春光明媚，鐵監(jiān)附近的一條小河邊，杜中宵和京西路轉(zhuǎn)運(yùn)使陳宗古、汝州知州吳育坐著閑談，知監(jiān)郭諮在一邊做陪。這里是西京洛陽和東京汴梁兩條南下骨干鐵路線交匯的地方，最近兩年，已經(jīng)成了京西路官員會面的常用地點(diǎn)。杜中宵和陳宗古到這里商量今春事務(wù)，閑來無事，在周邊游覽一番。吳育的汝州正在陳宗古回洛陽的路上，兩人同乘一班車，一起多待幾天。
    端起汝州官窖的杯子，美美地喝了一口今春的明前茶，陳師古道：“自常平來到京西路，不過數(shù)年時間，葉縣這不起眼的小縣，竟已成了天下罕有其比的大市鎮(zhèn)。若不是親眼看到，哪里肯信？這幾年柏亭監(jiān)商稅京西路第一，竟然已經(jīng)超過了河南府，著實(shí)想不到。”
    吳育道：“有鐵監(jiān)在這里，必然會如此。鐵監(jiān)一年產(chǎn)多少鐵？多少機(jī)器？多少鐵軌？三司每年才這里調(diào)走許多貨物，不然，商稅還要更多才是。”
    陳宗古連連點(diǎn)頭：“是啊，是啊，開工廠產(chǎn)機(jī)器，都是錢哪。現(xiàn)在看來，地里種莊稼，實(shí)在是換了幾個錢。錢糧，錢糧，現(xiàn)在錢可是比糧重了。”
    說到這里，陳宗古問杜中宵：“去年常平司發(fā)了錢引，南路幾州用著如何？”
    杜中宵道：“甚是方便。前幾年，不管是營田務(wù)還是常平司下的商場，都苦于現(xiàn)錢不足，生意難以做起來。自有了紙鈔，許多事情都好辦了。因?yàn)槿爆F(xiàn)錢，商場欠了許多村社貨款，民怨頗深，他們的生意難做。有了紙鈔，一切都給現(xiàn)錢，又紅火起來。”
    “商場是個好東西，溝通有無，衙門收稅又方便，比以前的牙人行會不知好了多少。”吳育治下各縣都開辦了商場，有了紙鈔之后，收稅更加方便，對此感觸頗深。做為一時重臣，吳育曾經(jīng)在許多地方為官，深知收稅不易。各縣辦起商場之后，那里的商稅從來都是足額及時交納，州里一下寬裕起來。
    說起商場，陳宗古也來了興趣。洛陽是大城，又是四方交匯之地，城里開了幾處商場，天下各地的貨物幾乎都有。自到京西路做轉(zhuǎn)運(yùn)使，陳宗古養(yǎng)成了習(xí)慣，有時間就到幾個商場里逛逛。
    杜中宵和郭諮在一邊，都沒有插話。吳育是朝廷重臣，做過執(zhí)政的，因?yàn)樯眢w不好，到近便的汝州為官。陳宗古是前宰相陳堯咨的二子，家世顯赫，有些話題杜中宵和郭諮插上不嘴。
    郭諮進(jìn)士出身，強(qiáng)于巧思，經(jīng)常發(fā)明些新奇產(chǎn)品。因?yàn)樵O(shè)計(jì)了許多軍器，又精通數(shù)學(xué)機(jī)械，母憂起復(fù)的時候，由文官改成了武職。現(xiàn)在朝中官員，除了杜中宵和蘇頌，就數(shù)郭諮對鐵監(jiān)熟悉。他到這里任官一年多，除了處理公務(wù)，大部分時間都花在了熟悉技術(shù)上。
    與杜中宵不同，郭諮更加敢想敢干，而且對于軍器有著異乎尋常的興趣。最近設(shè)計(jì)了一種無敵霹靂車，不停地試，前兩天還拉著杜中宵去看過。杜中宵看了，一時啞口無言。所謂無敵霹靂車，竟然是用蒸汽機(jī)制了自行的車出來，不用車輪，而用履帶。車上裝了一門火炮，就是簡易的自行火炮。
    郭諮試了無數(shù)次，自覺處處講得通，就是發(fā)炮的時候，車身動得厲害，無論如何也改不好。杜中宵看了，想了很多辦法，才給他講清楚了后座力的原理。用車?yán)诓皇遣恍校某蔂恳冢@個年代哪里有無后座力炮的技術(shù)？杜中宵都想不出來。
    別說是自行火炮，杜中宵還想過造坦克呢。不是造不出來，無非是又笨又重，越野性能不好，最關(guān)鍵的是，這個年代沒有什么用處。成規(guī)模的坦克部隊(duì)，大宋的財(cái)力也支撐不起。而一輛兩車，戰(zhàn)場上又起不了決定性的作用。最重要的是，戰(zhàn)場保障維修過于復(fù)雜，不是這個時代能夠支撐起來的。
    杜中宵對軍隊(duì)的看法，是一個體系。從下到上的編制組成，指揮和通訊，訓(xùn)練和保障，甚至是征兵動員，除役轉(zhuǎn)業(yè)，都聯(lián)系在一起密不可分。郭諮是典型的文人對軍事的認(rèn)識，別的文人是認(rèn)為有巧妙無比的兵法，嚴(yán)明整齊的軍紀(jì)，學(xué)會了就可天下無敵。郭諮是武器制勝論，只要有了什么厲害兵器，就可以在戰(zhàn)場上所向披靡，戰(zhàn)無不勝。到了鐵監(jiān)后，他結(jié)合學(xué)到的知識，頗設(shè)計(jì)了幾種戰(zhàn)略兵器，認(rèn)真地向朝廷上書，只要軍隊(duì)使用了這些武器，北復(fù)幽燕易如反掌。樞密院還來書問過杜中宵的意見，杜中宵只能把這些武器夸贊了一番，再加上打仗不是靠一兩件武器能決定勝負(fù)的回復(fù)。
    當(dāng)然正面的不是沒有，郭諮改良了軍中使用的大車，把底盤與炮車統(tǒng)一起來，而且輕便耐用。不過他那機(jī)械化的天才想法，杜中宵只能拒絕。就是郭諮能讓鐵監(jiān)產(chǎn)出那么多小型的蒸汽機(jī)來，杜中宵在軍中哪里找那么戰(zhàn)場維修保障的技術(shù)人員。上了前線出了故障，就不用打仗了。
    經(jīng)過郭諮整頓，現(xiàn)在鐵監(jiān)的產(chǎn)品更加系列化，通用化，走在工業(yè)化的正確道路上。這是他天生的本事，對于機(jī)械產(chǎn)品，對于工業(yè)有一種與生俱來的直覺。
    聊了一會最近一年的變化，陳宗古道：“現(xiàn)在鐵監(jiān)每年賺錢無數(shù)，治下人戶過三十萬，而且多是集中在衙門和工廠兩地。再做下州看待，著實(shí)是不合適了。我已多次向朝廷上書，改鐵監(jiān)為州，朝廷也有此意。只是鐵監(jiān)這里，最重要的就是工廠，來的官員如果不懂，反而壞事。現(xiàn)在的難處，就是哪里找這許多懂這種東西的官員。似郭知監(jiān)，進(jìn)士出身，又精通此道的，實(shí)在難得。”
    杜中宵道：“此無他法，只能學(xué)。運(yùn)使，不如這樣，我們一起聯(lián)名上書朝廷，在鐵監(jiān)的技術(shù)官里面招人考試，給予出身，你看如何？”
    陳宗古道：“這是個辦法。不過，即使他們得了出身，出仕回避，還是不能到鐵監(jiān)任職。”
    宋朝官員有兩項(xiàng)基本的管理制度，一是任期制，到期離任，除非朝廷特批，不得連任。再一個就是回避制度。回避制度范圍很廣，在地方為官，自己和親屬不得在治下有產(chǎn)業(yè)。這一條，斷的是官員以權(quán)謀私，利用職權(quán)謀私利的路。杜中宵從轉(zhuǎn)運(yùn)判官改任提舉常平，首先就是讓家里把工商產(chǎn)業(yè)賣掉，就是因?yàn)橐乇茏约郝殭?quán)。還有做地方官，要離鄉(xiāng)幾百里，雖然有變動，基本是要求越來越遠(yuǎn)。能夠回到老家做官是特殊的榮耀。丁謂以參政為平江軍節(jié)度使，建節(jié)故里，當(dāng)時以為盛事。節(jié)度使是虛職，尤且如此。到家鄉(xiāng)或鄰近地方任知州的，多是朝廷開恩，為了奉養(yǎng)父母。還有一條，就是親戚不得在有利害關(guān)系的相關(guān)衙門任職，包括父母、自己和妻子以及兒女的親戚，以免瓜田李下之嫌。最后一條受處分的官員不少。
    杜中宵想了想，道：“還有一個辦法，就是讓新進(jìn)士到鐵監(jiān)來做監(jiān)當(dāng)官，學(xué)得熟悉，可以任主官。”
    吳育道：“進(jìn)士出身，不是貶謫，誰愿為監(jiān)當(dāng)？還是要別想辦法。”
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