偏頭寨里，杜中宵對王凱和張岊道：“契丹人已經(jīng)到了，我們前去迎接，也是好客之意。”
    王凱道：“來的是契丹安撫使司的官員，還是知軍前去迎接的是。我們隸屬于軍馬司，不好參與此事。左右人在這里，有事知軍知會一聲，我們一起商量就是。”
    “也好。”杜中宵也不勉強(qiáng)，起身出城，去迎接耶律高家奴一行。
    邊境沖突，向由兩國的安撫使司對等談判，這也是鄭戩表奏杜中宵為經(jīng)略安撫司判官的用意。衙門的名稱為安撫，表示以和平為主，目的是維持現(xiàn)狀。而經(jīng)略司，顧名思義，則以開拓進(jìn)取為主。雖然到了現(xiàn)在宋朝邊境都是兩衙門合一，掛兩塊牌子而已，但面對不同事情，要使用不同的身份。
    邊境沖突，一般是安撫使司和地方官聯(lián)合談判，現(xiàn)在杜中宵是兩個身份合一。杜中宵注意到，契丹來人中，并沒有朔州的官員，只有安撫使司和西京道，他們是以和為主。
    出了寨城，杜中宵帶著隨從一路北行，到了十里之外，接到耶律高家奴和耶律不花。行禮畢，互相查看了公文，一起回到寨城來。
    看看天近傍晚，杜中宵對耶律高家奴道：“天色已晚，我在城里面?zhèn)淞司企郏瑸槭钩冀语L(fēng)。等到明日，再詳談此次邊境的誤會。使臣遠(yuǎn)來，正當(dāng)在城里多住些日子。”
    高家奴道：“此次事體非小，安撫使司上下等著我回去交命，不好耽擱太久。”
    杜中宵道：“不差幾日。正是事體非小，我們才要仔細(xì)議論。”
    一邊說著，一邊進(jìn)了城，寨中官員已經(jīng)迎在寨廳之外。
    進(jìn)了寨廳落座，上了茶來，杜中宵道了辛苦，禮節(jié)性地問了高家奴一路上的情景，坐著閑談。
    旁邊的房間里，王凱和張岊相對而坐，就著一盤羊肉閑坐喝酒。看窗外契丹近百人各自忙碌，王凱道：“契丹人來的不少。看來北次之?dāng)。麄冎鴮?shí)重視。”
    張岊笑道：“一戰(zhàn)折了近千人，連個水花都沒打起來，豈能不重視！”
    王凱笑著點(diǎn)頭：“這種事情若是發(fā)生在我身上，也著實(shí)不知該如何處置。蕃部倒也罷了，那三百契丹正兵，可不好交待。說起來，杜知軍吩咐沿路上凍餓而死的契丹人，就讓他們在那里，我們不收拾。過了這些日子，也不知道被虎狼吃得還剩多少。”
    張岊道：“知軍的意思，是讓契丹人自己去看，他們的人是自己餓死在路上，非關(guān)我們的事。這種景象他們看了，談起來也對本朝有益。”
    王凱覺得杜中宵對此事的善后挺有意思的。在契丹人深入宋境的時候，宋軍不主動進(jìn)攻，一直給他們留著回去的路，讓他們不致于狗急跳墻。而有可能獲得補(bǔ)給的路線，全部堵死，讓他們自生自滅。等到全軍覆沒之后，宋軍就只作不知道，任由契丹人保持著原樣。現(xiàn)在談判的契丹人來了，只是收尸，就不知道要花多少時間。不知道杜中宵會不會收一筆燒埋銀子，王凱搖了搖頭。
    后衙備好酒筵，杜中宵請耶律高家奴和耶律不花赴宴。
    分賓主落座，杜中宵舉杯：“使臣遠(yuǎn)來辛苦，且飲一杯。”
    放下酒杯，高家奴的臉色有些緩和，道：“天寒地凍，飲一杯烈酒，身上立馬暖和許多。本朝這兩年也有烈酒在賣，卻總是不如南朝來的醇香可口。”
    杜中宵道：“既如此，使臣多飲兩杯。”
    酒糟中蒸白酒的技術(shù)并不復(fù)雜，根本做不到保密，前兩年就傳到契丹去了。不過契丹大米罕見，以粟和黍為主，蒸白酒不易，限制了他們的生產(chǎn)。
    酒過三巡，高家奴忍不住，問起前兩月寧邊州入唐龍鎮(zhèn)劫掠的事件。由于此次全軍覆沒，契丹人的情報非常雜亂，到現(xiàn)在還沒有完全把事情搞清楚。
    杜中宵道：“自本官到火山軍，就有小蕃部傳言，附近貴國兵馬要在黃河冰封之后，過河劫掠。因兩國交好，約為兄弟之國，當(dāng)時對此不為然，只當(dāng)謠言。萬沒想到，黃河冰封之后，約有千余人不知從哪里而來，前去攻打唐龍鎮(zhèn)。本朝駐唐龍鎮(zhèn)兵馬不知究竟，把攻城的兵馬打退。這些人離了唐龍鎮(zhèn)，一路南來。因是發(fā)覺似是貴國兵馬，我軍一直謹(jǐn)慎小心，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)護(hù)送，未曾攻擊他們。只是天寒地凍，這些人北回的路上，損失極多，最后也不知如何。”
    高家奴聽了，面色陰晴不定。杜中宵說的什么宋軍不知情，一直不主動攻擊，他一個字也不信。但已經(jīng)兵敗，軍馬覆滅在宋境是實(shí)情，也只能由著宋人說了。從杜中宵的話里，加上以前的情報，高家奴大致勾勒出了事情經(jīng)過。無非是石家奴跟往年一樣，到了冬季四出劫掠，結(jié)果沒有摸清敵情，攻打唐龍鎮(zhèn)時受挫。從此一發(fā)不可收拾，最后死于非命。
    沉默一會，高家奴道：“如此多的北人喪命南境，不知現(xiàn)在尸身在何處？”
    杜中宵道：“因此事太過蹊蹺，加之天氣嚴(yán)寨，人手不足，除了城寨附近的尸首我們已經(jīng)妥善安葬之外，其余還在路上。非是我不欲收殮他們，實(shí)在是沒有人手，使臣見諒。”
    高家奴一怔，急道：“判官的意思，這些人依然沒有收埋？”
    杜中宵搖了搖頭：“他們都是走的山間小路，這個季節(jié)，哪里有人手去收埋？使臣來了，一切就都好辦了。你可帶屬下隨從人馬，沿路去料理他們的后事。若有我?guī)偷蒙厦Φ模M管開口。”
    高家奴看著杜中宵，一時不知道該說什么好。從石家奴攻唐龍鎮(zhèn)受挫，宋軍就一直在一邊看著，他們一步一步走入鬼門關(guān)。等到他們喪命，連尸身都不去碰一下。這份定力，高家奴覺得心里冒涼氣。
    沉默許久，高家奴才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“判官說的不錯，人死為大，收殮亡人是第一要務(wù)。”
    杜中宵連連稱是，這就是他要的效果。一邊是契丹人主動進(jìn)攻，一邊是兩國都不想破壞的盟約，那些進(jìn)入宋境的契丹人，沾一下杜中宵都覺得麻煩。不要以為收埋那些人是小事，沿途數(shù)百里，全都是荒無人煙的地方，要花不少錢糧呢。而且他也要讓契丹人看一看，攻入宋境是什么后果。
    談到這里，高家奴再無心談?wù)撈渌氖拢皇且恍南胫劝涯切┤说暮笫铝侠砹恕Ｋ惨F(xiàn)場看一看，到底是怎么一回事，才好定下來以后談判的基調(diào)。此事過于不尋常，讓高家奴覺得分外棘手。
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