兀刺海城，莊浪師道回到官?gòu)d，長(zhǎng)出了一口氣。
    出城時(shí)容易，回城卻難。本來(lái)以為杜中宵在城外，談判用不了多少時(shí)間，不想?yún)s到了天德軍去。等莊浪師道回來(lái)，早過(guò)了約定的時(shí)間，無(wú)人接應(yīng)。還是晚上楊文廣放了一炮，莊浪埋保心領(lǐng)神會(huì)，命心腹到城頭，縋下強(qiáng)索，才接了莊浪師道進(jìn)城。
    讓莊浪師道落座，莊浪埋保焦急地道：“先生，此次談得如何？”
    莊浪師道道：“首領(lǐng)放心，見到杜經(jīng)略了，經(jīng)略對(duì)首領(lǐng)獻(xiàn)城甚是看重?！?br/>     莊浪埋保道：“我們要求的呢？獻(xiàn)城之后，莊浪族如何？”
    莊浪師道把杜中宵的話說(shuō)了一遍，道：“經(jīng)略對(duì)莊浪族倒是有心照顧，只是要建城，還要修路到那里，自然跟以前不同了。聽經(jīng)略意思，以后這里歸于宋國(guó)，什么都不一樣了。不只是我們莊浪部，其他部族都是一樣。用杜經(jīng)略的話說(shuō)，就是兵馬所到，再無(wú)羈縻，只有朝命?！?br/>     莊浪埋保不語(yǔ)，過(guò)了好一會(huì)，才道：“在黑山北建城之后，以我為城主，莊浪部守城，宋軍不到那里，這個(gè)條件杜經(jīng)略會(huì)答應(yīng)？那不是白白幫我們建座城起來(lái)！”
    莊浪師道道：“這話我問(wèn)過(guò)，杜經(jīng)略還真答應(yīng)了。不過(guò)，什么幫我們建城不用想，宋軍不到，城上就沒有火炮。沒有火炮，宋軍還不是什么時(shí)候想攻城，就什么時(shí)候去攻？有什么用！”
    莊浪埋保道：“我們不能自己造炮嗎？不能向別的地方買嗎？”
    莊浪師道連連搖頭：“不能。就連契丹大國(guó)，造的炮也低劣不堪，我們自己怎么造得出來(lái)？而且有炮，還要火藥、炮彈，這些東西哪里來(lái)？首領(lǐng)，宋軍這般，槍炮不要錢一樣地用，其他人學(xué)不來(lái)的，就連契丹也不來(lái)，更何況是我們？聽杜經(jīng)略說(shuō)，鐵路已經(jīng)修到了東勝州，一兩年內(nèi)還要修到天德軍。一旦通了鐵路，中原數(shù)十萬(wàn)大軍數(shù)日即到，那些還有什么用？”
    莊浪埋保道：“什么鐵路這么厲害？難道是飛的，還能快過(guò)奔馬？”
    “我也是不信，問(wèn)了才知道，原來(lái)鐵路上面跑的是火車，跑得可不比馬慢。這車燒煤，只要車上煤碳不斷，就能一直跑下去。一日夜間就能跑一千里，豈是馬可比的？而且拉的貨物極多，一車就可以拉過(guò)萬(wàn)石。首領(lǐng)想想，有這樣的車跑，數(shù)十萬(wàn)大軍還不是頃刻就到？”
    莊浪埋保道：“有如此厲害的車，宋軍怎么還放任黨項(xiàng)立國(guó)？數(shù)十萬(wàn)大軍，沿著火路過(guò)來(lái)，黨項(xiàng)兵馬絕難抵擋?！壬?，我覺得你言過(guò)其實(shí)！”
    莊浪師道嘆了口氣：“首領(lǐng)，有的事情，沒有見到總是不信，等見到就晚了。鐵路要修在平坦的地方，不然花錢無(wú)數(shù)，也艱難無(wú)比。橫山地形破碎，開山架橋，修路不易，宋軍只想修到延州。西邊秦鳳路那里，從鳳翔到鎮(zhèn)戎軍，也是地理不便，修了數(shù)年還沒有修通。我聽杜經(jīng)略說(shuō)，等到下年，到鎮(zhèn)戎軍的鐵路就通了。鐵路一到鎮(zhèn)戎軍，后面到興慶府就一路坦途，宋軍可以沿路過(guò)去。若不是因?yàn)槿绱耍诬娔睦飦?lái)的底氣攻黑山？就連契丹打到這里，因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，也只能撤回去，宋軍怎么不怕？”
    莊浪埋?？粗f浪師道，皺著眉頭道：“先生，真是如此？以后我們這些部族，豈不——”
    莊浪師道搖頭：“確實(shí)如此。我在天德軍看到了，宋軍的物資堆積如山，路上無(wú)數(shù)大車，向前線運(yùn)輸?？此麄兊臉幼樱静粨?dān)心糧草不足。首領(lǐng)，以后真地變了。杜經(jīng)略說(shuō)，鐵路通了，中原的物產(chǎn)會(huì)源源不斷地運(yùn)來(lái)，再不是從前樣子。不說(shuō)其他，糧食應(yīng)有盡有，而且比中原貴不了多少?！?br/>     說(shuō)到這里，莊浪師道轉(zhuǎn)身打開隨身帶的包袱，對(duì)莊浪埋保道：“首領(lǐng)且看，這是我從天德軍帶回來(lái)的，獻(xiàn)給首領(lǐng)。這叫作掛面，產(chǎn)自中原，用鐵路運(yùn)到東勝州，再用馬車運(yùn)到天德軍。首領(lǐng)，這是宋軍中最普通的軍食，這仗，還能打下去嗎？”
    莊浪埋保看莊浪師道帶回來(lái)的掛面，都是整整齊齊，面極細(xì)，極白，腿粗成一捆，外面用油紙從中間包住。這樣的面，莊浪埋保做刺史，都從來(lái)沒見過(guò)。
    沉默了好一會(huì)，莊浪埋保才道：“先生，這是宋軍的普通軍食？如何讓人相信？”
    莊浪師道無(wú)奈搖頭：“本來(lái)我也是不相信的，奈何確實(shí)如此！那一夜杜經(jīng)略設(shè)宴接風(fēng)，為我上了一碗面，吃罷贊了幾句。杜經(jīng)略聽說(shuō)我們這里，精細(xì)面食比肉還貴，便讓我?guī)桌?lái)。并告訴我，這里通火車以后，這種東西要多少有多少，也并不太貴。取面的時(shí)候，我恰巧看見，整整一屋子啊?！?br/>     說(shuō)到這里，莊浪師道幾乎要哭出來(lái)：“外面的宋軍，他們連黃米都很少吃，這種面白水煮了，他們要吐的！可在我們這里，這樣一包面，就能夠收買一帳人家！這仗還怎么打！宋軍不用槍炮，就要這些白米白面就足夠把這里的部族，全部收買過(guò)去！”
    莊浪埋保彎腰摸著幾把掛面，面上陰晴不定，不知心里在想什么。
    兀刺海城里，就是黨項(xiàng)的正兵，也吃不上粟米。這不是因?yàn)槌侵腥奔Z食，而是他們的軍糧本來(lái)就是如此，粟米只有軍官才能吃。而對(duì)面宋軍，連粟米都不吃，這種面食都嫌棄。如果宋軍不是來(lái)攻，而是用這些糧食，收買人心，那會(huì)怎樣呢？莊浪埋保無(wú)力地坐在位子上，不敢想下去。
    其實(shí)杜中宵的軍隊(duì)沒那么嬌貴，平時(shí)軍糧包括大量的粟米。不過(guò)在戰(zhàn)時(shí)，埋鍋造飯?zhí)闊?，便全部換成了面食。掛面多，是因?yàn)榫┪髀反笠?guī)模生產(chǎn)，價(jià)錢不貴，又便于運(yùn)輸，而且方便。對(duì)于極少吃面食的游牧部族來(lái)說(shuō)，這是美味，但對(duì)于吃多了的人，白水煮了沒有澆頭當(dāng)然會(huì)吃吐。
    如果收買，有鐵路運(yùn)來(lái)的物資，杜中宵能收買很多部族。但杜中宵為什么要收買？自己手下數(shù)萬(wàn)大軍，有槍有炮，何不打服了再說(shuō)。胡人畏威而不懷德，不當(dāng)頭一棒下去，他們對(duì)朝廷就沒有敬畏之心。打服了之后，得到好處他們才會(huì)記朝廷恩德，不然還以為是自己勇武朝廷巴結(jié)自己呢。
    莊浪埋保坐了一會(huì)，喚過(guò)一個(gè)親兵來(lái)，取過(guò)一包掛面，讓他到外面煮了之后端進(jìn)來(lái)。
    親兵拿了掛面，正要轉(zhuǎn)身出去，莊浪師道道：“煮時(shí)里面加個(gè)雞蛋，再放少許鹽巴，才是美味!”
    親兵應(yīng)了，出了官?gòu)d。不多時(shí)，用個(gè)大碗端了進(jìn)來(lái)，放到莊浪埋保面前，叉手道：“刺史，小的沒有煮過(guò)，不知是不是如何？“
    莊浪埋保見好大一碗面，細(xì)細(xì)的條縷分明，潔白如雪，上面鋪了個(gè)雞蛋，湯里許多白沫。
    吩咐親兵出去，莊浪埋保取過(guò)一雙筷子，也不說(shuō)話，夾了碗里的面，細(xì)細(xì)咀嚼。
    莊浪師道在一邊看著，心中有無(wú)法言說(shuō)的滋味。作為刺史，弄些珍禽異味并不難，莊浪埋保不是沒有吃過(guò)好東西的人?？蛇@樣的面，確實(shí)沒吃過(guò)，甚至都沒見過(guò)。最讓人無(wú)法忍受的，這是對(duì)面宋軍最普通的軍食，小兵都吃得吐了。
    默默把一大碗面吃完，莊浪埋保放下筷子，猝不及防打了個(gè)飽嗝。
    莊浪師道忙問(wèn)：“首領(lǐng)，味道如何？”
    莊浪埋保點(diǎn)了點(diǎn)頭：“如此精細(xì)面食，我從未吃過(guò)。不只是我，整個(gè)黨項(xiàng)，也沒幾個(gè)人吃過(guò)?！?br/>     莊浪師道道：“非是中原大國(guó)，哪里弄得來(lái)這樣精細(xì)吃食。漢人心靈手巧，才做得來(lái)這些?！?br/>     莊浪埋保沉聲道：“先生，此去見杜經(jīng)略，你回來(lái)說(shuō)的可句句是實(shí)？”
    莊浪師道道：“我與首領(lǐng)同族，能保住部族，才有我們一切，怎么會(huì)有虛言?！?br/>     莊浪埋保點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那便如此了。明日一早，就縋出城，告訴外面的楊將軍，我愿獻(xiàn)城！”
    莊浪師道一驚：“獻(xiàn)城？首領(lǐng)這便同意獻(xiàn)城了？”
    莊浪埋保道：“不然怎么辦？這仗明擺著打不贏了。打下去我死不足惜，卻會(huì)連累部族。黑山里數(shù)萬(wàn)宋軍，滅莊浪部只在覆手之間。為部族計(jì)，只能獻(xiàn)城。既然只能獻(xiàn)城，晚獻(xiàn)不如早獻(xiàn)！不管以后杜經(jīng)略怎么處置境內(nèi)蕃部，我們投得越早，總能比別的部族強(qiáng)一些?！?br/>     聽了這話，莊浪師道心中嘀咕，吃了一碗面，就決定獻(xiàn)城，是不是太草率了些？
    莊浪埋保當(dāng)然不草率，這兩天他看見，城外的楊文廣在兩邊山上設(shè)了炮位，而且運(yùn)了炮上去。為了防止宋軍從山上發(fā)炮，莊浪埋保還做了專門布置，把人向堅(jiān)固建筑集中。可這能堅(jiān)持多久？外面有宋軍攻城，旁邊有宋軍從山上發(fā)炮，城破不用多久。
    本來(lái)還能利用宋軍遠(yuǎn)攻，后勤供應(yīng)不足，寄希望于拖垮宋軍，現(xiàn)在看完全不可能。宋軍最普通的軍糧，在自己一個(gè)刺史這里，都是美味，怎么拖走宋軍？
    只有投降一條路，那不如干脆些，及早獻(xiàn)城。宋軍沒攻城，自己手中還有些本錢，換些好處。杜中宵可是說(shuō)了，宋軍的炮彈落到城里，就一切皆休。
    莊浪是大部，只要有宋軍支持，擴(kuò)大勢(shì)力一點(diǎn)不難。無(wú)非是依宋軍布置，以后沒多少獨(dú)立性了，與滅族之災(zāi)比起來(lái)，這又算得了什么？
    莊浪埋保是個(gè)拿得起放得下的人，這碗面吃完，確實(shí)是自己沒吃過(guò)的美味。心中明白，這仗不可能有勝利的希望。既然死路一條，不及早投降，還等什么。
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