只見彭新樹拿著刀，不斷地手擦拭，口中嘖嘖連聲：“不崩不卷，端的是好刀！”
    而另一邊，彭新樹五十貫買的那把刀，卻被砍得崩了一個(gè)口子，清晰可見。
    董主簿不由大喜過望，聲音都有些顫抖：“員外，這刀可值得五十貫？”
    “似這種刀，就難說價(jià)錢了，二十貫也賣得，五十貫也賣得。不瞞主簿，我有些好刀的客人，買了可以賣出去。這刀可以算五十貫一把，我們結(jié)個(gè)交情，不賺你們的錢。對(duì)了，主簿說此刀不少，不知到底有多少把。若是多了，我也要想辦法籌錢。”
    董主簿道：“也不多，約摸二十把的樣子。員外家資萬貫，掏千把貫錢想來不難。”
    彭新樹笑著搖頭：“一千貫不是小錢，不過此次我在應(yīng)天府收了些貨款，應(yīng)該能湊出來。主簿拿來的這刀雖好，只是做得太簡(jiǎn)陋了些，我買回去還要請(qǐng)高手匠人重配刀鞘，精心打磨，又要花錢。”
    “永城小地方，那些飾物著實(shí)沒地方買去。員外費(fèi)心。”
    敲定了刀的價(jià)格，董主簿心情格外舒暢，與彭新樹喝了一會(huì)茶，才帶刀離去。
    杜中宵生怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多，第二日便就讓董主簿帶了制好的鋼刀二十把，送到了彭新樹的船上。一一驗(yàn)過了刀，彭新樹倒也爽快，向董主簿交割了一千貫的錢款。銅錢過于笨重，彭新樹收的貨款多是緞匹和金銀，一一作價(jià)，湊了一千貫讓董主簿帶走。
    令手下公吏小心帶著一千貫的輕貨，董主簿心神激蕩。做了幾年主簿，還沒有今天這樣闊氣過，手中竟握住千貫的資財(cái)。這個(gè)年代一千貫是實(shí)打?qū)嵉拇蠊P財(cái)富，特別是對(duì)于永城小縣來說。沒想到杜中宵連夜制了幾把刀，就把這樣一大筆錢換了回來，想想有時(shí)賺錢還真是容易。
    到了縣城，董主簿命人把貨款放進(jìn)庫里，一應(yīng)手續(xù)辦齊，才來見杜中宵。
    到了官廳敘禮落座，董主簿拱手：“沒想到知縣有如此妙法，數(shù)日之間就換來千貫之財(cái)！制出來刀也委實(shí)非同小可，那個(gè)販鐵的員外見把另一把刀砍缺了口，在那里贊嘆良久。”
    這是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤［釄鍩挸鰜礓摬馁|(zhì)均勻，經(jīng)過了鍛打，熱處理也比一般工匠合理，制造的刀當(dāng)然質(zhì)量較高。砍壞另一把刀，一是硬度和強(qiáng)度確實(shí)更好，再一個(gè)也是因?yàn)槟前训恫馁|(zhì)不均。材質(zhì)不均對(duì)刀的害處極大，一不小心就會(huì)崩口，這也是這個(gè)年代刀的通病。
    講過了賣刀的過程，董主簿道：“既然縣里能煉如此好鋼，何不多制一些打造刀劍賣錢？一次就能進(jìn)項(xiàng)千貫，可比做什么生意都強(qiáng)！”
    杜中宵笑道：“主簿，我們是在這里為官，不是經(jīng)商。衙門賣刀劍，偶一為之尚可，若是長(zhǎng)久做這種事情，遲早被朝廷怪罪。再者說了，那刀的價(jià)錢不菲，只是不得已如此做罷了。那工匠招來幾日尚沒有什么，真長(zhǎng)年累月在縣里為役，只怕又生出無數(shù)事端。而且那些鋼我另有用途，造刀劍浪費(fèi)了。”
    董主簿一怔：“如此好鋼，不制刀劍又能制什么？制別的過于可惜了。”
    杜中宵道：“制刀劍才可惜呢，世間不知道還有多少重要的東西。”
    此事現(xiàn)在說不明白，杜中宵也不多說。現(xiàn)在自己這里已經(jīng)有造煙花爆竹的，又能煉鋼，真打起仗來造槍造炮不比刀劍有用。當(dāng)然現(xiàn)在無仗可打，好鋼更要用在關(guān)鍵的地方，比如機(jī)械零件。自己現(xiàn)在只是一個(gè)區(qū)區(qū)知縣，發(fā)展不了什么像樣的工業(yè)，但要著手準(zhǔn)備。
    不管是刀劍，還是其他鐵器，這個(gè)時(shí)代工業(yè)品的利潤(rùn)著實(shí)驚人。等到自己有了獨(dú)當(dāng)一面的機(jī)會(huì)，發(fā)展這些才能最快地發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)。只是這個(gè)年代一任三年，不趁著做知縣的時(shí)候做準(zhǔn)備，將來有了機(jī)會(huì)也難以抓住。縣的經(jīng)濟(jì)不獨(dú)立，賺再多的錢也是州里功勞，不如拼著揮霍攢些經(jīng)驗(yàn)。
    第二日，杜中宵與董主簿起到了碼頭，與兩位商人交割了貨物。鐵自然拉到縣衙，牛卻直接運(yùn)到了牧場(chǎng)，交予陳勤。陳勤帶牧子為牛分群，烙上官印。此時(shí)內(nèi)地作為役畜的牛，身上都是有印的，州縣的牛一枚官印，還有一枚編號(hào)的印。官牛如果賣給農(nóng)戶，農(nóng)戶會(huì)再烙一枚自家的印上去。撿到走散的牛，如果同時(shí)有官印和私印，一般都是判私印者為主人。
    一切交割完畢，董主簿持了酒筵，為兩位商戶送行。
    從酒筵回來，彭新樹略作洗漱，因有些害酒，準(zhǔn)備休息。不想這個(gè)時(shí)候，販牛的時(shí)員外來到船上。
    兩人敘禮落座，彭新樹吩咐上茶，對(duì)時(shí)員外道：“貨物銀錢兩訖，永城已無可留戀，我正想歇息一下便就啟航返鄉(xiāng)。不知員外這時(shí)來找在下有何事？”
    時(shí)員外滿臉堆笑：“員外哪里話？大把銀錢剛剛到手，怎么就要走？這兩日我打聽得清楚，離我們的船不遠(yuǎn)的那艘畫舫，上面甚是熱鬧，吃喝玩鬧無所不有。有一位前兩日認(rèn)識(shí)的邢朝奉，邀我今夜到我船上快活則個(gè)。我與周圍的人不熟，正想約員外一起去。”
    彭新樹連連搖頭：“我素來不喜熱鬧，怎么會(huì)去那種船上。再者說了，我現(xiàn)在哪里有錢？員外有所不知，我從這縣里買了幾把好刀，銀錢全都花出去了，只剩下回鄉(xiāng)的盤纏。”
    時(shí)員外哪里肯信？直到彭新樹拿出新買的刀讓他欣賞一番，才不情不愿地離去。
    離了彭新樹的船，時(shí)員外啐了一口：“做著許大生意，不想?yún)s是個(gè)土員外！人生在世，不吃喝玩樂賺錢做什么！原以為今夜有個(gè)伴，不想如此晦氣！”
    一邊說著，下了船猶悻悻不已。
    時(shí)員外氣忽忽地回到自己船上，突然旁邊過來一葉小舟，上面的人道：“員外因何生氣？”
    見來的是邢朝奉，時(shí)員外忙迎到自己船上來，口中道：“我原以為交割了貨物，手中有些閑錢，相邀那邊販鐵的客人，今夜一起到旁邊的畫舫上游樂一番。不想那廝不知風(fēng)情，只知賺了錢要回家，讓人覺得氣悶。原看他是個(gè)大員外，沒想到卻是個(gè)土包了。”
    站在邢朝奉身邊的一個(gè)三十多歲婦人，打扮得花枝招展，聽了這話笑道：“世上一種人，天生的牛馬命，賺許多錢財(cái)自己沒命花，最后也不知便宜了誰。這種人所在多有，員外何必生氣。”
    見這婦人頗有幾分顏色，又解風(fēng)情，時(shí)員外不由眼睛一亮：“娘子說的是。不知——”
    婦人道：“我是那邊開酒樓的盧賽賽，倒有個(gè)好去處請(qǐng)員外玩耍。”
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