方慎行與宋珠玉運(yùn)氣不大好,攤上了郭家的案子,但是,哪怕明湛也沒有料到,這么件小小的案子竟然演變成湖廣淮揚(yáng)商場之爭來。
    郭氏兄弟鬧上公堂，誰是誰非暫且不論，前面說過,郭耀宗的藥材是淮揚(yáng)善仁堂的藥材供應(yīng)商之一。因郭家暴出這樣有傷風(fēng)化的案子,淮揚(yáng)善仁堂厭惡他們這等家風(fēng)，遂取消了郭耀宗的供應(yīng)商資格，選擇了另一家程氏藥行。
    程氏藥行并非淮揚(yáng)本土商號，而是湖廣有名的大商家程家投資的買賣。原本程家主要生意是糧鋪、絲綢啥的,因善仁堂開張,程家家主眼明手快看到這里頭的商機(jī)，遂下手進(jìn)入藥材行當(dāng)，準(zhǔn)備分一杯羹。
    不過，事情馬上就來了，你湖廣的商人跑淮揚(yáng)來發(fā)財，淮揚(yáng)本地也不是沒有藥材供應(yīng)商啊，憑什么把發(fā)財?shù)臋C(jī)會給了外地人哪。
    淮揚(yáng)的藥行商會對于善仁堂此舉就不大痛快。
    這年頭兒，商人們地位低，如此，這就更需要他們凡事抱團(tuán)兒，想法子，眾志成城方能解決。總之，程氏藥行頂替郭氏藥行成為淮揚(yáng)善仁堂的供應(yīng)商，這另淮揚(yáng)藥商頗多不滿。
    他們有錢，與當(dāng)?shù)氐墓賳T們關(guān)系不賴。但凡修橋鋪路的也愿意捐銀子博個美名兒，順便在諸位大人跟前兒留下個好印象。
    故而，商人們商量出個章程，就托人找上了揚(yáng)州的新知府，小范大人，范維。
    若是換個人，不一定理會商人們這些事兒。
    仕農(nóng)工商，商人為末。這個年代，稍微有點(diǎn)兒本事的人都不會去經(jīng)商，不過，由于江南富庶，經(jīng)商的人也多，故此，此觀稍淡。
    而范維又是自幼陪在明湛身邊兒的，明湛常念叨的一句話就是：無農(nóng)不穩(wěn)，無商不富。
    再者，明湛也沒特別就看不起商人，明湛的銀子，大多是從商人身上弄出來的。范維耳濡目染，再者云貴民風(fēng)開放，故此，范維對商賈的態(tài)度兒較一般人要親切許多。
    仔細(xì)聽了藥商仁會會長江天的來意，范維溫聲道，“善仁堂是如何選的程家藥行，總是有些道理的。若是你們的藥材不比人家，善仁堂擇優(yōu)入藥，也無可厚非。”
    江天顯然是有備而來，恭謹(jǐn)?shù)溃叭羰枪嫒绱耍菝竦乃幈炔坏萌思遥矡o話可說。不過，據(jù)草民所知，以往善仁堂選擇藥商，皆是公開招標(biāo)，如此大家都服氣。但此次，既然善仁堂要重選藥商，自然要遵從以前的規(guī)則方是公道。再者，先前善仁堂開張，因是太后所建善堂，惠澤于民，草民們也都捐了銀子。如今每月都有善仁堂的賬單送到草民等家中，上面太后娘娘也說了，歡迎百姓監(jiān)督。所以，草民聽到此許風(fēng)聲，不敢不報，否則即是違了太后娘娘的旨意呢。”
    善仁堂開張，雖然對于醫(yī)館有一定的沖擊，但是對于藥行絕對是再好不過的消息。所以，這些商人商會的也捐了不少銀子。不過，讓他們最為信服的一點(diǎn)兒是，捐大筆銀子的人每月都能收到善仁堂的賬單信息，用了多少銀子，都用在哪兒，一清二楚。
    他們的銀子雖捐出去，但不是給人貪了，也不是給誰養(yǎng)了小老婆，是用在那些百姓身上，這對于捐銀子的商人心里有一種受到尊重的撫慰作用。
    看江天把話都扯到了太后頭上，范維笑一笑，“行了，江會長有話就說吧，你們是本土商人，本官身為揚(yáng)州城的父母官兒，自然是偏心的。”
    “大人賢明啊。”江天感嘆的贊一句，他在揚(yáng)州城多年，也得說一聲如今趕上好年頭兒，林總督清廉有目共睹，到如今范維，亦肯維護(hù)他們這些商人。江天低聲道，“草民聽到消息，先前管理善仁堂的徐大人走后，是由善仁堂的章繡太醫(yī)接手。程家送了章繡太醫(yī)南大街一套五進(jìn)的大宅子，里面還有兩位重金采購而來的美人兒。這只是面兒上的，據(jù)說，程家再將程家藥行干股兒送了章太醫(yī)三成。”
    “有這等事？”范維臉一冷，目光灼灼的看向江天。
    江天忙道，“若非人證物證俱在，草民怎敢亂說呢？”嗨聲一嘆道，“當(dāng)初徐大人組建善仁堂時是何等的光風(fēng)霽月，咱們藥材行里的商家，甭管有沒有當(dāng)上供藥商，沒一個不服氣的。如今徐大人走了不過數(shù)月，唉，就是我等商人知道這里面的內(nèi)情，也著實(shí)傷感。”
    “咱們商賈，自來做買賣都清楚，會買的不如會賣的，世上哪有質(zhì)優(yōu)價廉的東西呢。程家這樣大手筆的行賄章太醫(yī)，將來的利潤自然還是從百姓身上出呢。”江天憂國憂民的感嘆道。
    范維思量片刻，問道，“看來人證物證皆在你們手上了？”
    江天笑的略帶尷尬，愈發(fā)恭謹(jǐn)?shù)溃安蝗唬菝竦葘?shí)在不敢拿子虛烏有的事來打擾大人哪。”
    范維心里已有了主意，吩咐江天道，“把那些東西看好了，這件事我來處理，你不要露出半絲風(fēng)聲去。”
    江天一聽就是有門兒，起身作揖道，“是，草民聽大人的吩咐。”
    范維直接去了總督府。
    年代所限，善仁堂畢竟是太后挑頭兒組建的善堂，這種事畢竟是丑聞，范維也不欲人多知道。范維是個有主見的人，心里早有對策，只是，他這個知府做的也不自在，上頭還有兩重公婆，巡撫大人與總督大人，凡事不好自專。
    林永裳為人磊落，“依我看，希澈你直接上折子，問一問皇上的意思為妥。那些商人雖急著爭奪地盤兒，不過，到底要以皇室臉面為先。”范維年紀(jì)漸長，如今也有了字號，還是明湛給取的，明湛此人慣會收買人心，對范維道，“咱們自幼就在一處兒，青梅竹馬的長大，情分不一樣。小維你就如同我的兄弟一般，我名子里有個‘湛’字，干脆，你就取一個‘澈’字。”說著就命何玉磨墨鋪紙，取了小狼毫筆，用自己的爛狗肉字，在雪雪白的宣紙上落下倆字“希澈”。范維當(dāng)然很感動，不過，他主動把啥“青梅竹馬”的話忽略掉了。
    為以示親近，林永裳直接稱呼范維的字。
    林永裳所言，與范維所想倒是相同。得了林永裳的意見，范維便回去寫奏章。原本范維想著要不要請林永裳聯(lián)名，林永裳并無此意。不過，范維想好了，他也得給林大人一些意想不到的好處才是呢。
    明湛接到奏章，并未示眾，卻難免要拿去與衛(wèi)太后商議。
    衛(wèi)太后正與老永寧侯說話兒呢，見明湛過來，露出笑容，“怎么這會兒來了？”
    老永寧侯起身行禮，明湛擺擺手，“外公坐吧。”
    老永寧侯依舊執(zhí)著的將禮行完，待明湛與衛(wèi)太后一并與榻上坐了，老爺子方入坐。明湛先問侯了老永寧侯的身體，老永寧侯笑，“老臣一切安好，倒是陛下，瞧著清減了。”
    明湛最喜歡聽別人夸他瘦呢，聽了非常歡喜，還裝模作樣，“如今朝中忙的很，瘦一點(diǎn)兒也好，明君都不胖。”
    是不是明君還跟胖瘦有關(guān)啊，這是什么異端邪說啊？不過老永寧侯自然不會與明湛較真兒這個，反是道，“陛下為了太后，也要保重身子啊。”
    明湛得意的笑了兩聲，“保重保重，外公難得進(jìn)宮，晚上叫了飛飛過來一道吃飯吧。”
    老永寧侯還生怕明湛過來與衛(wèi)太后有什么機(jī)密要說，想著借機(jī)告退呢，不想明湛倒留他用晚膳，這一時也不好走了。
    明湛格外關(guān)心外家，又問，“外公進(jìn)宮，可是有事？”
    “是老臣想著日久不進(jìn)宮，特意來跟娘娘請安。”老永寧侯道。
    “哦，朕還以為外公是為了鳳明立的事兒來的呢。”明湛八卦的問老永寧侯，“外公知道了吧？”
    明湛問的這樣直白，老永寧侯真不好說自個兒不知道，點(diǎn)了點(diǎn)頭，為表清白道，“這是忠義侯府自家的事，老臣可是萬萬不敢置喙的。”
    明湛一笑，擺了擺手，“你是鳳明立的外公呢，說兩句也沒啥，人之常情。叫朕說，鳳明立倒是特立獨(dú)行的很，他說要給忠義侯與姨媽和離呢。”
    和離之事，連衛(wèi)太后都不知道。明湛此時暴出，老永寧侯乍一聽，實(shí)在無語了，半晌方道，“年輕人胡言亂語，一時痰迷了心竅兒的，陛下不必當(dāng)真的。”到底還是要為外孫子說兩句話。其實(shí)對忠義侯府的事兒，老永寧侯門兒清，現(xiàn)在衛(wèi)氏就在娘家住著呢。而且，老永寧侯初始覺著鳳明立智商不錯，這以退為進(jìn)的事兒，干的挺體面，是個可教之人。
    如今一聽鳳明立竟發(fā)此狂語，老永寧侯也不淡定了。真是欠掌嘴的小子，眼瞅著爵位就要到手了，你說什么胡話呢！
    老永寧侯進(jìn)宮，的確是為了看望自己的太后女兒。不過，這老狐貍早已成精，雖然他對忠義侯家的事兒極有意見，但是老永寧侯絕不會對此發(fā)表任何意見，他就是在宮里晃當(dāng)一圈兒，告訴別人，他還沒死呢。
    你說，皇上就這一個外公，太后就這一個親爹。
    誰還敢得罪永寧侯府？
    明湛哈哈一笑，“嗨，這些嫡子庶子的事兒，朕也為此吃過許多苦頭兒。鳳明立的心哪，別人不理解，朕倒是仿佛能明白幾分。”
    老永寧侯想到明湛之前的艱難，也有幾分感嘆。他當(dāng)時是縮頭過日子，生怕鳳家兄弟忌諱，哪個敢主動與明湛表示出親密來。如今永寧侯府一系能翻身，靠的還是明湛。
    明湛不知道老永寧侯在想啥，只是把奏章取出來遞給了衛(wèi)太后，“母親看看？”
    衛(wèi)太后一目十行的閱過，嘆道，“此方半年，就出了這樣的事。御醫(yī)也是朝中官員，按規(guī)矩辦就行了。也不必藏著掖著的，只管去查。”
    明湛點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也是這個意思，唉，就是怕母親聲望受損。”
    衛(wèi)太后打量明湛一眼，“你做皇帝手下還不知道有多少貪官污吏呢，我看聲望也挺不錯的。我這善仁堂不過是出個太醫(yī)貪財，我聲望就受損了？”
    “嘿嘿嘿，隨口說說隨口說說，口誤口誤。”明湛哄衛(wèi)太后道，“母親，你今兒不高興啊。”
    衛(wèi)太后斷不會承認(rèn)她是為忠義侯家的離譜事兒心煩，老永寧侯的意思，她很明白，誰不偏自己人呢。何況衛(wèi)氏與鳳明立在出身上站得住腳，就是于衛(wèi)太后本心，如明湛所言，明湛吃夠了嫡庶不分的苦處，衛(wèi)太后也從心里煩這個。不過，方老太太與小方氏，出身越侯府，不看僧面看佛面，越侯府如今在守孝，這個時候若是方氏女暴出丑聞，對越侯府亦有諸多不利之處。
    明湛狗腿的給母親敲了兩下肩，衛(wèi)太后笑著按住明湛的手，“這是做什么，別叫你外公笑話了。”
    老永寧侯欣慰笑道，“陛下孝敬有加，是太后的福分。”一損一益，雖說婚姻上并不算太如意，不過也較其他人好上太多，起碼衣食無虞，又有個爭氣的兒子，總的來說，小女兒算有后福之人哪。
    忠義侯家的事兒，明湛只當(dāng)是看戲了。
    不過，很顯然，忠義侯家的這臺戲，要比普通人家兒更熱鬧些。
    原本只是衛(wèi)氏鳳明立母子不滿方老太太忠義侯二人偏心太過引起，忠義侯想著，把鳳明立說服，再接衛(wèi)氏回府，自然家和萬事興，妥妥當(dāng)當(dāng)了。
    誰知事情卻有了出乎忠義侯意料之外的變化，也不知道什么原因，鳳明立請辭長子之位的第二日，帝都城的街面兒上就傳開了鳳明立不教親父、衛(wèi)氏仗著出身永寧侯府，不敬婆母之類的閑話兒來。
    并且是傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，有愈演愈烈之風(fēng)波。
    反正先前鳳明立請辭長子之位，朝中人都知曉的，如今又有這樣的流言，人們難免要琢磨，空穴來風(fēng)，未必?zé)o因哪。
    人們想的多了，其他人還只是在肚子里嘀咕，御史們卻先上書了，要求徹查鳳明立大不逆之罪、以及衛(wèi)氏忤逆之罪。
    不論鳳明立還是衛(wèi)氏，既關(guān)系宗室，又關(guān)系到明湛的母族。此時御史上書，未免沒有看帝王是何傾向的意思。當(dāng)然，官員仇視挑剔外戚，這也是常態(tài)了。
    明湛登基時日長了，早非往日急躁躁的毛頭小子。明湛當(dāng)下直接把矛頭指向忠義侯，問忠義侯有無此事，忠義侯哪里能認(rèn)，自然搖頭，再三否認(rèn)。
    明湛用忠義侯的回答堵了御史的嘴，“人家忠義侯都說沒這事兒，你們這風(fēng)聞奏事，到真是聽風(fēng)就是雨了，也不動個腦袋尋思尋思。忠義侯是有名的孝子，若真是嫡妻不賢嫡子不孝，哪里輪得到你們上本子參人，忠義侯第一個不能答應(yīng)。”
    忠義侯立時應(yīng)道，“是。陛下，如今臣也不知是何人在大街上造臣的謠，有意詆毀臣妻臣子，此人內(nèi)藏禍心，外含奸詐，請陛下詳察，以還臣妻臣子的公道。”
    明湛點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是這么個意思。田晚華，你管著帝都府的人，這事兒就交給你了。這流言也不是無緣無故就滿天飛了，給朕查個清楚，朕得瞧瞧，是誰無故詆毀宗室。”
    接著閩靖侯提出來帝都日久，想著回福州的意思，明湛笑道，“這倒不急了，先前善棋侯嚷嚷著要迎父皇回帝都，起初因身子尚未調(diào)理妥當(dāng)，父皇是不愿的。只是后來出了善棋侯父子之事，父皇想著回來看看，咱們都是一家子親戚，既然父皇要回來，你們就再多呆幾日吧。”
    朝中一聽此話，頓時議論紛紛起來，李平舟先問，“陛下，太上皇何時回帝都，可有準(zhǔn)信兒？”
    “嗯，總歸還得一兩個月吧，待父皇起程，會通知朕的。”明湛舒緩的笑笑，“也不枉朕心誠，父皇總算應(yīng)了。對了，父皇一直住慣了宣德殿的，內(nèi)務(wù)府將宣宜殿收拾出來，朕擇日挪過去。待父皇回來，還是住宣德殿，與以前一樣。”
    在皇權(quán)至上的年代，其實(shí)人們都愛琢磨帝王話中的意思。
    譬如明湛說的“待父皇回來與以前一樣”，這句話，在諸多朝臣聽到就頗多深意，什么叫“與以前一樣”啊。
    以前太上皇可不僅住宣德殿，每日還要坐昭德殿呢，這還能跟以前一樣？
    大臣心中多有不解，只是礙于臉面，都沒好多問。
    到底有忠于明湛的人，忍不住私下求見君王隱諱的說上兩句，“太上皇已經(jīng)禪位，宣德殿自來是一國之君的住所，陛下移居，到底不妥”啥的。
    這個時候，明湛均會擺出一幅心底無私的圣人臉來，把一幫子人郁悶的要命，都在懷疑自己是不是投資錯了。不然，若是日后太上皇時不時的帝都住半年、云貴住半年的，他們到底是忠于誰好啊？
    真是一個媳婦兩個婆婆，忒難伺候了也。
    忠義侯顧不得想太上皇回帝都的事兒，他回了府就直奔方老太太那里念叨起朝中事來。
    方老太太聽了兒子一通勸，卻半點(diǎn)兒未領(lǐng)會兒子的心意，直接道，“既然朝中有御史參他們，你就該把實(shí)話說出來。那日的事，你瞧的清清楚楚，如今你這樣窩囊的忍了，他們母子再沒個懼怕，將來的日子，有你難的時候。”
    忠義侯嘆道，“母親，以前的事兒就不必提了，下午我去岳父家把衛(wèi)氏接回來。母親不喜歡她，少見她就是了。明立的長子之位，我已經(jīng)為他請封，他以后定會襲爵的。”
    “這些事，原不是我該管的。只是你也得為幾個小的考慮考慮，這么一窩兒孩子，日后明立襲爵，他們就得看著明立的臉色過日子。”方老太太冷著臉道。
    “明立長這么大，并無錯處，品行也都好，日后弟弟們隨著長兄過日子也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹！敝伊x侯于這樣的大事還是明白的，堅持道，“母親，外頭的風(fēng)言風(fēng)語不是平白無故就傳起來的，我已經(jīng)回稟陛下，求陛下為我主持公道，看看是誰在背后算計忠義侯府！”
    方老太太不以為然道，“無風(fēng)不起浪，若不是衛(wèi)氏與明立實(shí)在不像話，誰會去外面說閑話兒。”
    忠義侯做了多年的侯爺，見識還是有的，人也并不笨，立時意識到，“母親，我并沒有說外頭傳的什么閑話兒，怎么母親就知道是傳的衛(wèi)氏與明立的閑話兒呢？”
    方老太太臉色一僵，馬上又反應(yīng)過來，正氣凜然道，“你說的，都有御史參他們了，若不是傳的他們的閑話兒，哪個御史能知道呢。”
    忠義侯心下生疑，面兒上卻不欲與母親辯駁，更不愿去懷疑什么，只是心下難免失望道，“此人將咱們府里的家丑暴露于外，面兒上瞧著是沖著衛(wèi)氏與明立去的，實(shí)不知是沖著兒子的爵位去的。母親，若此流言得到證實(shí)，衛(wèi)氏與明立自然得不了好兒，兒子也免不得一個治家不嚴(yán)之過。”
    “說這話，或許母親覺得兒子怯了、窩囊了，不過這是實(shí)話，永寧侯府在這里，衛(wèi)氏無大過，明立是我的嫡長子，于情于理于法，爵位將來都是他的。把家丑鬧出來，明立與衛(wèi)氏擔(dān)了不孝的罪名兒，名節(jié)有失，明立襲不得爵，那么，怕這忠義侯的爵位到兒子這兒就得斷了！”忠義侯擲地有聲，唬得方老太太一愣一愣的。方老太太不悅道，“你這是什么泄氣的話，難道你就只有個永寧侯府的姻親嗎？方家也是侯門府第，魏家還是國公府呢。”
    “方家現(xiàn)在怎么樣，母親比我更清楚。母親是太后娘娘的親姨媽，自然體面，方家是太后娘娘的娘家，如今皇上登基已經(jīng)一年了，若有意提拔方家，越侯怎會于街頭慘死。魏家更不必說，魏氏不過庶出之女，魏國公再如何的疼愛庶妹，現(xiàn)下也不會為了忠義侯府與永寧侯府為敵。”忠義侯言辭振振，“母親，咱們心里都清楚，以前衛(wèi)氏與明立在府里受了委屈。不說別的，衛(wèi)氏是大房，方氏與魏氏皆是妾，每日按禮法應(yīng)該去大房請安，不過，這些年，她們一次都沒去過。”
    “當(dāng)然，這里面也有兒子的過錯。兒子不喜歡她，當(dāng)初，永寧侯府?dāng)÷洌瑑鹤永渎渌缹幒罡匀徊粫樗鲱^兒來得罪咱們府里。”忠義侯聲音轉(zhuǎn)淡，“這是一樣的道理，娘家衰敗時，衛(wèi)氏自然要忍。如今娘家這樣興旺，衛(wèi)氏焉何要忍？別說衛(wèi)氏，就是換了兒子，我也不會再忍。”
    “在衛(wèi)氏面前，您是母親，是長輩，兒子再怎么也不會忤逆您，令您受到委屈。不過，如今事經(jīng)御前，眼瞅著爵位不保，求母親為大局考慮吧。”
    忠義侯苦口婆心的勸了母親一回，他以為搞定了母親，事情便已在掌握之中，卻不料，正是此時，變故陡生！
    作者有話要說：心肝兒們早睡哦。
    最后一段兒備份：
    忠義侯苦口婆心的勸了母親一回，他以為搞定了母親，事情便已在掌握之中，卻不料，正是此時，變故陡生！
    許多心肝兒問什么時候恢復(fù)萬更，嗯，估計在年前是不能了。因?yàn)楝F(xiàn)在在存稿兒，為春節(jié)做準(zhǔn)備。不然春節(jié)要斷更了。
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