在閣子里坐定，杜中宵對(duì)王普道：“今日有沒(méi)有好牛肉？若是沒(méi)有，羊肉也可以。煮肉的鍋?zhàn)觼?lái)一個(gè)，再來(lái)幾個(gè)素菜，一起放在這里，我用些酒。”
    王普聽(tīng)了小聲道：“節(jié)帥，肉店里自然是有。只是一個(gè)人，要用多少？”
    杜中宵道：“先來(lái)一盤(pán)吧，再上一壺酒來(lái)。對(duì)了，店主人若是沒(méi)事，坐下來(lái)喝一杯酒。”
    王普應(yīng)諾，轉(zhuǎn)身離去，不大一會(huì)擺了肉跟火鍋到桌子上，又讓上了幾個(gè)涼菜。
    倒了酒，飲過(guò)三巡，王普道：“看節(jié)帥的樣子，像是心情不好，來(lái)我這里飲悶酒？”
    杜中宵搖了搖頭：“這你可說(shuō)錯(cuò)了，我不是心情不好，只是在衙門(mén)里不知道要干什么罷了。”
    王普道：“左右無(wú)事，節(jié)帥不如說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，小的就當(dāng)長(zhǎng)些見(jiàn)識(shí)。”
    杜中宵一直把王普當(dāng)作普通百姓，也不介意，對(duì)他道：“自去年入河曲路，不知不覺(jué)就一年。前些日子倒不覺(jué)得，這兩個(gè)月，天氣冷了，事情又不多，不由想起家人來(lái)了。唉，哪里想到家人一來(lái)，諸多事情想起，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)法問(wèn)家中情況，跟想的完全不一樣。”
    說(shuō)到這里，杜中宵搖頭，喝了一大杯酒。
    王普聽(tīng)了笑道：“原來(lái)是節(jié)帥的家人來(lái)看節(jié)帥，那不是好事？這等天氣，寒風(fēng)凜冽，正應(yīng)該在家里陪人喝酒，聊些以前閑暇時(shí)的事情，怎么還出來(lái)到我這里喝酒？”
    杜中宵道：“你說(shuō)的不錯(cuò)，正是要跟家人喝酒聊天的時(shí)候。奈何，來(lái)的家人是個(gè)女人，如何聊得起來(lái)？所以這就是難辦的地方，只能出來(lái)飲酒。”
    王普聽(tīng)了，不由愣了一會(huì)。以他的經(jīng)歷，家里連個(gè)侍女都沒(méi)有，實(shí)在想象不出小青和杜中宵家的關(guān)系。想了一會(huì)，也想不出勸杜中宵的話，只好陪著喝酒。
    杜中宵搖了搖頭，不再說(shuō)話，只顧自己喝酒。小青來(lái)之前，若有人跟杜中宵說(shuō)，自己會(huì)遇到這樣的問(wèn)題，杜中宵非啐他一臉不可。自己好歹是一路主帥，怎么可能被一個(gè)小丫頭搞得家庭不睦？小青到了之后，杜中宵竟然不知道該怎么處理，找誰(shuí)說(shuō)理？
    喝了一會(huì)酒，杜中宵對(duì)王普道：“不說(shuō)這些，最近城里有什么傳聞沒(méi)有？”
    王普道：“回節(jié)帥，倒是沒(méi)有什么。只是聽(tīng)人說(shuō)，今年過(guò)年，京城欲要大操大辦，甚是熱鬧。節(jié)帥是一路之主，不知道是不是真有這回事？”
    杜中宵道：“今年是河曲路回歸朝廷的第一年，過(guò)年這種大節(jié)，自然該好好辦一番。不過(guò)，什么大操大辦，也言過(guò)其實(shí)了。如此寒冷，又有什么人愿意出門(mén)？”
    王普笑道：“節(jié)帥，你這可就是不懂本地人的心思了。正是因?yàn)楹洌綍r(shí)人少出門(mén)，真有了大操大辦，熱熱鬧鬧的機(jī)會(huì)，都會(huì)出來(lái)看個(gè)稀奇。你看，離年底還有十幾天，城里就你傳我傳你，人人皆知。”
    杜中宵聽(tīng)了，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“原來(lái)是如此。如果真能熱鬧，熱熱鬧鬧過(guò)個(gè)年又有什么。今年河曲路財(cái)政充裕，到了年底，還有許多錢(qián)沒(méi)有花完，好好過(guò)個(gè)年也是應(yīng)該的。”
    為了穩(wěn)定物價(jià)，杜中宵只能盡量少發(fā)貨幣，大量政府工作人員，俸祿用實(shí)物發(fā)放。隨著人員紛紛去了外地營(yíng)田，貨幣流通速度降低，就更是如此。到了年底，帥府倒是可以考慮，多發(fā)些貨幣出去。
    現(xiàn)在的度支司，把發(fā)行紙幣的權(quán)力放給各路，沒(méi)有全國(guó)統(tǒng)一政策，甚是不方便。各路有的較好，大部分地方比較混亂，又以通貨膨脹為多。說(shuō)起來(lái)度支司有自己的道理，紙幣初興，政策不透明，各地先自己熟悉較好。等到熟悉了，再由全國(guó)統(tǒng)一發(fā)行，一切就順利很多。
    杜中宵對(duì)這些說(shuō)法不以為然，不過(guò)沒(méi)有辦法，只能在河曲路盡量穩(wěn)定。
    說(shuō)起過(guò)年的事情，王普的話明顯多了，有一遭沒(méi)一遭，說(shuō)著自己從其他人那里聽(tīng)來(lái)的傳說(shuō)。什么并州哪一年哪一年，曾經(jīng)辦了年會(huì)，知府跟百姓同游，一直從過(guò)年熱鬧到上元節(jié)。又河中府那里如何，哪一年哪一年辦了什么會(huì)，熱鬧了整個(gè)正月。
    杜中宵微笑，聽(tīng)著王普說(shuō)著這些故事，心中估計(jì)著過(guò)年時(shí)可以開(kāi)辦的項(xiàng)目。這個(gè)時(shí)代，聽(tīng)他們講的熱鬧，其實(shí)算起來(lái)沒(méi)多少開(kāi)銷(xiāo)。官府無(wú)非是辦燈會(huì)，放些煙花，請(qǐng)幾撥人來(lái)就是了。其他項(xiàng)目，當(dāng)然是城里的商戶自己組織。這樣的年夜，他們本就可以賺許多錢(qián)。
    聽(tīng)王普說(shuō)著民間期許，杜中宵暫時(shí)忘記了小青的到來(lái)給自己帶來(lái)的尷尬，心情好了很多。是啊，山河新復(fù)，一切重新來(lái)過(guò)，是該熱熱鬧鬧過(guò)一個(gè)新年。新的一年，新的開(kāi)始。
    吃過(guò)了幾盤(pán)肉，杜中宵心情舒暢，讓隨從會(huì)了錢(qián)，步出酒店。
    此時(shí)已是十二月下旬，街道上行人不多，商場(chǎng)那里卻人頭攢動(dòng)。不但是城里的人，還有許多在鄉(xiāng)下生活的人家，到這里來(lái)置辦年貨。這一處商場(chǎng)里什么都賣(mài)，在里面走一場(chǎng)，年貨也就能備齊了。
    趁著酒性，杜中宵道：“左右無(wú)事，我們到商場(chǎng)里去轉(zhuǎn)一圈。”
    說(shuō)完，當(dāng)先邁開(kāi)大步向商場(chǎng)走去，后邊的隨從急忙跟上。
    進(jìn)了商場(chǎng)，一下子就感覺(jué)到熱了許多。杜中宵道：“這商場(chǎng)的生意如此好么？燒得這么熱！”
    一邊的隨從道：“節(jié)帥，這里人多，倒未必是商場(chǎng)燒得熱。”
    杜中宵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“想來(lái)是如此。好吧，我們到后邊去，看看外面賣(mài)些什么。”
    隨從無(wú)奈，只好隨著杜中宵，出了商場(chǎng)的后門(mén)，到了后面的露天集市里。
    與商場(chǎng)里面不同，外面賣(mài)的多是平常市集上的貨物，許多還是民間來(lái)租地的商家。一到里面，就聽(tīng)到人聲鼎沸，場(chǎng)面熱鬧非常。
    杜中宵帶著隨從，走在人群里，聽(tīng)著人群的叫賣(mài)，身邊行人的話語(yǔ)，就好似回到從前，自己在隨州組織營(yíng)田的時(shí)候。現(xiàn)在想來(lái)，那時(shí)候的日子真的輕松。百姓努力生產(chǎn)，衙門(mén)主要練兵，哪有這許多煩心事？
    自從到河曲路，杜中宵就覺(jué)得這里的本地人不多。特別是年初一場(chǎng)大亂，許多番戶逃亡，剩下的人集中幾處。大量的營(yíng)田人戶到來(lái)，感覺(jué)上本地人基本見(jiàn)不到了。沒(méi)想到一進(jìn)入這里，聽(tīng)見(jiàn)各種叫賣(mài)聲，大多不是流利的漢語(yǔ)，帶著本地人的口音，杜中宵才知道自己錯(cuò)了。平時(shí)少見(jiàn)本地人，是因?yàn)闆](méi)錢(qián)賺，有錢(qián)賺的時(shí)候，各種人就全聚到這里來(lái)了。現(xiàn)在商場(chǎng)里面，除了中原來(lái)的貨物，本地貨物應(yīng)有盡有。
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