太陽高掛，譚晨依然高臥床上，睡得正香。
    店里的小廝急急跑來敲門，高聲道：“客官，快快請起，外面有人尋你！”
    譚晨從床上一躍而起，拉開房門，罵道：“爺爺睡得正香，你來嚎什么喪！”
    小廝嚇得退后兩步，道：“客官，外面來了兩個(gè)衙門的人尋你，說有事相商。”
    譚晨略怔一怔，睡意去了，道：“讓他們在外面等著，我換件衣服就來。”
    小廝懼怕這個(gè)大漢，不敢多說，急忙告辭去了。
    不大一會(huì)，譚晨換了衣服，洗了臉，把門帶上，搖搖擺擺到了客棧前面廳堂。
    早已等得不耐煩的伍押司看見譚晨進(jìn)來，急忙起身叉手：“提轄，好事，在下特來相報(bào)！”
    譚晨拉個(gè)凳子坐下，口中道：“什么好事？灑家在你這里住了快十日了，盤纏已快用光，好多日沒有酒肉到口，口里淡出個(gè)鳥來，正自不耐。你若是消遣我，灑家認(rèn)得你，拳頭可不認(rèn)得你！”
    伍押司陪著笑，從懷中取出一張榜文來，道：“昨日州里揭榜，姚教頭的事情，衙門有說法了。只要賠潘員外家些錢，此案便就了結(jié)，以后概不過問！”
    “拿來我看！”譚晨接了榜文在手，看了一遍，閉目不語。
    伍押司看著譚晨的臉色，心中忐忑不安，只盼不要再出變故才好。
    譚晨是姚守信手下，長得高大，天生神力，投充為效用。炮兵不只是要能寫會(huì)算，不管是搬運(yùn)炮彈還是調(diào)整炮位，都要力氣大的人，被姚守信招入炮兵當(dāng)中。因?yàn)樵诮献叩枚啵娺^世面，姚守信讓他帶錢來，了結(jié)跟潘員外家的事。潘員外本就不是為錢，哪里肯依？不肯收錢給身契，還不斷要求縣衙，押著譚晨去營田務(wù)，把走了的兩個(gè)女使押回來。
    小小宜城縣，幾個(gè)膽子敢到營田務(wù)衙門去拿人？把狀子遞到州里，就不聞不問，只管拖下去。伍押司收了潘員外家的錢，來威脅過譚晨，結(jié)果被他一個(gè)人，打得自己五六個(gè)手下滿地找牙，從此見了他就害怕。今日州里行文來，凡是典賣人身的，都可以在未到時(shí)限之前毀約，只要賠給主人家錢就可以。伍押司見了急急呈上去，縣令讓揭了榜，伍押司拿了一份便就到了譚晨住的客棧，只盼把這兇神趕緊送走。
    好一會(huì)，譚晨才睜開眼睛，掐著手指，在那里不知道算些什么。伍押司也不敢問，在一邊小心謹(jǐn)慎地看著。看譚晨算得清楚，急忙上前道：“提轄，我們這便就潘員外家里，算清楚錢，案子就結(jié)了。”
    譚晨道：“且慢，容我數(shù)一數(shù)。”
    說完，從懷里掏出兩錠銀子，用手掂了掂，搖了搖頭，問伍押司：“縣城里可有金銀鋪？”
    伍員外道：“有的。提轄要把銀子換成錢？不必了，潘員外還敢不收這銀？反了他了！”
    譚晨搖頭：“不是，我這銀子太大，找個(gè)銀鋪解成小銀。我算過了，依著榜文上面，只需賠給潘家五貫二百三十六文足錢，我這錠小的，也是五兩足銀。潘員外真是豬一樣的腦袋，不知道怎么掙下那么大的家業(yè)，想來不是正經(jīng)來路。以后縣衙里面，可要盯得緊一些，不定就是個(gè)大盜！”
    伍押司連連點(diǎn)頭，不敢多說話。他知道譚晨的意思，前些日子，十幾兩銀子給潘員外，他怎么都不肯收，只想著把人押回來。現(xiàn)在必須收了，哪里還有那么多？
    此時(shí)銀價(jià)，一兩約換省陌兩貫錢，譚晨那錠小銀是五兩，值七八百文，付了潘員外的違約金，還剩下一貫多錢呢。而那錠大銀，他就落下了。
    出了店門，譚晨對(duì)伍押司道：“押司，姓潘的這廝不知好歹，拖到現(xiàn)在，雖然費(fèi)了我許多店錢，他卻少了十幾貫錢。此間事了，我請你吃酒！”
    伍押司連連道謝，一路陪著譚晨，到了潘員外莊外。
    莊客報(bào)了，不多時(shí)潘員外出來，見是伍押司和譚晨到來，只以為要押著這廝去營田務(wù)拿人，急忙上前拱手：“押司辛苦，且請里面用茶。”
    譚晨道：“不必了！爺爺在你這里住了許多日子，早就心焦！今日早早把事情了結(jié)，用些酒飯，我便回轉(zhuǎn)去！耽誤這些日子，教頭必然以為我不會(huì)做事。”
    潘員外愣道：“了結(jié)？怎么了結(jié)？我那兩個(gè)女使，已回來了？”
    “發(fā)你的清秋大夢！”譚晨罵了一句，拿出解的小銀，“這一錠值六貫堆八百文，城里金銀鋪里換來的，這里有他們寫的提帖，伍押司在一邊看著，童叟無欺！快快收了，把那兩人的賣身契拿來。若是磨磨蹭蹭，惹得爺爺火起，打進(jìn)你的莊里去，到時(shí)莫怨！”
    潘員外把銀子拿在手里，不明所以，對(duì)伍押司道：“押司，這是什么意思？這人說什么瘋話？”
    伍押司取出榜文，遞給潘員外道：“州里行下榜文來，你看清楚了。縣令說得清楚，你這案子便按榜文上辦，不得再生枝節(jié)。譚提轄給的錢，可跟數(shù)目對(duì)上？”
    潘員外接了榜文在手，看了一遍，只是不信，又仔細(xì)再看一遍，對(duì)伍押司道：“押司，我雇那兩個(gè)女使的時(shí)候，可沒有這規(guī)矩！現(xiàn)在人跑了，自然就該追回來，怎么能夠如此！”
    伍押司早被譚晨弄得怕了，只想著趕緊送走這瘟神，聽了潘員外的話，不由勃然變色：“衙門已經(jīng)決定如此，你敢不照辦？再糾纏下去，當(dāng)你強(qiáng)搶民兵，先到牢里吃頓板子！”
    潘員外一時(shí)怔在那里，臉色白了青，青了白，好一會(huì)道：“我不服！我花的黃燦燦的銅錢，雇兩個(gè)人回來，衙門一紙榜文就不管身契了？我要告你們，告你們！州里不管，我到轉(zhuǎn)運(yùn)司去告！襄州不過百里路，當(dāng)我去不了么！押司，我知道的，朝廷現(xiàn)在允許百姓到轉(zhuǎn)運(yùn)司告官。圣天子在位，豈容你們這些狗官污吏蒙蔽圣聽，欺壓百姓！——你等著，我就不信轉(zhuǎn)運(yùn)使不給個(gè)說法！”
    伍押司冷冷地道：“盡管去告！衙門里我多少事情要忙，沒空跟你在這里蘑菇，先把該給你多少錢算清楚了，跟譚提轄結(jié)了賬，我好回去覆命。到了襄州，別找不到轉(zhuǎn)運(yùn)司衙門。”
    潘員外瞪著眼，看著伍押司道：“哎呀，你還敢嘴硬！我識(shí)字，前些日子看過榜文的，天子明詔在那里，許百姓到轉(zhuǎn)運(yùn)司告州縣，就是要治你們這些狗官！等著，早晚有你好看！”
    伍押司冷笑：“忘了告訴你，你手上拿著的榜文，就是本路轉(zhuǎn)運(yùn)、常平、提刑三司定下來的，本縣不過依上面的條例做事而已。你也是識(shí)字的，沒看見上面三司的具名？”
    潘員外急忙再看，才發(fā)現(xiàn)榜文后面，寫明是依三司訂的條例，不由怔在那里。前些日子，朝廷恰好有旨意，許百姓到轉(zhuǎn)運(yùn)司告狀，他記在心里，本以為可以嚇唬住伍押司，沒想到是這個(gè)樣子。其實(shí)以前告狀不是轉(zhuǎn)運(yùn)司不管，而是那是提刑的事，只有告御狀的，轉(zhuǎn)運(yùn)司才會(huì)給盤纏。當(dāng)然，御狀告不下來，回到地方之后這些錢要不要加倍地吐出來，那可就難說得很了。
    把那榜文翻來覆去看了好久，潘員外喃喃道：“怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)這樣？”
    伍押司譏諷道：“轉(zhuǎn)運(yùn)司的條例，你還要不要去告？再不服，可以告御狀，轉(zhuǎn)運(yùn)司給你發(fā)盤纏！”
    譚晨早等地不耐煩，罵道：“什么豬狗，強(qiáng)占民女，還要告這個(gè)告那個(gè)！速速了賬，拿了身契出來爺爺回去交差。再在這里糾纏不清，打到你家里去自己找！”
    伍押司道：“員外，今日我是奉命辦事，速速拿了身契出來了結(jié)！不然，你無理取鬧，拿到牢里先打板子！我念你平日交情，才好言相勸，再不聽，就可要用強(qiáng)了！”
    潘員外雖然跋扈慣了，此時(shí)也不敢再強(qiáng)行抗命。他家里有錢，平時(shí)衙門里的公吏差役，沒少得他的好處，鬧一鬧沒什么。伍押司已經(jīng)翻了臉，再鬧下去就是找不自在了。今日說的再給聽，等到事了，擺桌筵席賠個(gè)不是就是。大家都還要在地方生活下去，不能徹底鬧翻。
    萬分無奈，潘員外只好回到屋里取了兩人賣身契來，萬分不情愿地交給了譚晨。看著譚晨拿了賣身契，揚(yáng)長而去，潘員外氣得牙癢，卻又無可奈何。縣衙都不敢惹營田務(wù)，他不能打官司，還敢怎么。
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