芍藥坐在路邊的石頭上，苦著臉道：“員外，我們走了幾日，著實(shí)有些走不動(dòng)了。路上聽(tīng)人說(shuō)，契丹的耶律重元已經(jīng)被杜待制打走了，俞都監(jiān)被辦了，我們不如回唐龍鎮(zhèn)去。”
    嚴(yán)員外道：“我在東勝州自有店鋪，為何要回唐龍鎮(zhèn)？等到一切平定，做時(shí)生意再回。”
    巧巧小聲道：“員外，那我們姐妹怎么辦？”
    嚴(yán)員外道：“我偌大宅子，你們?nèi)プ鰝€(gè)使喚丫頭，又有什么不好！”
    巧巧看看芍藥，再不敢說(shuō)話。她們這個(gè)年紀(jì)，被關(guān)幾年，每日凈是些不好的事，想法早已跟普通人不同。若是普通人，不過(guò)是出城時(shí)吃了一頓飯，換了一身新衣，事態(tài)平息下來(lái)早就離開(kāi)嚴(yán)員外了。但這兩人根本不知道外面的世界什么樣子，糊里糊涂就跟著嚴(yán)員外，說(shuō)到東勝州，就跟著走。
    正在這時(shí)，北邊傳來(lái)隆隆的馬蹄聲，煙塵里面翻滾著看不清多少契丹騎兵的身影。
    嚴(yán)員外見(jiàn)勢(shì)不好，急忙拉著巧巧，帶著其他人向路邊小山上跑去。到了山坡，就看見(jiàn)從北邊來(lái)了不知多少契丹大軍，一眼都看不到頭。馬蹄隆隆，煙塵翻滾，一路向南邊的唐龍鎮(zhèn)而去。
    有人躲閃不及，被騎兵卷入了塵土里，千軍萬(wàn)馬踩作肉泥。
    嚴(yán)員外看得膽戰(zhàn)心驚，急忙問(wèn)北邊跑過(guò)來(lái)的人：“哥哥，怎么又有北朝兵馬？”
    那人道：“北朝官家聽(tīng)說(shuō)唐龍鎮(zhèn)吃了敗仗，親自點(diǎn)起兵馬殺來(lái)，非要血洗唐龍鎮(zhèn)不可！后邊北朝軍兵漫山遍野，到處搶人，你們還是早早躲進(jìn)山里去！不然被捉住，男的為奴，女的為妓！”
    嚴(yán)員外聽(tīng)了不由著急，自己雖然在東勝州有房屋店鋪，說(shuō)起來(lái)是契丹人，可契丹人打仗的習(xí)慣，可不管這些。路上劫掠所得，不管是財(cái)物還是人口，都是將領(lǐng)的私產(chǎn)。大軍所過(guò)之處，除非軍紀(jì)約束，不然什么都會(huì)被搶一空。這里沒(méi)有出谷，理論上歸屬唐龍鎮(zhèn)，不是契丹土地，碰上軍兵必然被搶。
    萬(wàn)般無(wú)奈，嚴(yán)員外只好帶著兩個(gè)姑娘，還有其他隨從，向山里面躲避。
    一邊走，嚴(yán)員外一邊訓(xùn)斥芍藥和巧巧：“看見(jiàn)沒(méi)有？你們還要回唐龍鎮(zhèn)，不是自尋死路！杜待制雖然敗了耶律重元，不過(guò)是趁北國(guó)兵馬不備，以多打少而已。現(xiàn)在北朝官家親自帶著大軍前來(lái)，杜待制再是厲害，手下官兵再是勇猛，又如何抵?jǐn)车米?？躲過(guò)了這一劫，隨我回東勝州是正經(jīng)?！?br/>     唐龍鎮(zhèn)里，杜中宵正在處理文牘，游騎急急來(lái)報(bào)，契丹大軍再次從東勝州大舉南下。
    放下手中事務(wù)，杜中宵急急請(qǐng)了石全彬和幾位重要將領(lǐng)到自己帥廳，商量此事。
    已經(jīng)趕到唐龍鎮(zhèn)的劉幾聽(tīng)了游騎所報(bào)，不由皺眉：“按現(xiàn)在得到的消息，契丹國(guó)主帶了十萬(wàn)重兵南來(lái)，要與我們爭(zhēng)唐龍鎮(zhèn)。雖然剛剛敗了耶律重元，但我們終究人數(shù)太少。這兩天炮兵到了，全軍到齊，也不過(guò)三萬(wàn)人。以三萬(wàn)對(duì)契丹十萬(wàn)虎狼之師，這仗可不容易打?！?br/>     石全彬道：“不只十萬(wàn)。現(xiàn)在的消息是十萬(wàn)，東勝州和云內(nèi)州尚有大軍十余萬(wàn)。契丹是以?xún)A國(guó)之兵攻黨項(xiàng)，數(shù)十萬(wàn)大軍云集河曲之地。
    劉幾搖了搖頭：“這了一座唐龍鎮(zhèn)，契丹真要跟我們大打一仗？此事當(dāng)立即上奏，我們緊守?！?br/>     杜中宵道：“報(bào)當(dāng)然是要上報(bào)的，但我們守城，三萬(wàn)對(duì)十萬(wàn)，數(shù)量不少了。不管怎樣，保住唐龍鎮(zhèn)不失，朝廷即使不發(fā)兵救援，契丹又能待到幾時(shí)？”
    石全彬小聲問(wèn)道：“如果契丹不在唐龍鎮(zhèn)這里止住腳步，南下劫掠火山軍幾州呢？”
    杜中宵道：“那有什么辦法？敵兵來(lái)了，我們打就是了。只要唐龍鎮(zhèn)不失，契丹人敢南下，不想回去了嗎？這幾日多派游騎，每隔兩個(gè)時(shí)辰，報(bào)一次軍情！”
    耶律重元敗走過(guò)了黃河，杜中宵沒(méi)想到耶律宗真會(huì)親自帶大軍南下，實(shí)在過(guò)于孟浪。杜中宵這里三萬(wàn)兵馬確實(shí)不多，但據(jù)城而守又要多少人？契丹總不能真縱大軍南下幾州劫掠，那大戰(zhàn)就無(wú)法避免。想來(lái)想去，只能是契丹剛剛打服了黨項(xiàng)，在唐龍鎮(zhèn)一敗失了面子，不顧一切要找回來(lái)。正好收兵，河曲幾州聚集了大量兵馬，不必征集，順便南下來(lái)打一仗。
    雖然兵力較少，杜中宵現(xiàn)在對(duì)營(yíng)田廂軍有了信心，守住唐龍鎮(zhèn)還是有把握的。炮兵已經(jīng)到了，占據(jù)周?chē)叩?，唐龍?zhèn)的通道就被徹底卡死，并不怕契丹大軍南下進(jìn)犯。
    商量了一會(huì)軍情，杜中宵對(duì)劉幾和姚守信道：“唐龍鎮(zhèn)軍城不大，城墻上擺不開(kāi)炮兵。這兩日，你們?cè)诔峭獾母叩剡x擇陣地，與軍城連在一起，以炮為中心布置陣地。戰(zhàn)場(chǎng)就選在城下的那片谷地，一部步兵和騎兵守炮兵陣地，另一部機(jī)動(dòng)，隨時(shí)依軍命進(jìn)攻?！?br/>     劉幾和姚守信稱(chēng)諾。
    前幾天戰(zhàn)耶律重元的時(shí)候，劉幾和炮兵都沒(méi)有趕到，雖然也記了軍功，總是差得遠(yuǎn)。炮兵因?yàn)橐慌谖窗l(fā)，只是把軍官的假攝兩字去了換成實(shí)任，沒(méi)有升遷。這次終于有機(jī)會(huì)，姚守信極是興奮。
    前些日子杜中宵的手下已經(jīng)測(cè)過(guò)了地形，只是耶律重元敗得太快，全軍沒(méi)有展開(kāi)。此次耶律宗真帶軍前來(lái)，一切就都用上了，可以以軍城為中心全軍展開(kāi)。
    姚守信道：“以我們重炮的射程，城下的山谷盡皆覆蓋。待制，要不要把重炮集中起來(lái)，如果契丹國(guó)主到了，被我們盯住，一輪重炮要了他的性命！”
    石全彬聽(tīng)了，嚇了一跳。想起自己到棗陽(yáng)觀軍的時(shí)候，一波開(kāi)花彈覆蓋的情景，不由眼皮直跳，問(wèn)姚守信：“炮主，若是真盯住了契丹國(guó)主，重炮全用開(kāi)花彈時(shí)，有多大機(jī)會(huì)，斃斃其于炮下？”
    姚守信想了想道：“七八成的把握總是有的。縱然不死，也是重傷。全軍二十八門(mén)重炮，千步之外猶有準(zhǔn)頭。一炮所及方圓一兩丈，二十八門(mén)，方圓三十丈內(nèi)難以生還?！?br/>     石全彬聽(tīng)了，呆呆看著姚守信，好一會(huì)才道：“那豈不是說(shuō)，契丹國(guó)主死定了？”
    杜中宵道：“凡臨戰(zhàn)，為帥者不必親冒矢石，能夠臨機(jī)處置就好。敵軍前來(lái)，契丹國(guó)主未必上前?！?br/>     劉幾點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，營(yíng)田廂軍演練一向如此。臨戰(zhàn)時(shí)，指揮使以上，都不許親監(jiān)戰(zhàn)陣。不然被敵軍盯住，一輪炮火下來(lái)，哪里還有生路？”
    石全彬連連搖頭：“軍主，你們是如此，契丹人哪里知道？他們的炮我們繳獲了在這里，你們?nèi)タ戳藳](méi)有？太過(guò)笨重，又無(wú)準(zhǔn)頭，又不能及遠(yuǎn)，哪里知道我們用的炮什么樣子？契丹人的習(xí)慣，臨戰(zhàn)時(shí)國(guó)主也恨不得親自上陣拼殺，耶律宗真怎么會(huì)不上前來(lái)？依我看，此次布置大膽一些，就照著契丹國(guó)主到陣前的想法，集結(jié)重炮。此事真做成了，那可”
    說(shuō)到這里，石全彬興奮得直搓手。打敗耶律重元，對(duì)宋朝已是了不得的軍功，這幾日朝廷中已經(jīng)吵翻了天，很多官員都不相信。前方戰(zhàn)報(bào)言之鑿鑿，不少人還是認(rèn)為勝得不會(huì)像前方說(shuō)的那么輕易。如果真陣前滅了契丹皇帝，那該是怎樣的軍功？澶州城下射傷蕭凜，就保了四十年和平，那不過(guò)是大將而已。
    內(nèi)侍出來(lái)帶軍，貪生怕死的有，胡作非為的有，但他們對(duì)軍功的渴望，還有高于其他官員。有一大軍功在身，建節(jié)不在話下，那向乎是內(nèi)侍們的終極夢(mèng)想了。
    按常理來(lái)說(shuō)，兩軍作戰(zhàn)不應(yīng)該這樣布置。作戰(zhàn)部署不能基于僥幸心理，這是基本原則，不然一旦落空會(huì)付出巨大的代價(jià)。不過(guò)石全彬說(shuō)的也有道理，契丹人對(duì)這營(yíng)田廂軍并不熟悉，火槍發(fā)了一次威，打跑了耶律重元，說(shuō)不定他們就以為那是這支宋軍最強(qiáng)的武器了。
    可實(shí)際上，營(yíng)田廂軍的作戰(zhàn)，一切都是以炮兵為核心的，上次恰恰炮兵沒(méi)到。
    與劉幾商量許久，杜中宵沉聲道：“好，石團(tuán)練說(shuō)的不錯(cuò)，既然打了，就瞄著契丹國(guó)主！二十八門(mén)重炮而已，少了也不會(huì)影響太多！打不到契丹國(guó)主，最少也要他們幾個(gè)前方的將帥！算起來(lái)，這樣打法我怎么都不會(huì)吃虧！上次放走耶律重元，是本朝沒(méi)有準(zhǔn)備，不想大打。既然契丹大舉南下，這樣的顧慮就可以去了。拖住契丹十萬(wàn)以上大軍，本朝沒(méi)有準(zhǔn)備也有來(lái)得及做準(zhǔn)備了。若是陣前擊斃契丹國(guó)主”
    劉幾道：“待制的意思”
    杜中宵一擺手：“先不說(shuō)那些！飛馬并州，報(bào)韓相公，契丹國(guó)主統(tǒng)大軍南來(lái)，我軍應(yīng)戰(zhàn)！”
    杜中宵是河?xùn)|路經(jīng)略副使，實(shí)際上的一路主帥。整個(gè)河?xùn)|路有好幾個(gè)軍事路，由經(jīng)略使韓琦統(tǒng)一指揮。這種重大軍情，要第一時(shí)間報(bào)到他那里。
    想了一會(huì)，杜中宵覺(jué)得石全彬說(shuō)的有道理。自己數(shù)年整訓(xùn)營(yíng)田廂軍，很多時(shí)候形成了思維慣性，作戰(zhàn)計(jì)劃過(guò)于穩(wěn)重了。親臨戰(zhàn)場(chǎng)數(shù)百步外，是契丹皇帝常做的事情，這個(gè)年代沒(méi)有威脅。自己的重炮能夠覆蓋近千步，契丹人怎么會(huì)知道？連宋朝官員大多數(shù)也不知道。
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