到了大路上，十三郎對(duì)謝二姐道：“那狗員外說(shuō)了，不要你錢(qián)，讓你回家。你家在哪里？我們送你回去。天時(shí)不早，我們還要趕路。”
謝二姐道：“我如何敢回家？賣(mài)身契還在潘員外家里，你們走了，他必然到我家里找人。”
十三郎道：“剛才他已經(jīng)說(shuō)了，放你回家，如何還會(huì)去拿人？”
謝二姐笑笑，低聲道：“哥哥好癡——他是被你打得怕了，才如此說(shuō)。此事告到衙門(mén)，衙門(mén)也不會(huì)認(rèn)的。只有離了本縣，他找不到人，才能脫出魔掌。等到期限過(guò)了，就不再怕他了。”
見(jiàn)十三郎沉思不語(yǔ)，一邊的陳碩看不下去，道：“既如此，姐姐便隨我們回去，在姚家嫂嫂那里住些日子。等到無(wú)事了，再加家豈不是好。”
十三郎一拍手：“正是如此！我怎么剛才沒(méi)有想到？”
其余幾人一起笑。看看天色不早，怕生枝節(jié)，急急一起上路。未到襄州已經(jīng)天黑，便在鹿門(mén)山下歇了一宿，第二天直到日落時(shí)分，才回了營(yíng)田務(wù)。
到了家里，姚二哥讓妻子暫歇一歇，讓人去喚了弟弟姚守信來(lái)，自去鎮(zhèn)上買(mǎi)酒菜。眾人出力，幫他把妻子接了回來(lái)，自該設(shè)酒謝過(guò)十三郎幾個(gè)人。
在院中葡萄架下，點(diǎn)了盆炭火眾人圍著坐了，姚守信聽(tīng)著眾人講此去的情形。
聽(tīng)完，姚守信不由皺起眉頭：“哎呀不好，你們此番只怕惹了禍了！若是能夠用強(qiáng)，我早就帶人打上潘員外家門(mén)了！他手里有契約，你們領(lǐng)了人回來(lái)，豈不要吃上官司？”
十三郎道：“哥哥，不妨事的。我打那老狗的時(shí)候，周圍的人都聽(tīng)得清楚，他自己說(shuō)把人各自放回家里，不要錢(qián)了。許多證人，他還能賴掉？”
姚守信苦笑：“教頭，你也知道，他是被人打了才說(shuō)出這些話來(lái)，如何作得數(shù)？到了衙門(mén)，他只要說(shuō)是被你逼迫，才不得不答應(yīng)脫身，你說(shuō)衙門(mén)會(huì)不會(huì)把那些話當(dāng)真？”
十三郎隨在杜中宵身邊，雖然一向覺(jué)著這些官司吏事不合自己心意，向來(lái)不用心，但終究是這幾年見(jiàn)得多了。姚守信一說(shuō)，他便覺(jué)得在理。自己動(dòng)手打人，只怕官人也不會(huì)護(hù)著自己。
沉默了一會(huì)，十三郎問(wèn)姚守信：“如此，哥哥有什么主意？”
姚守信想了想，道：“已經(jīng)如此了，只好將錯(cuò)就錯(cuò)下去。要想不吃官司，只好麻煩提舉官人。”
這話正合十三郎心信，這么多年，自己還沒(méi)見(jiàn)過(guò)杜中宵被什么事難住。急忙問(wèn)道：“哥哥有什么主意？只要能避過(guò)官司，提舉必定幫我！”
姚守信道：“我若是有主意，又何必去勞煩提舉官人？我是說(shuō)，只能讓提舉出面，他必然會(huì)有辦法讓你們不去吃官司。什么辦法，只有提舉官人才知道。”
十三郎聽(tīng)了不由為難：“此次按不住性子，不合打了人，若是告訴提舉，只怕要責(zé)斥我。”
姚守信道：“都到了這個(gè)地步，你還怕責(zé)罵么？真要瞞著官人，事發(fā)起來(lái)，其他衙門(mén)到營(yíng)田務(wù)來(lái)拿人，提舉就不只是責(zé)罵你了！此事我有個(gè)計(jì)較，你們看行與不行。教頭，你明日一定要向提舉說(shuō)明，到底是怎么回事，當(dāng)時(shí)做了什么，要明明白白，不可有絲毫隱瞞。我讓嫂嫂和那個(gè)謝二姐，尋個(gè)機(jī)會(huì)，去說(shuō)與夫人知道。夫人心善，必然不許衙門(mén)把人抓回去，此事就十拿九穩(wěn)了。”
十三郎一拍手：“此計(jì)大妙！如果有夫人出面，天大難處，官人也必然大事化小，小事化了！”
商議停當(dāng)，謝二郎買(mǎi)了酒菜回來(lái)，眾人喝酒吃肉，為姚二哥夫妻團(tuán)聚慶祝。天大的事，只要有夫人出面，杜中宵就無(wú)法推辭，總能夠過(guò)去，自己何必?fù)?dān)心。
在教閱廂軍中，炮兵和騎兵是兩個(gè)貴重兵種，杜中宵眼中的重視程度，炮兵還在騎兵之上。姚守信在操炮和炮兵指揮上有天分，又本是廂軍軍官，作為炮兵的教官和指揮官，非常受杜中宵器重。十三郎同樣是騎兵的教官和指揮官，隨著杜中宵近十年了，完全是自己人。此次闖了禍，兩人也不太擔(dān)心。
一個(gè)鄉(xiāng)下員外，兩個(gè)女使，算得了什么大事？十三郎是還手，打了人幾拳怎么了？一路監(jiān)司什么樣的地位？還擺不平這種小事。
此次去的，除了當(dāng)事人姚二哥，全是騎兵和炮兵的小軍官，在廂軍里高人一等，不是尋常人可比。
宋朝軍中除了統(tǒng)兵官，以及普通軍員之外，還有大量的中間階級(jí)，一般分使臣和效用兩種。使臣自不必說(shuō)，有官職，但因?yàn)楦鞣N原因，不是軍官，手下一個(gè)人都沒(méi)有，只當(dāng)普通士兵使用。效用則是自愿投充，到軍中效力的，文武皆有。他們或者是勇武過(guò)人，或者是有特殊才能，與普通士兵不同。效用一般不刺字，錢(qián)糧俸祿遠(yuǎn)高于軍員，有特殊作用，有些類似于后的士官。
宋朝軍法森嚴(yán)，但實(shí)際執(zhí)行時(shí)重賞薄罰，犯了錯(cuò)不一定會(huì)被追究，但立了功就重賞。這種后果就是打幾仗，軍中會(huì)出現(xiàn)大量的小軍官，無(wú)法給他們安排職位。跟黨項(xiàng)數(shù)年戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)在西北禁軍中就大量存在這種不帶兵的小官，通稱使臣。泛濫到有的精兵隊(duì)伍，全部都是軍官，經(jīng)常做尖刀或敢死隊(duì)使用。
教閱廂軍當(dāng)中，騎兵和炮兵作為貴重兵種，除少數(shù)非戰(zhàn)斗人員之外，其余幾乎全為使臣和效用。炮兵中使臣多，騎兵中效用多，作為沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)陣的軍隊(duì)，比例高得嚇人。
指揮炮兵和騎兵的姚守信和十三郎，平時(shí)在軍中就高人一等，地位在其他步兵指揮官之上。日常形成的習(xí)慣，炮兵和騎兵中的小軍官都自視甚高，一般軍官不敢干的事情，他們就敢干。真出了事情，杜中宵也會(huì)回護(hù)。這兩個(gè)兵種，在教閱廂軍中是軍中的貴族。有這種地位，十三郎一說(shuō)，就有一群人跟著他去了。一般的教閱廂軍，沒(méi)有他們這個(gè)膽子。
姚守信作為炮兵的教練和指揮官，地位僅在幾位高級(jí)統(tǒng)兵官之下，平時(shí)除了楊文廣和趙滋兩位帶兵都監(jiān)，其他人都在他之下。他家出了這種事情，在軍中本來(lái)就有許多人不服。此次回來(lái)，除了姚守信覺(jué)得麻煩外，其他人都是興高采烈，自覺(jué)做了該做的事，為廂軍露了臉。
在姚二的院子里，幾人高呼酣飲，直到深夜才散去。
宜城縣，潘員外回到家里招呼了莊客，又請(qǐng)了幾個(gè)鄉(xiāng)里據(jù)傳有武藝的人，到處尋找十三郎等人。找來(lái)找去找不到，打聽(tīng)到已經(jīng)離了縣境，一紙狀子告到了縣衙里。
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