烽火連天，商路早就斷了，人參和鹿茸一天一個(gè)價(jià)兒！我今天已經(jīng)是賠本兒做你的生意了，再打折，再打折這藥鋪?zhàn)永锏睦仙贍攤儍壕偷煤任鞅憋L(fēng)去！”
    “哪能呢，您這么大的藥鋪?zhàn)?！”程小九滿臉堆笑，血色順著額頭一直涌到胸脯上。他能感受到賬房先生眼中的輕蔑和身邊閑人眼里的嘲弄，卻強(qiáng)行命令自己忍讓。“要不，我再加五十文，六百文，六百文您賣給我兩副藥行不？缺那五十文，我立刻讓朋友回家去?。俊?br/>     “沒(méi)見過(guò)你這么能砍價(jià)的！”賬房先生一把將兩個(gè)褡褳推開，冷笑著回應(yīng)，“公子，小老兒不敢拿東主家的藥材做人情，您不買就算了，別拿我逗悶子?！闭f(shuō)罷，他將程小九甩在一邊，沖著柜臺(tái)外大喊，“下一個(gè)，方子先拿來(lái)我看，不佘不欠，準(zhǔn)備好了錢再來(lái)！”
    “沒(méi)見過(guò)你們這樣做買賣的！”王二毛忍無(wú)可忍，跳上前，指著賬房先生的鼻子喝罵。“直娘賊狗眼看人低，你記著，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，將來(lái)你千萬(wàn)不要有求到老子頭上那一天！”
    程小九拉了一把沒(méi)拉住，索性不再拉，將兩個(gè)褡褳抓起來(lái)背好，雙拳輕握，就等著看對(duì)方如何反應(yīng)。市集里不止這一家藥鋪，在這里打上一架，下家藥鋪也好跟對(duì)方繼續(xù)商量折扣。若是一言不吃了啞巴虧就走，今后肯定被各家藥鋪的伙計(jì)們勾結(jié)起來(lái)欺負(fù)。
    那藥鋪的伙計(jì)也不是善茬，看到王二毛飆，立刻抓起藥棰、秤砣，爭(zhēng)先恐后跑了出來(lái)。眼看著一場(chǎng)惡斗在所難免，猛然間，有個(gè)清脆的聲音自藥鋪深處傳了出來(lái)，“老劉，大小姐問(wèn)你在干什么，怎么前面鬧騰個(gè)沒(méi)完？這是藥堂，你當(dāng)是市口上的大酒樓么？”
    話音剛落，賬房先生和一眾伙計(jì)的氣焰立刻小了下去。悻悻地瞪了程、王兩個(gè)少年一眼，大聲向柜臺(tái)里邊回應(yīng)，“沒(méi)事兒。剛才是衙門的蔣老爺在鬧騰?，F(xiàn)在是有兩位小哥沒(méi)帶夠現(xiàn)錢就想拿藥走，我們正在好言勸他先回家！”
    “你胡說(shuō)！”王二毛存心給對(duì)方找麻煩，大聲反駁，“分明是你們趁火打劫，亂開高價(jià)。我們帶來(lái)近六百個(gè)錢，卻連一副藥都買不到。這哪里是藥鋪啊，砸明火都沒(méi)你們這般狠毒！”
    賬房先生和幾個(gè)伙計(jì)一聽，記得腦門上都蹦起了青筋來(lái)，卻不敢上前挑事。強(qiáng)壓住心頭邪火辯駁道，“這位小哥，話可不能亂說(shuō)，人參和鹿茸都是緊缺貨。我們也要花高價(jià)才能進(jìn)來(lái)！”
    “拿來(lái)，我把藥方給大小姐看！”藥鋪深處的女聲雖然稚嫩，卻透著股無(wú)法拒絕的威嚴(yán)。賬房先生一聽，臉色登時(shí)變得煞白，捧起藥方，低聲向里邊解釋，“小春姑娘啊，這點(diǎn)小事兒又何必麻煩大小姐親自過(guò)問(wèn)。我馬上處理好還不成么？大熱天的，您也不用跑來(lái)跑去累一身汗??！”
    這話一說(shuō)出口，鋪?zhàn)永镞吙礋狒[其他抓藥立刻就明白了，賬房先生肯定在程小九的藥價(jià)上搗了鬼。聯(lián)想到自己的切身利益，眾人的立場(chǎng)馬上來(lái)了個(gè)大轉(zhuǎn)彎。湊到柜臺(tái)前，七嘴八舌地嚷嚷道：“小春姑娘，這一幅藥值一千零五十個(gè)肉好呢。您老看得懂么？”
    藥房里側(cè)的紗簾輕輕一挑，有名身穿淡綠色比肩的小丫鬟快步走出。先向眾人盈盈施了個(gè)禮，然后笑著回答道：“如果有人參、鹿茸在里邊，一千零五十文一幅，也不算貴。畢竟遼東在打仗，商路斷了好久了。不過(guò)我家小姐正好在，給她看看，可能會(huì)給在總價(jià)上打個(gè)折。都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，總不能讓大伙連藥都吃不起，您說(shuō)是不是？”
    一番話說(shuō)得里里外外全照顧了個(gè)遍，令存心看熱鬧的人再也挑不出什么茬兒。眾人笑著散開，繼續(xù)排隊(duì)等候抓藥。名叫小春的丫鬟沖程小九、王二毛兩個(gè)點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后快步走回了內(nèi)堂。片刻之后，門簾后傳來(lái)幾聲環(huán)佩叮當(dāng)，還是那個(gè)名叫小春的丫鬟快步走出，拿著藥方，對(duì)賬房先生吩咐道，“劉叔，大小姐說(shuō)了，這副藥按半年前的價(jià)格算。別難為兩位主顧！”
    “唉！唉！”逃過(guò)一劫的賬房先生連聲答應(yīng)，額頭上的冷汗淋漓而下。他先前欺負(fù)程小九是生面孔，總賬上沒(méi)有搗鬼，單味藥價(jià)上卻玩了許多花活。這是藥堂里大小伙計(jì)們撈錢的一貫手段，沒(méi)想到今天卻被前來(lái)巡視的東主家的大小姐抓了個(gè)現(xiàn)行。
    而現(xiàn)在小春帶來(lái)的話是，‘按四個(gè)月前的價(jià)格計(jì)算’，就等于說(shuō)東主家的大小姐不準(zhǔn)備將自己的鬼把戲拆穿，稀里糊涂放了自己一馬。如果自己還不識(shí)趣的話，一旦被東主家公事公辦，恐怕自己至少要斷胳膊斷腿，手下的幾個(gè)伙計(jì)也得切掉手指頭，大棒打出門去。
    注1：牙行，中間商。主要從事接洽生意，買賣人口，介紹幫傭等工作。
    注2：市署，古代工商管理機(jī)構(gòu)。類似現(xiàn)在的工商局兼地稅局。
    注3：市集。隋唐兩代中原城市中，畫分有專門的市集區(qū)域。大城里邊按交易品的差別分東市，西市。詳細(xì)可參見古長(zhǎng)安復(fù)原圖。
    注4：灑掃錢，即市場(chǎng)管理費(fèi)。
    注5：弓手，古代編外協(xié)警。幫閑，古代城管。經(jīng)辦，古代稅吏的私人助理。白書，稅吏私人助理的助理。
    注6：本文中衙門里邊的幫閑人等的薪水，以及他們的額外收入，參見吳思先生的歷史論文集，《隱蔽的秩序》。內(nèi)有專門分析，非常精辟。
    酒徒注：花怎么又不見來(lái)呢，今天可是七千字的大章的說(shuō)？