迭里得咬了一口肉干，罵道：“直娘賊，一路南來(lái)近二百里，不見(jiàn)一戶人家。這些宋人，難道都遷入到了城里去？此處村鎮(zhèn)，縱然人走了，也應(yīng)該有糧留下來(lái)，卻怎么也找不見(jiàn)！”
    一邊的親兵道：“糧食于農(nóng)人是命根子，怎么會(huì)留下來(lái)？東邊不遠(yuǎn)是乾符寨，這一帶以前的歲月許多人煮鹽，住的都是鹽民。現(xiàn)在冬天，本就做不了活計(jì)，招到城中正合他們意。”
    迭里得道：“這里到處都是蘆葦蕩，派幾個(gè)人去射些野味，好歹吃些肉，暖暖身子。”
    親兵聽(tīng)令，自去安排人。這一帶的野鴨到處都是，射起來(lái)倒是不難。
    一邊的契丹士卒，都在那里吃炒米。這是他們最常見(jiàn)的軍糧，大多士卒帶的都是。附近的井水有股澀味，喝起來(lái)味道不好。不過(guò)契丹士卒大多吃苦耐勞，并不在意。
    過(guò)不了多久，幾個(gè)親兵拿了幾只野鴨來(lái)，生了一堆火，就烤了起來(lái)。迭里得喝了一口酒，看著跳動(dòng)的火光，一時(shí)間沒(méi)說(shuō)話。知道宋朝堅(jiān)壁清野，但真南下了，發(fā)現(xiàn)城外一戶人家沒(méi)有，糧食一粒不見(jiàn)，還是覺(jué)得意外。怎么也沒(méi)有想到，宋朝能夠做得這么徹底。這要花多少錢？
    其實(shí)堅(jiān)壁清野帶走的主要是人，糧食怎么可能全部運(yùn)走？特別是滄州這里，地廣人稀，又有大量鹽場(chǎng)，運(yùn)糧路途太遠(yuǎn)了。實(shí)際上村鎮(zhèn)中的糧食，大多都被藏在了附近。若者山洞，或者有標(biāo)記的地方，挖個(gè)洞就埋了。等到契丹人退了，百姓回來(lái)重新挖出來(lái)就是。只是契丹人對(duì)地方不熟，走得又匆忙，找不到而已。對(duì)于契丹人來(lái)說(shuō)，找不到糧食，這一路上就分外艱難。
    士卒除了帶自己口糧，還要帶馬料，每人要帶幾十斤糧食。軍中基本一人兩騎，輪流換騎，不進(jìn)攻城鎮(zhèn)，一路向南急馳。城中的宋軍看見(jiàn)，也不出城追趕，任由他們離去。
    第二天清晨，迭里得翻身上馬，問(wèn)親兵道：“一路向南，還有多久能帶永靜軍？”
    親兵叉手：“還有三百里。不過(guò)，如果有宋軍出城阻截，那就不好說(shuō)了。”
    迭里得撇了撇嘴：“哪個(gè)敢出城迎戰(zhàn)？一路上的宋軍，都被我們嚇破了膽！大軍前行，只要到了沒(méi)有堅(jiān)壁清野的地方，就是好日子！宋朝一向富庶，到時(shí)兒郎搶上一場(chǎng)，要什么有什么!”
    大軍歡呼稱是，驚起了附近一片飛鳥(niǎo)。
    河間府，劉幾快步走進(jìn)帥司，向杜中宵拱手道：“太尉，昨夜契丹人宿于乾符寨附近，今日應(yīng)該就能到滄州。滄州守將來(lái)公文，將緊閉城門，不與其交手。”
    杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不交手也好。契丹人要攻我們薄弱之處，就讓他們好好走一走。兩日前已命永靜軍幾州堅(jiān)壁清野，他們到了，也搶不到一點(diǎn)糧食。若是到了那里他們帶的糧還沒(méi)吃完，我們就讓南邊的幾州再封城。要想搶糧，就把他們活活餓死！”
    劉幾道：“到了永靜軍，他們不可能再向前了。一萬(wàn)大軍，最多帶十幾日糧，再向南走，就真要餓死人了。只是永靜軍一帶的守軍不強(qiáng)，若是契丹強(qiáng)行攻城，不知能不能守住。”
    杜中宵道：“一萬(wàn)騎兵，南進(jìn)數(shù)百里，沒(méi)帶攻城器具。若是連幾日都守不了，守將要來(lái)何用！朝廷已派十三郎率五萬(wàn)兵，沿鐵路去齊州。契丹人再向南，就一頭撞上去了。”
    劉兼濟(jì)吃了一驚：“向京東路派兵了？若是能迎頭堵住，我們大軍東進(jìn)，可全殲契丹人！”
    杜中宵搖頭：“據(jù)前線來(lái)報(bào)，契丹三十余萬(wàn)大軍，已聚到信安軍，估計(jì)很快南下。前邊的一萬(wàn)契丹騎兵，可能只是他們的前鋒。我們所要注意的，是契丹的大軍。是以你這里兵馬，要堅(jiān)守不動(dòng)，等到契丹大軍南下了，再去迎擊。”
    劉幾想了想，道：“契丹不擅攻城。縱然數(shù)十萬(wàn)大軍，還是攻不破城池。”
    杜中宵道：“契丹就是不想攻城了。如果大軍出信安軍南下，那里沒(méi)有大軍駐守，總要派軍隊(duì)前去迎擊，難道讓契丹人一直到京東路？契丹打的主意，只怕就是與我軍野戰(zhàn)。”
    說(shuō)到這里，杜中宵指著地圖道：“契丹人選的戰(zhàn)場(chǎng)，據(jù)我估計(jì)，就是這里——滄州！”
    看著地圖，劉兼濟(jì)有些疑惑：“為何是滄州？那里不是要地，契丹人若攻，我們放任不管就是。他們攻破了，也不過(guò)破一不重要的城池，等到春天自然退回去。”
    杜中宵笑道：“到現(xiàn)在，契丹應(yīng)該看清楚，這一戰(zhàn)他們勝不了。若是能攻破滄州，春天大軍退回又如何？總是攻破了城池，不算失敗。七十萬(wàn)大軍聚集幽州，契丹人想退，也不好退。若是有一場(chǎng)勝利，退回去就沒(méi)人說(shuō)什么了。經(jīng)過(guò)這幾日的戰(zhàn)事，契丹人明白，攻不破我們重兵把守的城池，這仗還怎么可能打贏？能夠打贏一場(chǎng)就好，內(nèi)外有交待。”
    劉幾看著地圖，過(guò)了好一會(huì)才道：“太尉說(shuō)的也有道理。不是如此，他們從信安軍南下又有什么用處？那里只適合偏師進(jìn)攻，大軍走那里說(shuō)不出道理。”
    杜中宵道：“我們?nèi)羰遣辉疁嬷荩醯?shù)十萬(wàn)大軍，用人命填，也能把人填到城墻上。若是我們大軍前去救援，正好與我們野戰(zhàn)。只要不攻城，契丹人恐怕還是有信心打的。”
    劉幾搖了搖頭：“野戰(zhàn)也不怕他們。等竇舜卿、劉兼濟(jì)和賈逵三軍到來(lái)，加上河北路今年整訓(xùn)的兵馬，我們二十余萬(wàn)大軍，正好與他們決一死戰(zhàn)！”
    杜中宵出了一口氣：“此事不急。等到大軍來(lái)了，再慢慢商量。契丹大軍若是南下，此戰(zhàn)要一戰(zhàn)定乾坤！只是贏他們，只怕不夠。去喚趙滋來(lái)，我們商量一番。”
    趙滋進(jìn)了官?gòu)d，在下邊落座。杜中宵道：“契丹數(shù)十萬(wàn)大軍已到信安軍附近，隨時(shí)會(huì)南下。契丹人會(huì)如何進(jìn)攻，我們?cè)趺捶朗兀耸卤仨氉屑?xì)計(jì)議。”
    趙滋道：“已命竇舜卿、劉兼濟(jì)和賈逵三軍，坐火車到河間府。六日之后，這三軍應(yīng)該會(huì)到。到時(shí)我們就有五軍一共二十萬(wàn)人左右，迎戰(zhàn)契丹。若再加上河北路原整訓(xùn)的軍隊(duì)，也相差不遠(yuǎn)。”
    杜中宵擺了擺手：“兩軍征戰(zhàn)，只看人數(shù)是不妥的。前邊契丹進(jìn)攻長(zhǎng)城口，五萬(wàn)大軍沒(méi)有作為，已經(jīng)可以看出來(lái)。不是契丹十萬(wàn)人，我們十萬(wàn)人，雙方就勢(shì)均力敵了。而是要看雙方交兵，正常作戰(zhàn)，各多少軍隊(duì)能夠?qū)嵙ο喈?dāng)。人數(shù)是會(huì)騙人的，萬(wàn)不可做準(zhǔn)！”
    趙滋道：“依太尉所說(shuō)，契丹三十余萬(wàn)人，我們多少軍隊(duì)可以匹敵？”
    杜中宵搖了搖頭：“實(shí)話實(shí)說(shuō)，以前我們?cè)谶@事情上下的功夫少，現(xiàn)在我也說(shuō)不好。但有一點(diǎn)可以肯定，我們二十萬(wàn)軍隊(duì)，肯定能敵得過(guò)契丹三十萬(wàn)大軍。人少了會(huì)如何，那就說(shuō)不準(zhǔn)。”
    劉幾道：“如此說(shuō)來(lái)，那三軍調(diào)來(lái)，我們對(duì)契丹就有勝勢(shì)。”
    杜中宵點(diǎn)頭：“必然有勝勢(shì)！而且若是全軍出擊，迎面擊敗他們也不難。難就難在，契丹軍隊(duì)全是騎兵，擊敗之后，如何能夠留住他們！”
    劉幾一怔：“太尉難道想一戰(zhàn)消滅契丹軍隊(duì)？”
    杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)！這是個(gè)好機(jī)會(huì)，契丹傾國(guó)之兵前來(lái)，若是能盡殲于此，契丹就再無(wú)可戰(zhàn)之力了。我們現(xiàn)有的軍隊(duì)，能不能做到，有沒(méi)有這個(gè)實(shí)力，現(xiàn)在心里沒(méi)底啊。”
    劉幾看了看趙滋，兩人都覺(jué)得震驚。沒(méi)有想到，杜中宵存的是這個(gè)心思。一戰(zhàn)消滅契丹主力，全部七十萬(wàn)大軍，這種規(guī)模可是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)。如果真地做到了，這一戰(zhàn)，可是歷史上少有的。
    宋朝在河北路，現(xiàn)在二三十萬(wàn)軍隊(duì)，真地能夠做到？劉幾和趙滋兩人，都有些不相信。
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